京城中梁康之间的利益纷争终于被拉至水面。
“陛下，近日玄铁军在岭甘边境已暗中集结了一支军队，现在敌暗我明，是否传信于沈将军？”
书房内，几位大臣列队而站，只觉得脖子上架着一把刀。
比刀光还冷峻的是赵简的帝威，群臣在恍惚间看到了十二年前那个智勇双全却心狠手辣的王爷。
他声寒如冰：“侍郎的意思是可以战？”
兵部侍郎是跟着他一路血杀的忠臣，他毫无惧色，铿锵有力道：“战可止戈，战必胜。”
“孙侍郎，发动战争可不是小事，你是想置陛下于不义吗？”
孙侍郎侧身看向旁边出声的林旷，语气中似乎有些不屑：“玄铁军盘踞我国边境，康臣已深入京城虎视眈眈，玄铁军主帅卢冬生虽已启程返回，但现在看来不过是障眼法而已。前有豺狼后有虎豹，林尚书，可有不战的道理？”
“大梁国停战才十余年，孙侍郎有兵可征？有钱粮可供？”
孙侍郎知道赵简召集他们来商议此事必定绕不开那场争储之战，他用余光瞥了一眼赵简的脸色，暗舒一口气，道：“陛下，沈执沈老将军带兵数载，在边境呕心沥血、鞠躬尽瘁，为了就是国有难，兵必行，如今沈大将军入岭探亲，我军便如虎添翼。”
孙侍郎顿了顿：“若不争、若不战，举国上下之太平，变成了镜花水月。我们的探子在城外盯梢，使臣先行离开，卢冬生以断后为由，有拖延回国之意，护送使臣的士兵比来时还多。”
林旷耳目聪明，孙侍郎字字泣血，赵简的目光也犀利了起来。
林旷只字未语，只向赵简行了一礼。
在官场上沉浮数载，他比起孙侍郎多了几分圆滑。
他知道赵简势必要战，虎狼或许会被驯服，但一旦闻到血腥，骨子里嗜血如命的天性便会激发。
虽然沙场无情，但会令有意者心生向往。
书房里的大臣们目睹了这段短小的争执，他们心思各异，此时竟不约而同地各看各一眼，十分有自知之明地迎合着。
况且梁康再战，他们早在康臣入京之前便开始商议对策，此时方家军主帅们也在岭甘，梁国不一定会被掣肘。
群臣散去，林旷被单独留了下来。
赵简放下了之前的帝王之威，彷佛君臣无隙般笑道：“林大人，近日辛苦了。”
礼部上下在康臣来京之前便人人自危，生怕行差踏错，林旷听到卢冬生无意北上回国之时，眼皮子直打架。
“臣之本分。”
赵简听到后，露出一抹意图不明的笑容：“前些天太后身体抱恙，也多亏了林大人奔波劳碌，太后才得以安康。若说是‘臣之本分’，岂不是生疏了？”
林旷听后立刻跪地叩首：“臣知错！请陛下责罚！”
他又抬起头来，额头上已满是汗水：“但请陛下饶恕臣一家老小！”
赵简从桌案后绕到前面来，语气依然温和：“林大人说笑了，朕都觉得当日赏得太少了，又何来责罚一说呢？”
林旷知道此时骑虎难下，悉数将自己所犯之事皆可出来：“臣有罪：一来没有调查清楚贺宁身份，是失察之责；二来将太后性命视为儿戏，目无君父。”
赵简看着这个年过四旬的臣子鬓丝微白，叹了口气：“林大人是最知朕的心意的，此战必战，只不过......”
赵简久久不言下句，林旷倍感煎熬。
林旷一个礼部尚书，赵简与他说‘此战必战’意欲何为？
“林大人家的千金可及笄了？”
赵简话锋一转，林旷的心七上八下。
“今年冬月及笄。”
“哦？那林夫人可是受苦了。”
林旷反而更加紧张，六月刚入宫一个德安公主，赵简的算盘都扔到他脸上了。
但林旷不知道的是，贺宁金蝉脱壳，人至岭甘，赵简派沈承喻前去制衡，又派卢湛暗中密谋。
两虎占山，棋子已各就其位，两方棋手终要登场了。
林旷走后，李陵踱步而至，带来一个意外的消息。
“陛下，双生树重开了。”
赵简蓦地褪去冷静自持的模样，拿起手边的茶杯猛地向桌上砸去——
“神诏是什么？”
李陵看到赵简的手鲜血直流却不敢贸然上前，只得将先前季川看到那首诗，平稳地念了出来。
“马踏青山外，遥知逆水寒。
任凭东流去，莫笑雪竹弯。”
林旷步伐踉跄地从御书房出来，入夜暗卫营里传出一封密信，归来居里的公子听闻宫里的动静，坐在烛火间将纸条扔进火舌。
“终于要战了......”方梓宥喃喃道。
侧身处的绿萝目不转睛地看着他的侧脸，道：“他要动手了？”
“还差些时日，不过绝不会在京城。”方梓宥露出一抹安慰的笑容。
绿萝知道他已将她摘得一干二净，但她还是蹙眉哀叹道：“公子知道绿萝的心意。”
方梓宥这次并没有回避她的心意，而是露出异常严肃的表情冷声道：“华灵山庄与我相向，你不参与才是最有利于你的选择。”
“公子真的认为华灵山庄会认我这个弃女吗？”
“或许我永远消失在他们面前才是彼此最好的成全。”
绿萝神情哀伤，烛火为她送上阴明交替的面具。
“这些年你辛苦了。”方梓宥的声音很轻，却直击绿萝的内心，两行清泪隐匿在阴影之中。
“我不会让他们有任何异议，若有，杀了便是。”
绿萝起身，衣袂飘飘，烛光摇曳成金，撒落在她的白衣上。
“愿公子得偿所愿。”
举手相扣，跪地匍匐，绿萝郑重地拜向方梓宥——亦拜向方梓宥身后的慈悲像。
“绿萝敬谢公子大恩。”
方梓宥未语，绿萝未作停留，直径起身，推开木门，秋风微凉，将红烛吹灭几许。
他看着绿萝的背影消失在夜色中，伸手拿起案上火焰纹的铜令。
熊熊烈火，视同高歌，曲高和寡，道近易从。
明从暗生，拨云见日；虚实相映，梦如初醒。
门外，秋月当空，泠泠地洒向热闹的人群，秋蝉耗尽最后的力气唱完关于盛夏的哀歌。