畅月中旬，千里冰封，万里雪飘。
凌烟阁内的烟火气却并未因冬日的萧条而减了半分。
“半个月前才被行刺，这会儿竟然还敢只身出门，不知道该说你是胆大还是傻。”慕容璟身披白色狐裘，左手中指上戴枚玉扳指，富贵有余而华丽不足，与平常的装扮迥异。
“日后往后在下出门，郡主保护我可好？”云卿开门见山道。
慕容璟抿了口茶，玩味地看着他：“乐渊大人真是想一出是一出，不是之前还让本主别来找你的吗，怎么突然改变主意了？”
“因为……”
因为云澜的支持，因为慕容琛的怂恿，还是因为他看清了自己的内心？也许都有吧。
“因为郡主武艺高强，身份尊贵，只有和郡主待在一起，才是最安全的。在下天生体质特殊，无法习武，也没能力自保，所以格外惜命罢了。”云卿落笔，一个“璟”字跃然纸上。
慕容璟拿过纸，端详了一番，默默折起，塞进了袖口内。
“大人不是说有高人传授剑法……”
云卿敛眸：“没有内力，所学仅仅是应付小偷强盗罢了……”
云卿说得不假，到目前为止他能学会的无非就是拿稳剑，使几招最基础的招式。
无论是何种武功，想要学好，必定离不开内力。没有内力，剑法招式学得再精，也只能用于观赏而无攻击力。
“基础的招式学完你就可以休息了？”朝露无奈道。
“这几招就够自保了？”云卿问。
“这些最基础的招式，对付大街上那些强盗小偷绰绰有余。”朝露直截了当道，“若是碰上会武功的人，就不行了。”
“那你再教我几招厉害的呗。”云卿道。
“厉害的招式都需要内力来驾驭剑气，你没有内力，自然是不行的。”朝露道。
云卿蔫蔫道：“那就是说我遇上专业的刺客，仍旧无力自保。”
“明日开始，你每日拿着它练上半小时。”朝露掏出一把短剑，“短剑适合偷袭，你用习惯了之后，若是真的遇上危险，也方便逃脱。”
“人家真要杀我，肯定一刀就解决我了，还能留给我机会偷袭？”云卿嘀咕道。
“至少能多一线生的希望，有何不好？”
朝露向来不爱解释，却神机妙算，事事周全。
也正有了这份周全，才会在临行前留下那把剑，使得云卿在凌烟阁免于一死。
慕容璟苦笑道：“如此看，大人这是打算将本主当护卫了？也不是不可以，但本主可不能白白给你当护卫，得有交换条件。”
“你想要什么？佣金还是别的？”云卿思索了一番，又说道，“不过你什么都不缺，我怕是给不了你想要的，再说，我还欠你一样礼物。”
慕容璟坐定，饮了口茶后温声道：“这次，我要大人一个承诺。”
“承诺什么？”云卿试探性问道。
她嘴角微抿，透露出些许的狡黠来，“若是日后我会让你做一件事情，你可不能拒绝。”
“好。”云卿答应得爽快，但话说出口了他又立即后悔了，“但是，我要补充一点，不能伤害无辜，也不能违背道德。”
慕容璟嗤笑一声：“你当我是什么人了，放心，我绝不会提出违背天理的要求，但你也要发誓，绝不能反悔。”
云卿举起手放在耳边：“我纪云卿今日在此对天发誓，答应慕容璟做一件不伤害无辜，不违背道德的事情，若违此誓，天打雷劈，粉身……”
慕容璟温热的手附在了他的唇上：“这多没意思啊，听闻这凌烟阁最近流行一种命签，很灵验。”
一筒签子摆到了云卿面前，慕容璟眼神示意：“看看乐渊大人手气如何？”
云卿隔着帕子取了一根签子，目光停留在木签的最下方，双眼一弯道：“甚好。”
慕容璟坐在他对面，定睛一看，有些局促道：“你要不重新抽吧。”
云卿笑了笑：“郡主真是说笑了，这抽出来的命签，哪有反悔的道理？就这个了。”
说罢，他伸手对天发誓道：“我纪云卿在此发誓，日后答应慕容璟做一件不伤害无辜，不违背道德的事情，若违此誓，愿承担这命签所赋予的后果，绝无怨言。”
屋外，飞鸟掠过长空，带走了少年的誓言。
百年之后，九重天外的析木神尊忆起人间的时光，总是不经意地想到那青衣少年。
哪怕他早已不是纪府的大公子，她也不再是大周的兰陵郡主，可想到那一瞬间以及后来的点点滴滴，心底仿佛有一把裹了糖的匕首，轻轻地搅动着。
一种带着甜蜜的疼痛，难以言喻。
*
岁聿云暮，不知不觉中，春节又至，朝露却没有如期归来。
除夕，一辆马车缓缓行至纪府门口，驿使留下一封信后扬长而去。这封信只写了收信人的地址，看不出从何而来，因为它并非从驿站寄出，而是被一只鸟儿叼着，扔进驿使车内的。
当门口的护卫将信交给云卿时，他正在云柔屋内尝着霜降最新研制的糕点。
“这个好吃。”云卿道，“那个甜了点，那个又硬了点……”
“嘴巴真叼。”云柔吐槽着，“明明都好吃。”
“所以你又胖了。”云卿损道。
“胡说八道，我前日才称过，分明没重。”
“公子，您有信件。”
云卿刚想打开信的一刹那，他方知道这信是谁寄来的。
朝露没有上过学堂，自是不懂书写信件的正确格式，就连字也识得不多。
“云清，我是朝露，我在漠北发现一整山的矿石，还要好几个月才能搬完，剑法你自己练，不要偷懒。还有，是不是快过年了，元旦快乐。”
云卿将信递给云柔，她不禁大笑：“认识都三年多了，朝露姐姐竟然一直不知道你的名字。”云柔笑得肚子发疼。
云卿白了她一眼，收了信，道：“别笑了，读你的书去吧！”
云柔不接他的茬，继续道：“今日除夕，姑母准我懈怠一日。”她又将话题扯回到名字上，“不过我觉得朝露姐姐这么写也没问题，‘清’和‘澜’都是三点水，更像是兄弟俩的名字。”
云卿听她如此解读，笑道：“其实就是‘清’。”
未时初刻，云卿沐浴更衣了一番，换上正五品子爵的华服随着纪婠和萧洛一同入宫，赴永昭帝的除夕之宴。
与往年不同，今年同去的还有云柔，纪妍本不打算让她参加宫宴，可纪婠主动提出要带上云柔，原因是科举在即，若是能在永昭帝面前混个脸熟，日后仕途也能顺些。
官宦贵族们的入宫时辰本为申时二刻，永昭帝特许纪氏提早一个时辰入宫，探望重伤未愈的纪嬗。
车马途经含元殿、宣政殿、紫宸殿，停在了内廷门口。
四人缓步入内，绕过了几处亭台水榭，不过半炷香的工夫，便到了玄清宫。
纪嬗知道纪婠要来，早早命人候在了宫门口。
前些日子阴雨连绵，到了小年夜方放晴。纪婠的风湿骨病越发严重，没有萧洛的搀扶，根本无法平稳走路。
“二姐不必行礼了。”纪嬗见纪婠正欲跪下，忙阻拦道。
他的伤还未痊愈，依旧脸色苍白，靠坐在榻上，对着侍女们吩咐道：“快赐座。”
“伤可有好些了？”纪婠见纪嬗气色不佳，眸中闪现出忧色。
“伤口已经愈合了，只是有些气血不足。”纪嬗温声道，“二姐不必担心。”
“这叫我怎能不担心，”纪婠眉头蹙着，“你们叔侄俩连番着遭遇刺客，要是有个三长两短，那我还活不活了。”
“什么？云儿也……”
纪婠忙说道：“可不是吗？之前没告诉你，云儿在你遇刺的前几天也遇上刺客了，幸好他在外边跟别人学了几招，不然怕是早就……”纪婠边说边以帕拭泪。
自那日刺客逃脱后，永昭帝下旨封锁宫门，除了纪妍一行人和慕容璟驾马而来时侍卫曾放行外，宫门一直紧闭着。
但整整三日，也未见刺客的踪迹，永昭帝只能加派人手保护玄清宫的安全，再慢慢盘查。但是两个月过去了，仍旧一无所获。
“如此看来，只怕这刺客是同一批人所派。”纪嬗思索着，“可我们纪氏向来安分守己，从不与人结仇，为何会连番遭遇刺杀？”
“这世间的有些仇怨并不是结来的，总有些人，光是活在这世上，便足以招人妒忌了。”萧洛叹息道。
“陛下已在玄清宫加派人手，想必我这儿是安全了，可纪府，”纪嬗说道，“要不我向陛下说明一下情况，调几名暗卫去。”
“不必了，小叔。”云卿忙道，“无端派宫中暗卫去纪府必定会打草惊蛇。”
云柔道：“小叔，我有个猜测。”
“什么？”
云柔看了眼四周，纪嬗马上领会了：“都退下吧。”
云柔见所有宫人出了殿外，才开口道：“既然陛下夜封宫门都没能抓住刺客，那这刺客八成是宫内的人，而大哥遇刺是在宫外，依我看这刺客未必是同一人主使。况且在此之前，玄清宫的守卫也算森严，可那刺客仍能悄悄潜入殿内，如果没有内鬼，怕是难上加难。所以，想要查出幕后主使，必先抓住内鬼不可。”