出慎刑司约莫已是酉时，日头西沉，却如初升的太阳般洒在宫墙上金灿灿光芒。

    慎刑司位置偏西南，江霁独自出门向北处走了一段，又东拐走入宽阔笔直的宫道，冯知远这几日被他派去宫外办事，故只他独身一人。

    远远的，江霁就瞧见杨溪在御茶膳房门前张望，她看见江霁那刻，面漏喜色，先是扭捏而后向他小跑而来。

    杨溪边慢跑边左顾右看，确认四下无人的搞笑模样逗得江霁禁不住嘴角上扬一瞬，她仍是身着暗灰色宫服，只是较往日不同的是，盘起的发髻上多了一支珠钗。

    “下臣见过江总管，”杨溪至他跟前行礼，又言：“江总管秉公执法，免得屈打成招，冤枉好人，下臣心生感激。”

    两人一前一后并向缓步而行，杨溪在身后跟着，不过半步距离。

    慎刑司用刑之狠辣闻名，杨溪心中虽挂念郑丹秋，只碍于身份，不便直接询问。

    江霁面上无表情，语气却较往日轻松了些：“分内之事罢了，不必多言。”

    虽郑丹秋是枚棋子，可江霁从未想过至她于死地，只是用刑做足戏罢。

    话落，他随即加快了脚上的步子，杨溪不说话跟在他身后。

    “若没旁的事，你可以回茶房当值了。”他觉察杨溪寸步不离紧跟。

    杨溪长呼一口气，鼓足勇气开口道：“下臣还有一事相求。”

    江霁闻言一时默然，他停住步子猝然转身，身后之人险些又撞了满怀。

    鎏金似的余晖映在她额间，衬得少女额间透亮，摇晃珠钗在金光照耀下闪着光。

    杨溪先前或许惧怕江霁认出自己，可很快便打消了这个念头，若是能认出早便会想起她，不至等到今日，于是也便安了心。

    而江霁又是内务府总管，除了当今圣上，在内务府，只他的话最顶用。

    江霁细细打量眼前之人，虽不施粉黛，可那双微翘的眼睛若琥珀般清亮，眼神漫不经心却又蛊惑人心。

    “说。”江霁淡淡道。

    “江总管，您好人做到底，进了慎刑司，便未有完好出来之人。下臣这有瓶家中捎带的金创药，可否劳烦您送至丹秋手上…”杨溪边说边仔细观察他的眼神，试图从中探寻江霁的情绪。

    杨溪说着便从袖口拿出金创药，伸手递给江霁。

    这感情是拿他当小厮使唤了。

    那双玉手迟迟僵在空中，江霁并不伸手接过，反而看向她道：“你凭什么认为，本王会一直帮你。”

    杨溪的手缓缓垂下，又闻江霁言：“这种事，你该找尚茶正刘大人，而不是本王。”

    几刻钟前，杨溪冲撞管事公公，冒死求见过他一次，见她眼角挂着红，话也哽咽，一时心软才去了趟慎刑司，如今倒使唤起他来了。

    杨溪会意，还未开口，身后便传来刘子询声音，说曹操曹操到。

    “如此热闹，两位议什么呢？”刘子询声音极大，面上挂着浅笑。

    杨溪立马收起金创药退至旁侧，又行礼，刘子询眼睛慢眨点头向杨溪回礼。

    “我道是江总管急着走，怎又与我茶院的姑娘相交，丑话可说在前头啊，谁都不能欺负我茶院的人。”刘子询半打趣着说道。

    江霁轻笑一声，回刘子询道：“恰巧碰见罢，没旁的事，本王不再奉陪。”他未回眸正眼瞧刘子询一眼。

    “江总管慢走。”刘子询语速减缓，心里不免嘀咕，江霁与杨溪怎得相识，属实出乎意料。

    紧攥在手心中的金创药已然被捂热，杨溪目送江霁身影愈来愈远，心中对郑丹秋的挂念未消散半分。

    刘子询与杨溪并步回茶房，刘子询向来护着手下之人，也没官架子官腔，他开口道：“江总管可是有为难你？莫非他欲从你这打探郑帮厨？”

    杨溪自不愿他知晓自己有求于江霁，道：“江总管问了些话，并未为难下臣，只是…丹秋她受刑不知禁不禁得住…”说着又紧了紧手心金创药，轻巧药瓶浸上了汗水。

    天色渐晚，该是宫中娘娘晚膳时候，宫道又活络起来，宫人随踵而至，杨溪正心间纠结是否将金创药交于刘子询。

    进了茶院，刘子询开口道：“他若为难你，只管同我说，郑帮厨那不必忧心，王郎中命人送了被褥去，也不会再用刑逼供，我从慎刑司出来时，王郎中又给她送了药。”

    手心一松，杨溪安下心来，将金创药放回衣袖，只道：“是。”

    “别愣着了，做活去罢。”刘子询又言，语气温和。

    杨溪微微点头，行礼道：“是，恭送刘大人。”

    暮色已至，杨溪点燃几盏蜡烛，房内霎时灯火通明，喷香的奶茶卷着香气引人垂涎。

    咚咚咚——叩门声响起。

    宫人拎了一密封布袋进门，道：“奴才奉命于刘大人，请御茶房亲自将此送去茶库。”

    黄询岑盯了眼宫人，眉头一皱道：“送东西这种事，找个宫女即可，不必特意同我们讲。”

    宫人向前将布袋放置木桌，回道：“不可，刘大人出门时，特意嘱咐过，要御茶房的人亲自送至周郎中手上。”

    “我去罢。”杨溪拍拍手上茶尘，道：“恰好我正忙完，又曾见过周郎中，我去即可，有劳公公前来相告。”

    杨溪提起布袋欲出门，宫人递予她一盏灯笼，提醒外头天黑。

    她道谢后接过灯笼便出了门，今夜无月，想必明日该是阴天，五月底的夜晚倒也不算寒凉。

    所幸宫道来人不少，杨溪也不惧，进广储司直行右拐便至茶院，与当值的道明来意后，只待周郎中前来。

    杨溪将布袋搁置旁侧侯着，四处张望间，又瞧见那口老缸，前几日的记忆袭来，被训斥的场景似历历在目。

    “那金鱼当真贵重吗？”杨溪用手指指向老缸方向，回头询问门前当值的侍卫。

    侍卫询着她指的方向望去，叹了口气道：“这世道，鱼比人金贵，我劝你还是离那鱼远些。”

    “为何。”杨溪被他这样一讲，心中的好奇欲一下勾起。

    侍卫望望四周，悄声道：“当今太子嗜鱼如命，这是太子养的金鱼。”

    因不清楚杨溪为人，他也并未多言太子半分不是。

    无论是多信任一个人，都不可将底盘和盘托出，言多必失。

    院内海棠花多已凋谢，风过席卷至墙边。古树正茂，枝桠亭亭若铺盖。

    杨溪疑惑道：“那为何不在太子宫里养着，偏置于此处。”

    “你有所不知，太子宫里养观赏鱼，养一条死一条，后来找了风水先生来瞧，才选中这方位，连老缸也是大有讲究。”侍卫尽量压低声音回她道。

    杨溪眉间一皱，这太子可当真奇怪，只怕是有何见不得人的秘密。

    正思忖着，侍卫打断她思绪，提醒道周郎中已至。

    杨溪将布袋亲手交予他，行礼道：“郎中，下臣奉刘大人之命，前来相送，现已送至，若无旁的事下臣便告退了。”

    周正接过，愣了半晌方反应过来：“哦，我想起来了，好好好，辛苦你黑灯瞎火的亲自跑一趟，替我谢过刘大人。”

    “是。”杨溪恭而有礼。

    虽不知布袋里装的何物，可杨溪对刘子询为人还是信得过的。

    周正递给她一盏煤油灯，纸糊薄灯笼灯光属实微弱，不若煤油灯亮堂。

    亥时已至，宫道上寂寥无人。杨溪踏上回御茶房之路，突听见右前方靠墙处传来微弱哀嚎声。

    煤油灯光芒将前处打亮，杨溪定睛瞧着，一老妪蜷缩在旁，右手紧紧捂住膝盖，似是落了伤。

    “嬷嬷，您没事吧。”杨溪赶忙上前探看，放置地面的煤油灯以灯盏为原点，散发朦胧黄光。

    “哎呦…”嬷嬷见来了人，强撑着气力说道：“夜路黑，石子滑，这才摔了一跤…”

    杨溪将人扶起，又问道：“嬷嬷您可还能走路吗。”

    本欲喊宫医前来，杨溪很快打消了这念头，宫人生病受伤多是自行熬过去，宫医不会插手，正是如此，她入宫前才备好药箱。

    见嬷嬷面上扭曲痛苦，杨溪不再问，扯起嬷嬷宽大的裤袍，将随身携至的金创药洒了上去，剐蹭伤口从膝盖至小腿，并不算轻伤。

    缓了片刻后，杨溪又问她：“嬷嬷，您是哪个院当差的，我送您回去。”

    “有劳姑娘了，老奴是衣库方嬷嬷，年纪大了，眼神也不好使。”方嬷嬷语气似比方才好了些许。

    听闻衣库二字时，杨溪浑身仿若过电般愣了一瞬，方嬷嬷又唤她几声，这才收回神。

    方嬷嬷一手提着煤油灯，一手紧握住杨溪手臂，趴至她背上，杨溪欲背她回衣库。

    “方嬷嬷，您在衣库当值，可曾听闻过…沈青…”杨溪忖度一番，试探性开口。

    啪——

    煤油灯摔落在地，灯罩炸裂，灯芯却未灭，只是火光弱了些许。

    方嬷嬷声音冷了几分，道：“这名字可不兴提，宫中大忌。”

    “为何？”杨溪顿在原地，侧目余光扫向方嬷嬷，仍是瞧不见背上之人表情。

    “姑娘，老奴知晓你是好心人，可有些事还是不要问的好，有时候，不必事事寻个清楚明白，难得糊涂才可长命百岁…”方嬷嬷这话看似是在回杨溪，实际也是劝说自己。

    杨溪懂她一定是知晓些事，既然方嬷嬷不愿多言，她也识趣不再追问。