我走向交班的地方，此刻空闲的记事员看到了我，熟稔地招呼：“悯谣判记，又过来排班了啊。”

    “是啊，最近不忙，休息时间长了就想过来看看。”

    他边查阅着记录，边随意说着，“唉，我眼见多少老人都走了，现在你和丹朱抢着轮班，新人反而落得清闲。要是你俩不在了，我又得多找人了。”

    明眼人都知道我和丹朱在争了吧，我笑了笑，“我要走的话，一定提前跟你说。实在不行，我就再多顶几年班。”

    “爽快，我就喜欢悯谣这种仗义之人。你看三日后的子时过来，行不？”

    “三日？没有更早的么？”

    “你们那么积极，总得给新来的留点活路不是？”他讪讪地笑，“要不后日午时你再过来看看，那会儿有个总迟到的新人，他若晚到，我再让你顶班。”

    “嗯，那我提前跟你道谢啦。”我离开登记台，到功德榜前查看排名。

    时限将至，每次看榜都紧张无比，比从前被先生抽查的时候紧迫多了。现在是第十五名，我无奈地笑了笑，如果还是无法升为榜首，我也等不起下一个百年了吧。

    “那不是悯谣判记？”丹朱腰佩令牌，施施然走过来，她的视线并没有集中在我脸上。

    “你慢慢看吧，我先走了。”从一开始，我跟她就没有什么好说的。

    “和衷命格——”，这四个字闯进我的耳中，我不自觉地停下了脚步。

    “又怎么样？我排在第二位，看看你在哪呢？”她侧头望向我。

    “你排在第二，是对我有什么指教？怎么不见榜首对我耀武扬威！”

    “第一我是势在必得！”她语气铿锵，“只是我对你失望啊，还以为备受青睐的悯谣判记有何过人之处。”说罢，她还叹口气，好似真的惋惜。

    我直视她双眼，“别拿命格说事。就算最后我不是榜首，你也未必！”

    丹朱用力推我一把，“那就走着瞧啊——”，然后与我错开身，快步走远。

    我再次出勤之日，接到个非同一般的亡者。未见其容颜，都已经被他周身散发的白光所吸引。怎么会有鬼魂发出光芒呢？

    押解的鬼差激动地上来交代，“难得一见呐，此人应该是功德大成，我看也是适合悯谣判记来审！”

    这样厉害的人物吗？我打量着他，台下的人也适时抬头望，对着我微微一笑。他样子轻松，一点都没有对于为官者的畏惧。

    后来才知类似的话，鬼差也向方覚说过，说地府有位判记能看人生平过往，最适合他这种尊贵的人。方覚理解鬼差为何这样殷勤，谁人不想沾一沾他的运气呢？能多跟他说话，甚至搭上关系，都会觉得是种荣耀。

    来者满头银发梳整在身后，长眉、留须，额头与两颊的皱纹称不上风霜，只给他增添了从容之感。整体看来他似乎处于花甲之年，不像实际年龄那般老迈。他行礼，声音听来低沉有力，“判记娘子，我随时都可以开始。”

    我点头，“长者，请报上你的姓名，籍贯。”

    他略微低头，“在下方覚，京兆尹人士。”

    我与他核对着，“方覚，京兆尹人士，生于景云元年（七一零），卒于贞元二十年（八零五），享年九十五。”看他没有异议，就进入了正题，“请讲述您的生平。”

    他抖震了深灰麻袍，开始娓娓道来。“起初我家□□三人，家父方诚，家母林小园，住延康坊内，家父原先是药工，后来在西市经营一家中药堂为生计。我每早睁开眼，就已经被父母抱到了药堂，童年基本都是在那里度过的”。

    “进门处的药斗柜，药师们开合着拉屉，取药称量；两侧的坐堂药师，对着病患絮絮低语，号脉诊病；后坊的药工们孜孜不倦地切、蒸、熬、炙.......这就是我“方家药堂”啊。”

    他细嗅着，仿佛还能捕捉到空气中飘溢的药香气。说着，他又变回了少年模样，身着苍葭色胡服，软脚幞头束发，微扬的唇显得他生动而有朝气。

    已经快到午饭时间，后坊的药工们也停下手里的活计，正在讨论一会去哪里用餐，方覚也兴奋地凑在一边，听他们说着最近新出的特色菜。

    “方覚！”一个穿着苍黄色衣袍的中年男人从前店走过来。大家闻声纷纷离开，“方大郎回来了，快走快走。”

    见到去进货已离家月余的父亲，方覚乖乖地站起身，低着头，“爹，您回来了。”

    他捋了一下胡须，看到儿子在家没有乱跑，也是感到欣慰，“最近有没有松懈学习啊？”

    抬头瞄了一眼，父亲此刻表情还算和颜悦色，方覚立刻回道，“不敢松懈，时常都在堂里跟学。”

    “那就好，来，你来看看这批进货。”父亲招手示意他到药库前面的麻袋前，打开袋口，目光犀利地看着他，“这些都是什么药啊？”

    他看向两袋黄色的根茎，拿起来左右观察，“多的一袋的是三七，少的是土三七。”

    父亲微微露出笑容，“何以见得？”

    他得意地摇晃脑袋，“表面灰褐色或灰黄色，外形为圆锥形或圆柱形的根类，根上有数个明显的茎痕及环纹，周围有瘤状突起。药材断面中心为灰绿色或白色，边缘为深绿色或灰色。这是三七。”

    又指了指另外一袋，“土三七，表面颜色更为暗淡，为灰棕色，外形类似发簪，根瘦且长，周围无瘤状突起。”

    父亲点点头，“你要记得，这两味药不能弄混——”。

    少年不耐烦地打断，“知道知道，土三七有一定毒素，过量误食会造成肝损伤。”

    他又走到另外两袋棕褐色根茎前，闻到苦、辛之气，拿起来细嗅轻捏，一个有紧密而隆起的环节，节上密生疣状突起的须根痕。质轻松易折断，断面不齐；另一个多横皱纹，切面形成层环棕色，质较硬。

    这么多年待在药堂里，可难不倒他，“左边的是羌活，它气味浓烈，颜色也更鲜艳，右边的是独活。”

    父亲徐徐地引导，“羌活和独活的药用分别是？”

    方覚不情不愿地回答：“独活气味较淡，性质也较和缓，主入肾经，祛风湿力强，善治在下在里之风湿痹痛。”

    “羌活气味雄烈，主入膀胱经，发散解表力强，善治上部风邪，故在上在表的风湿痹痛多用。”

    “嗯。”父亲终于认可地拍拍他的肩。

    他以为考验结束，赶紧说道，“爹，我们去吃饭吧？”

    父亲拽住他手腕，“慢着——经脉上回也教过了，十二经脉有哪些？”

    他心虚道，“这个太难，还没记下。”

    父亲急得声音都大了些，“明知家中从医，岂有知难而退的道理！记不下，罚你把十二经脉抄十遍。”

    他心里憋闷难受，同样大声地抱怨，“怎么你每次回来都问这问那，烦得很。”

    方诚一怒，抓狗崽样揪住他的脖领，“还顶嘴？知道是谁在养这个家么，看看吃的喝的都是谁挣来的？不听话给我好好学，就别吃饭了！”

    听到他俩高声争执，母亲忙过来看。少年脸上挂不住，挣脱跑开，“不吃就不吃！”

    母亲在他身后急得喊，“去哪啊？马上开饭了，阿覚——”。

    父亲锁着眉踱步走出后坊，母亲忍不住抱怨，“好不容易回来，父子俩就不能安生坐下来吃顿饭，非得这样！”

    父亲神情严肃，并不接话。

    两人走到后堂房内，围着饭菜坐下，母亲又叹口气。“阿诚，你会不会太严了？从小就教孩子辨药，答错了就罚他尝药，医经没背又不让他吃饭......”

    他拿起碗筷，夹起菜来，“这孩子聪明，却没有心学。他不懂，我当然要逼他一把，他日后自然会明白。”

    前厅突然嘈杂起来，“怎么回事？”方母用眼神询问着对面人。

    方父赶紧扒拉几口饭菜，等会忙起来就顾不上吃了。

    一对夫妇带着孩子正在跟药师争执着。

    “你们家的药有问题，吃过以后我儿还是肚痛——”妇人心急如焚地开口。

    “小孩腹痛一般是滞胀或吃了污秽之物，药都已经对症开了。别是自己的问题，过来闹。”方家接诊的药师，站直了辩解。

    方诚出来看了看那小儿，白白胖胖，跟方覚差不多的年纪，正痛得皱眉眯眼。他问，“腹痛是一直痛，还是有时缓和有时激烈？”

    那妇人连连摇头，替孩子答道，“都不是，他像是到某个时间就痛。”

    那家男人也不耐地嚷着，“你这医术到底行不行，都来看过两次了！”

    听到医术被质疑，那药师也是不依不饶地回嘴。林小园拉了拉她夫郎，“这么奇怪，还是叫方达来看看吧。”

    方诚看她一眼，“别什么都劳烦阿达，这明明是自家的事。况且这个点，你上哪去找他”，他转头对病患说，“都别着急，我这就在西市找人问问。”

    林小园急得跟他走了几步，方诚按住她的手，“我自己去就行，一会那小子回来，先别让他吃饭，叫他一定答应背下经络才行。”