庞谦孺忙起身挥手道：“小兄弟，快起来吧，此事本也是老夫有求于你，倘若再受你这一拜，老夫倒有些不好意思了。”书生磕完头，便站起身来道：“前辈受得起，即便未受前辈赠书，作为晚辈给前辈磕头也是理所当然。”
庞谦孺喜上眉梢道：“小兄弟果然有谢大侠的风范，老夫今日能将一人一书托负于你，也不枉与小兄弟相识一场。”
书生忙作揖：“前辈抬举了。”
庞谦孺摆手：“那好，今日之事已毕，老夫也无牵挂，不知小兄弟将来有何打算啊？”
书生沉吟：“原本此次南下，便是打听石宝的下落，可如今线索全无，便不知从何查起，而与义父所约之期时日尚早，我该做些什么？之前与捻儿一起，还有些事做，如今当真是无事可做，对了，庞前辈既然通晓占卜之术，我何不问问他是否知晓石宝的下落。”
当即开口道：“晚辈此次南下，只为查寻杀害父母的仇人石宝下落，但方才我去过方宅，早已被官府查封，线索全断，不知该如何是好，前辈通晓占卜之术，可否告知晚辈，石宝的下落？”
庞谦孺奇怪地问道：“你父母是何人？那石宝为何要杀你父母？”
书生顿了一下：“此事说来也有些奇，要从十年前说起。”当下便将自己幼时随父母南下省亲，如何遇到石宝攻城，如何在镇江被谢如风救下，如何又在家中遇见谢如风受重伤，如何救下谢如风，石宝又如何杀死自己父母之事，一一向庞谦孺道来。
庞谦孺恍然大悟道：“此事，原来如此，你父母也是有恩必报之人啊，只是苦了你这孩子了，罢了，既如此，老夫便告知于你，十年前我便卜算过明教的将来。”
书生见有望能得知石宝的下落急问道：“结果如何？”庞谦孺微笑道：“小兄弟，莫急，听老夫慢慢道来。十年前，自与谢大侠三人相遇之后，老夫便卜算过明教当时举事会如何，结果卜出一个上乾下坤的否卦。”
书生此时早已急不可奈：“此卦何意？”庞谦孺道：“物不可终通,故受之以否。卦中透出的是，举事终不可成，若一意孤行，更有杀身之祸。果不其然，朝庭派童贯剿灭，生擒方腊，最终赐死。”
方腊并非书生的杀父仇人，是以他并不在意方腊的生死及下落，他只想尽快知道石宝的下落，急忙问：“那他手下的石宝呢？”庞谦孺也瞧出书生之意，很快开口：“后来，老夫夜观天象，西南方五星拥簇，其中心一星陨落，而周围四星至今仍挂于天际，这星象表明，方腊已死，而他手下四将，石宝等人，在战中逃生，至今下落不明。但老夫可告知小兄弟的是，这四人已不在南方，小兄弟可往北方寻去。”
书生急问：“前辈可否告知北方何处，我该往何处寻找？”庞谦孺笑着摇了摇头：“不得而知。将来是否能寻得仇人，那便要看你的造化了，不过小兄弟也不必烦心，有志者事竟成，哈哈哈哈。”
书生见再问下去，也问不出具体的方向便不再发问，只向庞谦孺作了一个揖：“多谢前辈相告，我本与义父相约来年八月十五，于临安相会，但眼下离日期尚早，我这便动身北上，去寻找一番。”
庞谦孺点头：“小兄弟当可动身，只莫忘记老夫托你之事。还有，我与你交谈之事，切莫告知他人，便是丁家三兄弟，也莫要说，知道之人越少越好，《纵横九略》乃当世奇书，若被心怀不轨之人抢了去，那便会霍乱天下了。”
听到此，书生便起身告辞：“晚辈定不忘前辈所托之事，这便告辞，前辈多保重，将来得闲，晚辈也定当前来看望前辈。”
庞谦孺摆手：“去吧，不必记挂老夫。”
书生又做了个揖，随即转身出屋而去。身后庞谦孺直目送他出了屋去。
丁有仁三人一直在屋外候着，见书生开门出屋，便迎了上去道：“小兄弟，如何？”书生不善说谎，但也谨记庞谦孺的嘱托，便结结巴巴地道：“无，无甚大事，庞前辈也识得我义父及师叔、师伯，只叙了叙前事。”
丁有仁也并不在意书生所言，便开口：“走吧，我送你出林子。”丁有义在旁道：“大哥，我送林兄弟吧，你还是在此听候主公差遣。”丁有仁点了点头。
书生随丁有义向密林中行去，边行边问：“丁二哥，不知庞前辈为何在此布下这八门金锁阵？是要防什么人吗？”丁有义笑着摇了摇头：“不是为防何人，而是自辽国被蒙古及金国灭掉之后，蒙古一直部族林立，不成气候，但金国却一直想染指中原，目前江北之地已尽数归金国，怕是不久便会渡江而过。主公一直以驱除胡虏为己任，是以在这临安以北的官道旁布下奇阵，一但金兵渡江，那此阵便可成为大宋的一道屏障。”
书生此时才明白，这阵法的用处，但另有一事不明，便又接着问：“原来如此，不过丁二哥，倘若金兵当真渡江而过，这阵怎可挡住千军万马？”丁有义大笑：“小兄弟有所不知，这八门金锁阵足可抵得住千军万马，金兵若当真闯入这林中，怕是有来无回，再也休想出林了，便是他百万大军，进得这阵，也是非死即伤。”
书生听得丁有义如此推崇这阵法，一时间也心生敬畏之意。与丁有义叙话间，丁有义已带着书生自外层生门走出了树林，书生见已出丛林，便道：“多谢丁二哥相送，眼下已出林子，就不再劳烦丁二哥相送了。”丁有义也道：“好吧，小兄弟保重，我便送到这里了。”
二人互相告别，书生便转向北而行，直奔北方而去。
这北行之路，正是沿着书生南下之路而返，一路上的光景，不禁让书生想起两月前与完颜习捻同行的情景。打打闹闹，说说笑笑，你追我逐，甚是开心，而如今却是自己行路，心中掠过一丝丝孤独之感。
路上的每一棵树，每一座山，每一条河，仿佛都有完颜习捻的存在，书生也不知道为何，脑海中不断浮现出完颜习捻的面容及身影。不觉间天色已昏暗，书生便转进一个小镇，打算投宿。
刚进小镇便发现一个客栈，书生便对掌柜的道：“掌柜的，可还有空余房间？”那掌柜的正在算帐，听得有人唤他，抬头见有人投宿便面带笑容地道：“有，有，客官，现下不是旺季，空房间有的是，您是想要上等房、中等房还是下等房啊？”书生之前与完颜习捻一起时，都是开上等房，已经习惯，正要张口要一间上等房，忽地想起，自己身上只有之前与完颜习捻逛街买东西时找回来的几个铜子，怕是不够付一晚房钱。便尴尬地道：“不好意思，掌柜的，我，我有些东西忘记了。”转头便逃也似的离开了客栈。
此时天色已全黑，书生无奈地走出小镇，打算寻一个有瓦遮头的地方，渡过一夜。
不曾想出得小镇走了一路，已近子时，仍未见到片瓦。又苦行了半个时辰，方才发现一个破旧的驿站。而这里已荒废许久，一个小院，一间小屋以及一个破烂不堪的马棚。在此情形下，书生也别无他选，便打算在这破旧的驿站中渡过一夜。
驿站中也是破烂不堪，屋内窗户早已烂透，地上满是破烂的桌椅板凳，房梁上满是蛛网，瓦片也已稀稀拉拉地铺在屋顶上，满是破洞。书生见这屋内竟连一个落脚的地方都没有，想来这里已数年无人来过了。
这也是自然，驿站主要作为朝庭、军中互通消息时换马所用。驿站中自然有人居住，有人打理。而自金国占去了长江以北半壁江山以后，朝庭将皇城自汴梁迁都到了临安，此处便再无用了，自然也就被弃用了。
书生也是无奈，只得略微收拾出一块空地，找了一块断木枕在头下，躺在地上。透过屋顶的破洞，望着天上的繁星，回想起自下山与义父分开以来，发生的种种，有些快乐，有些烦恼，也有些不解。
快乐的是与完颜习捻在一起的日子，烦恼的是完颜习捻不得已被父亲带走，不解的是遇见的人或事，都有些神神秘秘，尤其是庞谦孺，不但身份神秘，行事更加神秘。想到此处，忽地想起，身上还带着庞谦孺赠予他的《纵横九略》。噌地坐起身来，掏出那本秘籍，借着屋顶透过的月光，翻看起来。
翻开第一页，书生见所写一段话乃序言，当是鬼谷子为此书所题“天道之理，汇集百家，以盈化亏，亏即为盈，变化之理，极所而至，道法自然，天之所欲，世之常物，亦为常无，玄柔以克刚，刚猛则莫守。”
这序言中所述之意乃道家常理，是指世间万物均是物极必反，所以此书所载的练功方法与寻常武功相去甚远。寻常武功都讲求循序渐进，内功一分一分累积，而此书所载的武功练法，则是物极必反之法。
书生读完序言，便大体了解此书所载武功的修习之法，只感这门武功与小时山顶上那高人所传心法，完全相反，一时间不知如何选择。但转念一想，既然庞前辈所述此乃一门不世的高深武功，而且是千年前传奇人物鬼谷子所著，想必定有他独特之处。便不再多想，翻开书便专心研读起书中所载武功。
翻开后，写着：“纵横九略之一略，生意，天地间万物相通，日月更替，潮汐演变，均是一般……“前半段都是在讲何为生意，如何运出真气内力。书中并无图示，书生只得按照文字描述做好姿势，双腿盘膝而坐，双目紧闭，双手合十。并按照书中方法运气，书生幼年时早已被遇见的高人贯通身中七经八脉，此时再行运气，是非常顺畅的，不觉间，已在全身上下三十六处经脉中生出些许真气。
便在真气生出之时，书生忽感浑身上下说不出的温热，自比之前修习那高人所述口决更是不一样，之前运气，总是气生于丹田，而将真气运至身体各处。书生突觉此运功之法，甚是有趣，而修练的真气更是自身体三十六处要穴中生出，修练的速度比寻常功法，更是快了三十六倍。
便在书生运气修练期间，时间便也飞速如梭，转眼便已天亮，已到了辰时，而书生运气一夜未睡，并未觉疲累，反而觉得舒畅至极。心下想到：“练此功果然奇妙，按此法修习，睡觉都非必须，我白天赶路，夜晚寻一僻静之所修习便可。”想到此处，心下不胜欢喜。
随即站起身来，伸了伸懒腰，感到浑身上下说不出的舒服，更是对这套武功秘籍产生浓厚的敬佩之意。伸完懒腰，书生突感腹中有些许饥饿，昨夜至今一直未进食，于是便出得驿站，打算寻些野果野味充饥。
书生边向北而行，边看附近是否有些野果可吃。在林中走不多时，忽听见不远处传来水流声，书生大喜，这声音，想必附近定有小河。而顺着水流声传来方向奔去，穿过树林，豁然开朗，只见一条丈许宽的小河穿林而过。
书生快跑到河边，洗了一把脸，洗去了几天以来的疲累与不堪，拭去脸上的水，心情说不出的畅快。正打算离开，忽见河中游过一尾鲤鱼，心性大起，想着捉几尾鱼来烤着吃。
想到此处，书生返回林中，折了一根粗细适中的树枝，掰去多余的分叉，在石头上磨尖了头部，做成一个矛的样子，趟进小河中叉鱼。
书生自幼跟随父亲及义父在山中猎物，地上跑的山鸡、野兔，天上飞的家雀儿、飞雁，水里游的鲤鱼、鲫鱼都不在话下。像寻常百姓家可能半天也未必能捉到几尾鱼，但书生自幼便靠山吃山，这些猎野物的技能，更熟过他的武功。
只两刻钟时分，便已叉了十几尾鱼。书生也未想到这河中鲤鱼甚多，眼见这十几尾鱼足够他吃了，便收起鱼叉上岸。
上了岸，书生架起火堆，将鱼烤来吃。他将鱼一条条插在树枝上，并将一条条鱼堆在火旁立着，而自己便躺在一旁准备再练一下《纵横九略》中的武功。
未及一刻钟，阵阵香味飘来，书生再也按捺不住腹中饥饿，转眼见十几尾鱼已然烤好，望着外焦里嫩的美味，书生抓起一尾便噌噌地往口中塞。仿佛手中烤鱼乃是人间至尊的美味一般。
饱餐过后，书生打着饱嗝放松地躺在小河岸边，长舒了一口气，终于解决了腹中的饥饿，闭目养神，不想不一会便昏昏沉沉地睡了过去。
不知睡了多久，日头直照射在书生的脸上，刺得他双目难受至极，他缓缓坐起身来，又伸了个懒腰，环顾四周，被眼前这幅景象吸引，潺潺的小河，茂密的丛林，青青的草地，心情无比舒畅。
眼看时辰不早，书生站起身来，准备继续北上。
经过昨夜的内功修习，加之方才饱餐一顿后，又美美地睡了一觉，书生只觉浑身上下有使不完的力气，步子也比之前快了些许，走起路来呼呼带风。
足足不停歇地走了三个时辰，都未觉疲累，可西边升起的红霞，告诉他，马上要进入黑夜，他也该寻个地方休息一下。
可自己也不知来到何处，四周一片荒芜，可说是寸草不生，一片白地。莫说是人烟、房舍，便是一棵树，一朵花都不见。书生这下可烦恼起来，如此荒凉，他该如何休息。
即便是天气晴朗不会刮风下雨，他也担心，夜晚来个豹子、狼等凶猛野兽，就是想藏也无处可藏。想到如此境遇，不敢多做停留，只得继续向前，只盼能遇到个村镇或是破庙什么的。可惜天不遂人愿，月已当空，眼见马上子时，仍未见得可容身之所。
走了一日，书生略感此许劳累，这身体的疲乏倒也能支撑得住，毕竟是习武之人，这身体较之常人那是强壮许多，只是这心里的无助感，却让自己有些绝望，不知自己何时能找到一个容身之所休息。
就在自己想要放弃继续前行，原地休息之时，忽听见前方远处传来巨大的流水声及浪拍在岸边的声音，书生顿时有了精神，他知道河流两岸必有渔家。便快步向那水流声传来之处奔去。
不多时，书生便来到那水声传来之处，借着月色书生勉强能看到河的对岸，这河流足有五、六里之宽，想来这便是长江了。
书生想到既来到长江，那附近定有渔家。四下张望，当真在下游不远处见到一点灯光，书生大喜急向那灯光走去。
灯光越来越近，书生看出那并非渔家，而更像是渡头值守的班房。书生敲了三下门，道：“屋中可有人，在下乃赶路之人，只因白日错过宿头，只得到此打扰，还望能容在下进屋一避夜色。”
话音刚落，那班房门便打开，见开门之人是一肥壮大汉，那人上下打量了书生一番，见他并不像是山贼，盗匪之流，便开口道：“这屋只有巴掌大小，是值守而用，并非寻常屋舍，并没有睡眠之处。”书生苦笑道：“兄台，便有个瓦顶遮头足以，不敢奢求床铺，只让出个角落便可。”那大汉道：“既如此，你进来吧。”
说着将书生让进屋内，并指着一个角落道：“小兄弟，那个角落还敞亮些，你便搬个凳子在那边休息吧。”书生拱手道：“多谢兄台。”说着，便搬了一个小凳，走到角落坐下。
那大汉道：“小兄弟这是往何处去啊。为何深夜到此？”书生微笑道：“在下欲往江北而去，只因日间错过宿头，一路也未见村镇，是以才此时到得此处。”那大汉笑道：“小兄弟，怕是走错路了吧，你若沿此向西二十里的官道而行，一路倒是热闹得紧。”
书生苦笑着挠了挠头道：“兄台说得是，我一路走来却是荒凉，未见一村一镇。”那大汉又道：“此处过江，便是金人的地界了，小兄弟去做甚？”
书生答道：“小弟义父目前身在太原，我是去寻他老人家的。”那大汉笑道：“原是如此，不过小兄弟过江，可要小心些了，那金人可坏得紧呐，杀人越货，欺压百姓，强掳妇女，无恶不作。”
书生大惊道：“这金人为何如此作恶？”那大汉道：“只怪我们不是他女真人，他们对待女真百姓却好得紧，对待我们大宋百姓，那当真是不当人看啊。”书生想着自己与完颜习捻相处的日子，那完颜习捻也是女真人，可并不像这大汉说得这般坏啊。
书生道：“兄台，还未请教？”那大汉道：“我姓王，单名一个乾字。”书生拱手：“王大哥，小弟林书生这方有礼了。不过，前些日子，倒是识得一位女真人，并不像王大哥所说般大奸大恶之辈啊。”
王乾笑道：“这倒不可说了，女真人也并非尽是坏人，便似我大宋也都非善人。”书生点头：“王大哥此言在理，小弟受教了。”
王乾接着话头：“时间不早了，林兄弟早些休息吧，明日一早，我给你安排个船渡江。”书生感激道：“多谢王大哥。”
二人自此不再叙话，各自休息。