第二日一早，天冷得像置身冰洞中，沈望朝穿得很厚，可手还是冻得发青，手指被冻得僵硬。她推开门，却听见外面有吵闹声。走出客栈，看见街上有许多平民百姓在逃窜。

    她拦住一个人，问道：“发生什么事了？”

    那人喘着粗气，说：“北刖人昨夜攻占了边镇，我等不得已，只好逃来了这里。”

    沈望朝一阵心慌，过了边镇，就到了玉门关，可大军还没有到，这可怎么办。

    这时候，向朔渊、易殇和孤烟走了出来。

    “望朝，怎么了？”向朔渊问道。

    “北刖人攻占了边镇，很快就能打到玉门关，大军还未到，恐怕是路上受人阻挡了……糟了，暗器！”说完，沈望朝慌忙跑向后院。

    他们来到后院，马车和暗器都在。沈望朝刚松一口气，突然间，她听到了一阵脚步声，“有人在靠近这里。”

    于是，他们都警惕了起来。

    突然，一群黑衣人从屋顶上跳下，把他们团团围住，他们手执长刀，眼神中充满了杀意。

    “保护好暗器，不能被他们破坏了！”沈望朝喊道。

    “是，小姐！”易殇和孤烟同时应道。

    这群人冲了上来，易殇手执一把将近一人高的巨刀，他力量极强，这些人与他正面对决，却根本无法近身。孤烟一手一把匕首，蛇蝎身法的敏捷，还未看清她的动作，她就已经来到这些人面前，将手中的匕首精准地插进他们的脖子上。

    又有一群黑衣人出现了，看来为大军送暗器的事暴露了，所以三皇子派杀手来阻止他们。沈望朝心想。

    仅凭孤烟和易殇两人，足以抵挡大部分杀手，两人毕竟都曾是江湖高手。易殇和孤烟都是问道境第九层，而这些黑衣人不过是问道境第二层或第三层，根本就不是他们的对手。可他们人数太多，防不胜防，有几个黑衣人竟躲过他们的攻击，接近了马车。

    向朔渊拔出了龙吟长剑，几道剑光闪过，一挡一闪一斩，那些人根本无法靠近。

    又有一名杀手跳上了马车，可还没等他动手，他眼前闪过一道身影，沈望朝以极快的速度跳上马车顶部，拔出雪莹软剑，只一挥手，此人喉咙便已被割破，被沈望朝踢了下去。

    眼见这些人即将将他们包围，这时，后院的门被人给一脚踢开，巨大的声响让所有的杀手停止了攻击，纷纷一边与沈望朝一行人对峙，一边警惕地看向门外。

    一个年轻男人不紧不慢地走了进来，他穿着一身棕黑色的毛领皮衣，身材健壮，体型比向朔渊还要高大，古铜色的皮肤，半扎的头发有些许凌乱，他的眼睛似鹰眼般凌厉且深邃，面容英俊且充满了阳刚之气，浑身上下散发着北方男人的雄壮气势。此时，他手执一把比他还要高的长柄刀，表情凝重地扫视着眼前这群人，最后他的目光定格在沈望朝身上。

    “大公子，是你！”易殇激动地喊道。

    大公子？！沈望朝大吃一惊，不敢相信这竟是自己的大哥——沈意凌！

    “妹妹，师父，好久不见。”沈意凌笑道。

    这群杀手这才反应过来，一部分人执刀向沈意凌砍去。

    沈意凌一脸不屑，将手中的长柄刀一挥，一斩，刀锋上带出一股雄厚的内力，冲上来的人应声倒地。看他的实力，已是问道境第六层。

    这群黑衣人知道这几人武功太强，无法攻破，只好喊一声，“撤！”一群人便纷纷跳上屋顶。逃走了。

    “大哥，你真的是大哥吗？”沈望朝跳下马车，问道。

    “当然是了，朝朝，你连你大哥都认不出来了？”沈意凌一脸宠溺地看着她。

    “大哥——我好想你呀！”沈望朝冲过去，一下子跳到了他的身上，像一只小青蛙一样挂在沈意凌身上。沈意凌又高又壮，这样的体型差倒显得沈望朝像一个小孩子。

    看着两人这样亲昵，向朔渊不免有些吃醋，可他们是亲兄妹，他也不好说什么。

    “对了，这位公子是——”沈意凌看向向朔渊。

    “哦，大哥，他是我师兄，向朔渊，陪我一起来的。”沈望朝连忙跑到向朔渊身边，把他拉过来，“师兄，这是我大哥，沈意凌。”

    “沈公子，你好。”向朔渊拱手作揖。

    “向公子，不必多礼。”沈意凌收回方才的笑容，显得有些冷漠。

    “大哥，你怎么在这儿？”

    “边镇就在昆仑山山脚处，又与北刖人的领地相隔很近，父亲让我去打探北刖人的情况，没想到，他们提前行动，攻占了边镇，我只好先离开，到玉门关这里等待大军到来。”沈意凌说。

    “可是，万一大军路上遭人阻挡，北刖人先一步到这里来了，该怎么办呀？”沈望朝焦急地问道。

    “没事，父亲两年前就从杨家购来一批攻击性暗器，送至玉门关，北刖人没那么容易通过。而且，二弟是跟着大军一起来的，他现在已是问道境第五层，有他在，大军应该很快就能到达。”

    “什么，二哥也要来？”

    “嗯，因为这次是太子领兵来的，二弟要保护太子，就必须跟来。朝朝，这次事发紧急，让你来西北，真是受苦了。”说着，沈意凌心疼地摸了摸她的头。

    “哎呀，大哥，我又不是小孩子了。”沈望朝撒娇般地撅着嘴。

    这时，一个士兵跑来，“沈公子，北刖人暂时被击退了，他们在玉门关几里地外驻扎，随时可能进攻。”

    “知道了，派人继续盯着，一有情况，立马来报。”沈意凌说。

    “是。”

    一声尖锐的鹰叫声响起，他们抬头一看，一只箭鹰在他们头顶的上空中徘徊。

    “这是太子的箭鹰，先锋的军队已经到了。”

    他们便走了出去，易殇和孤烟把装有机关暗器的马车用马拉到了外面。

    在不远处的大路上，一支军队身着精锐铠甲，行进有序，大约有三千人，领头的年轻将军正是赵炎。赵炎手执一把长枪，骑在一匹高头大马上。

    赵炎看见了他们，停下马，“请问阁下，是沈意凌，沈公子吗？”

    “是的，赵小将军。”沈意凌说。

    “赵炎哥哥，好久不见。”沈望朝说。

    赵炎看向她，“你是……朝朝！几年不见，你变得这么好看了！”他笑着说。

    沈望朝只是淡淡地笑了笑，没说什么。

    “太子殿下即将到达，请沈公子做好准备。朝朝，马上要开战了，等结束了，我就来找你。”说完，赵炎便带领队伍前进。

    先锋队过去后，他们带着一马车机关暗器跟去了城门处的军营驻扎地。

    “大哥，我和师兄还要去一趟天山，既然暗器已经平安送到，那我们就该走了。”沈望朝对沈意凌说。

    “什么，你要去那么远的地方？”沈意凌有些吃惊。

    “嗯，我们还有很重要的事情要去做，不能再耽搁了。”沈望朝说。

    沈意凌低下头，思考了一会儿，说：“好吧，不过你们要从北边绕过北刖人的军队，到时候千万要小心。”

    “嗯，知道了。师兄，我们走吧。”于是，沈望朝和向朔渊便骑上马，离开了。

    “报——太子殿下到——”

    赵炎与沈意凌一同出来迎接。

    太子长宁身穿金色盔甲，一袭红色披风，走了过来。长宁面部方正，长相华贵大气，颇有帝王之家的风范。

    太子身后是一位中年将军，他便是宁国将军赵威，赵威怒眉虎眼，满脸络腮胡。

    而沈清辉则跟在太子身旁。

    “参见太子殿下。”众人纷纷行礼。

    “众将士，不必多礼，快请起。”太子声音浑厚，带着一丝威严，“沈公子，丞相从杨家购置的机关暗器是否已送到？”

    “已经送到了。”沈意凌回答。

    “赵将军，派人去清点一下这批机关暗器，沈公子、诸位将军，我们进营帐谈。”太子说。

    几天后，向朔渊和沈望朝到达了天山。

    正值寒冬，烈风中夹杂着石子般的雪粒，刮在脸上像刀割一般疼痛。

    两人骑着马，顶着风雪前进。满天杂乱的风雪，使他们的视野十分模糊。山路本就崎岖不平，如今又落满了雪，他们不仅行进速度慢，还分辨不清方向。

    尽管戴着棉手套，沈望朝握着缰绳的双手却已被冻得毫无知觉，“师兄……太冷了，这雪下得太大了！我们要不要找个地方躲一下，等雪停了再出发？”她脸上裹着围巾，只能尽可能地大声说话，防止声音淹没在这呼啸的风声中。

    “好！我看前面好像有个木屋，先去那里避一下吧！”向朔渊同样大声地回应道。

    两人来到了这个木屋前，下马，走近一看，这木屋已破烂不堪，在风雪中颤抖，仿佛随时会倒下。

    沈望朝敲了敲门，问：“有人吗？有人吗？”

    屋内无人回应，沈望朝便用力一推，将门打开了，他们走了进去，屋内空空荡荡，显然已是很久无人居住了。

    “看来这个屋子应该是当地猎户居住的，这里环境太恶劣，便搬去别处了，师兄，我们先在这歇息下吧。”沈望朝说。

    “嗯。”

    两人便把马牵了进来，关上了门，又在屋内找了一些破布、木片，把门窗封上了。虽然屋内还是漏风，但比外面要暖和多了。屋内有一个灶台，还有一些干柴，两人便在灶台中生起了火。

    两人坐在火旁，身体渐渐暖和了过来。

    向朔渊看着沈望朝，“现在还冷吗？”

    沈望朝搓了搓手，摇摇头，“现在好多了。我这是第一次来西北呢，没想到这么冷，还下着这么大的雪。”

    “是啊，我还是第一次见到这么大的雪。”向朔渊一边说着，一边从包裹中拿出了一块毛毯，披在了沈望朝的身上。

    “谢谢师兄……”沈望朝低着头，裹紧了毛毯。

    “嗯。”向朔渊又拿出了水壶，里面的水已经结成冰了，他把水壶放在火旁烤了一会儿，又拿在手里用内力将水烘热，“喝点热水，暖暖身子吧。”向朔渊把水壶递给了沈望朝。

    沈望朝拿起水壶喝了一口水，这水是温热的，“师兄，其实你不用为难自己，如果你不情愿的话，可以不用这样照顾我。”

    “不情愿？”向朔渊很是疑惑，“照顾你这件事是我自己想做的，没有不情愿，你怎么会这样想？”

    沈望朝看着他，“可是你说过，照顾我是向叔叔和师父交代的，如果没有他们的话，你也不用这样费心地照顾我。就像以前，你为了完成任务，对我特殊照顾，而对徐月师姐却视而不见。”

    向朔渊听懂了她话中的意思，他无奈地笑了笑，摇了摇头，说：“望朝，我想你是误会我了，我向朔渊想做的事，便一定会做到，不想做的事，便绝对不会做。我母亲很喜欢徐月，她经常嘱咐我，让我在任务中好好照顾徐月，但我不想做，我便从来没有特殊照顾过她。保护和照顾你这件事，我既然做了，就一定是心甘情愿的，没人能决定我的想法。我若是不情愿，就一定不会做，但是对于你，即便我父母没有交代过，我也会照顾你的。”

    沈望朝轻笑一声，“师兄，你可以直说的，其实我知道，向叔叔和师父想让我留在赤松门，最好的办法就是和你在一起，但我注定是要回去的。如果你不是真心对我好，想这种弄虚作假的办法，我是不会留下的。”

    “我没有弄虚作假！”向朔渊有点着急了，“望朝，我知道你是丞相千金，我一直认为自己配不上你，不管你愿不愿意留在赤松门，我都会保护你、照顾你。我向朔渊做事一向问心无愧，我从来不说假话、不做假事，即便你不相信我，我也……”

    “好了，好了，师兄，我相信你。”沈望朝一边笑着，一边打断了他的话。

    向朔渊也意识到了自己说的有些太多了，甚至把自己对她的心意也吐露了出来，他有些不知所措地低下头。

    两人无话可说，沉默着，气氛变得有些尴尬。

    向朔渊偷看了沈望朝一眼，开口道：“望朝，其实我们没有想过要强迫你留下，如果你不愿意，我们会尊重你的选择。”

    “谢谢你，师兄，我会考虑的。”沈望朝淡淡地说。