申时一刻，叶既白正带着一队禁军巡视凤阳宫周遭。
“叶大人！”一个小黄门迎上来，“禁军副指挥使邹大人求见。”
邹忌？他今日不是休沐么？
叶既白面色有些不豫。长公主居所的守卫向来是他最重视的，一直都由他亲自带着人去巡，邹忌不是不知道。
此时宫门都快落锁了才来寻他，估计是有要事。
“知道了，先退下吧。”小黄门依言告退之后，叶既白转头对身后的部下交代了几处还未巡到的地方，便径直走到外头去。
邹忌正一脸焦急地等着，见叶既白向他走来，连忙向他见礼。
“叶大人，杨三郎往安信郡去了，咱们那批货可还没送出去呢！”
叶既白闻言脸色巨变，怒道：“安信郡那帮废物是干什么吃的？这都过去半月了，为何还未送走？！”
“大人息怒！”邹忌的头埋的更低了，“蛇神谷自入春以来，外头的毒瘴便日益浓厚。我们的人进不去，便滞留在了安信郡，这一耽搁便是半月有余。”
邹忌也是冤枉的很。
南岭司马府本设在桂郡，而安信不过一落魄郡县。他们为求稳妥本想徐徐图之。未料想，这杨三郎放着好好的府邸不去，反倒直奔安信。
见叶既白久久不答，便小心地抬起头觑他的神情，心头一凛。
但还是硬着头皮道：“还请大人指条明路。”
叶既白很是恼怒，却也明白此时不是发作的时候。自杨靳尧从极北将那两个人带回京都，心中便一直在暗暗防着他。
一则他想抹杀掉一切关于裴芝筠的存在。
二则长公主将杨靳尧下放到南岭，也有着监视他的意思。若他解决不了，杨靳尧便会替代他禁军总管的位置。
“罢了，附耳过来。”他压下心头的怒火，命令道。邹忌心头一松，连忙凑了过去。
叶既白交代完话之后，又给他塞了一个瓷瓶。
“这是避毒丹。”他说道，“可暂避瘴毒三日，里头这些量刚好够他们一人一颗。”
“属下谢过大人！”邹忌将瓷瓶小心地塞进怀中，但却还没有要走的意思，面露犹豫之色。
看着平日精明的手下一副唯唯诺诺的模样，叶既白刚刚才压下去的火气又上来了几分。
“有屁快放！”语气中已带了些许不耐烦。
可怜邹忌哪儿是唯唯诺诺，还不是心里惧怕，生怕说错了话惹这个煞星不高兴。叶既白审讯囚犯的那些手段，他还是见过的，想想都双腿发软。
即便是如此他还是开口道：“此前您派人盯梢的二人，并未跟着杨将军一道，而是去了东洲泽郡。属下听闻那林公子便是泽郡人士……”
叶既白现在一听到这两个人就烦，且长公主这段日子总是问起他南岭那边的处理进度。
“既然如此，也不必再跟着了，把人手撤回来吧。现如今桂郡的事宜更重要。”
“是，属下告退！”
*
安信郡位于南岭的西南方，刚好夹在九夷国与云滇国的交界处。
而云滇皇室积弱，无力掌控臣民，帝王成为傀儡。
云滇世家则野心勃勃，各自为政，互相倾轧。故民生凋敝，百姓食不果腹，有些胆大的便将主意打到了富庶的九夷国之上。
离他们最近的安信郡便遭了秧。劫掠之事频频发生，更有甚者，还有屠村之祸。
朝廷虽重视，派了兵驻守安信郡。但此处丛林密布，蛇虫鼠蚁更是数不胜数，将士多为中原人士，皆苦不堪言，难以招架。
南岭的流民之患便始于安信郡。
后流民数量逐渐壮大，波及各地。虽有安置之策，却总也治标不治本，现以桂郡及其周边郡县最为严重。
南岭历任刺史都对流民安置之事头疼不已，如今的南岭刺史辛箐（jīng）也是。但如今又多了一桩——
新任的南岭司马杨靳尧跑了！
这可给辛箐急坏了。
新一批的流民本想安置在桂郡东南那片荒地中，可周边的小元村和大元村的村民不答应。这两村素有龃龉（jǔ yǔ），可在这件事上却是出奇的一致。
非说这片荒地是他们两个村共有的，是祖辈留下来的祖地，没有让给外人住的道理。南岭民风又素来彪悍，吵着竟然干起架来。
放他那啥的狗屁！明明是他们两个村自己闹了矛盾，非要隔开这么大一片！还不许别人用！
桂郡郡守一早便跑到刺史府上卖了一通惨，非说要借几个人去震慑一下。
但刺史府如今那儿还有兵？就连府兵都派出去了！
辛箐是好说歹说才把人劝回去，心想着等南岭司马一到，那人手自然也就不愁了。
结果上午才刚接到人，下午杨三郎便连人带着兵跑到安信郡去了！
天杀的杨三郎！
年过不惑的南岭刺史隔着官帽摸了摸自己的已经半秃的头顶，另一只手却奋笔疾书。
“我今日非得参这竖子一本不可！让他带着他的人去御史台辩白去！真真是气煞我也！”
“老爷稍安勿躁。”一旁的师爷连忙按住了他。赶忙说道：“老爷您仔细想想，这流民之祸可是有长达数十年了。您仔细想想，历任刺史都没有弹压下去，这说明了什么？”
“还能是什么？！不过一群禄蠹尔！”辛箐气的口不择言，然后地将笔狠狠地撂下。
师爷大惊，赶忙将一旁书房虚掩的窗户关严实了，“老爷慎言！”
辛箐知道自己说错了话，却也拉不下面子，只能一把将太师椅拉开，重重地坐了下去，显然是气性未消。
“哎哟，老爷！”师爷凑到他身边，“您想想看，咱们这些年是震慑的震慑，安抚的安抚，你看事情解决了吗？没有吧。那说明咱们还没找到症结所在！”
见辛箐又要开口，师爷连忙接着说道：“咱们是南岭人，做起事情难免顾忌良多，但杨将军不是。他出身名门，又是探花郎，还带兵遣将。
咱们做不得的事，他能做。再说了，他一声招呼不打就带着人走了，届时他犯了错，朝廷怪罪下来，也落不到咱们身上不是？”
师爷一番分析之下，辛箐终于冷静了下来，“师爷说的倒是在理。”他将奏折收了起来，叹了一口气。
南岭诸郡郡守虽说各人有各人的小心思，可大体上都是做事的。在任三年，他该做的都做了，虽这些年略有好转，可始终不得姑息。
他不是不知道这其中的蹊跷，但他只是一介白身出身，一无财帛撬人心，二无家世作后盾。
吃了许多苦才考中进士，又受了许多累才谋到如今的位置。
杨靳尧的出现，未必不是一个契机。
“罢了，城中如今不需要那么多人手，将一些人分给桂郡郡守吧。”辛箐对师爷吩咐道。
“是。”师爷松了一口气，领命退下。
*
杨靳尧骑着马，想着下南岭路上之时鸦影给他递送的那封密信，心中发沉。
叶既白的人在安信郡拉了一批“货”。
至于那批“货”是什么，鸦影怕打草惊蛇，并没有继续查下去。
至于南岭的流民之患，从宫中封存的那些卷宗里，关于安信郡的事情少之又少。可那却是祸患始源地，纵使是云滇国内乱，安信郡遭池鱼之殃，可波及不会如此久和广。
他总感觉事情不简单，所以才和辛箐匆匆打了个照面便往安信郡去了。
出其不意，或许能暴露出一些端倪。
“陆统领，你先带着兄弟们慢慢走，我先行一步。”他对着身旁的陆颖吩咐道。
待陆颖应下，自己带着一从侍卫便快马加鞭疾驰而走。
他们一行人刚到城门口，便看见安信郡郡守马怀明已经带着一群人在城门口候着了。
安信郡郡守原是安信一族的土司，能力出众便被朝廷提为郡守。
而安信族是此郡当地最大的部族，此郡也由该族而得名。自太祖萧允一统天下后，南岭各部族也改了中原姓氏，安信一族则沿用“马”姓。
值得一提的是，马怀明乃是叶既白举荐为郡守的。
杨靳尧看到他亲迎，便知自己的意图暴露，而他的部下均为跟随了他多年的杨家军，不可能有内鬼。
所以，应当是辛箐那边有叶既白的内线了。
待到近前，他已经按下心中的思绪，率先扬起一抹灿烂的笑容。
举起一只手对马怀明招呼道：“早啊，马郡守！”
马怀明见他如此热情，俨然一副不谙世事的世家子弟模样，非但没有松懈之意，反倒暗暗绷紧了脑中的那根弦。
毕竟会咬人的狗不叫。
他行了一礼，同样也笑容可掬地应答道：“杨将军，久仰大名。”然后又露出疑惑的神色：“听闻将军刚上任，理应到桂郡司马府处理流民安置一事，不知怎么……”
话还没说完，便被杨靳尧打断，“辛箐大人可比我有能耐多了，况且杨某早就听闻安信郡盛产玉石，城中的玉石坊可是有不少好货。”
“哎，奈何杨某家中姊妹众多，听闻我要来南岭赴任，便央了我给她们带一些上好的玉回去。”他说着露出一副苦恼的模样。
然后不等马怀明回答，又自顾自地凑到他身边，用手挡着脸侧，贼兮兮地说道：“听闻还有赌石坊，马郡守定然也是知道的吧？届时，还要请郡守您多多指点了。”
“是，是。”马怀明神色恭维，笑呵呵地应道。
然后便是亲自带着杨靳尧一行人往驿站去，“杨将军见谅，郡守府今日修缮，恐有不便。要委屈您在驿站住上几日了。”
杨靳尧心中一动，却仍旧呲着，满口的大白牙说道：“哎，不妨事不妨事，行军之人，不讲究这些。”他摆了摆手，看起来大喇喇地。
然后又压低了声音，“只是别忘了，那赌石的事儿……”
“好说，好说。”马怀明眉开眼笑，“待您安置完毕，这便能安排上。”
“我说嘛！马郡守定然是个通透之人！”
二人皆在驿站门口哈哈大笑，一副其乐融融的气氛。