“公子小心！”小五大吼一声，一把将林如许拉到身后，随后蹬地而起踹在扑来的蛊奴胸口，在巨大的惯性之下，蛊奴们便接二连三地倒成一片。

    但这无济于事，那些蛊奴在驭魂香的操控下就像凶猛的野兽，立刻就从地上弹射而起，再次飞扑而上。

    “我有自保之法，莫要分心！”林如许广袖一挥，数枚钢针便激射而出，没入为首那几名蛊奴的额头上，几人顷刻便闷声倒地。

    与此同时，气海运转，内力灌注双脚之下，灵活地闪避着蛊奴们的扑杀。

    红衣老媪讶道：“瞧着弱不禁风的模样，不想竟还有几分拳脚！”

    林如许不答，只是在循着空隙对小五低声道：“这老媪能操控蛊奴，那么母蛊定然在她身上。母蛊身死，子蛊便失去了效用。小五，你寻个机会将她杀了，我帮你掩护！”

    而后他将绑在双臂上的暗器囊全数放开，纤细如绣花针般的毒刺便如暴雨一般四溅开来。

    小五见状也放开了手脚，在飞檐走壁之间便放倒了数名蛊奴。他手上动作丝毫不慢，在放倒了一个又一个蛊奴之后，悄悄抬起头，眯着眼睛朝二楼的红衣老媪看去。

    那老媪似乎并未注意到他的动作，只是指挥着一波又一波的蛊奴朝着中间的林如许围杀而去。

    小五趁着空档，抓住四周的纱帘往上一荡，足尖点在门柱之上，纵身跃起，一枚钢刃便从指间弹射出去，眼看便要没入红衣老媪的脖颈间。

    岂料那老媪似乎早有准备，四周涌出数名蛊奴挡在她身前，随后形成一个包围圈，将小五困在其中。

    只听她冷笑一声：“你不在，林如许独木难支。今日便是他的死期！”

    小五这才直觉中计了，但他此时也是难以分身，又被人一脚踹在膝盖窝，双腿失去支撑，瞬间就趴在了地上，又被人死死按着，一动也不能动。

    林如许经过方才那一遭，囊袋中的暗器已所剩无几了，但周遭的蛊奴越来越多，像是要将他淹没。

    小五额上青筋暴起，赤红着双目怒吼道：“公子——”

    千钧一发之际，二楼紧闭的木窗被砰的一声破开，天光泄入，恍若有破空之声袭来。

    只见青衣如雁，长眉冷目，照影霜寒。

    王清渠的下颌绷的紧紧地，势如鹰隼般迅疾，裹挟着满身的杀意剑指红衣老媪！

    那老媪闻声转过身来，只匆匆一瞥来人的眉眼，竟怔在了原地。

    而后低不可查地喃喃了一声：“阿霁……”

    神色恍惚间，她竟忘了闪避。而王清渠速度极快，不过一息，那照影剑便穿胸而过！蛊奴们瞬间停止了动作，像是失去了操控的皮影，全数倒地。

    “咚！”

    那枚小巧的香炉掉落在木质的廊道上，盖子立马摔飞了出去，里头燃的正旺的驭魂香滚落出来，最后停在满地狼藉的香灰之中。

    老媪一声闷哼，唇角咯出一丝血迹，斗篷的兜帽也因惯性而缓缓滑落。

    是一个普通老媪的模样，满头斑驳的白发与沟壑纵横的面庞。而左侧的脸颊上却有一个小小的暗红色印记，像疤痕又像胎记，在层层的皱纹之下看的并不清晰。

    “唰——”王清渠将照影剑抽出，老媪便如秋风中的落叶，晃了几晃便跪倒了下去。

    可她却仿佛是魇着了一般，抬头望着这个有着与记忆中那名极其遥远的男子相似面孔的少女，又唤了一声：“阿霁……”

    王清渠这才听清她口中唤着的名字，面色剧变。照影剑乃是她父亲裴芝筠所赠，在剑身与剑柄的连接处，便刻了一个极小的“霁”字。

    她一直不解其意，直到现在。

    “说清楚！”王清渠情绪激荡，抓住老媪的衣领从地上将她提起。

    仿佛变术法一般，老媪浑身的老态忽然渐渐消散了。老媪成少女，银发变青丝，犹如时光逆流。面上如沟壑般的皱纹被填平，左颊的暗红色印记也渐渐清晰，像是一只小小的蝴蝶展翅欲飞。

    原本的模样也显露了出来，身形娇小，清秀可人，小小的蝴蝶印记更增两分娇态。

    小五刚扶着有些脱力的林如许来到二楼，便看见这一幕。

    “驭魂母蛊靠吸食宿主的生气存活，母蛊死，生气则反哺宿主。”林如许解释道，“但驭魂母蛊与宿主乃是同生共死，她还能存活一炷香的时间。”

    老媪，不，那名红衣女子的眼角忽然滑下一滴泪，颤抖着指尖想要碰触王清渠的侧脸，却又在一厘之处堪堪停住。唇角扯出一丝苦笑，道：“想必你就是那个本应夭折的孩子。”

    王清渠将她沿着柱子放下，刚要起身时，却被那女子抓住了手腕。

    “我叫阮蝶衣。”她说道，指尖带着微微的颤抖，“我就快要死了，你想不想知道，阿霁的故事。”

    王清渠神情一怔。

    ……

    “阮”为云滇国的皇姓。

    云滇虽小，但皇权斗争却与中原腹地的权力交替一般从未停息。

    阮蝶衣的这一支在她祖父时期便夺嫡失败，阖族被贬为庶人，流放蛇神谷。蛇神谷地处九夷国安信郡与云滇国的交界处，毒瘴丛生，毒物遍地。饶是当地人也闻之色变，避而走之。

    而作为曾经的皇室族人，知晓过的便是锦衣玉食的生活，如何能在如此凶险之地存活下来？因此，说是流放，不如说是另一层意义上的赐死。

    一路跋涉，加之原先便在宫中受过刑，便死的死，伤的伤，逃的逃。

    到了蛇神谷之时，阖族只剩不到五人。阮蝶衣的祖父与双亲也死在了流放的途中，而尚在襁褓的她却顽强的存活了下来。

    随着小阮蝶衣的长大，原本侥幸存活的忠仆也因旧伤复发而接连逝世。直到她长到十一岁，最后一位老仆也因外出采药跌落悬崖而亡。

    贫苦的生活催熟稚子的心智，十一岁的阮蝶衣靠着自己的双手也在蛇神谷中独自艰难渡过了三年。

    遮天蔽日的林木、蛇虫鼠蚁的啃啮、阴暗潮湿的茅屋与漫山遍野的毒瘴都不曾将她打倒，真正折磨人的是漫无边际的死寂与孤独。

    她在门板、屋梁上刻下印记，记录时间的流逝，又对着唯一的栖身之处自言自语。

    就像犯了癔症一般。

    终于，在门板和房梁再也放不下她刻的印记之时，十四岁的阮蝶衣萌生了死志。

    就在她准备用自己搓出来的麻绳吊死自己时，一名黑衣男子带着满身的血腥气闯了进来。他看起来约莫二十出头，身形高大而瘦削，不知是因为失血过多，原本秀气的面庞苍白的可怕。

    他说他叫甫逸，乃是隐居在蛇神谷里的一名江湖游医，在外出采药之时被蛇咬伤，又恰逢毒瘴浓厚，无法前行。只要阮蝶衣答应收留他些许时日，他便能带她逃离蛇神谷，还她自由。

    自由。

    多么具有诱惑力的词语啊！

    阮蝶衣毫不犹疑的答应了。

    甫逸的话是真是假又如何？左右她阮蝶衣不过贱命一条，只要能从这蛇神谷出去，她什么都能答应。

    七日后，甫逸的伤便好的差不多了，周遭的毒瘴也薄了许多。天公作美，午时又下了一场雨，将毒瘴冲淡地接近于无，而后甫逸便带着阮蝶衣离开了蛇神谷。

    踏出蛇神谷，便渐渐有了人烟。此时接近傍晚，不远处零星缀着的几个村落开始冒出袅袅的炊烟，还能依稀听到母亲唤稚童归家的呼声，田中耕作的农夫也扛着锄头三三两两地往家走。

    本是寻常的一幕，但阮蝶衣却突然怯了。

    甫逸注意到她的异常，却突然笑道：“蝶衣，欢迎来到人世间。”

    正所谓福无双至，祸不单行。

    阮蝶衣也没想到自己刚从牢笼中逃了出来，又入了地狱。甫逸确实是叫甫逸没错，但他却不是什么江湖游医，而是邪医。

    南岭部落众多，又闭塞落后，神鬼一道靡然成风。巫本为通灵术师，因可与神明沟通，在当地人心中地位崇高，认为其可通天地，察前世，洞今生，窥来世，治百病，救众生。因而巫也时常担任医的职责。

    后土司制度盛行，也多从巫中推举大土司治下，例如安信郡大土司马怀明原先也是安信一族的巫。但权利过盛往往利欲熏心，部分巫不安于前，开始奉行邪门歪道，渐渐形成了江湖诡道中的“邪医”一门。

    而甫逸却是个邪医中的疯子。

    这些年趁着云滇国内乱和南岭部族的矛盾，悄无声息地抓去了许多人用于饲养驭魂母蛊。他将阮蝶衣和一群被他用各种方法虏来的流民囚禁在地窖之中。

    驭魂母蛊靠子蛊吸食蛊奴的生命力而强大，蛊虫入体痛不欲生，犹如烈火焚心。

    但他对阮蝶衣格外不同。不仅单独为她开辟了一间牢房，还日日来看她。

    “蝶衣，自看到你的第一眼，我就知道，其实我们是一样的人。”

    甫逸看着被驭魂蛊折磨地奄奄一息的阮蝶衣，用手背轻轻抚过她的脸庞，神色温柔又冷酷。

    “你应该属于我。”他呢喃着俯下身去。

    阮蝶衣用仅剩的力气撇开了头，他的唇畔便落到了她的侧脸。而后她听到了男人的轻笑，鼻息喷在她鬓边，激起一阵恶寒。

    阮蝶衣闭上了双眼，心中的难堪与屈辱却堵在胸口让她一丝声音也发不出。

    一阵裂帛之声过后，一切重归于静。木桌上的烛台泪滴，昏暗的火光映出在地窖牢房斑驳的墙面上，隐约可见两具交叠的影子。