打破僵局的，竟是跟在余经理身后那位一直低调的客人。

    “哈哈，林老板，你这样说，我便忍不住要为钟大少说上几句公道话了。做生意，求的是你好我好大家好，何必说这些伤和气的话来损人不利己呢！你们二位说到底是因着解决不了舢板一事，才起的争执，与钟大少何干？且不说今日钟家大喜，却被你们硬生生拖下水，试问，你叫钟大少一个做岸上仓库生意的，如何替你们解决水上舢板的事！”

    乔七听这人大部分话是冲着林老板去的，但口音却也不是本港人，一时看不出他到底是哪一路上的朋友。

    钟良材看向余经理，这突然替自己开口的一号人物，他也未曾打过交道，只见余经理冲他眨了眨眼，一副请他且听听这人后面怎么说的样子。

    林老板软硬兼施，本就快得着些便宜了，却被这人横插一嘴，搅和黄了，不服气道：“朋友，哪一路的？码头上的事，你懂不懂？我几时说要为难钟大少解决舢板的事了？不过就是想请钟大少思量着，也赏口饭给鸿升堂的弟兄们吃。钟大少都还没开口，哪轮得着你在旁边说这些风凉话！”

    那客人摘了帽子，朝钟良材礼节性的点了点头，钟良材凭着他是余经理带进来的客人，便也冲他回了个礼。

    得了主人家的首肯，那客人将骨扇在手中轻轻拍打着，回身大笑道：“哈哈哈，林老板今日若不是为了解决舢板的事，那可就更不地道了！当着乔老板的面，林老板想叫钟大少今日如何开口呢？行行都有规矩，钟大少忙时缺人手，也不曾当着怡和的面，拿着重金去撬你鸿升堂的人力吧！那是钟大少体恤林老板，知道你不会为了华丰仓，去得罪自己的老主顾怡和呀！明知抢不到，又何必硬抢，闹得两败俱伤呢！大家不如和和气气坐下来，好好聊聊舢板的事！”

    林老板心知肚明，气道：“怡和都解决不了的事，我们聊个什么？！”

    乔七也疑惑着看向那人：“就是，你一个外人瞎搅和什么！他明摆着就是来撬我荣庆堂和华丰仓之间的生意。”

    那林老板摇摇骨扇，顿了顿，问钟良材：“钟大少也这么认为？是我瞎搅和了？”

    两只老虎掐架，他谁也不能帮，听眼前这人将事情掰扯到别处，开出了第三条路，他又何必还将自己肉包子喂老虎？钟良材审时度势，也配合着笑道，安抚乔、林二人：“诶，两位莫见怪，这位是我钟某人的朋友。我也有意请两位坐下来聊，还是那句话，大家和气生财！”

    林老板见势坐下，乔七却坐不住，嚷道：“坐什么坐？我和他姓林的没什么好聊的。你这位朋友也说了，钟大少你一个做仓库的，解决不了舢板的事！”

    那人却也坐了下去，将骨扇“啪”一声拍在桌上，呵道：“乔老板急什么？钟大少解决不了的，钟大少的朋友未必解决不了！”

    余经理看着眼色，急忙搬了条凳子给乔七，乔七借着余经理递上的台阶才坐了下去。

    林老板今日眼见着有了意外的收获，来了兴致：“朋友，敢问贵姓宝号？”

    那人字字铿锵：“小号岳十三，观塘蟠龙会！”

    林老板登时立起：“你就是蟠龙会的岳十三！赛哩母啊，老子正找你！”

    乔七也登时拍桌而立：“叼！蟠龙会！”

    乔七性急，话音未落，手已出招。林老板此时倒与他同仇敌忾，一起出手打去。

    那人反应敏捷，将桌前落下的骨扇与帽子一并拍起，右手手持骨扇左右横扫间，同时伸出一脚，将桌子踢向对面角落，自己却借力反推凳子，坐抵墙边。房间本就窄小，他背靠墙体借力打力，凭着腿脚功夫，结结实实的蹬住了桌子，将乔、林二人紧紧卡在桌子对侧与墙的夹缝之中，令两人伸展不得。

    乔七一股蛮力，咬着牙才将那桌子掀翻，气不打一处来，推着那桌子就砸向那人。

    谁知他闪转腾挪，竟趁势踩上掀翻的桌边，三下五除二，几个连环踢，一边一个，撂倒了乔、林二人。

    乔、林二人虽有蛮力，但小空间里避闪不及，各自被压在桌角上，硌到了腰腿间，似乎是什么穴位上受了力，浑身酥麻酸疼。

    见电光火石间，这人就打趴了乔、林二人，余经理舍命挡在了钟良材身前，惊恐的防备着。

    钟良材却将余经理拖到一角，示意余经理先出去，之后将拐杖递给了受伤较轻的乔七，又出手去扶起已被打趴在桌角的林老板。

    乔七撑着拐勉勉强强爬了起来，跌坐在凳子上，嘴上还骂着：“瘪三！有本事跟我乔七出去打！”

    钟良材开口道：“各位今日都是我钟某人的朋友，看在钟家喜事的份上，还请各位口下留情。”

    不久，余经理端着茶水果盘进来，一一摆上桌。

    见打不过岳十三，又有钟良材居中调和，乔、林二人不情不愿的接过了余经理送上的茶水，各喝了一口。

    岳十三也趁机抱拳拱手：“刚才情急间，只为自保，难免出手失了分寸，罪过罪过，这就以此茶代酒，向二位堂主谢罪了！”说罢，仰头将杯中茶水一饮而尽。

    乔七将拐杖还给钟良材，朝那人哼呛一声：“假模假式！”

    岳十三收敛着：“想必二位对我岳十三多有误会，今日借钟大少的茶水，我们也算不打不相识。我愿将蟠龙会在观塘码头的几十艘舢板原价租给二位堂主！”

    林老板揉着腰，嗤笑一声：“呵，好不容易从我们手底下高价盘走的舢板，又给我们原价送回来，你岳十三怎的赔本赚吆喝？！”

    岳十三喝着茶：“诶，果真误会我岳十三了！观塘与九龙仓向来井水不犯河水，蟠龙会赚的是渡人的小钱，仨瓜俩枣的，哪里比得上九龙仓码头随随便便一趟运货的油水？我蟠龙会也没想到，招工启示刚贴出去，那些舢板都挤过来抢我这点小钱啊！船来了，我岳十三总没有往外赶的道理，何论他是香港人、广东人、福建人还是上海人的！说到底，海内一家嘛！”

    林老板拍了一下桌子：“那是因为你纵着他们胡作非为，谁都知道你手底下干些什么勾当，观塘丢个人也是最近常有的！”

    岳十三手中拍打着骨扇：“这就冤煞我了，他们在荣庆堂、鸿升堂时，就不做这些勾当么？你们九龙仓码头上可是堂口自治，英警和海关也睁只眼闭只眼的，而我这观塘却是在英警印度兵的长期监管下营业的，若说我蟠龙会纵着他们，未免太抬举我了！”

    乔七：“谁知道你走的什么人的门路！少卖弄你那点道行！”

    岳十三不气不恼，笑呵呵的：“我岳十三本是在长江口做漕运的，躲着日本兵，刚逃到香港来的，我又能认识什么香港的门路？若说认识，今日我们也算认识了，你们算不算我的门路？哈哈哈！还是那句话，海内一家！不能叫闽粤两大堂口的兄弟们吃不上饭！岳十三不求感恩，只求二位多照应我蟠龙会这几十艘返租的舢板，莫为难他们。他们如今是我观塘蟠龙会的人了，若有人坏了九龙仓的规矩，动了不该动的手脚，也请送回我蟠龙会，自有我蟠龙会主持公道！价钱仍照旧时的来，两位只说借不借吧？！”

    乔七低着头，九龙仓码头的舢板租金已成了最大的开支，又惹的鸿升堂日日作对，实在快撑不下去了。

    林老板今日豁出了脸面，没想到还真占到了大便宜，虽说岳十三是个孬人，但办事说话也算体面，何况肯豁出本钱将舢板借出来，且不论过去他是怎么撬走这些舢板去观塘的，总也是那些船行自己的决定，他也无处理论，索性先解决眼前！

    林老板先开口：“我鸿升堂借！但话在前面，如今船行有了蟠龙会接管，遇上运货时手脚不干净的，可赖不上我鸿升堂，定叫你们蟠龙会负责善后！”

    乔七也跟上：“就是，船行的钱轮不到我们赚，船行的债也就轮不到我们扛了！”

    岳十三欣然应允。

    乔、林二人喝了杯中茶，各自分头散去。余经理也跟出去，分头相送。小门里只剩下钟、岳二人。

    钟良材笑着给自己添了一杯茶：“岳老板是有备而来吧！”

    岳十三笑着：“也算，也不算。我的确早有规划舢板一事，却也未料到今日在这里赶上他二位了，顺势而为罢了。我今日真是受余经理相邀，来喝喜酒的。”

    钟良材听他说完，不信似的：“哦？余经理给岳老板递了请柬，我怎没留意？”

    岳十三：“钟大少以为我也是不请自来？...哈哈！我本是和余经理商谈深水埗纺织厂的交易，突然得知交易取消了，余经理大概觉得有所遗憾，特邀我再来喝杯喜酒的吧。”

    钟良材这才想起余经理前几日提过深水埗工厂已找到买家一事，当时还道什么人物竟能兑得那么多港币，若是眼前的岳十三，倒是一切合理了。蟠龙会虽势力盘踞西贡与观塘，但他也有所耳闻，更有意敬而远之。

    今日这人找上门来，为自己三言两语间摆平一桩麻烦，更不论背后需他贴上多大一笔本钱，事后还将功劳一言带过，轻飘飘的说成了他借钟家的便利行自己的事，倒真有些道行。

    见对方无意挟恩，自己又有意对他敬而远之，钟良材收起了本欲道谢的几句话，起身相送，想将他打发给余经理去周旋。

    出了小门，恰巧碰到余经理从外回来，却撞上了潘子安，两人正躲在门后说着悄悄话。

    潘子安先前不是避讳着八卦，不愿意出门见客，以免被人说三道四么？他为随她的心意，还特意调配了一小队警卫守着她的房门，不叫外人打扰呢！这会儿，正是外面众说纷纭的时候，她怎么倒跑出来了？

    钟良材大声咳嗽了一声。余经理听闻，撇下潘子安，迅速上前接应走岳十三。

    潘子安对上了钟良材的眼神，只好也硬着头皮走过去，却正好与走出来的岳十三打了个照面。

    “是你…？”潘子安认出了岳十三。

    可岳十三却只是对她微微笑了笑，便擦身而过，一副不认识她的样子。

    钟良材：“你怎么出来了？身边也不带个警卫？不怕被人乱写了？”

    潘子安：“我和良玉在一起。周玫还派了一个侍应陪着，宾客问起，都说我是周玫的上海姐妹。”

    钟良材呵呵笑道：“这么快就和周玫打上交道了？她倒是会关照你。”

    潘子安：“你若没什么事，我□□那边去了。”

    钟良材却趁人不注意，将她拽进身后的小门。