四人见到林老板时，林老板倒是自在地躺在墙边一张小床上，听到有人进来，才懒洋洋坐起来应付。

    林老板虽不认识赵、罗二人，却经昨日之事认识了宋老板，抬眼一望，便猜到都是为华丰仓而来的，早有准备似的，开口道：“宋老板要回家了？呵...乔七还在吧！”

    宋老板昨夜见识过他与乔七唇枪舌战的阵仗，不敢招惹也不敢多说，只看向潘子安。

    林老板看着这几人的眼色，竟都等着一个年轻女人开口，而这女人似乎也眼熟些，估摸着说道：“我认识你，你是钟老板的女人，他近日进出华丰仓总带着你。钟老板他…还活着么？”

    当着林老板的面，潘子安恭恭敬敬地请宋老板坐在一旁，才回身答他的话：”活着，但现在还不便行动。我今日替他来，多谢林老板。”

    林老板愣了一下，突然大笑道：“哈哈哈...哈哈哈哈！你谢我？你替他谢我？他会谢我？”

    潘子安等他笑完，坦然说道：“林老板有什么需要帮忙的，请尽管开口，我一定尽力而为。”

    林老板不屑道：“哈哈哈哈...你一个女人能做什么？连是非敌我都不分，就别在我这丢人现眼了！”

    潘子安也不反驳，男人瞧不起女人的事常有，她又何必在这种事上纠缠，何况她也只不过暂代几日。她很理解似地点了点头，转而问道：“林老板不想让钟家感谢你么？还是，不敢…让钟家感谢你？”

    林老板收起了奚落她的面孔，转而皱起眉，严肃起来，上下仔细打量她，心中盘旋她这问题背后是看出了多少。

    潘子安叹了口气：“唉，您到底也是受连累。自己受了这么大的委屈，却还想着成全外面那些工人，您倒也是位好老板！只是，您这样替人背锅，开了先河，之后只怕被有心人拿捏，再来一锅又一锅，您又有多少条伙计的性命可以搭进来？今次是几位无家无口的酒徒，可以后呢，保不齐就是有家带口的，林老板又怎么对得起死去的伙计和他们的家人？”

    林老板惊愕，思考良久，忐忑问道：“你都知道些什么？”

    潘子安直视着他的眼睛，回道：“警署知道的，我知道；警署不知道的，我也知道。当然，钟先生也都知道！”

    几个鸿升堂伙计的性命已然丢了，却又跟着闹出聚众报仇伤人之事，林老板被叫到警署时，便知晓自己是被人拉下水了。跻身码头，勉强支撑一堂，只能捡些乔七不吃的硬骨头饭，他比乔七经营得更如履薄冰，也自然比乔七更懂得临危不乱、审时度势。

    当警署差佬盘问时，他便已想好了对策。已经发生的无可挽回，便将罪过直指荣庆堂，两堂不和早有共识，也不怕更得罪了。若当真因此压过荣庆堂一头，也无不可，谁也别比谁好过了！

    但绝不可真被人当枪使，再拉华丰仓下水了。若华丰仓聪明些，得了他这次好处，自然日后要还他这笔人情；若华丰仓不理他这份好，也没什么损失，背后利用他的人也便不会知道他有二心，只会觉得他愚笨、不堪再用！

    他打的算盘，他自认只自己知道。可听她所说，她知道，钟良材也知道！也就是说，他们既承了他的情，也知道他怕。

    潘子安等他许久，盯着他的神情由不屑到不解、由不信到不安，尝试着又说道：“您放心...也只有我和钟先生两个人知道。”

    她的意思，很清楚。

    林老板看看不远处三位，虽都在旁静静听着，却的确各个表情都是懵头懵脑，一时不解。是啊，连他都不可置信，他们又怎么明白这些弯弯绕绕。

    林老板回头看潘子安，感叹道：“你们两个，莫不是神算子？！有什么看透人心的本事？”

    潘子安摇摇头，回道：“无非是设身处地、互相理解罢了...请林老板不妨相信我们一次。”

    林老板松了口：“你们既然能在怡和与太古手中抢下那块地皮，想来果真是有些真本事...好吧！”

    潘子安趁热打铁：“林老板舍不舍得放鸿升堂的伙计们几日闲假？大约半月，也就够了。”

    林老板：“啊？！这…近日原也没多少活，已是不够分，许多伙计叫苦连天了。我倒是愿意放，免得他们闲下聚众，再惹出事来，只怕他们不肯！对我们鸿升堂来说，赚的少，也好过不赚啊。”

    潘子安：“这一点，我已替您想过了。不如就说，您近日照应不到码头，不得已才决定全体放假，但考虑鸿升堂工人生计，若有不愿意放假的工人可以继续在码头照常等活；但对于愿意放假的工人，则半月休假期间工资照发一半，等半月后复工之时承诺工资上涨至与荣庆堂一般。”

    林老板：“啊？开什么玩笑！我疯了，还是你疯了？”

    潘子安停顿了一会儿，反问道：“荣庆堂的雇工佣金一直都比鸿升堂高出一成左右，林老板就心甘情愿这样一直贱卖手底下的劳力么？”

    林老板无奈道：“呵…我们鸿升堂在英人手底下讨饭吃，总要给大小买办们回扣的，我鸿升堂只能少赚这一成。比不上荣庆堂反倒从你们华丰仓拿回扣，这也是你们华丰仓在码头上独一份，是我起家晚，没这个运气。”

    潘子安摇摇头：“林老板若是个认命的人，早年又何必得罪乔七，非要拆分出来另立堂口？您定是不愿意叫一帮福建同乡在荣庆堂里受人白眼、被人欺负的，如今怎么倒甘愿被英人厚此薄彼了呢？码头上不论香港人、福建人、还是英人，到底都只是些生意人罢了。做生意，不就是那么回事，事在人为，或许这回便是个好时机呢？”

    林老板被她激将，说活了心思，在小房间里转来转去。

    他是个精明人，不消多久便转过了弯，拍掌道：“妙啊！但有一点，若我这样做，万一反倒便宜了他荣庆堂！”

    潘子安听他这样讲，倒是心安了，回道：“放心吧，乔老板是我们华丰仓的老朋友，他也和您一样，甘愿待在这里。该他唱的戏，他也会继续唱下去！一切，只看您了。”

    林老板犹豫着，最后问道：“他乔老七草莽暴躁，怎会听你一个女人的安排？”

    潘子安笑道：“当然不会。他和您一样，都不是听我一个女人的安排。你们都是为了你们各自堂口的伙计们，大家同在码头做生意，我们三方只是为了共同的利益合作一回罢了。”

    她如此顾及男人的体面，林老板颇为满意。

    林老板大手一挥：“就这么说定了！我且赌你一次。人言道，借他山之石，琢己身之玉。我便…不客气了。”

    潘子安总算说服了林老板，心中也放松下来，开玩笑道：“林老板还是太客气了。这回明明是，以子之矛，攻子之盾。”

    林老板嘴角一笑：“哦，对对对，哈哈哈哈！”

    待赵、宋、罗、潘四人从收押林老板的小房间出来，罗大卫急吼吼拉住潘子安：“喂喂喂，你们两个刚才打什么哑迷？什么玉石？什么矛盾？什么意思？”

    潘子安抿着嘴。

    罗大卫回头问赵、宋二人：“你们两个老夫子总听得懂吧？”

    赵、宋二人却眼神飘忽，各自摇头。那几句话当然是听得懂，但背后什么意思，他们哪想得到？

    罗大卫不能稀里糊涂地回去，拽着潘子安不放：“喂喂喂，说好了互相不辜负的，你不能不告诉我啊！我总该知道回去能写些什么啊？”

    潘子安没好气：“我可是带着你在身边，一字不落全讲给你听了，你听不懂，倒怪我？你怎么就没得写呢，你不早就在跟着怡和的人了么？难道你一点消息都没有？我还以为大卫记者路子多么广呢，却原来只有钟家呀…”

    罗大卫听她提起怡和，突然前后串起来一些，不禁调侃道：“嘿，你？！好哇，你也太会算计人了吧！你这女人也太可怕了些…你到底几岁啊？我看你不是二十几，你是活了千年的女妖精吧！”

    赵汝成在他身后拍了怕，让他注意言辞礼貌。

    可罗大卫却白了他一眼，气道：“哎呀，赵，你还没看出来？！我们都被她算计啦！诶，也不知道我到底是给你打工，还是在给他们钟家打工？！”

    罗大卫串联起了所有，急着回去赶稿子，撂下几人匆匆离开警署，惹得门外一班记者倒纠缠着他去了，非要从他口里抠出些什么出来似的。他堂堂一个大记者，倒成了钟家人代言人一般。罗大卫只得在人群中无语感叹：“唉！算计至此！”

    潘子安趁机要送宋老板离开，劝道：“宋老板，趁大卫记者引开了不少人，您便趁此时回家歇息吧。日后，待钟先生好转，定亲自去问候您。”

    宋老板全程跟在她身边，看她一个个摆平，一番番应付自如，虽不能完全明白她的计划，却也见识到她的能耐，三言两语间竟将两只老虎哄成了两只猫。在这码头上，在整个香港，恐怕也找不出第二个这样的女人来。

    而他自己更甚，从见面到此刻，她还并未对他讲过几句话，但在乔、林二人面前，她都给足了他恭敬与体面，将他摆放得高高在上，对此倒真是无可指摘。就连现在，她也将他回家一事打点得妥帖，不叫外面众人为难他，真真是个周到人。

    宋老板犹豫着：“呃，我先前说过退资的事…”

    潘子安正机警地环顾四处，以防有外人围上来，急忙打断他的话，回道：“宋老板不必担心，本来就是您的钱。同是上海人，我理解您的苦衷，您自己决断就是。钟先生也不会不怪您，只是此番连累了您，实在对不住，等他日人少些，咱们再商议如何给您退资便是。”

    她越这般说，宋老板越觉得暖心，在她帮忙下，登上了人力车，出发前，回身对她说道：“诶～你误会了。我是说，先前说过退资的事，就此作罢吧。同为上海人，我也该同舟共济，往后有用得着我宋某人的地方，尽管来找我！”

    目送着宋老板离开，又看见另一面被众人团团包住的罗大卫...赵汝成反复咂摸着这小半日发生的事，陷入了沉思中，恍惚觉得看了一出大戏般，也叹道：“老天，这一会子功夫，可比读孙子兵法还费脑筋！”

    潘子安拽了拽他的衣服，提醒他：“喂，你还不去救你的人？”

    赵汝成又翘着脚找了找罗大卫，反问子安：“哦...那你呢？”

    潘子安耸耸肩：“我只是个女人啊…那些记者们又不认识我，他们还以为今日来这里的是钟良材呢！”说罢，潘子安大摇大摆的走开了。

    赵汝成愣在一旁，左转转，右转转，不可置信道：“哈？这...你...他...哈？？？！！！”