“发生了何事？”

    浒城门口不远处，听见争执声，姒云掀起帘幔，探出身看。

    巍峨而古朴的城楼下，十数名身材魁梧的官兵排成一列，将城墙里外围了个水泄不通。进城之人皆要出示文牒，经官兵仔细查验，才能入得城门去。浒城门口因此大排长龙、嚣喧如市，队伍尾端已接近姒云几人所在。

    查验文牒并非奇事，只是……

    “子季，”姒云抬眼看向神色凝重的召子季，不解道，“入浒城的步骤一贯如此繁琐？还是今日有何不同？”

    召子季的视线依旧朝向城楼方向，眯起眼道：“夫人且再看看？”

    姒云举目远眺，目光紧跟着一滞：“那是？”

    间隔数丈之远，官兵的样貌虽不甚清晰，身上的衣甲却清晰可见。

    两肩以隼羽作饰……姒云心一沉：“申人？”

    她的目光沿着古朴的城楼一路向上，如召子季彼时所说，城楼上方刻鲤鱼徽，此地确为浒城。

    既已是缯国地界，为何会是申人在驻守城门？

    再看队伍中人，长眼、高鼻、薄唇……的确是缯国百姓。

    ——缯国的城楼前，由申人来查验缯国百姓入城之文牒，又是何道理？

    “魇去去，枕安安，梦里桃源乡……”

    姒云正百思不得其解，忽听熙熙攘攘间若有哼着摇篮曲朝他几人而来。

    抬眼一看，却是那位不时前与官兵起冲突的妇人，拥着婴孩，哼唱着小曲，揉了揉猩红的双眼，趔趔趄趄而来。

    正是春寒料峭时，她怀里的孩子睡得正香，妇人的十指却已通红，脸上也泛起不正常的红。

    姒云于心不忍，侧身招呼姒洛：“阿洛，让那位娘子来车上歇会。”

    “诺。”

    姒洛快步上前，三两句话的功夫，便将人请了来。

    用过茶，吃过点心，妇人拥着暖炉，自身心俱疲的仆仆风尘里回过神，拥着孩子，连声叩谢：“夫人的大恩大德，巧娘没齿难忘。”

    “巧娘不必多礼。”姒云逗了会她怀里的孩子，递上一盘点心，又转头望向窗外繁碌依旧的浒城，忖度片刻，徐徐开口道，“方才巧娘说，出门时走得急，忘了将文牒带在身上，是以现下不能回城？”

    不等她应声，她又打量巧娘，柔声道：“我观姐姐的衣饰似乎是缯国人？既是回母国，为何要申人在此查验？”

    “夫人有所不知。”提起此事，自唤巧娘的妇人长叹一声，两眼泛起猩红，摇头道，“今日之浒城，早非昨日之浒城，名义上虽还是缯国之城，实则已是申人当家。”

    “申人当家？”姒云蹙起眉头，“素闻申、缯两国交好，申国地界又远广于缯国……申人当家，此话从何说起？”

    “地界虽广，遇上荒年又有何用？”巧娘抬手示意她看向城楼上的鲤鱼徽，面容哀戚道，“浒城无罪，怕只怕怀璧其罪。”

    “怀璧之罪？”姒云顺着她的目光看向城楼上方。

    廊檐正中的大理石上刻着的鲤鱼图样壮硕柔美，栩栩如生，仿佛下一刻便要跃过城门，化龙飞去。

    只是瞧见这鲤鱼图样，姒云便能想象，每岁秋收时，缯人脸上会是如何喜气洋洋。

    至于怀璧之罪……她看向巧娘：“姐姐的意思是？”

    巧娘收回目光，望着怀里轻声呓语的娃娃，轻掖了掖小被子，又朝向姒云道：“夫人有所不知，因缯水之故，我浒城有许多良田。申国与浒城虽只相去百里，田地却远不比浒城。去岁三川竭，申国食粮短缺，听闻为斗米而争夺斗殴之事时有发生。”

    姒云眉心一跳：“怀璧之罪，是说申人一早觊觎缯国的良田？”

    巧娘轻一颔首，神色黯然道：“妾身也不懂其他，只知去岁秋收时，妾身和相公正要上田手麦，忽见官道上尘土飞扬。妾身和相公闭门不出，哪知申人并未打家劫舍，反而直奔田中，抢收我浒城良田百井又余。”

    “百井良田？”

    车帘被人一把掀开，却是召子季听清巧娘之言，一张脸气得通红。

    “岂有此理！”他两眼圆瞪，怒道，“如今浒城是谁在管事？抢收良田此等要事，为何不上报王畿？”

    巧娘被唬一跳，拥住怀里的幼儿，看看他，又一脸惶恐地看向姒云：“王畿？夫人，这位是？”

    姒云抬眸示意召子季，待对方让出一段距离，才柔声致歉道：“姐姐莫怕，弟弟他性子急，理却不差。抢收良田是国之大事，浒城主事如何会隐而不报？还是说，”姒云面色微沉，徐徐道，“缯侯早知此事，却置之不理？”

    “缯侯？”

    巧娘下意识打量车中上下，似突然明白了什么，敛下眸光，神情愈发哀戚。

    “知晓又如何？不知又如何？夫人可知，现如今的申国早不同以往，哪怕缯人有心对抗，只怕力有不逮。再者，”她抬眼看向姒云，“夫人方才说，申、缯两国素来交好，可知是国人之间交好，还是申侯与缯侯交好？不瞒夫人，哪怕在国人朝不保夕的今日，侯爷府上依旧有申国送来的美人银钱……美人在怀，银钱不断，他如何会对申侯不满？至于百姓疾苦，于他有何干系？”

    姒云刚要替她续茶，闻言动作一顿，眼里泄出不可置信。

    一城“失守”而不闻不问，现如今的缯侯竟如此荒谬？

    春风拂动帘幔，纷纷絮柳盈窗而入。

    巧娘怀里的孩子被惊动，倏地嚎啕大哭。

    姒云回过神，想起此行目的，放下茶盏，切入正题道：“巧娘是浒城人，不知可曾听说过一户姓梅的人家？”

    “姓梅？”巧娘正一脸爱怜地看着怀里的孩子，闻言倏地一顿，眼里浮出防备之意，“夫人来浒城，是为梅家人？”

    姒云轻一颔首，神色如常道：“不瞒姐姐，妾身祖上与梅家有旧，今次来浒城本是来投奔梅家，哪知还没入城便听说梅家家道中落，现已不在城内，所以才徘徊城门外，不知何去何从。”

    “原来如此。”

    孩子重又入睡，因着“梅家”的话头，巧娘脸上许久不见欣慰，迟疑许久，唏嘘道：“现如今哪还有什么梅家？梅庄八户四十余口，死的死，逃的逃，都不在了……”

    姒云的心重重一跳。

    “八户四十余口，全不在了？”她的眼里浮出茫然，“姐姐的意思的？”

    “你要寻家道中落的梅家，”巧娘眨眨眼，“可不就是梅庄那一井八户？”

    姒云稳了稳心神，身子前倾，追问道：“巧娘认得梅家人？”

    “浒城有谁不认得梅家？”

    不知想起什么，巧娘抬眼望向城楼方向，神情愈发黯然：“夫人徘徊城外时久，可曾好奇，申人来接管我浒城，为何城中百姓无一人反抗？”

    不等姒云出声，她已敛下目光，自顾自摇了摇头，声音低沉道：“夫人有所不知，浒城良田虽多，可若要论起谁家的田种得最好，当属梅庄无疑。”

    申人入城抢收，而梅家的田又最好……姒云的心倏地一抽：“梅家的田，申人？”

    巧娘颔首：“本就是为抢收食粮，他几个眼力倒是好，一眼相中了梅庄的田。”

    “梅庄的田？”姒云目光忽闪，似明白了什么，又似隔着一层薄雾，依旧有哪里看不分明，“然后呢？”

    “然后？”巧娘目光微颤，似生怕惊扰了什么，脸贴向怀里的孩子，喃喃道，“梅家家主在城中颇有声望，见申人来抢，如何会愿意拱手相让？他不辞辛劳，连夜召集各家男人，想大伙齐心协力，一起将申人赶出城去。本是一片好心，也不知谁人见不得浒城人安平顺遂，在他几人动手前，竟跑去申人营中，将计划和盘托出……”

    似被谁人扼住了喉咙，姒云两眼圆睁，喉头倏地有些干涩。

    巧娘还在喃喃自语：“若非如此，相公怎会……梅家一门八户怎会……”

    “梅家人被？”许久，窗里漾入晴光两三，姒云紧攥成拳的双手倏地一松，抬眼望着愈发刺目的城楼方向，哑声道，“杀鸡儆猴？”

    巧娘吸吸鼻子，颔首道：“次日一早，梅田邻里见他们庄上半天不见人影，心知不对，便唤来邻近几户，一道去他家敲门，而后才知，”忆起前事，巧娘的脸霎时苍白，“四十余口人，除却那两名顶顶好看的梅家姑娘，没留下一个活口。”

    “夫人可知，”她的双唇微微发颤，声音细若蚊蚋，“血流成河是何意？”

    “夫人再看他们，”她抬眼望向城门方向，目光骤冷，“腰背笔直，言笑晏晏，精神抖擞……夫人可知，他们今时住的谁人的榻？吃的谁人的粮？”

    姒云心口一颤，手里的茶霎时七零八落，洒得到处都是。

    如是毁家灭族之恨，梅家人再如何怨恨申人都不为过。

    若是梅如月和如兰当真是梅家女，为报家仇千里赴京，她二人身无长物，能倚仗之物唯有自己的美貌……以身设局，雌伏于仇人之下……

    分明春色潋滟晴光好，姒云却错觉自己正置身冰窟，心口抽痛，冷得她喘不上气。

    “带申兵入浒城之人，”她艰难转动脖颈，凝望巧娘许久，似不敢，亦不忍戳破那水中月、雾里花，“巧娘可知是谁？”

    巧娘静坐许久，直至一缕春光掠过眼眸，她陡然回神，轻摇摇头道：“妾身不曾亲眼所见，只听乡人都称他为公子征，至于本名为何，妾身却也不知。”

    城楼上方忽而刮起狂风，扬起瑟瑟轻尘，吹来乌云汇聚在方才还万里晴空之地，许久不散。

    谁在风里哽咽，又是一年春草绿，田间可有春苗下地？

    帘幔被风鼓起，姒云抬眸望向阴云密布之地，心头一颤，倏忽生出后怕。

    ——分明早知西周的灭亡与申国有关，早知申侯并非纯良之辈，却主动提出任用申氏，眼睁睁看他走上大宰皇父的老路。

    而今皇父式微，新晋的国之柱石所作所为较昔日之皇父有过之而无不及。

    从来耳听八方的周王可知缯国浒城之事？

    是被蒙在鼓中，还是对缯国百姓的死活不以为意？

    而今申氏已有参天之势，待他生出二心之日，周王可有制衡之能？