辛怙死在她登基称帝的第八年。
晟晖八年，女皇薨。同年，国师病重，弥留之际传女皇遗诏，将帝位降于皇长女辛穆易。
辛穆易乃先皇幼妹所出，承教于国师，此后十年，励精图治，功绩甚伟。
——
灵希将浣好的衣裳晾于庭院，松了松酸痛的腰肢，抬眼瞧见辛怙的衣冠冢，上前去给冢边的花儿洒洒水。
她想起辛怙弥留之际还念叨着，此生之憾唯有没活到能与国师隐居的那一日……
那时辛怙常年征战，身上新伤叠旧伤，还要整日打理朝政，八年便油尽灯枯，临了念着的仍是亏欠了她。
灵希那日捧着辛怙一身甲胄，假死出宫，千里迢迢来了东海之畔。辛怙曾说过“燕都深踞内陆，她一辈子没瞧过海”，灵希便余生都替她观海。
此时她望着辛怙的孤冢，喃喃道，“你瞧，我将你的后事料理得这样好，我要死了，谁来替我冢前种花儿呢？”
灵希想到与凌煦离别后，此生最悠闲的时日都在北荒灯影乡，而最有盼头的日子都是辛怙作陪。不管是驻守燕都城郊，还是以国师的身份身居朝堂，她都因辛怙在而从未丧气过。
辛怙一生为百姓谋划，却把能分出的所有心思都给了灵希。这二人皆是肯舍得一身剐全了情义的巾帼豪杰，打一照面，便是惺惺相惜。
如今终究是子期死，伯牙摔琴绝弦。
正出神，篱笆外有一小儿朗声道，“阿婆，庄外来了一游方术士，一齐瞧瞧去？”
灵希自不信这些术士，只摇摇头道，“你们去罢，别忘了回家吃饭，不然又讨家里人打。”
那小儿闻言向后招手，唤了成群的孩童，一齐往庄子外头跑去。
灵希不禁轻笑出声，腹诽道：一个人而已，又不是多个胳膊少条腿，有什么热闹可看。
她回到屋内，桌上最显眼处摆着一个匣子，从灯影乡到燕皇都再到东海，她从来不离身，却从未打开。
想到匣中的手钏，她忽得有些失神，那段无忧无虑的日子已经过去太久，一派天真早被磨光，如今她都已是一个阿婆了。
——
此十年，乃是神族上下戮力同心兢兢业业，将长公主大婚的排场惹得三界瞩目的十年。明日便是神魔婚期，成败在此一举。
阿迦?扒着殿门听着庭中的动静，“外面这般热闹，是什么日子？”
“明日便是神魔大婚之日，这几十年你过得昏了头罢。”凌煦调侃道。
他日日念着灵希如何，却又不敢听到她的一应消息，既想随她一道解脱，却不敢真的面对失去她的一日，实在是度日如年掐算着过。
阿迦?陡然心惊，那明日岂不就是与神尊约定之期？
她赔着笑凑上凌煦身边，对他摊开双手，“我既乖乖陪你禁闭到了今日，可有什么赏？”
凌煦别过头去不去瞧她，“赏你明日出殿。”
阿迦?见几十年都没将凌煦的心肠捂软，便一咬牙，挑了发间一片香叶，偷偷往凌煦茶水中一点，心道：
太子哥哥可不能怪我，我这也是为栀灵山谋，是身为山主该担的责任。
……
是夜上灯时分，院中的动静还未消停。
凌夕在庭中打点着六百余件嫁妆，将哲哲端上的婚服研究了半晌，觉得嫁娶之事当真麻烦极了。
哲哲瞧着凌夕神情道，“谁家的新嫁娘成婚前夕愁眉不展的，殿下可喜庆些罢。”
凌夕冷哼一声道，“有何喜庆的，从今往后，你怕是连我愁眉不展的样子也见不着了。”
哲哲闻言如霜打的茄子一般低下头去。
当年长公主殿下万岁生辰，在数百小仙子中挑中了哲哲一人作贴身仙侍，如今一晃，她竟要撇下她嫁人了，哲哲是满心的舍不得。
凌夕没想真惹她烦恼，瞧哲哲已是泫然欲泣，不由哄到，“若非放心不下煦儿，又怕入魔族对你不利，我怎么舍得离了你呢？”
哲哲噘着嘴道，“太子殿下自有太子妃伺候，哲哲不怕魔族，殿下为何不带我同去？”
凌夕闻言却未作解释。她如今深入魔族，最需要的并非帮手，而是孑然一身的干脆利落，不旁生枝节。
哲哲见凌夕不语，知其图谋非一介仙侍能搀和，悻悻去点各路神仙的赠礼去。
……
凌煦于殿中，觉得今日精神颓靡，头脑昏沉，甚是怪哉。
阿迦?在内殿中探头瞧着凌煦精神不济的模样，差点窃笑出声。
那片香叶可是极强劲的迷魂香，药效能有数个时辰，服之灵海迷雾茫茫，准叫人不明真假，不辨昏晨。
幸好短短数年，凌煦伤重未愈，修为大不如前，否则她也用不了此等法子。
“太子哥哥……”她轻声唤着，模仿着画册上灵希的动作神态，往凌煦身边走去。
凌煦闻声往阿迦?的来处望去，一片朦胧之中，他定睛细瞧，竟是阿希站在他身前，一如从前在他殿中嬉闹的样子。
他顿时有些无措，起身上前握了她的手，“阿希，你回来了？”
阿迦?一怔，若非这称谓亲昵非常，不然还以为凌煦是在唤他长姊。
她浅笑着顺着他意头道，“是啊，我回来了，你欢喜不欢喜？”
“自然，”凌煦柔柔地将阿希拥进怀里，“你不知道我有多盼望这一日，”说着一拍额头道，“告命符……我该隐了行迹才是。”
他的思绪混作一团，前一言后一语根本理不清，说着便要施决。
阿迦?制住他的手，“不碍事不碍事。”
她对告命符之类一概不知，此时心虚地直冒冷汗，却兀自贪恋着太子哥哥拥她入怀的柔情，赖在他怀里。
“快坐下。”凌煦拉着阿希的手，让她坐在身边，“你是来带我去生魂门的？”
阿迦?心中咯噔一声，即使是对神仙来说，生魂门也是个禁忌不祥之地，怎地跑到生魂门去？
她不住摇头，“我是来陪你的，一生一世都陪着你。”
凌煦轻笑道，“在凡尘过了一辈子，你倒是长进不少，从前你哪肯说这些话。”
“我只是太想你了，你不想听这些？”阿迦?试探道。
“我要好好问你，你为何要丢我的西昆结。”凌煦说着便将袖口的西昆结露出，拽上阿希的手腕，一本正经佯嗔道。
他竟连西昆结都给了她，阿迦?顿时有些恼，抱手在一旁气呼呼地瞪着凌煦。
凌煦见阿希恼了，长叹一声掰过她的肩膀，“好了好了，不逗你了，你如今……可还恨我？”
阿迦?瞧着凌煦的神情，活像一只可怜巴巴失了庇佑的小兽，瞧她的时候都战战兢兢。
她连忙将他揽在怀里柔声哄道，“不恨不恨……”心下却腹诽道，任谁得了太子哥哥这般温柔以对还恨他，皆是不知好歹。
凌煦开怀一笑，当真将与阿希从前的误解一并释怀了。
阿迦?被这笑意打动，更觉得心下不忍，寻思着将他的美玉套出来便放他睡觉去。
她冲凌煦摊开手道，“让我瞧瞧你对我有多好，你能不能将身上最重要的东西给我？”
凌煦将自己从头到脚审视一番，最后手捂胸口，笑言望着她，认真道，“最重要的就在眼前了，还要我怎么给你？”
阿迦?定睛细瞧，那宝贝定是藏在他胸口衣襟里，等他熟睡拿出来便是了。
她轻声哄到，“你累了，去榻上歇歇，明日还要送嫁呢。”
闻言，凌煦的神色凝滞，面色陡然阴沉。
他猛地钳住阿希的手腕，“你又想跑到何处？不知从何时起，你满脑子就只有将我推开……难不成非要将我折磨而死，才能解你心头对凌家之恨么？”
阿迦?瞧着凌煦的神色，他浑身可怖得一如关她禁闭那夜，可此时他的神情中多了浓厚的底色，仿佛是悲哀，又好似乞求。
她不忍，上前拥过凌煦，眼角竟蓄了一朵晶莹的泪花，“我怎会恨你，你这样伤心，可也要惹我难过了。”
凌煦方才动了气，一时灵海翻腾，不禁头痛欲裂，皱眉微阖双目，没了精神。
阿迦?将凌煦挪到榻上，看他沉沉睡着，伸出一根手指描摹着他的眉骨、鼻梁、嘴唇。
她想，这大约就是话本里常说的深情公子罢……可他却早早将心付了旁人，她可还能夺得回？
阿迦?不由长叹一声，还是先过了神尊这关罢，伸手向凌煦胸前衣襟中摸索。
她方触到一处冰凉的物什，突然被凌煦扯过手腕，反摔到榻上，身体被凌煦死死压住不能动弹。
凌煦的发尖垂落在阿迦?面庞上，他摇了摇头，奋力睁开眼睛，才猛地松了手，“抱歉阿希，”
他赔笑给阿希揉手腕道，“若是旁人要动它，我得一生与他为敌，不死不休。”
阿迦?虚惊一场，隐隐后怕，她从来不是那个例外，看来这玉动不得了。
她这才疑心起这石头的来历，好似这石头莫名牵掣了多方图谋，让她深觉不安。
凌煦起身，在阿希身侧躺好，只觉得方才这一动静，竟不再昏昏欲睡了。
他翻过身，仔细端详阿希的眉眼，“我忽然想起，有次我随口夸了位仙子眉毛生得好看，你竟趁我睡着拿了姊姊的蛾眉黛给我画了对儿与那仙子一样的眉毛，当真是气煞我也……”
阿迦?被凌煦摩挲得痒，凌煦的话也未细细听，只是大着胆子对上他的眸子。
她瞧着他有些苍白的嘴唇，想凑上去的念头竟有些遏制不住，察觉面色有些发烫，立马扭过脸去双手覆上双颊。
凌煦瞧着阿希这副模样，不由笑得极快意，转念想到初遇她的那数月，终究成了余生都无法企及的苦短春宵。