夜半，明月披上外衣，准备只身去塔顶找元子攸。她不要可玉随行，一是人多了难免躲匿，二是可玉腿脚不便，怕她露馅。

    明月蹑手蹑脚地一层层登塔，所幸这是皇室佛塔，修缮极好，楼梯不会吱呀乱叫。越是往上，戒备越森严，明月听见脚步声渐近，找了个仓库便躲。

    “你！”

    屋里有人？！明月一回头，这好像是她之前洗手的房间。小尼姑一个个都挨着身子，好似这样能够取暖。

    尼姑以为又是那些残暴的甲兵，见到是明月，她们便猝然噤了声。明月悄声道：“我不会伤害你们，妾姓元，名明月，是来寻陛下的。”

    小尼姑泪眼汪汪，恳求道：“殿下，殿下能不能救我们出去……我们被他们肆意糟蹋，每天都像地狱一样……”

    说着，剩下的小尼姑也跟着哭了起来。明月支支吾吾，什么也承诺不了：“我……”

    “她自己都身陷囹圄了，还指望她救我们出去？”众多低头啜泣的尼姑中，一个不滴半点眼泪的尼姑异常醒目。

    她鼻青脸肿，衣衫不整，领口被撕掉了一大片，然而，她眼神刚毅不屈，倔强得令人佩服。

    “施主，陛下在塔顶最里头的囚室，听说，他都快冻死在那儿了。”那尼姑扯了扯身上盖的薄衾。

    “是，所以我要去看他。”明月道。

    那坚强的小尼姑反问：“越到塔顶守卫越严，你要怎么去看。”

    明月有些发愁，她皱着眉，良久无计可施。小尼姑起身推了推身旁的另一个尼姑：“惠音，把你衣服脱给她。”

    惠音擦了擦眼泪，疑惑道：“啊？”

    小尼姑道：“平素端茶送水打杂也是我们，去给陛下送件衣服，说不定也能行得通。施主，你换上海青，我们去见陛下。”

    明月微微惊叹，这般境遇下还能有这样坚毅冷静的女子。明月问道：“敢问法姑尊号？”

    “清音。”

    明月暗自敬佩，脱了自己的锦裙，又将头发高高束起，掩在尼帽下。

    清音心无挂碍，她早想着死了就死了，死前还能做件善事，也不枉她今生拜在佛祖门下。清音带着明月出了门，没走两步便撞上了小卒，小卒严声问道：“做什么的！”

    清音脸不红心不跳，一脸淡然，说得煞有介事：“王爷叫贫尼给陛下送衣裳来。”

    谁知小卒真的被清音那副理直气壮的模样所震撼，硬是放了她们过去。不管谁问，清音都不卑不亢地说：“送衣服的。”

    说得那样真，明月自己都信了。

    明月一路蒙混过去，最后她踮脚趴在元子攸那间囚室的小窗上阵阵唤道：“陛下——陛下——”

    元子攸缩在角落的草席上，脸色苍白嘴唇干裂，俨然是个囚犯，屈辱的囚犯。

    元子攸听见呼唤，微微睁了眼，那一刻还以为自己做梦没醒，幻听了。明月见元子攸好像有所反应，又接连唤道：“陛下！”

    元子攸循声望向小窗，他怎么想也想不到会是元明月。在这山穷水尽之处，他竟还能见到她，在他眼中，明月仿佛是从天而降的九天玄女。元子攸形销骨立，他脚步虚浮地迎上去，像一具行尸走肉。这么几天下来，他声音都变了：

    “明、明月……”

    明月道：“我来送衣服给你，拿着！”

    明月将她的水色对襟绒袍从小窗内一点点塞进去，元子攸抱着明月的绒袍取暖，总算脸色好些，像个活人。

    明月看着元子攸非人非鬼的模样，心头一阵难受，她最后安慰道：“别死，元子攸，不要死……啊……”

    她话还没说完，便像只猫儿似的被人从窗边揪了下来。明月一回头便对上了尔朱兆的脸，她心中腹诽，怎么尔朱兆阴魂不散的。

    “我竟不知道，县主喜欢扮尼姑。”他说。

    这话听着耳熟，元明月好像也这么说过尔朱英娥，说她喜欢扮宫女。明月扑腾两下，尼帽都掉了，满头青丝纷垂，她左右看了看，心切道：“清音？清音！清音！”

    明月不希望旁人因她出事。

    尔朱兆说：“我叫那尼子走了。”

    尔朱兆将明月放下，说道：“你要是想见元子攸，只管告诉我，不必这么偷偷摸摸的。我知道你有二心，但你这样只会让我更加不安，你有请求，大可直接告诉我。我虽然狠毒，但并不狭隘。”

    元明月才不相信尔朱兆哄人的鬼话，她毫不客气地道：

    “哼，杀了那么多人，你还要自夸坦荡，那我要你放了陛下。”

    “不行。”尔朱兆说。

    果然，元明月又赌气似的道：

    “那放了元宝炬。”

    “可以。”尔朱兆道。

    天杀的，元明月只是随口一说，他竟真的答应。明月张目结舌，不敢置信，她眼睁睁地看着尔朱兆唤来左右，吩咐道：“放元宝炬出城。”

    尔朱兆喜欢看她惊讶又呆愣的样子，这样瞧着天真无邪，一点也不张狂。

    左右退去，他将手插入明月的发间，温声说：“我放了你哥哥，多的你不要想了，和我回晋阳。”

    去晋阳，接下来她的人生就要结束在晋阳了吗？

    不，不，没有结束。元子攸还在，元子攸不能死，她不能让元子攸死。

    她看着眸色柔和的尔朱兆，他眉目疏朗，浅色的双眸潋滟如水，往日的杀气也烟消云散。这是真的吗？他这样欢喜？

    那她可以尝试着慢慢说服他，假若尔朱兆肯听呢，至少能留元子攸一命。半生至此，元明月想不出自己还能怎样轰轰烈烈。

    “把寺塔中的尼子也放了。”元明月又试探道，这一来好像她又得寸进尺。

    尔朱兆笑了笑，道：“好。”

    之后，明月又去见了三哥一面。他被监视在昏暗的偏房中养伤，元宝炬一见她就眉开眼笑。

    他就知道，明月不会眼看着他死的。这是他看着长大的妹子，元明月嘴硬心软，她表面乖僻，实际上仁慈的不得了。

    更何况，他们血浓于水。

    元明月不屑道：“笑！有什么好笑？腿都打断了还笑！”

    “嘻嘻，劫后余生，当然要笑。”元宝炬说。

    明月注意到元宝炬已能下地行走，他与可玉不同，元宝炬身强力壮，又及时医治，甚至尔朱兆还看在明月的面子上还送了些好药。可笑，由他施刑，结果又由他来治。

    明月说：“如果你参与了杀太原王的那场谋划，王爷一定会杀你……”

    明月发现了，尔朱兆好像只会听她那些无关痛痒的要求，若要左右他的野心，恐怕元明月办不到。

    元宝炬凝视着明月：“那可未必，你不就活得好好的？总之宗室败了，你和他去晋阳，我呢，回南阳。”

    元修和元宝炬同样镇守河内，怎么她如今只见了元宝炬一人。若元修被俘，尔朱兆一定会不假思索地杀了他。

    明月眸光凛冽，接着问道：“元宝炬，你被抓了，那孝则呢？”

    元诲都死了，尔朱兆哪能放过放过元修呢。

    她话音刚落，这才想起房中监视的亲兵。不用多想，她和元宝炬的谈话一定会分毫不差地传到尔朱兆耳中。

    元宝炬表情神秘地摇摇头，嗤笑道：“这我怎么知道，河内那么大，我又不和他住在一块。”

    他这是讽刺明月呢，讽刺她和元修同居。

    元宝炬从元明月身前掠过，打算转到八仙桌旁去倒水，那一霎间，他嘴唇翕动，口型简短地拗成了四个字，他有自信明月看得懂：

    “他，还，活，着……”

    明月亮起眸光，看着他坐到桌旁自然地倒水，元明月配合着他的演技，出口咄咄骂道：“你到底有没有良心！你知不知道孝则帮了我多少，又知不知道这些天死了多少人？！”

    元宝炬不耐烦地道：“那你要我怎么办？我自己都差点没命，那头还要顾及元修？你非要看着我也死了才高兴？……是啊，大哥死的那年你就说过，我死了，你喜极而泣。”

    明月看着他那模样就来气，一时分不清真假，也不知他是不是本色出演。元宝炬只道：“你好好跟着颖川王，宗室的事，以后不要再管了，没有人会怪你。一群男人都做不到的事，还轮得到怪女人？”

    明月知道，三哥在暗示她放弃元子攸。今后无论元子攸是死是活，他都不会有什么好下场。

    明月倔强地看着元宝炬，元宝炬则微微皱了皱眉头。明月说：“那等三哥回了南阳，三哥就好好当个闲散郡王，毕竟，你是废物，你什么都做不到。”

    他妹妹就是这样，不撞南墙不回头。几番眼神交锋下来，明月转身要走。

    她还是无法放弃元子攸。

    元宝炬在身后说道：“喂，可别死了。”

    “你也是。”明月头也不回，说完便扬长而去。

    最后两句看似是互相讽刺，其实两个人的话都是打心底里说的。元宝炬僵硬地抽抽嘴角，那一刻他就知道，他这妹妹不聪明，她活不长。

    这边打入洛阳，尔朱氏的老家秀容郡便遭人掏了后方，尔朱兆不得已要赶回晋阳。敌军是和元子攸素有交情的河西人纥豆陵步蕃，他一听天子被擒，便两肋插刀地去打了北秀容。

    元明月没有拒绝的余地，她还带着元子攸的龙纹玉佩，那玉佩温热，碧色如水。三哥应该已经出了城，世事难料，她怎么也想不到终有一日她还会去救那冷血的兄长。

    而且，三哥说，孝则还活着。他既然活着，那他现下又在哪边呢？

    总而言之，平安活着就比一切都好了。明月甚至觉得，孝则会不会像三闾大夫那样，为家为国一头栽到沧浪水中去。她只希望，若元修逃了，那就逃得远远的，永远不要回来。苟活着虽然屈辱，却也总算活着。

    可是，尊严会允许一个男儿忍辱偷生吗？

    她忽然拿不准了，于是她又开始日夜祈祷。

    这边尔朱兆带旧天子回晋阳，那头尔朱仲远则带新天子来洛阳。

    自此，天下易主。

    元明月禁不住想，尔朱兆总不会把元子攸在晋阳囚一辈子。前路未卜，元明月也不知到了晋阳会如何，只知道自己无力反抗，最多骂骂人，占个嘴上便宜。

    出发那日，元明月又在轿前撞上那小郡主，小郡主又是白眼一翻，口口声声管她叫“贱人”。

    尔朱兆面色一沉，斥道：“阿篱，怎么这样无礼，长幼有序，你怎样也要唤声姨娘。”

    阿篱还是怕父亲的，她不情不愿地管明月叫了声：“……姨娘。”

    说罢，小郡主便气冲冲地上了轿。

    明月无奈问道：“你的女儿？”

    尔朱兆如实道：“不全是，这是我大哥天光的女儿，我过继来的。”

    明月觉得奇怪，问道：“你过继他的女儿做什么？”

    “八年前，我身受重伤，到了生死攸关的那夜，大哥带着阿篱来瞧我，说来也怪，第二日我便奇迹般地好转许多。大哥说阿篱是福星，于是我便过继来认作女儿。自那以后再上沙场，我也胜多败少。只是我没有管教过她，无论她说了什么，你都不要放在心上。”

    明月耸了耸肩，冷言道：“还是孩子么，我哪会和孩子置气。”

    远远地，明月瞧见元子攸被押入车中，他披着乱发，一身脏污，身上还穿着明月给他的那件水色绒袍。只不过沾了泥灰，原本清丽的水色也裹成了灰色。他披着这样一件女式衣袍，和桥头的疯子看不出区别。

    “陛下……”明月嗫嚅着便要冲上去，却遭尔朱兆死死按住。

    尔朱兆在明月耳边道：“看一眼就行了，你不要再随便靠近他，要不然我可会怀疑你们串通，哪日密谋再把我也杀了……说不定我会忍不住对元子攸先下手。”

    明月眼底蓄泪，回头恨意昭然地问他：“我们手无寸铁，都已尽在你手，还能如何串通？！”

    尔朱兆面色一改，有些嫌恶地道：“你别这样看我。我把你留在身边，不是让你摆出这样的脸。你哥哥和尼姑我都放了，你最好不要得寸进尺，我没你想的那样能忍。”

    明月噤了声，她心中苦闷，哑巴吃黄连一样无可奈何，元子攸那破败模样历历在目。她觉得宗室屈辱极了，百年元魏，现在却成了笑柄，谁都能踩在头上。

    尔朱兆催她上轿，明月悲怆地掀开帷幕，登上软轿，最后回头看了看满目疮痍的洛阳城。

    她终是要离开洛阳了，这何尝不算一种离开呢。只不过没有去连祎口中那四季如春的南国，而是一路朝北，去那往百草折腰的胡地。

    她也算是半个胡人，然而自从鲜卑入主中原，鲜卑都看似与汉人无异了，更别提元明月也从未去过北镇。数年前，北镇豪强作乱，尔朱荣便是借此发的家，拥兵自重，手握三千里山河。然而不知现在的北部，又成了怎样的光景。