天还不亮，可玉便醒了。她侍主多年，早养成了习惯。
可怜主子也成了伺候人的，可玉打算叫醒元明月，怕她挨骂。可玉探头一瞧，元明月竟意外地睁着双眼呢。
“娘子？你怎么已经醒了？”
“睡不着。”明月道。
可玉叹气道：“娘子啊，还有半个时辰天就亮了，该是时候去伺候……伺候尔朱将军了……”
可玉一边心疼她，一边又怕她发脾气。
元明月平静地回她：“我知道。你以为我是娇生惯养的？我可在宗正寺打了十六年的杂。”
元明月爬起来，又戴上了角巾。她小脸灰扑扑的，眼神也毫无光彩。
可玉瞧着心疼，忙说道：“娘子，你还是歇着，让可玉去吧。”
“他是冲我来的。”她郑重道，“可玉，一切有我，你保护好自己。”
明月忆起了侯民，仿佛这话，他也曾对她说过。
明月匆匆洗了脸便进了营帐，没成想尔朱兆就端端正正坐在将座上读着军报，早候她多时了。
尔朱兆第一句话就要讽刺她：“呦，公主这是醒了。”
明月知道尔朱兆是故意的，她仍旧什么也不说，装聋作哑。她涤了方巾，叠得方方正正，低垂着眼恭敬地递给尔朱兆盥洗。
尔朱兆看了看明月，先拿着帕子擦拭了明月脏兮兮的脸颊。
“你挺低调啊，涂得这么黑，生怕有男人惦记你？”
尔朱兆将帕子折到另一面，这才擦了擦自己的脸：“放心，你是我的人，没人敢动你。”
元明月又给他梳头，穿戴甲胄，磕磕绊绊，仍然那样笨拙。
尽管尔朱兆是个高大刚毅的契胡武将，目若鹰隼，颜如刀刻，却使人意外地皮肤白皙，发质极好。明月叹了口气，到底也是出身贵族，并非粗人一个。
虽然元魏已推行了数十年汉化，但尔朱兆仍结辫披发，从不梳成汉人的发髻，相当张扬。
明月无意往尔朱兆桌上一瞥，望见那封夜里加急的军报。这下她不得不开口了：
“上党王也在河内？”
元明月知道，上党王元天穆，是尔朱荣的结拜兄弟，同样在朝上叱咤风云，只手遮天。
尔朱兆本以为元明月学得乖巧了，这下明月忽地高声惊叫，他眉头一拢，厌恶道：“谁许你看的？再看挖了你的眼！”
明月心道不好，扑通跪在了他脚边。
她眼睛滴溜溜地转，寻思着元子攸是他们立的，是他们将元子攸扶上帝位，这才权倾朝野，现在半路杀出个不受控制的元颢，这些人又怎会善罢甘休。
这么一想，尔朱荣和元天穆必然会扶持元子攸，将他再迎回洛阳。
元明月正默默思忖着，刹那间，尔朱兆捏住元明月的小脸，目光凛然：“我怎么觉得你一肚子的心思。”
元明月被他钳得生疼，一时间只好讨饶道：“妾身……妾身错了，以后不该看的绝不看，求将军……求将军饶了妾身这一回。”
她虽是讨饶，语气却满是倔强。
尔朱兆冷笑一声，叫来了传令官兵：“传我命令，拔营，去长子。”
尽管元天穆驾于河内，尔朱兆终究还是要去长子。毕竟，他只听命于他的义父。
直到官兵得令出了帐，尔朱兆这才撒手，他居高临下地一再强调：“别忘了你和我的约定，你是要讨我欢心，我才带你回洛阳。骨子里这样叛逆，可教人欢喜不起来。”
元明月愈发觉得屈辱，她捧起铠甲的束带，继续给尔朱兆仔细绑好。
“我没忘。”她说。
元明月默默地帮尔朱兆打理好了一切，最终她端着铜水盆要离开时，她忽然小心翼翼地问道：
“将军喝茶吗？要不要我去泡些茶来？”
既然这姑且算是一场交易，那么元明月就试着讨他高兴好了。元明月并不信他，只是眼下她俨然毫无选择。身世浮沉雨打萍，她已然落入这般境地了，又要尊严何用呢？
尔朱兆倒有些意外，他饶有兴趣地看了看元明月，还算客气道：“不用了。要拔营了，现在这档口没功夫喝茶。”
“哦。”元明月得到回答，毫不犹豫地转出了帐子。
尔朱兆始料不及。他还以为元明月会再软语温言地同他说上两句，谁知道她竟然走得那样干脆，看来仅这一时一刻可是改变不了她元明月的。
不急，尔朱兆有耐心，他可以陪着元明月慢慢磨。
尔朱兆的人厉兵秣马，训练有素，朝食过后便有条不紊地列队待发。
明月和可玉则不知道如何是好。她们瞧着百千甲士严阵以待，步兵执戈，骑兵乘马，浩浩乎煌煌然，势如破竹。
元明月从没见过这阵仗，仅这一千兵马便使她心生敬畏。她格格不入，无所适从，不知晓自己究竟是什么位置。
尔朱兆刚要下令出发，不承想却吃她一拦。元明月站在马下问他：“将军！我和可玉怎么办！有没有我们能骑的马？”
尔朱兆道：“马？这些可都是战马，要骑也轮不到你们骑。”
“那我俩要如何随军！”明月质问他。
尔朱兆眉头一挑，轻蔑道：“当然是用跑的，否则你以为怎样？难道要我给你找座乘與不成？”
明月自己还能咬牙坚持一下，只是可玉的腿还不是那么利索，她如何能跑得动啊！
元明月只好向尔朱兆恳求道：“我、我不要紧，我可以跟在后面！可玉有腿伤，她跑不了的，将军能否让她与人共乘？”
尔朱兆说：“你都自身难保了，还惦记着那婢女。跑不了就自生自灭去，我们是兵，不是难民。”
元明月又是一跪，她本就瘦小，跪在马蹄前的模样像只小灰老鼠。她双手合十，对神明发愿一般地求他：“求求你，我求求你……将军，让可玉上马吧……我求你……”
尔朱兆不知为何，他百般期待的元明月低三下四的模样，竟有些刺痛了他的眼。他想起前一天晚上，他那样对待元明月，她都不曾这样求饶。今日，她跪在他的马前，倔强刚强一扫而空，只为了一个婢子。
尔朱兆一反常态，若是平常的他，一个奴婢的性命他从不放在眼里。然而此刻是元明月在求他，第一次那么卑微的求他。
“让你的婢女上他的马吧。”尔朱兆指了指身后的亲兵。
明月大喜，竟又给尔朱兆磕了头：“谢将军！谢将军！”
她将可玉拉来，把可玉骗上了马，自己独自混入了队伍中。可玉本以为明月至少也会与人共乘，这才上了马，谁知一眨眼明月便跑了。
“娘子你去哪！”可玉问。
明月对她笑笑，撒了个小谎：“嘿嘿，我在后头骑着马呢！不用担心我！”
尔朱兆听在耳中，却不曾揭穿。他这次没有嘲讽元明月，他侧过脸庞，用余光看着元明月跑到了队伍中，黑压压的，直到玄甲淹没了她羸弱的身影。没有人知道尔朱兆这刻想了什么。
他握着佩剑，指向前路，偏将得令，高声告以全军：
“启程——”
于是这么一队兵马浩浩荡荡，阔步而行，马蹄声和步伐声隆隆作响。元明月第一次有这样的体验，她似觉地动山摇，心脏都与他们的脚步一样节拍地跳动。
前后尽是些人高马大的契胡甲兵，他们手执九尺旌旗，而元明月夹在其中，惶然地像只小蚂蚁。她埋头跟着他们的步伐一同奔袭，所幸她吃饱了，现在还算有些力气。
可是常年深居简出的她哪能赶得上尔朱家族急行军的步伐，她跑出十里就已濒临极限，掉到了队伍的最后方。明月头晕目眩，心脏仿佛要跳出胸膛，只剩下本能的跑步动作。
最终她眼前一黑，没用地倒了下去。
等元明月恢复了神智时，她正趴在马背上，那马儿颠簸地厉害，使她直犯恶心。
“啊……”元明月低吟了一声。
马蹄声乱，前面策马这人似乎没有注意到元明月已经醒了。她就这样像货物一般栓在马后。明月有些意外，她以为昏倒在末尾，不会有人在意她。
明月一路强忍着难受，直到前头的人一勒缰绳，这些人又要扎营了。
“扎营！”
元明月听见了声音，原来前头骑马的人正是尔朱兆。尔朱兆下马之后便和兵士们一同动手，毫不理会绑在马上的元明月。
可玉心焦地将元明月从马上解下，她跑到跟前，才发现元明月已经醒了。可玉又嗔又喜，涩涩哽咽道：“娘子！你为什么骗可玉！你在后头跑，为什么要让可玉骑马！”
尔朱兆本以为元明月还在昏迷，他听见可玉同她说话，他转身道：“醒了？醒了就来帮忙扎营。”
明月下了马，对可玉笑笑：“我没事儿，你腿不好要怎么跑，我能跑。”
可玉撇撇嘴，被她气得抽泣：“本来都跑出三里地了，后面的兵忽然说你不见了，幸亏将军派人回头去寻你……”
明月哂笑：“真意外，尔朱兆竟然会寻我。”
她向着尔朱兆的方向看去，他正认真立栅。
元明月心想，尔朱兆说过，有朝臣养着贵女，或许他也是不想丢掉元明月，留她往后同人炫耀呢。
尔朱兆那刻薄的侍从又出现了，刚跑过十里的元明月现在又被指使去挖壕。她不仅被当做男人使，还被当做兵士使。
元明月知道，自己没有选择的余地，她别无二话，同将士们一齐挖壕。
挖壕的几个小兵惊讶极了，他们一直以为军中的灰衣仆人只是瘦弱的僮仆，谁知竟是两个女人。
有人忽然忆起昨夜营内议论纷纷，说将军的女人如何如何，原来竟是这两位。
一个十六七岁的少年好奇道：“两位……呃……夫人？你们不在一旁歇息，怎么同我们挖壕啊？我还是第一次见女子挖壕的。不过我乡下的阿姑挑水扛木都不在话下，挖壕估计她也能行……”
“喂，快挖呀你，看什么呢！”小兵甲打了下小兵乙的脑壳。
小兵乙摸摸头顶，挺是羞涩道：“不是，她、她太好看了……”
另几个人笑话起他来：“人家是尔朱将军的人，你这癞蛤蟆就别想吃天鹅肉了哈哈哈哈……”
元明月听着他们一直油腔滑调地打趣，却始终不发一语，只想着兢兢业业地挖好战壕。
等扎好了营，天色也暗了。疲惫的元明月又去给尔朱兆送饭、点灯，夜深时又给他洗脚、卸甲。
尔朱兆看着她疲倦的样子，问道：“累吗？”
明月点点头：“累。”
尔朱兆促狭道：“以后每天可都是这样。”
明月说：“只要能回洛阳……”
尔朱兆听她这话都不止一两次了：“你对洛阳的感情有这么深厚？”
“嗯。”
尔朱兆十分无奈，若元明月说起话来，便呛得人哑口无言，这下她不怎么说话了，竟又变得像只闷葫芦。
瞧这萎靡模样，哪是会讨人高兴。
元明月做完了事在草垛旁倒头就睡，可玉看她这样，反倒自责起来。
去长子么？可离长子还有三百里地呢……
可玉看看夜空，皎洁长月，星点如棋。
元明月是个难以捉摸的人，很少有人懂她的想法。对可玉而言，懂不懂都不重要了，重要的是，她只有元明月。