三军对峙到了七月，尔朱荣巧计夜渡黄河，绕过陈庆之的兵马，奇袭洛阳。元颢溃不成军，丢下儿子便逃之夭夭。

    太原王尔朱荣、上党王元天穆自大夏门迎接天子归来，金舆翠盖，鼓角齐鸣，又大赦天下。

    自此，元颢兵败，太极殿上的天子仍是元子攸。

    辗转逃亡了两个月，元明月终于又踏进了洛阳城，她好大的命，这一定是侯民庇佑，二哥庇佑。

    元子攸被迎入太极殿，元明月在行伍最末，生生隔了一里地，连太极殿的屋檐都眺望不到。趁着宫中尚未安定，元明月这就打算趁机溜走，再也不见这些惹人厌的勋贵皇亲。

    但又转念一想，她的玉还在宫中，嗟我怀人，置彼周行，她是个死心眼的，到底也要找着了玉再走。

    是碎了是丢了，总得有个下落吧。

    元明月记得那天，元娑罗当面将玉献给了皇后，而此刻皇后定在太极殿中，和元子攸一同犒赏三军，宴飨群臣。思来想去，元明月觉得还是先回那孤苑里去吧。

    元明月拉着可玉正要逃离，那先前驾车的小卒却将她们一拦：“宇文将军有令，不许姑娘离开。”

    是呀，宇文泰还要向尔朱兆交代呢，怎么会轻而易举放她走。

    元明月索性倒在车里，不知不觉便合上了双眼，一回到洛阳，她就踏实了。

    元明月醒的时候，她又回到了那锁了她整半年的小院，眼前仍然是熟悉的陈设，看来就算是洛阳宫曾经易主，也不会有人来这破败小院。

    元明月惊醒道：“我怎么回到这儿了？”

    “我看你睡着了，就让车子把你送到这里睡。你的小奴婢说，你们曾经住在这里。”

    耳畔蓦然响起尔朱兆的声音，使元明月浑身一震。

    尔朱兆看起来风尘仆仆，身上的衣甲满是斑驳和污渍，想是去了前线，便没人如元明月那样给他日日擦衣甲了。

    他道：“你怎么这样看我？”

    元明月攥紧了衣角，一时间有口难言。尔朱兆静静地看着她，默默地等她开口，气氛凝滞了许久，元明月才缓缓说了句：

    “……谢谢你。”

    “就这些？”他苦笑道。

    元明月说：“既然我回到洛阳了，那我们的交易就结束了。你信守诺言，我当然感激。”

    她一面说着，一面略过尔朱兆，跳下床去给自己倒水喝。

    尔朱兆又盯着元明月瞧了良久，他道：“你跟我回并州吧。”

    元明月讥笑道：“开什么玩笑？我只会在洛阳，哪里都不去。”

    她丈夫的冢在洛阳，因此她哪里都不去。

    “若我要强行带你走呢？”尔朱兆说。

    “那么我会选择死。”她虽然说得云淡风轻，但尔朱兆却毫不怀疑。

    尔朱兆心口难受，他可怜地笑着质问她：“……元明月，你利用了我。”

    元明月转头看他：“我利用你什么？当初说好的，我讨你高兴就把我送回洛阳。现在你功成名就，我也如愿以偿，不是皆大欢喜？”

    “皇帝封了你什么官？”元明月又问。

    “封郡公，做大将军，仪同三司。”尔朱兆说。

    元明月心想，如此他只在尔朱荣之下，便是尔朱家族的第二人了。

    “好，那你就做郡公，做大将军，此后你我一别两宽，各不相干。”她挑着眉，说得轻易。

    尔朱兆看着她薄情的面孔，如鲠在喉，心中一片酸涩。战场上他所向披靡，而眼前一个小女子竟使他郁结于心。

    尔朱兆无奈地说：“这么想和我划清界限？真是薄情寡义的女人。”

    他注意到元明月的碎发遮了眼，伸手要为她拨开碎发，元明月偏头一躲，警觉道：“你做什么？”

    尔朱兆手一顿，这才发觉他们离得这么近，心却那样远。他握紧了佩刀，又想起自己曾说元明月是个疯婆子。

    他收回手，说道：“没什么，你还能唱歌吗？”

    尔朱兆好像成了她的忠实听众了。既然什么话都说了，元明月不介意最后再哄一哄他。

    “唱什么？”

    “《卷耳》。”

    “那是我丈夫的诗，你总听这个做什么？”元明月皱一皱眉。

    “我爱听这个。”尔朱兆说。

    尔朱兆不想再纠结了，他生命里有很多过客，也有许多遗憾。他有军务在身，还有更大的抱负。

    元明月给他唱完了歌，也许是错觉，尔朱兆觉得这次唱的比以往许多次都要好。他得偿所愿，起身要走。

    元明月问他：“你什么时候走？”

    “三天后。”

    元颢虽败，但山河并未安定。北有六镇叛军的余党，西有万俟丑奴的贼兵，尔朱一族坐镇北魏江山，怎又容许他人作乱。

    尔朱兆正要踏出门去，他身影一停，最后给元明月丢下一句话：“照顾好自己。”

    元明月目送他走，浅声答了句：

    “好。”

    元明月躺在榻上，又想起尔朱兆可是皇后的堂兄。她不由得扼腕，还没要来玉牌，便急着和尔朱兆一刀两断了。

    她拍拍脑门，觉得自己虽然自私得纯粹，却也傻得可笑。

    这时可玉才端些吃食进门，问元明月是不是饿了。

    元明月知道可玉备饭不会这么久，便张口问道：“你去哪了？”

    可玉沉默了一瞬，却还是老实答道：“……尔朱将军来的时候，仆兰挈也一起来了。”

    “他是找你的吧？”元明月说。

    可玉点点头：“是……”

    元明月问：“他也让你随他去并州？”

    可玉将餐饭摆好：“我不去。我说了么，娘子去哪我去哪。”

    元明月无可奈何，嗤笑她一声：“死心眼。”

    元明月在这小院里百感交集。她看见出逃时未带走的婴儿帽袜，心底升起一片阴郁，她曾还大言不惭，说什么要将孩子养大。

    她连自己才堪堪保住性命。

    元明月找来木板，又开始雕刻起了牌位，这个她最拿手。

    她刻好卷娘的牌位放在了侯民一侧，又埋葬了卷娘遗留的帽袜，立了个衣冠冢。

    拜祭完哥哥和侯民，元明月决心去找皇后。她从暮色正浓走到繁星满天，好不容易到了中宫，不等她多言，掌事宫女便将元明月轰出门外。

    元明月说：“你不通报，又怎么知道皇后不见我？”

    “这一路栉风沐雨，心惊胆战，殿下自然累了。”

    元明月搜遍全身，才找到几个寒酸的铜钱，她换上笑脸，软语道：“还是请姑娘进去通报一声吧。”

    宫女嫌弃地掂了掂，道：“这点能办什么事，走走走，殿下不会见你的。”

    她嘴上说着，却又将铜板尽收囊中，不近人情地将元明月赶出宫门。

    元明月站在冷风里，一时间不知道如何是好，心想若尔朱兆在的话就好了。下一刻，她又为自己有这个想法而感到可笑，她一无所有，却又目空一切。

    之后元明月又一连拜访了数日，她也日日从夹院走到中宫，又从中宫走回夹院，无一例外被拒之门外。倒也不是掌事宫女势利，而是因为尔朱英娥一听说宫外是元明月，便下了铁令不肯见她。

    而元明月也明知是这样的结局，却还锲而不舍地拜谒中宫。有时她甚至只身前往，也不用可玉陪同，她心疼可玉的腿脚么。

    这天她再次吃了闭门羹，夜风微凉，她站了许久也不见回音，又不得不返程。

    西游园奇秀幽美，草木华滋，元明月每日都要经过，她总觉得这华美的园林美景刺眼，不知这良辰美景究竟为谁而设，待到他日，宫阙万间都做了土。

    元明月听说凌云台上的凉风观可目极洛川，她临时起意，想登台望一望府邸以解忧思。

    明月照高楼，流光正徘徊。上有愁思妇，悲叹有余哀。

    她刚登台，还来不及远眺，便瞧见茫茫夜色中人影绰绰。她戒备道：“谁！”

    那人走出黑暗，皎白月光斜挎挎地流在他的瑰丽的眉眼与衣襟上。

    好巧不巧，她又碰见了元子攸。

    元子攸有些惊讶：“你还在宫中？”

    元子攸一脸疲倦，目光也不似刚做皇帝时神采奕奕。元明月也同样神色疲惫，有气无力，两人俱都没力气再互嘲斗嘴。

    元明月点点头，福身行了一礼。

    元子攸问她：“你不是跟了尔朱兆吗？你没有跟他走？”

    元明月站他身侧，望向巍峨宫阙，明光皓月：“我是洛阳人，为什么要和他走？倒是陛下，这么晚了，怎么一个人在这？”

    她虽口口声声叫着陛下，却不露一丝卑怯。元子攸也不再出言嘲讽，此刻万籁俱寂，舞榭歌台上，郁木葱葱间，独剩他两人，又有什么可争吵的。

    元子攸只淡淡地说：“宫中哪里都吵，只有这儿还算清净。你呢？你又来这里做什么？”

    元明月说：“看一看洛阳城，看一看我的府邸……”

    元明月极目远望，却先望见洛川边上的宗正寺。她不是想起了那时的苦日子，而是想起了哥哥们还在身边。

    “陛下你看，那就是宗正寺……那时尽管被囚禁，却也无忧无虑的，满心里想着被赦免，之后被赦免了，反倒愈发身不由己。”

    元子攸这次没说她是扫把星。

    “你不是还有一个哥哥吗？”

    他指的是元宝炬。

    元明月摇摇头，她苦笑道：“一入宫门，就没什么亲情了，灵太后不也毒死了先帝吗？兄妹又算什么。”

    元子攸问她：“你觉得先帝可怜吗？”

    元明月眉目微敛，沉默不语，元子攸看着夜色里的静谧宫城，与她娓娓道来：

    “我少时曾是先帝伴读，与他关系甚好，他心地善良，体恤孤寡，我总笑他天真。他六岁即位，前后十年之间这些外戚擅权专政，我心中不忿，孝昌三年，我与元宝炬密谋诛佞臣，结果险些被流放，没成想，第二年先帝便死于非命……你知道为什么太后忽然要毒死他吗？”

    元明月摇头，事实上，这些宫墙禁事她也不知几何。

    元子攸说：“他密诏尔朱荣进京勤王，从太后手中夺权，常言道虎毒不食子，密诏外泄，到最后，妖后竟毒死了亲子。”

    元明月道：“所以尔朱荣才兴兵入洛，最后像杀猪一样，屠了元氏上千宗卿？”

    元子攸笑得难看：“这又如何？我的亲弟弟也是尔朱荣杀的，不仅如此，我还要将他的女儿奉为皇后，他的兄弟族亲也一并鸡犬升天，为朝上重臣，就连我这皇帝，也是他立的。”

    元子攸痛心疾首，庙堂朝臣，皇后嫔妃纵使有百千人，他也无人可诉。

    元子攸知道元明月乖僻邪谬，孑然一身，虽与他不算融洽，却也不会害他，因此他一时忍不住对她吐露了真话。

    他们，还算得上族亲。

    元明月缄默了会，才道：“原来你是这样的心思，我一直以为你甘心做他的傀儡。因为先帝死得凄惨，所以你怕会和他一样下场吗？”

    他像开了闸的水库，想说的太多太多了，从前即便做了皇帝也如履薄冰，他压在心底，整日气结于心。

    偌大的西游园，高耸的凌云台，除了他与元明月，便只有草木、夜风以及促织，更无第三个人听见。

    元子攸对着元明月的双眼，诚恳道：“我不怕死。我怕的是不能死得其所。”

    元子攸说到这忽然扶额笑了：“你好像也说过这句话。”

    他接着慨叹道：“我曾经还觉得先帝无夙成之德，如今看来，只有做了皇帝才知道多么不易。我没有孝文皇帝那样的本领，也无法重塑魏室荣光，至少来日能让元氏皇帝重揽大权，不再受制于人。”

    元明月对他的志向暗生敬佩，同时也觉得他可怜。元子攸在这一瞬间才在元明月心中真正成长为男人，不再是数年前在龙门和她打架的跋扈子弟。

    元明月似觉物是人非，她道：“你头一次和我说这么多话。”

    元子攸却如清风霁月，对着元明月会心笑了：“自从做了皇帝，我也是头一次和别人说这么多话。”

    曾经他们二人一见面就分外眼红，如今两个失落的人相遇，也能月下长谈。