“公子，你没事吧？”小蝶此时也获救，小跑至她身边急切地问她。

    “我们先回府，公子，你的脖子受伤了。”

    被侍女这么一提醒，她才意识到自己的脖子刚刚受了伤，虽然伤口不大，此刻鲜红的血液也在汩汩不停地往外渗。

    她任由侍女拉着她走，经过那四骑骏马时，她驻足对那射箭女子说：“多谢女侠出手相救，不知姓甚名谁，改日定登门拜谢。”

    “登门拜谢什么的就免了吧，你给我磕个头，就当谢礼了。”那女子嚣张跋扈地说道。

    邵渊书神色顿时凝固，她万万没想到来人要求如此无礼。

    “恩人未免有些强人所难。”

    “救人一命，胜造七级浮屠，况且这救你的可不是一般人。”三名男子中的深衣男子冷冽的声音传来。

    “快点跪，本公主急着回宫。”那跋扈女子见渊书迟迟没有反应，策马靠近挥鞭欲要抽打她，鞭子落在离她不过一尺的地面上，发出骇人的响声。

    渊书也不动弹，站在原地不动，任泰山崩于眼前也面不改色，眼都不眨一下。

    女子虽救他于水火之中，可同样置她于水火之中。那箭矢几乎是贴着她的脸飞过去的，若她稍微偏头，刚刚死的恐怕不止那劫匪，还有她。恐怕她眼里丝毫不在乎她这个人质是否安全，不过到底是因她而得救，邵渊书还是道谢。

    身旁侍女见到这一幕吓得叫出声来，渊书拉住她，示意她不要多言。

    “请恕我不能答应恩人的要求，尽管女侠曾施以援手，但在下仍不愿不合情理地屈服于无礼或不当的要求。因此，在下将以其他方式表达我的感谢与报答，请您明白，守护自己的尊严与底线同样重要。”

    挣扎了许久，渊书抛出这番话。她刚刚听那女子自称“本公主”，想来应该是宫中之人。

    她本不想透露身份，可现如今她伤势急待处理，不自报家门恐怕是过不了这一关。

    “在下邵渊书，京城邵氏中嫡长子也。余父正为当世之御史大夫，名邵清岚，愿得知晓。”

    马上四人听完邵渊书自报家门后，皆是一惊，面面相觑。

    “你就是那个病秧子？”那深衣男子忍不住开口。

    邵渊书没有理会他，自顾自地说了下去。

    “在下衷心感激今日的救命之恩。然现下伤势急需救治，不得不匆匆告辞。但恩情之重，决不容忘。定当改日与家父一起亲自登门拜谢，以表谢意之诚。请恩公见谅。”

    说完，对着那女子微微鞠了一躬。随后转身上了马车。

    身后鸦雀无声，耳边逐渐由嘈杂变得清净，离他们越来越远，她紧握的拳头终于松了开来。

    今日回到家中，不免要受父亲责罚了。本想放纵一回，逛逛这京城中秋的花灯节，没成想花灯节还没逛成，自己已在鬼门关走了一遭。

    渊书伸手摸了摸脖子上的伤口，此刻已停止向外流血，被要挟之时她能感觉到那劫匪没真想要她的命，只不过浅浅划了道口子，想来应该是常年持刀。

    是屠夫吗？她心下沉思，力度控制的如此精确，这屠夫的练习对象，仅仅只是家禽吗？

    想起那两个孤苦无依的兄妹，刚刚走的匆忙，都忘记打听他们家住何处又姓甚名谁。

    那劫匪到死也在祈求她放过那两个孩子，见他们衣衫破烂，面黄肌瘦，想必也是家中贫寒，为抚养子女不得不出此下策。

    可惜我邵家如今也是自身难保，世代为官，父亲如今更是整个邵家的中流砥柱。偏偏造化弄人，人丁不兴，虽底蕴深厚，确无人可承。

    众生皆苦，富贵亦苦，贫贱亦苦。

    约莫一刻钟左右，渊书回到府内，没有惊动任何人，吩咐下人拿了纱布和草药送到自己的卧房，对着镜子开始自行包扎。

    她不敢，也不能请大夫。从小到大，她最害怕的就是生病，因为怕泄露自己女儿身的秘密，从来不敢让大夫把脉。每次生病，她只能硬生生扛过去。

    后来，她开始自行研读医书，也学会了看一些简单的伤寒感冒。

    父亲一句“家族荣誉”她便活生生困在这府邸中十三年。

    纱布蘸了烈酒，她开始消毒。

    颈间传来钻心的疼，所幸伤口不大，她很快的涂抹了些草药，包扎完了伤口。

    “邵公子，邵老爷请你去一趟客堂。”屋外，徐管家敲门轻声说。

    徐管家在府内已经呆了近四十年，是看着渊书从小长大的，作为父亲的心腹，也是为数不多知道渊书真实身份的人。传唤之人是他，此行多半凶多吉少。

    推开客堂的门，渊书一看，见父亲，母亲，祖父，祖母这几个家中为数不多知道她真实身份的人都在，人人脸色凝重，仆从皆被遣退了。

    看她进来，本来激烈交谈的声音顿时淡下来，都看向她，神色各自。

    整个客堂的气氛压抑至极，渊书的心也沉到底，不敢抬眼去看。

    只闻冷冷一笑，一声脆响，一个茶杯摔碎在她身前。几乎是瞬间她便毫不犹豫地跪了下去，滚烫的茶汤顺流进她的裤袍上，破碎的瓷片隔着衣服刺激着她的膝盖，二者混合疼得她几乎弹跳而起。

    她深深地吸了口气：“父亲息怒！”

    一道身影出现在她身前，想将她扶起来。

    是母亲。

    “谁让你扶她的？我让她起来了吗？”

    邵清岚如霜一声在耳边响起，渊书看见母亲欲扶她起身的手微微一颤，挣扎了一会儿还是缩了回去。

    渊书抬头，看见父亲一副恨铁不成钢的表情看着她。

    她心下苦笑，自己今日真是闯了大祸。

    父亲不叫起，她便一直跪着。

    膝上热水烫过裤膝，也慢慢成了冷水。

    膝盖渐渐麻木，她突然想起十三年前那个晚上，父亲也是这么跪在她面前，求她原谅他的自私。

    向那公主自报家门的时候她便有了受罚的觉悟，现下，她只想找个地洞钻进去。

    “科考在即，你竟贪图这一时之乐，差点丧命不说，还与公主起了冲突。十三年处心积虑，眼见就要毁于一旦，你知错没有？”邵清岚怒气冲天。

    今日中秋，他休假一天。晚上本来有家宴，然而眼见天色渐晚，他这个嫡长子却迟迟不回家，邵清岚心急欲焚。

    传了渊书的贴身侍女才知道，她今日不仅遭劫，还不知道顶撞了何方神圣。结合侍女所说，邵清岚当下即断定那何方神圣乃是当今陛下最宠爱的静安公主，皇贵妃之女。

    “那公主为捉拿劫匪，不顾我死活，我险些命丧黄泉，事后还要我磕头报恩，我别无他法只好自报家门，方才得以回府。”

    “你知错没有？”

    “孩儿何错有之？”

    邵清岚气急攻心，指着他，来回踱步，说不出话来。

    “清岚，罢了，你莫要偏信那皇家中人一面之词，我相信渊书的为人。”一直一言不发的祖父此刻出声。

    渊书内心十分委屈，听见祖父邵泽章这番话，眼含泪光。

    “我当然知道，可是父亲——”

    邵泽章摆手，示意不要再说下去了。

    “点到为止，罚也罚了，骂也骂了，事不宜迟，明日退朝后，你便寻个时机，携渊书一起去登门拜谢吧。”沉默许久的祖母表达了自己的看法。

    “是，母亲。”邵清岚见状，也不多纠缠。

    “今晚你就别吃饭了，回到卧房，给我闭门思过。”

    “是，爹爹。”

    母亲本想搀扶她回房，被父亲一道拉走了。堂内只剩她跪在地上，她挣扎着想起身，一抬腿，顷刻便瘫软在地。双膝酥软，心却如沉重的铅。

    此刻，朱雀大街，吟香居二楼。

    四人正围坐于酒桌之上，定睛一看，其中三人赫然就是渊书白天遇到的骑马那三人。

    酒楼内人声鼎沸，热炒和美酒的香气弥漫开来。人们手持酒杯，举杯畅饮，与友人欢聚一堂。不少赌徒在桌边手舞足蹈，兴奋地比划着拳脚，等待着属于自己的胜利。

    其中一位歌手嘹亮地唱道：“邵家公子英俊潇洒，天赋过人定一家，求仙拜佛皆无济，科举中第真毫压！”

    “这唱的什么狗屁。”

    四人中陆逸尘冷傲的声音响起，他举起面前酒杯，一饮而尽，显然是被这铺天盖地的对邵家公子的叫好声惹得有些不耐。

    此人便是渊书白天遇到的那出言说他是病秧子的深衣男子，现任京城巡捕总管，与齐澈徽是生死之交的兄弟。

    “未见其人先闻其声，眼看距科举不过寥寥数日，这邵家公子的势造的有些大了。”

    慕容策转头看向齐思澈，想知道他是什么反应。

    齐思澈身着一袭素色的绸衣，朴素而不张扬，与三人的豪华着装形成鲜明的对比。

    然而，虽然穿着朴素，他的举止和神态却流露出一种与众不同的气场。

    “若他真能状元及第，打破我十年前创造的纪录，入朝为官，于燕和，于黎民百姓，都是一件好事。”

    沉默了片刻，他看着众人，眼中透出一丝不屑和无所谓的笑意。慢慢地，他放下手中的酒杯，用一种淡漠的语气说道。

    “但一国政事可不比读书考功名。”

    慕容华点头：“齐相所言极是。”

    这慕容华与慕容策分别为当今三皇子与五皇子，生母皆是淑妃，与齐相交好。

    “不过我们可不是未见其人先闻其声，我们是先见其人，再闻其声，五皇弟，你刚刚可是说错了话，该罚酒一杯。”

    慕容华玩味地对慕容策说。

    “我倒是没想到，三皇兄你什么时候也学会咬文嚼字了。”

    慕容策装作无奈地笑了笑，举起酒杯一饮而尽。

    “你们见到邵家公子本人了？”

    齐思澈听到他们这样说，好奇心被勾了起来。他为官十载便与邵清岚斗了十载，可就是连他也没见过邵渊书，邵清岚把这小子保护的太好了。

    “永庆赌坊附近下午发生了抢劫案，被劫之人正是那邵家公子，我们三人下午陪静安公主出游，公主路见不平，救下了他。要她磕头以表谢意，她无奈之下只好自报家门，说改日登门拜谢。”

    陆逸尘将下午所发生之事一五一十地说了出来。

    “想不到竟还有此奇遇。邵清岚那老顽固居然舍得让他那宝贝儿子出门，真是稀奇。”

    “那邵家公子身体瘦弱，眉宇间毫无阳刚之气，长得比女子还标致。传言她有隐疾，我看不假。”

    “陆兄此言差矣，若是人人都以你的标准评判，恐怕在场男子都有隐疾。”

    慕容华调侃他，他本人长相也偏秀气柔美，自然不愿意被这么说。

    四人皆被逗得哄堂大笑。

    没记错的话，今日他下山偶遇之人，那车夫唤车内之人“邵公子。”

    难不成车内之人是他？一个看似不合理的想法闪过齐思澈的脑海，可不过片刻他2又放下心中的疑虑，又回到酒桌之上，嬉戏作乐。

    四人表面彬彬有礼，但内心却隐藏着各种想法和图谋，彼此间充满着明争暗斗的氛围。每一个人都被生活和政治纷争所牵扯，各怀怪胎，暗中计谋，力图在这个权谋之地占据一席之地。

    小小的酒楼内，充满了权力的漩涡。

    眼见天色已晚，四人相互告别后，齐思澈坐上回府的马车，特地吩咐车夫先去一趟永庆赌坊。

    “十八两银子，赌她落榜。”

    齐思澈吩咐手下人前去下注，数目正好是他当年高中状元的年纪。

    如今官场上三足鼎立，分别是齐思澈为首的改革派，邵清岚为首的保守派，以及大部分为官场清流的中立派。他与邵清岚可谓水火不容，如今右相邵清岚年事已高，保守派已略显颓势，中立派也逐渐向他靠拢。

    他倒真想看看，这初生的鸟儿，羽翼有多锋利。