昏暗的夜色中，鱼七静坐在房顶上目送马夫连马带车离开客栈，不为所动。她的手上，握着的是一张一百两的银票。
马夫离开前，趁着李星回房休息，特意把鱼七叫到一旁，拿出一张一百两和一张五十两的银票递给她，说出李星想拿银两收买他离开的原委。
“一百五十两，出手真阔绰。”鱼七看着那两张银票，双眼发亮。
马夫认真道：“鱼镖师，接下来我该怎么做？”
“听他的，回宁都。”
马夫不解地“啊”了一声，实在不明白鱼镖师的想法，“鱼镖师不要开玩笑了。小的一直承蒙镖局照顾，不会为了这点钱财就忘了恩情。”
“我没有开玩笑。有钱大家赚，何乐而不为呢。今晚你就回宁都吧，后面的事我自有安排。”鱼七将一张一百两的银票给马夫，留下一张五十两的。
马夫听她这般认真安排，同意地点了点头。想都没想便将银票调换过来，换成一张五十两的拿在手里，笑道：“有劳鱼镖师了。”说着，他笑盈盈地下楼而去。
望着手中的一百两银票，鱼七顿觉没找错人，此次随她出行的马夫很有眼力见，竟然让她白赚一百两，正好弥补本次未能增加额外营收的缺口。想到这，鱼七忽然觉得本趟镖也不是没利可图，而且可图的银两比想象的还要可观。
……
李星从睡梦中醒来，感觉暖洋洋的，身子轻飘飘地摇曳在半空中怎么也踩不着地。以为还在梦境中，美滋滋地翻个身子，忽听耳边发出窸窸窣窣的声音，令他心生疑惑。
他睡的可是柔软的床榻，怎么有这般声音？
李星睁开双眼，刺眼的阳光顷刻涌进眼帘，急忙用手挡住。稍缓片刻，待眼睛适应后看见自己置身于草堆之中，露于天空之下，更觉疑惑。
转头望去，只见鱼七坐在身旁。她头戴斗笠闭目仰望蓝天，斗笠的沿边缝有一层薄纱，阳光透过薄纱照映出她那娇俏的轮廓，嘴角边那一抹若隐若现的惬意十分动人。
李星不知不觉间看呆了，他还是第一次见到如此喜爱直照阳光的女子，也是第一次在鱼七脸上看到那恬静的惬意。
正当他看得出神，只听鱼七淡然道：“公子醒啦。”
李星自觉慌了神，忙收回视线。正待起身，惊觉全身柔软无力。
鱼七道：“公子再躺会吧，药效还没散去。”
李星诧异道：“你对我下药？”
“这也是没办法的事。”鱼七解释道：“马夫半夜离开，我只得药晕你，才能安心另寻法子。”
马夫离开后，鱼七见一辆运送草堆的马车也往沐阳县方向走，便给些银两蹭上一段路程。
李星冷笑道：“原来这就是你们北宁镖局的手段，待回宁都我要上告府衙。”
“公子要告就告我一个人吧。这仅是我一个人的行为，与镖局无关。不过我要提醒公子一句，丞相大人说过若有必要可使非正常手段。如果不是公子撺掇马夫离开，我又怎会如此。”
“你……”李星原想说你都知道了，话到嘴边又咽了下去。
鱼七笑道：“公子再睡会吧。再行六七里，我们就得走路了。来，喝点水。”
她打开水袋递过去，只见李星的手接过水袋时还有些无力，艰难的喝上几口间洒出好些水，浸到他的脖子里面。鱼七实在看不下去，帮忙托着水袋，待喝饱后拎起他的衣角替他擦去脖子上的水渍。
李星身子为之一颤，闷闷道：“别以为你这么做，我就不会上告府衙。”
“公子请便。”鱼七笑着拧住壶口，收起水袋。她不想与李星多费口舌，转身坐到马车前面，同架马车的老大爷唠嗑起家常来。
方才鱼七和李星的对话老大爷都听在心里，忍不住问道：“女娃娃，你们镖局还缺人吗？进镖局有什么要求？”
鱼七笑道：“老大爷想要找事做？”
“我是替我儿子问的。他也算有些本事，就是找不到好的营生，一直在外边瞎混也不是办法。如果能进镖局做事，也不错。”
“我们镖局每三年进行一次招镖大选，去年刚招过一回。您的儿子想要进我们镖局，恐怕还得等两年。”鱼七如实回答，见老大爷一脸失望，又道：“若他真有本事，可以去别的镖局试试，每一家的镖局招镖时间都不固定，他可以到宁都的招镖栏看看，那里的消息是最全的。”
老大爷一脸感激道：“哎呀，老夫还不知有这等事。谢谢女娃娃，等回去了就让我儿子去宁都看看。”
看着老大爷满脸的皱纹，鱼七想起多年未见的家人，不知道他们在另一个世界过得可好。心间泛起一阵心酸，便将作为镖师应该要做什么准备的事项事无巨细地告知老大爷。
李星躺在马车的草堆中静静地听着，有些看不透鱼七。既然她可以友好对待一个陌生人，为何偏偏对他态度恶劣呢？
六七里路在鱼七的传授经验中疾驰踏过，马车稳稳地停到三岔路□□界。前方两条路，一条通往燕州，一条通往沐阳县。鱼七跳下马车，背上自己的一小袋行李，等待李星下来。等了片刻不见动静，爬上去一瞧，只见他慵懒地躺在草堆中不肯动弹。
鱼七提醒道：“公子，该下车了。”
李星道：“你下你的，我觉得躺着挺好的。”
鱼七眉头一拧，这是又犯病了呀。
她二话不说，左手拎住李星的衣襟，右手抓起他的大包袱，用力一提，飞跃下地。随后将大包袱丢给他，道：“自己的东西自己拿。”
说完，她又礼貌地对老大爷抱拳作揖，道：“多谢了。”
老大爷急忙道：“女娃娃客气了，该说谢谢的是我才对。”他从马车上拿来四个大饼，又道：“女娃娃出门在外甚是辛苦。这是我老伴做的烧饼，给你们路上充饥。”
鱼七连忙拒绝道：“这怎么使得。”
老大爷道：“算作是女娃娃倾囊相授的谢礼吧，还望不要嫌弃。”
话说到这份上，鱼七也不好再拒绝，收下烧饼，目送老大爷架着马车离开。待马车走远，她缓缓转身走向通往沐阳县的官道。见李星走得极慢，笑对他道：“公子想自己走快些，还是我找根树藤来牵你走快些？”
李星没好气道：“我药效刚过，整个人还软绵绵的，又背着个大包袱，怎么走得快？”
鱼七看了他一眼，向他走去。李星以为她要帮忙拿包袱，将包袱从肩上卸下来。只见鱼七不知从哪掏来一个黑色小瓶子，打开木塞凑到他的鼻间。一股恶臭瞬间直冲头顶，整个人都不好了。
“这什么东西，臭死了。”李星顿时丢掉包袱，在鼻间挥动着手往后退去，张大嘴巴四处换气。感觉双手并用，使劲挥动也无法散去那难以形容的臭味。
“我们镖局秘制的提神醒脑膏。有精神了吗？没有的话我给你抹点在鼻子上。”鱼七故意把黑瓶子往他面前送。
“不用了，我们赶紧走吧，天要黑了。”李星急忙捡起地上的包袱背在身上，大步往前走去。他怎么就忘了鱼七可以对谁好，唯独不会对他客气这件事呢。
说来也怪，那东西虽臭，闻过之后精神百倍，体力也恢复如初。为免鱼七再拿出来，他始终保持一段距离走在最前面。鱼七左肩背着包袱，右手拿着竹剑静静地跟在后面，心想要是他能一直这般乖乖地走到沐阳县，该有多好。
二人一路无话，不紧不慢地走在官道上。行至晚霞隐入沉寂，因着没了马车，路上又没见着一家客栈或可以借宿的农户，鱼七决定在山间寻一块僻静平坦之地休息一晚再启程。
李星却说他不喜欢露宿山野，蚊子多又有狼出没。提议再往前走一段路，有间破庙可以落脚，说着不等她答应自行前往。
鱼七一脸错愕，转念又想他经常往来宁都和沐阳县，熟悉路途也是正常，便跟了上去。
只是没想到，李星说的走一段路，竟是借着月光走了足足一个时辰。抵达破庙后，他已累瘫在地，嘀咕道：“没想到这么远，我的脚……”
这是一间极小的山神庙，四处蜘蛛网密布，供桌上除了香炉什么都没有。
鱼七踢了踢李星道：“走，陪我出去捡点柴火。”
“我太累了，你自己去。”
话音刚落，只见鱼七掏出另一个紫色小药瓶道：“那我只能继续药晕你了。”
“别，我去。”李星急忙起身。
两人一前一后地走出庙门。没过一会，一人抱着一捆柴火回到庙里。李星将柴火丢在地上，拿出一件衣服寻处地方随便一铺趟了下去，舒服地把头枕在包袱上，闭上了眼睛。
鱼七看他那劳累的熊样，忍不住笑着摇头，早知如此何必怂恿马夫离开，自讨苦吃呢。
她从自己的包袱里拿出老大爷白天送的烧饼，丢一块给李星，让他填饱肚子再睡。自己的嘴里也叼着一块，边生火边咀嚼。
眼下虽是夏末入秋时节，山间寒意正浓，但蚊虫却不分地界肆无忌惮地萦绕在耳边，嗡嗡声吵得李星从睡梦中醒来，心情烦乱地挥打着，却瞥见鱼七背靠梁柱闭目休息，周边竟然没有一只蚊子打扰。
“诶，睡着了吗？”李星轻声叫唤着，不见回应。又轻轻一踢她的脚底，依然不见动静。
难道走路太累，睡得太沉？
他想起此前在马车上鱼七也是这般，悄悄起身试探，果然听到鱼七冷不防地冒出一句，“去哪？”
李星坐回原地，嘟囔道：“就知道你假装不理人。”
只见鱼七没有睁开双眼，却递来一个香包，道：“驱蚊的。”
“可以啊，什么都有。”李星满心欢喜地欲要接过来，却见鱼七收回香包，伸出另外一只手道：“二十两。”
“什么？”李星暴跳如雷。