李检讨看着他的样子，万分无奈地摇了摇头，叹气道：

    “殿下，我原是奉暗卫使司之命，在京城接应。只是未曾想，殿下早舍了那玉玺，还与暗卫使大闹一场，究竟是为何？”

    晏竹皱了皱眉，装作没听见。

    按陆闲所说，指挥使对他早已无甚希望，李检讨在京城等了这么多年，不仅攀上了柳云添，还能一番周旋之下至今安然无恙，当真了得。

    若非这回天盟谷查起来，他还真不知道，这枚暗卫使的棋子，蕴含着能将京城搅得天翻地覆的潜力。

    他眸色一沉，看向舒鹤的脸，视线滑过，落至她耳边垂在枕上的碎发，心中隐隐萌生出一个想法来。

    李检讨却是不知他如何作想，来回踱步片刻，又道：

    “是为了夫人么？”

    “这些日子，有一股江湖势力明里暗里盯着我，莫不是真当我全然不知了？”

    晏竹一顿，松开舒鹤的手，站起了身：

    “李检讨……”

    他笑了笑：

    “指挥使既然同你说过，我便不再多费口舌。关于暗卫使，最好一个字都不要再在此处提起。”

    李检讨摆出束手就擒的样子来，连声道：

    “好好好，不说了，不说总行了罢。”

    他看着晏竹，沉声道：

    “只是，殿下请信我并无他意，也不必费心用那些个江湖手段。夫人若是想通过我做些什么，直接吩咐就是，省得在柳云添处打草惊蛇。”

    晏竹挑眉，冷笑一声：

    “这般大度？”

    李检讨拱手道：

    “我与他们……道不同不相为谋。虽说世事变迁，可咱们究竟效忠于谁，不得本末倒置才是。既然先帝已去，自当以殿下，为首是瞻。”

    晏竹冷笑着摇了摇头：

    “早做什么去了？自己乱了阵脚，这回倒是知道服起软来了。”

    “你们的花言巧语，留着骗骗自己也就罢了。若你当真有此心，便做给我看。除了能让人瞧得见的行动，我不会再信你们分毫。”

    李检讨笑了笑，躬身道：

    “请殿下吩咐。”

    晏竹垂眸，犹豫片刻，看了看床上面色苍白的舒鹤，神色黯然：

    “还是等阿鹤醒了再作商议罢……”

    李检没听清他的自言自语，出言问道：

    “殿下？”

    晏竹抬起头，说道：

    “罢了，你且去看看柳云添意欲何为。若有任何动静，暗中传讯于我。”

    他扯了扯嘴角，微不可查地笑了笑：

    “便经天盟谷的手好了，左右你也知道那些人。”

    “记得提防着柳云添，这回宴会，想是冲着这些他有所疑心之人来的。即便是你讨巧保下一命，柳云添就会这么轻易放过你么？”

    李检讨摆了摆手，脸上笑着，眉目间却已然暗沉下来：

    “我自然有所防备，殿下放心。”

    晏竹看了他一眼，又低下头来：

    “一切小心为上。”

    李检讨点了点头，低声应是。

    宫中的名医等了一日也不来，晏竹在舒鹤身边做了一宿，听见门外传来动静，便赶紧摇头醒了醒盹，起身查看。

    碧映带着一头发花白，步履蹒跚的老先生立在门外。

    碧映见晏竹脸色不太好，连忙解释道：

    “陛下听闻相爷遇刺，极为震怒。派了好些个人上上下下地查，相爷这些天忙着应付，顾不上去宫里打点，便嘱咐我寻了全京城最好的大夫来，姐姐放心就是。”

    晏竹冷着脸错开身子，让那老人家提着医箱，颤颤巍巍地晃了进来。

    趁着碧映不注意，他的眸色暗沉下来，垂在身侧的手捏紧了又松开。

    碧映在舒鹤的腕上搭了条帕子，垂下床上的帘帐，再请大夫进来，坐于帐外。

    晏竹在一旁看着，目不转睛地盯着大夫的脸，观察着他面部表情变化的所有细微之处。

    大夫摇了摇头，站起身，拱手道：

    “夫人身上的伤虽说看着危急，但眼下倒并非紧要，妥善包扎将养着，不会出甚差错。倒是由这新伤引出的旧疾，不得不小心防备着。”

    碧映与晏竹对视一眼，又道：

    “那可要给夫人开个方子？”

    大夫捋着胡子，摆了摆手：

    “夫人此乃沉疴顽疾，往日里应是有用惯了的方子，不得轻易变改。暂且先以温养之药为引，能压些时日，待夫人醒来，问清楚平日吃的方子，便大好了。”

    碧映蹙起眉头：

    “可夫人并未提起往日的药……夫人往日里只在相国府上喝些调理的汤药，莫非是那些……”

    她转身对晏竹说道：

    “辛苦姐姐在此处守着，我且去府上问问，将平日里安神调养的方子要了来，再请大夫定夺。”

    晏竹垂眸看着她，点了点头。

    待碧映带着大夫离去后，他才长叹了口气。

    沈文生随去天盟谷，不在身边，只怕舒鹤来京城的这么些日子，一直都在背着碧映吃着之前留下的丸药。

    他敛眸想了想，弯腰握了握舒鹤的手，开门追了出去，拦下了碧映。

    “姐姐的意思是，姐姐见过夫人吃自己带来的丸药？可知是身边有方子么？”

    晏竹点了点头，又打了几个手势。

    虽不如舒鹤理解起来那般默契，碧映多少也能看懂些。

    “那便有劳姐姐了，夫人有我照看着。姐姐一会儿回府，再将这情况同管事的说了，相爷还挂念着呢。”

    晏竹点头，福身行礼。

    对管事交代完舒鹤的情况，晏竹便去了舒鹤院中。

    到底是在同一屋檐下共同起居了许多年，即便他开始有所图谋，可后来对舒鹤的情意，却是真真切切的。

    舒鹤收拾的习惯，他都知晓。

    尽管舒鹤在镖局，总拿他当对手防着，可细枝末节处，他在丹郁和旁的侍女交代时，也偷偷打听过一二。

    关于舒鹤的桩桩件件，他从来记得分毫不差。

    找出了沈文生留下的方子，他将物件归置好，起身离开时，余光瞥见了一封信。

    这封信被拆开过，晏竹弯下腰，又看了一眼，才发觉其打开的方式，与舒鹤惯常所用并不相同。

    有人来过。

    他骤然有些发冷，拿起信封，却见其外还包着一层信笺。

    “我着人打听过，京中柳云添的地下钱庄，皆是由不同的江湖门派把守着，一应名目都在信封中罗列了。我拆开查验过，应非虚言，虽不知柳云添使了何种手段，让那些江湖人唯命是从，但其中总有分化之机，妹妹可顺着仔细查查。”

    妹妹？

    他愣了一下，将信笺凑近了些，才隐隐约约地闻出其上附着的香味来。

    清点库房时，他记得管事提起过，这种南洋进贡的百花香，名贵得很。

    使者一送来，今上除去后宫高位妃嫔份额，尽数都赏给了柳云添，而柳云添却只将这香给了府上的黎夫人。

    舒鹤见过她，这事碧映说过。

    可她为何会知晓舒鹤来京城的所作所为？

    晏竹将信封藏入怀中，走出了厢房。

    舒鹤再次睁开眼，却发觉是回到了数年前，她坐在何玄的房中，看着舒夫人同何玄在外说话。

    她一把掀开身上的被子，跑了出去。

    舒夫人挽着何玄，回身看着她，莞尔一笑。

    她想要扑上去将娘亲抱住，却是徒劳。

    直至精疲力尽，她哭着跪坐于地，看着两人的背影渐行渐远，似乎天地间只剩下自己一人。

    “阿鹤，我从未强求过什么，复仇甚的也不必。只要你平平安安，我与何相也算圆了毕生缺憾。”

    她浑身一颤，再度睁开双眸，模糊的视野逐渐清晰，隐隐痛意从身上传来。

    舒鹤放弃起身，她知晓自己没那个力气。

    偏过头，瞥见榻边的小几上摆着一个空碗，唇边尚余留丝丝苦意，似乎有些熟悉。

    窗纱上映出两个模糊的身影，一男一女，看不分明。

    “殿下为何？”

    这声音有些陌生，舒鹤蹙起眉头，仔细分辨着。

    “我不想脏了她的手，左右柳云添只想要一个死，那我做局成全了就是。”

    这回，舒鹤听出来了，是晏竹的声音。

    做局？

    他又要做什么？

    “好罢，万幸这回柳云添因着夫人舍命相护，存了些情分。你才有机会仿冒着夫人的笔记，去地牢里杀了那几个刺客。”

    “夫人还未醒？”

    晏竹抿了抿嘴，低声道：

    “我偷偷请外人瞧过，说就该是这几日，所以我才存心冒险，在柳云添眼底下偷梁换柱。”

    “殿下……算了，你守着夫人罢，我记着，夫人房中还有个姑娘呢？”

    晏竹靠在廊柱上，淡淡道：

    “被管事叫去干杂活了。上回喂药阿鹤不喝，她没法子还正好被柳云添撞上，训斥了一顿。”

    舒鹤听着，知晓说的是碧映。

    “哦？那殿下便有法子？”

    她听见那个人问道。

    晏竹皱了皱眉，耳根一红：

    “不该问的事，不必多嘴。”

    那人哈哈笑了两声，二人的身影便从窗纱上消失了。

    过不了多久，晏竹推开门，走了进来，手里拿着新折的花枝，给堂内的瓶中换上。

    “竹雁姐姐，小厨房送了些滋补的汤来。相爷说，一会儿只要得了空，就来看看夫人。”

    珠帘一动，舒鹤抬眸，正巧对上晏竹的眼睛。

    手中的汤尚还冒着热气，他却就那样呆在那里。

    舒鹤笑了笑，轻声道：

    “这些日子，劳烦你了。”

    晏竹这才回过神来，扶着舒鹤坐起身子，在她后面垫了几个软枕，让她靠得舒服些，又拿了茶递给她润润嗓子：

    “殿下以前不会做这些罢。”

    接过茶盅，指尖相触，舒鹤看向晏竹的脸。

    他的眼神只与她对了一瞬，转而躲闪着移开，连着耳后开始泛起红来。

    “假戏真做，瞒天过海罢了。”

    舒鹤点了点头，似乎并不在意。

    “哦……”

    舒鹤唇角一勾，偏头看过去，将背过身却偷偷回头看她的晏竹抓了个正着。

    “你方才，同谁说话？”

    晏竹拿扇子的动作一滞，随即端着汤碗，坐到舒鹤身旁，说道：

    “天盟谷查到的人，是暗卫使旧时留下的耳目。我不过略有接洽。”

    晏竹搅了搅勺子，舀起大半勺来，仔细吹了吹，试过冷热合适后，这才凑了过去，递到舒鹤的唇边。

    舒鹤看着他的眼睛，他却垂眸看着手中的勺子，拒绝与她对视。

    二人离得那样近，仿若连吐息就交缠在一起。

    “殿下不必如此。”

    晏竹眉梢动了动，并不言语。

    只是一勺一勺喂她喝完了汤，仔细地用绢帕擦去唇边的痕迹。

    不料舒鹤趁机一咬他的指尖，随后却又装作无事发生的样子，合上眼眸。

    晏竹咬了咬牙，将手中的绢帕丢到地上，半坐在床边，小心翼翼地靠了过去：

    “你为何不提前与我商议？”

    “这般危险，你可知若有个万一，便能要了你的命去。“

    舒鹤抬眸看了过来：

    “那我合该坐以待毙么？等着柳云添继续杀鸡儆猴？”

    晏竹摇了摇头：

    “我并非此意。”

    他试探着握住舒鹤的手，避开她身上的伤口，一点点的放置心口。

    他的目光小心中带点热切，舒鹤看了过去，恍若见着了自己曾经在镖局偷偷养的那只狸奴。

    “如果你想做什么，不必用身子冒险。”

    晏竹闭上眼睛，自舒鹤受伤后，那些缠绕在心头的惧怕几乎要将他压垮。

    “至少……给我一个替你挡刀的机会。”

    “是么？”

    舒鹤笑着，顺势按着他的心口：

    “姐姐，可否让我听听，有几分真心？”