“奉命？”
晏竹冷笑一声：
“奉谁的命？”
陆闲讪讪地笑了笑，倾身凑近了些：
“暗卫自师祖始，乃至我义父，一向忠心耿耿。当初时局所迫，并非见死不救，想是殿下误会了。”
“此处并无殿下，”晏竹冷漠地低下头，沾了些清水擦起舒鹤的鞋来，“我不懂你的意思。”
陆闲顺从地改了口：
“若是为了与义父怄气，你大可不必。更何况，如你亲眼所见，梁朝正统，是如何治国理政的；百姓苍生，又是如何被狼豺虎豹荼毒的。”
陆闲无可奈何地一拍大腿，打手势道：
“龙椅本是属于你的，天下亦是你的，你当真坐视不理么？”
晏竹嗤笑一声，耸了耸肩：
“那又如何？”
他快速地擦干净了手上的鞋，又拾起另一只来，接道：
“前朝之人，不是死在梁朝兵士手里，就是归隐深山，再不面世。投敌归降者不计其数，更有甚者，如今在新朝加官进爵，混得亦是风生水起。”
“我还能如何？劳烦你指点。”
陆闲哑口无言，只得换了个角度，苦口婆心道：
“当年你侥幸逃出后，义父一直在寻你，从未放弃过。这回，我亦是无意中在江阳县外遇上了你们，才……”
“无意？”
晏竹一挑眉，把舒鹤的鞋子放好，又替她掖了掖被角：
“你们的手段我知晓，只怕是上回我在凤坛受伤，失心疯发作那次，就被暗卫给盯上了。”
“在璃山，你们一直袖手旁观，若非此番曲十娘半路劫镖，我命悬一线，你当真会肯赏脸露面？”
晏竹冷下脸来，说道：
“你们要做什么与我无关。你知晓，生与死，我并不在乎。今日你救下阿鹤，我感念你的恩情，否则……”
“我岂还能容你在此处如此大放厥词么？”
陆闲指了指他身后沉睡着的舒鹤，皱眉道：
“这位小娘子今日拿出那块玉佩，你看见了。所以，她爹娘是何人，你再清楚不过。”
晏竹回首看了舒鹤一眼，默不作答。
陆闲许是从他的沉默中得到了认可，继续说道：
“当年金陵舒家投了敌，镇国夫人携六甲之躯远赴璃山，与丞相和离，自此隐姓埋名，舒家亦甚少过问。”
他看着晏竹的脸色，叹了口气：
“我猜，你并不晓得舒夫人是昔日镇国夫人，亦不知晓金陵舒家投敌一事。”
晏竹抿起嘴，冷冷地看着陆闲，手指攥着剑柄，指关节用力得有些发白。
片刻之后，他忽地松懈下来，笑了出来：
“你们到底要我如何做？”
他的眼角泛着红，声声泣血：
“为了能从他们手里逃出来，我都做了什么？”
陆闲浑身发寒，静静地看着他。
“我剖出了祖父的心来，你们还记着他是谁吗？他是你们口中的太上皇，就这样死在了太和殿前头，连个收尸之人亦不曾有。”
“国破之时，你们只知护送父亲平安离京，却忘了祖父，母亲，我。城中百姓皆被你们抛之脑后，如今，你们却大言不惭地谈起天下苍生来，以此为由想让我重回京城，可笑……”
“你们要我去救世人于水火，又有何人能来渡我？”
晏竹扭头看着陆闲，冰冷的眸色中含着滔天的恨意。
“京城是我此生不愿回想的噩梦，如若你非要强求，便将其作为我的埋骨之地。”
陆闲再次长叹一声，摆了摆手：
“罢了罢了，你别想那些旧事了，在这里发起疯症来我可没法子治你。既然不愿，我便回了义父，不再强求。”
“只是，你得替我义父办件事，权且是还了师祖易容散的人情。”
一只肥硕的灰耗子不知从何处悉悉索索地凑了过来，趴在地上，嗅了嗅舒鹤的鞋子。
晏竹呼出一口气，将耗子随意踢至远处，足上使了些力，将其狠狠地踩死在了一边。
“罪过罪过。”
陆闲双手合十，念了声佛。
“阿鹤自幼害怕耗子，别让她瞧见。”
晏竹自言自语地走过来坐下，沉默了片刻，低声道：
“我答应你，但告与你义父一声，莫要让我太过为难。”
陆闲合掌一笑，朝他点了点头。
次日天明，霞光初映，关中传来几声时断时续的鸡鸣。
伴着嘈杂的人声，舒鹤扶腰坐起，身上一条破旧但干净齐整的毯子随着动作滑落下来。
舒鹤疑惑了一会儿，但早起脑中混乱得很，便未曾细想。
她睡眠本就轻浅，在家中，丹郁总是提醒守夜的侍女换班时尽量不要闹出动静来，一切皆是按着她的脾性来。
可在此处，夜半如雷贯耳的鼾声总会将她从浅眠中唤醒，帐内冰冷生硬的木板硌得腰疼。
舒鹤把散乱的头发挽起，在一旁的盆里捧了清水洗过脸，用自己随身的帕子擦干净。
视线内，递过一把沾好青盐的木刷，舒鹤顺着那双手看过去，晏竹已经易容装点好，站在她的身侧。
“多谢了。”
舒鹤朝他温柔地笑了笑，对着一旁十分肮脏的水潭擦起牙来。
还没结束手里的动作，不知是谁倒了一盆污水下来，几片蔫了的菜叶孤零零地顺着水流打转。
控制住将欲吐出的感觉，舒鹤梳洗干净，回到帐子里，但见陆闲悠哉地在地上放了一盘馒头，朝她招了招手：
“这么早便起身了？我原还想着，要让小娘子多歇会儿呢。”
陆闲慢条斯理地撕了一块馒头，拿在手里，笑着问道：
“这里睡不惯罢？夜深难眠，同晏娘子说上会儿闲话，知晓你虽是江湖出身，但身子不好，此番情境，当真是委屈了。”
舒鹤敛衽坐下，饮下半碗凉水，笑了笑：
“一切都好。昨日匆忙，还未与陆师父坐下来正经说会儿话，全赖我的不是了。”
行动间，腰间泛上一阵酸意，许是昨日太过劳神烦心，一宿亦是未曾休息好，觉着浑身不自在。
可她怕人觉着自己矫情，便寥寥数语不曾提及，将瓷瓶中的丸药吞了下去，笑着继续道：
“我名舒鹤，陆师父于我有着救命之恩，同家里人一样，唤我鹤姑娘便是了。”
“只可惜如今囊中羞涩，若是陆师父愿意随我至金陵，必上那最好的酒肆，请师父好好吃上一顿。”
陆闲摆了摆手：
“鹤姑娘此言倒是与我生分了，你喊我师父，显得我平白较你长了辈分，不过，我着实比你早生了些年数，若是不弃嫌，叫我大哥便是了。”
说完陆闲笑了笑：
“虽入了佛祖门下，这些年在江湖中走顿，六根清净我是有违了，万万担不起旁人大师之称。”
晏竹恰时走了进来，一言不发地坐在了舒鹤身边，冷不丁地瞟了陆闲一眼。
陆闲不理他，笑嘻嘻地对舒鹤道：
“你若是想要尽早出关，可得在这关内挣足了银子才是。”
舒鹤一怔，想了想，问道：
“陆大哥素来是如何做的？我初来乍到，心里没个准数，少不得请教一番。”
陆闲把嘴里的馒头就着水吞下去，笑意不减：
“鹤姑娘莫要抬举我了，我不过是替关中食肆做些体力活儿，给自己攒个温饱罢了。”
“食肆？”
舒鹤蹙起眉，身子向前倾了些，压低声音问道：
“关内流民如此之众，若是身有富余之财，谁愿留在此处？想必食肆的生意，不好做罢。”
陆闲嘿嘿笑了两声：
“姑娘真真是见识少了，还记得我早些同你说过吗？梧桐关地界三不管，南边的正统之地，相较此处太平些。”
“可你得有银子打点，让关里开通关文牒与你才是。因而从北面走山路来，被曲十娘劫了九死一生的人，只能权且留在梧桐关避难，总比在荒郊野岭入了夜被兽牲追咬强些。”
“梧桐关里头虽不景气，好歹也算是大梁的一处城关，借曲十娘千百的胆子，亦不见得能同千军万马对着干。更何况，南面的正统军，亦会来此地做些买卖。关里的物什比外头实诚，物美价廉。”
陆闲指了指她的包袱，笑出了一排齐整的牙齿：
“姑娘包袱里带着卦盘，想来是个能通天意的。关里倒是不曾见过卦肆，姑娘不妨在城南摆个卦摊试上一试。”
舒鹤不免感到有些奇怪：
“且不提关中温饱困难的流民，就是南边那些来关里讨个便宜的正统，想亦不是什么十分富足之辈，只怕赚不着什么银子。”
陆闲三下五除二地解决一个馒头，笑呵呵道：
“唉，鹤姑娘，设身处地想想，本已沦为下街屠狗之辈，才更会凭着天意吊着一口精气神罢了。”
“姑娘算卦时，摆个正经的样子来，无论是何卦象，皆是往吉利里说。如此一来，便有不少人会为了你这半仙儿的吉利话，而慷慨解囊呢。”
晏竹在一旁低头思忖片刻，接道：
“此言在里，正好外头有个还算看得过的桌板，姑且将就一用便是了。”
陆闲搓了搓手，笑道：
“食肆的账房处还有笔墨，我偷摸着弄写来，鹤姑娘找块布，写个旗，便可开张大吉咯。”
舒鹤叹了口气，未曾料到自己的一技之长，有朝一日还能派上坑蒙拐骗的用场。
前往城南的路上，舒鹤小心翼翼地拉了拉晏竹的衣袖：
“如此真的好么？”
晏竹摇了摇头，朝她打手势道：
“暂且没有更好的法子。”
舒鹤眼里泛上一层水雾来，很是可怜地瞧着他：
“你会陪我么？”
她玩心一起，楚楚可怜道：
“姐姐？”
晏竹磨了磨牙，比划道：
“不必担心，我会护你周全。待到有更好的法子，自然不必如此委曲求全。”
舒鹤点了点头，勾了勾他的手指，笑了起来：
“不可言而无信呢。”
晏竹避开视线，用力抽回了自己的手。
过了片刻，他又主动将手放回原处，试探性地碰了碰舒鹤。
舒鹤笑了笑，踮起脚附耳道：
“想做什么？”
晏竹耳根微红，低下头来。
正当他打算收回手时，舒鹤回勾住他的小指，笑着朝她点了点头。
瞧见晏竹有些不好意思的样子，舒鹤觉得十分新奇，心里虽还被几位镖师的横死之祸压着，莫名却稍许松快了些。
待到回了璃山，必得亲自上门赔礼谢错，好生补偿那些师父的家人。
人死不能复生，但至少，她身为镖局半个掌事，要尽自己所能。
舒鹤这般想着，思绪却突然被一声凄惨的哀唤打断，她循声望过去——
只见一女子衣衫不整，被人当众摔在了地上。
她下意识地后退了一步，不由自主地牵住了晏竹的手。
晏竹低头一瞬，手立即从身侧，移到了腰间的剑柄上。