李瑶一时无力还嘴，起身就要上前去，却被身旁的袁思婉拉住。
“哥哥今日宴客，莫要冲动。”袁思婉说着，拉起李瑶向外走去。
争吵声令宴会间的喧谈安静下来。袁思远闻声走出阁间，
“思婉？我在里边听着就像你的声音，你怎么在这儿？”
袁思婉低头答道，“我和李瑶今日馋了这儿的蜜煎樱桃。”
李瑶上前一步道，“思远哥哥，刚有个贱民对我们出言不逊，你快来管管！”
袁思婉蹙眉拉住她道，“哥哥，没事，是我们走错了阁间。”
李瑶转头惊异地望去袁思婉，竟一时说不出话来。
袁思远道，“今日七王爷在，不要胡闹。况且时辰也不早了，用过晚膳便赶快回府去罢。”
袁思婉一边对哥哥称是，一边抬眼向宴会间望去，却只瞧见门缝的间纱幔。
李瑶不悦道，“今日看在思远哥哥的面子上就饶了她，下此再敢冒犯我们，定要剥了她的皮！”
“色厉内荏。”许昭昭重重搁下茶盏道。
阁间的门一直是敞开的，外面几人都听得清清楚楚。
李瑶气鼓鼓的转回身。
袁思远回头看了眼宴会间，而后对着许昭昭的阁间说道，
“里面的这位小姐，无意冒犯，只是今日有重要宴饮，还请这位小姐移步别处，酒菜，可都记到我们的账上。”
李瑶脸上顿时露出几分得意的表情，门内却只传出一声冷笑。
袁思远向前几步走到门口，没想到许昭昭也已起身走到门边，袁思远脚步一定抬眼望去，神情微怔。
许昭昭的目光则越过袁思远，向回廊深处大叫一声，“小二！拿酒来！”
袁思远身体向后一怔，抬起手指揉了揉耳朵。
许昭昭又上下打量袁思远道，“有些人当真是有趣得很，摆出一副恭敬有礼的样子，嘴上说着无意冒犯，却理直气壮地做着冒犯别人的事。接下来，我是否还要配合你的礼貌，感激你的慷慨？”
袁思远眼底流露一丝惊异，而后却显出几分笑意。身后又有一人走来，拍手道，
“好好好，我今日还是头一次见思远兄被一个女子辩得哑口无言。也算为我们报了平日里的仇。”
说着拉着袁思远往宴会间的方向，低声道，“王爷还在呢，我们先回去。”
此时，萧澈也走出了宴会间，朗玉拱手对袁思远道，“袁公子，王爷实不喜喧闹，今日便就告辞。”
袁思远神情稍滞，马上又露出笑意，躬身对萧澈道，“今日安排不周，叨扰了王爷，还望王爷海涵。”
“袁公子客气。”萧澈礼貌回应。
袁思婉见是七王爷，目光流转，欲驱身向前行礼。
萧澈却转身对许昭昭道，“不走吗？”
刚刚还昂然备战的许昭昭被这么一招呼，瞬间没了气势，一言不发地跟在萧澈身边沿回廊走去。
袁思远望着二人的背影，眉毛不由轻轻扬起。李瑶目瞪口呆地站在一边，袁思婉则冷冷地盯着回廊，捏紧了手中的帕子。
“七王爷是不是动怒了？好不容易才将他请出来，全被那女子给搅合了。”袁思远身边那人丧气道。
“无妨。七王爷一向不爱酒席宴饮。今日该说的都说了，再呆下去想必也是无趣。”
那人点点头道，“从前都城的席面上确实从不见他。只是那女子又是何人，怎会跟着七王爷同去？”
袁思远看看许昭昭刚刚待过的雅间，又看看自己宴客的阁间，轻笑一声道，“怕是王爷手里一颗漂亮的棋子罢。”
车轿中，萧澈抬眸望去，许昭昭被盯得全身不自在，眼神四处闪躲最终落在脚边。
“吵架有趣吗？”萧澈问。
“非我所愿。”许昭昭道。
“你与那两人认识？”萧澈又问。
许昭昭点点头道，“刚在城东开铺子的时候，有些小过节。”
“所为何事？”
“......”许昭昭想起贩卖画像之事，一时间不知从何开口。
“不想提也罢。”萧澈轻轻整理下衣摆，对外面道，“朗玉，往西亭备酒。”
萧澈要去的地方虽称“西亭”，实则位于城东的郊外，就在他常常垂钓的小曲河边。
亭子不大，平日里本就少有人经过，禁卫们四周守候，便成了一方世外桃源。
时已入夜，亭子里却点起一圈温黄的灯盏，中间的石桌上摆着酒壶、杯盏和几样下酒菜。
萧澈与许昭昭坐下，朗玉斟好酒便退到亭外。
夜色将四周隐没，只剩亭中的盏盏光亮，许昭昭觉得周身都放松下来。
萧澈聚起杯盏先进一杯，而后道，
“你可知，如今都城之内已有百二十行，每行商铺虽数量不一，却都还在不断壮大。”
许昭昭想起城南的万家灯火，又想起城东的瑰丽繁华，颌首道，“确实如此，大庭民商势如破竹。”
说着，也进一盏酒。
萧澈又道，“今日宴饮托你之福未行许久，在阁间中可有何收获？”
许昭昭道，“收获了两个蛮横之人。”
萧澈闻言露出一抹淡笑，又问道，
“吵架有趣吗？”
许昭昭微怔，刚刚不是问过了吗，“你不会以为是我真的想吵吧？”
萧澈笑道，“不然呢？”
许昭昭自胸中舒出一口气道，“好吧我承认，有一半是为解心中郁气。”
萧澈道，“说来听听。”
许昭昭思来想去，索性把心一横道，“民女只是觉得，若要世家呈报，便就说世家呈报，为何要愚弄民间商铺？如此甚为不公。”
萧澈正身微笑道，“本王且来问你，若是陛下想要扶持小铺，如何能让全天下都知晓？都相信？都愿尽力经营？”
许昭昭思忖片刻，怄气道，“直接昭告天下即可。”
萧澈道，“你也是行商之人，若是不落在实处，大家清楚得见好处，昭告也只是空谈而已。”
许昭昭饮下一盏酒道，“这是两件事，方式是方式，公允是公允。”
萧澈眉目上扬，“言之有理。你今日所闻便就是当下的情形，若是不满，便尽己所能去改变，逞能泄愤全是无用。”
许昭昭见自己今日一时意气全被拆穿，索性斟上两盏酒道，“好，我明白，日后一定为王爷效犬马之劳！”
萧澈满意地端起杯盏，两盏相碰，发出一声清脆的声响。
一轮圆月渐渐升起，又向下落去。
车轿在城东街的小铺落下，萧澈扶许昭昭走下轿撵。
街角边忽然窜出一只野猫。许昭昭向后一闪，径直撞进萧澈的胸口。
萧澈身体一僵，酒气弥漫，许昭昭醉眼迷离，摇晃着身体推开萧澈，蹲去地上看那只觅食的野猫。
那野猫想必是饿极了，竟对着许昭昭小声叫起来。
许昭昭歪了歪头，伸手去摸身上的银子。而后将摸出的银两都递给朗玉道，“去，给它买点好吃的！我......有的是银子！”
朗玉一脸尴尬望向萧澈，见自家王爷脸红得像灯笼一般看着许昭昭。
“去，给它买点好吃的。”这次是萧澈的声音。
天色渐渐亮起，许昭昭在头痛欲裂中醒来。胡桃桃闻声递来温水，手指却使劲戳了戳许昭昭的额头，
“怎可与男子喝得烂醉！还让人家去喂猫？！还留宿人家？！”
许昭昭一口水喷出来，“留......留宿？”
胡桃桃指着门边道，“你都不记得了？昨晚你坐在门口非要陪着一只野猫，朗玉大人进来寻吃食，七王爷一直陪你喂饱了那只猫。结果你.....”
话至此处，胡桃桃压低声音道，“你竟然拉着王爷进来说：你不错，再喝点！”
许昭昭听到此处，只觉得全身僵硬，不想面对。懊恼间问胡桃桃道，“然后呢？”
“然后，七王爷硬扶着门框不肯进来，你就这么一直拉扯着人家的衣袖......”胡桃桃一边说一边重演昨夜的状况。
许昭昭痛苦地闭上眼睛，摆出一个“停”的手势道，“好了，你只需告诉我，我的命......还保得住吗？”
胡桃桃撇嘴摇头道，“昨晚朗玉大人没有砍了你，当真是好脾气。”
七王府中，朗玉为萧澈递上热汤。
待萧澈喝完，伸手揉了揉额头。昨夜景象忽然悉数袭来。萧澈猛地抬眼望向朗玉，张了张口却什么都没问出来。
朗玉见状堆出一脸皮笑，“王爷，隐巷狭窄，其他人都守在巷口，未见当时情形。”
说罢便低下头去。