“就是此处了，进去吧。”叶怀幽说着，率先进了店门。

    这是一个卖胭脂水粉的铺子，然而格调不同于一般的脂粉铺，不细瞧倒以为是卖珠宝翠玉的。

    店中所陈所列，无论货品，无论摆设，先不说内里品质，光外表便已是奇思巧构、匠心独运，与之相得益彰的，是毫不吝惜的扎实用料。且云苏深知，这些东西并非金玉其外败絮其中，凡是这家店主人经手的，必定是上上佳品。

    毕竟那可是胡青青。

    二人才进店，便有一粉衣女子迎上来，待认出是叶怀幽，女子脸上的笑容又添了几分殷勤：“叶姑娘来了呀！快请！”说话间忙让身将叶怀幽扶进贵客室，又奉上极精致的点心和茶水。

    “胡姐姐可在？”叶怀幽问。

    粉衣女子答道：“在的，您且稍候，我这就去请掌柜的来。”

    女子出去了，叶怀幽看一旁的云苏神情有些亢奋，便道：“想必你是第一次来贵品店铺，你不用紧张激动，好生跟在我身边，往后会见识得更多，也就见怪不怪了。”

    云苏一愣，张了张嘴，想了下又闭上，果断“嗯”了一声。

    有珠玉碰撞声响起，一只白皙柔嫩的手轻轻掀拨开水晶珠帘，接着胡青青那张妖冶魅惑的脸便映入二人眼中。

    她像一片云似的轻盈挪步进来，眉眼唇畔都含着笑，一举一动皆是生意人的热络和分寸，竟不复往日的威严与骄傲。云苏看着这样的胡青青，觉得陌生，心中暗暗感叹：“论演，还是你会！”

    “胡姐姐。”叶怀幽开口打招呼，脸上是难得的明朗笑容。

    “叶姑娘！贵客光临，令小店蓬荜生辉哪！”胡青青微笑着走上前来，亲和地挽上叶怀幽的手臂，打趣道：“姑娘今日有心喜的好事？倒让我沾光了。我记着前两次姑娘见我还格外生分，今日却像来见老朋友的。”

    叶怀幽红了脸，央求道：“姐姐莫要取笑我了。”

    仔细打量着叶怀幽露在衣衫外的肌肤，胡青青道：“我瞧着姑娘气色比上次见面时好很多，可是按我开的方子吃着？”

    叶怀幽点头道：“真是多亏了姐姐的方子，如今不只是外在的气色，连同内里的虚症大约是一并调理好了。因为吃了姐姐的药之后，身体再无先前的不适之症。此番前来也想问问姐姐，是否还照原来的方子接着吃？”

    胡青青示意叶怀幽伸出手腕，而后搭手上去，状似替她诊脉。可云苏瞧得分明，一缕狐息由胡青青的指尖牵引着，悄无声息地融入叶怀幽的手腕。

    云苏心想：“看来那药方只是个幌子，真正起作用的是这狐息。青青为了空魂骨也是舍得，这得耗去她几十年的修为吧！”

    胡青青收回手，作出一副为难的神情，迟疑着道：“这……观姑娘脉象，姑娘先天不足之症并未完全被根治，只是吃了我的药得以缓和，所以感觉身体轻快许多。可这药不能连续服用超过三个月，否则会有严重的反效。然而这药若是断服，多则一年，少则半载，姑娘先前的病症便会卷土重来，一如未服药之前的情形。”

    叶怀幽黯然，忽而想到什么，她眸光亮起，问道：“此药或可服用一阵、停用一阵、再服用一阵，间歇着用药，可能抵消药方带来的恶效？”

    胡青青道：“不可。如此用药，倒不如不用。依姑娘此法，这药同寻常补药也无差别了。遇到我之前，想必姑娘吃过不少补药吧？药效如何姑娘自己是再清楚不过。”

    叶怀幽叹气道：“果真就只剩那一个法子？”

    “若要根治此症，还得按我上次说的来，”胡青青轻抚着叶怀幽的脊背，柔声道，“寻出贵宅由地气滋养而生的地英，引其自然造化之力入药，便会药到病除了。且这地英，只可用贵宅的。别的家宅或许也有地英，但无长久的自身血脉之气浸润，是万不能引入姑娘的药中。”

    云苏听到这里恍然大悟，想道：“这狡猾的老狐狸！什么地英治病，敢情她是用狐息换取叶怀幽的信任，让叶怀幽帮她去寻叶府中的空魂骨呢！”

    叶怀幽现出焦灼之色，道：“非是我不肯寻这地英，只是我能想到的法子用尽了，都没能寻到姐姐说的似骨样的灵物。也在府上不时翻出些骨头，不过是厨房处理牲畜后丢弃的。这可如何是好？”

    胡青青宽慰道：“姑娘不要太过着急伤了身心，地英这般灵物，或许需要些机缘才能找寻到。但只要坚持不放弃，总会有眉目的。离断药之期尚有两月余，地英只在贵宅之中，不会逃跑也不会挪地儿，将其找出也是迟早之事。”

    胡青青又唤来侍女，吩咐她下去熬制一味汤药来，对叶怀幽的说法是：“这副药贵在须用刚采摘的药材熬制，在此间服用一次即可，可巩固之前所服之药效。”

    云苏正着急找个由头同胡青青独处，急得抓耳挠腮、手足不定，这时见到胡青青使来的一个眼色，心中稍定。

    胡青青同叶怀幽又说了会儿话，侍女便送上汤药来了。她道：“姑娘，这药吃了会令你有昏晕乏力之感，但不用担心，静卧休憩个把时辰便好。”

    叶怀幽毫不生疑，道：“那劳烦姐姐借我这间客室，我便在榻上暂作休息。”胡青青微笑应允：“待我们出去，姑娘便将门拴上，没有姑娘的召唤，旁人也是进不来的，倒是清净得很。”

    叶怀幽向着身侧道：“云苏，你跟着胡姐姐去，多采买些胭脂水粉，无须顾虑什么，胡姐姐这里的东西都是极为难得的上品，能买到是我们的荣幸。”

    “哦好……”云苏听得半懂不懂，歪着脑袋想了想，忽然明白应该是叶怀幽担心自己没见过世面、为给她省钱而闹出笑话。

    胡青青领着云苏出了客室，穿过货堂，径直朝卧房走去。她走得极快，却一言不发。任凭云苏同她说什么话，她也是不答不理。

    才进卧房门槛，胡青青突然身子一歪，便往地上倒去。云苏赶紧伸出手臂扶住她，急切道：“青青，青青，你这是怎么了？”

    然而胡青青已经昏得人事不省，哪能回答她的问话。

    云苏将胡青青安置在床榻上，仔细观察一番，并未发现有何异常。

    “奇怪！”她自言自语道，“以青青的实力，失去几十年修为不至于虚弱成这样呀……这是何缘故？”

    她隐隐觉着不对劲，当下放心不下胡青青，便老老实实地待在房中，等着她醒过来。

    此时客室之中，正自酣睡的叶怀幽蓦然睁开了眼睛。