一个腿上有伤的半瘸，愿意跟，李窈也愿意看他出糗。

    默不作声出了门，带着薛怀章，直奔食肆。路上她也并未放慢脚步，还是薛怀章不忍，与元岐攀谈了几句，露出些愿意等他的意思，才令三人不至于前后脚到达。

    食肆中的菜色极为简朴。

    李窈此时也请不起什么鲍参翅肚，随意点了几个清淡的小菜，薛怀章便叫了停。

    他是穷苦人家出生，生在青原长在青原，并没有贪馋的毛病，就是些普通的碎米白面，也能吃出滋味来。

    李窈也不是重口腹之欲的人，胃口小得很，夹了三两筷子便吃了个半饱。余下的时间，便只顾打量着还未曾停筷的人。

    本以为元岐是帝都出身，荒僻小镇里的素淡菜色，一定入不了他的口。却没想到这家伙运筷如飞，姿态瞧着素雅，几番下来，吃得倒比做力气活的薛怀章还要多。

    “好吃吗？”

    青年身前的菜盘空了大半，看得出是克制了的，只去夹自己面前的那几盘素菜，却也克制得不多，空了的菜盘都能瞧见下头的底油。

    “尚可。”

    再度伸筷的动作一滞，青年从善如流放下筷子，矜持地抿了抿唇。又恢复了往日的娴雅自持，若非李窈刚刚亲眼瞧见他是如何下筷如飞的，只怕真的还会以为他嫌弃食肆中的菜色。

    转念一想，李窈便想到为何他像是饿鬼投胎一般。

    这几日阿兄不知道闷在房中做什么事情，好几次都不记得出来烧菜，她又劳动不得元岐，就只能自己动手，结果烧出来的菜色，能吃倒是能吃，但是生的熟的焦的，往往混在一锅里，果腹尚可，但说味道，就没什么可说的了。

    也难怪元岐吃得下这么多，这几日他着实捱得辛苦。

    李窈从容一笑，将那空了半盘的素菜推到薛怀章面前。

    “郎君说尚可，那恐怕就是不爱吃了，也好，大不了今日回去我再替你烧菜，郎君最喜欢吃什么？前几日那道红烧香鳝如何？或者今我去嫣红家中问问，看看杨叔有没有新捞来的海鱼。要一条来，给你煮汤喝，正好补一补你那腿。”

    经她手出来的鱼汤，色淡而味腥，还能在里头喝到鱼鳞和血腮，只是回味一下，就觉得肠胃中有了慰藉，三天三夜都不用再吃饭。

    元岐立刻就觉得撑了，再没办法多看眼前的菜色一眼。

    薛怀章不知道内情，坐在边上扒着碎米，心中一沉，也没有胃口去应付面前的饭菜。抬眼望向对坐的青年，眼神中只有浓浓的羡慕：“窈娘的手艺，只怕不一般吧。郎君你真是好福气。”

    “是啊，好福气。”元岐低低应到，望着身边唇角飞扬的李窈，大略能看出来，她大概是在暗暗得意，觉得戏耍他是件很有趣的事。

    心口无法抑制地也跟着她欢欣起来，他正色望向她，“姑娘家的手总是娇贵的，前几次劳动窈娘你，便也罢了。今日都到这食肆来了，总不能因为我回去再让你辛苦，不如这样吧，李兄只怕也没得吃，回去的时候替他也带上一份，今日便不要再动手了。”

    李窈本来就是故意戏耍他的，哪有真的再为他洗手作羹汤的道理，见薛怀章也吃得七七八八，便扯了扯他的袖子，使了个眼色，示意他跟着自己出去。

    这食肆支在青石小巷口，本是借了巷中人家的废旧马棚，外加一面挡雨的青幡帆布撑起来的，两面露风。

    李窈这一桌正靠着里墙，元岐来时用的两支榆木拐子就竖在墙边。见两人以此起身，他便也蠢蠢欲动，却又被李窈一个眼神按在原坐，动弹不得。

    “我阿兄也要两个菜，郎君你既然记挂他，那就在这里等店家吧。”

    倒是搬起石头砸了自己的脚。

    月亮从东边爬到了槐树枝梢上头，不知道从哪里来了两只乌鹊，并肩站在树梢上，呕呕哑哑地叫着，叫得人心中烦闷，就连外头如水般的银色月光落在地上，也觉得难以入目了。

    月光下少男少女一前一后，人影交叠，逐渐没入目不能及的昏暗之处。

    元岐看了看自己那两条病腿，又看了看旁边竖着的两只拐子，忽然觉得，其实前世坐在那把竹椅上，任人推着的滋味，也不算差。

    *

    “窈娘，你带我来这儿，倒底是想······”

    越往巷里走，周遭便越昏暗。高大的槐树枝桠将月光挡住。落在地上的，只有星星点点几缕光辉。雨后湿润的空气中，泥土的腥味和少女身上的幽香混杂在一起，令薛怀章的面颊发热，心中隐隐生出早该斩断的妄念来。

    李窈自觉离那间食肆足够远了，脚下一顿，转过身来，迎上高大少年黢黑中透着羞涩的脸。

    她低低一叹，从袖中摸出一个青色的织锦香囊，塞进薛怀章手中。

    “阿章哥，我让你来这里，是有话要对你说。”

    少女肌肤细腻如牛乳，触碰时如羽毛轻轻拂过。薛怀章抱着香囊，心中来不及一热，就被接下来的话浇了透心凉。

    “阿章哥，这是我之前攒的银两。要做出这枚玉像来不容易，找玉料也得花功夫和银两。我知道你在这件事上花费的心力，不是这些能够偿还得了的。但是你先收着。”

    “我帮你就是帮你，不要你的钱。你把这些都拿回去。”

    薛怀章固执地要将锦囊塞回去。

    李窈只得提高了声音，“阿章哥！我心里，已经有人了。”

    有人了，不是他。

    心底烧了又熄，熄了又烧起来的野火犹如遇到了一场倾盆之雨，薛怀章愣住。只看到面前少女垂着头。

    “阿章哥你肯帮我，我很感激。但是我心里有了人，就再没有位置留给其他人，你明白我的意思吗？”

    大概是明白的。

    心里藏了人，喜怒就由不得自己做主，看她笑你也笑，看她难过你也难过。觉得让她为难了，自己便也心如刀绞。

    “是他吗？”

    薛怀章问。

    两人自然都懂这个他是谁。

    李窈一顿，铁了心用元岐做挡箭牌，“是。”

    薛怀章：“你喜欢他什么？我哪里比不上他？”

    “阿章哥你很好，真的，你比他好。但是······”李窈声音低下去，“但是喜欢哪有什么理由。他那个人虽然霸道不讲理，蛮横又阴狠，把寻常人当物件儿看，一点也不懂得体谅别人，兴致一来时就什么都不顾忌。还不懂得看人眉眼高低，无情又无耻，但是······”

    但是天底下最不讲道理的，就是喜欢。

    她忽然模糊记起，在那见不得光的三年里，好像还真的对元岐动过心。

    大概有过那么几次。

    初雪过后的天气，她推着元岐从重明宫的镜月湖畔走过，看到湖面上层层水雾升起，而湖水中两个模糊身影靠在一起的时候，就觉得，恐怕要陪在这个人身边一辈子了。

    还有夜半酣睡，朦胧时额头上男人偶尔抚过去的手指。她以为自己忘记了，但原来·····是记得的。

    但是怎么可能？

    她再明白不过，在元岐眼中她是什么。

    不过是个从别人那里抢来的女人，可以随意摆弄然后丢弃的玩物，冷眼看她在掌心里翻腾，用尽心机。却无济于事的笑话而已。

    青原小镇不算热的春夜里。

    李窈忽然出了一身的冷汗。莫大的恐慌和羞耻感如巨兽，一口将她吞吃下肚。

    她觉得是自己肯定是弄错了什么，又不是天生的贱骨头，脑子也没弄坏，哪里能被人羞辱恶待，还能喜欢上对方的呢。

    一定是弄错了。

    “但是，他长得好，是不是？”

    少年低沉的声音像是劈开黑暗中的一道惊雷，让人不由自主就跟附和。

    “对，是因为他长得好。”

    李窈声音低低的，随即坚定起来，“就是因为他长得好。”

    天底下被皮囊蛊惑的庸人何其多，多她一个也不多。在重明宫中朝夕相对，对着一张脸看了三年，就是再觉得面目可憎，生出些幻觉来也不奇怪。

    薛怀章：“可是长得好不能当饭吃，他就算再好，那张脸也换不了银钱。就算你心里没有我，我也要说一句······”

    “我懂，阿章哥。反正我的意思你明白就是，收下这些钱，攒一份家业，日后好好过日子。”

    寂寂的春夜里，李窈像是被雷劈过一般，决心将刚刚想起来的事全部打包，再丢得远远的，永远永远不要再想起来。

    薛怀章叹了口气，将锦囊揣进怀中。再想说些什么，身前的人却已经幽魂似的转身了。

    再度回到食肆时，店家已将将两份小菜用素油纸包好，搁在擦洗过的桌案上。

    李窈就此与薛怀章作别，回家路上，她偷觑着身侧拄着拐的青年，手往心口的地方轻轻一探。

    平稳，安然。还好，还好。

    大概是那条小巷风水不好，让她中了邪，才有那样不合时宜，且令她尴尬的幻觉。

    身侧的青年若有所觉，侧头望过来。

    “怎么，是跟那小哥诉心事还没诉完，要再跟我说说吗？”