这日正是十五，入夜兰子忱如约而至。

    推开门，他立刻觉察到房中布置与之前有些不同。门边多了两盆苍翠的针草，桌上添了个细颈白瓷瓶，里面插着一枝白梅。镜台旁摆了一盆筋骨草，兰湫站在旁边，手里还拿着枝剪，似是在修整这株草木的枝叶。

    “殿下来了，”听见动静她不经意抬头，不再如之前那般惊惶无措。他分明看见，她眼里甚至有一丝轻松笑意。

    看他四顾，她随口道：“这些我很喜欢，想着在房里也放几盆，瞧着欢喜。多谢殿下。”

    他面色微赧：“不必，不是什么大事。”

    她放下枝剪，用帕子擦了手，走到桌边斟了一杯茶，推向他的方向，“殿下喝杯茶吧？还是热的。”

    这大概是他第一次来她房中，她主动邀他喝茶。

    他没有拒绝，伸手拿了那杯茶，呷了一口，又放下了。

    “天色晚了，若没旁的事……公主早点歇息吧。”

    兰湫点头，看来他并没有和自己多说两句话的意思。

    也是，他本没有和她说话的义务。井水不犯河水，这是他们一开始就约好的规矩，不是吗？

    看着他又去抱了自己的被褥铺在地上，再去搬那个屏风，她转身将放在榻上的另一床被褥抱到他面前，“这是我从柜子里拿的，殿下可以加一床盖着。一直睡在地上，寒气很重。”

    屋里虽然生着炭火，地板还是凉的。虽然她不知他因为什么至腿跛，但她知道受过骨伤的人，无论如何恢复，阴冷天伤处还是难受的。

    她纤瘦的胳膊抱着厚厚一床被褥，就那样立在他身前，人畜无害得让人无法拒绝。他有种错觉，如果他不接过那床被褥，她的胳膊可能会被压坏。

    “多谢，”他接了过来，扔在铺好的地铺上，然后拉上那座屏风，将两人再一次隔开。

    室内的烛火将她修长的身影投在屏风上，他看不见她的人，只看见那影子依然在那里立了一晌，然后才转过去回到榻上，放下了幔帐。

    他心中有些愧疚，他知道自己多少该说点什么，但他什么都没说。

    熄灭了烛火，他躺在黑暗中，听着她在榻上翻身的声音，闭上了眼睛。

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    云州落了第一场雪。

    在兰湫的记忆中，洛州极少下雪。也曾吝啬飘过几片雪星子，在屋檐上染一层薄薄的白，却也站不住，一两个时辰就化了，顺着屋檐滴滴答答流下来，弄得到处都湿乎乎脏兮兮的。

    她读《楚辞》时，见“霰雪纷其无垠兮，云霏霏而承宇”，总是想象不出那是个什么模样，但不管什么模样，总归和那片湿嗒嗒阴惨惨没什么关系。

    但此刻她披着狐裘，站在云州的大雪之中，终于明白，屈子的辞句还是太苍白了。

    云州的雪是天赐的，慷慨而疯狂，如九天之上的云月星辰都被片成了片儿，扑簌簌不住地落。眼前挂起了白帘子，遮得看不清远处。那雪轻缓又壮烈，屋顶、亭廊、树杈、草丛，到处都覆着松松软软的一层，像满世界的棉砂糖。

    她长这个年纪，头一回见这么大的雪。

    “公主，您怎么一个人站在雪里面？”徐嬷嬷忙不迭上前，拿了纸伞给她遮在头上，“身子刚好一点，再冻坏了去。”

    “没事的徐嬷嬷，”兰湫脸上扬起久违的笑意，“我从没见过这么大的雪，我心里高兴。”

    “公主的气色比先前好了许多，老奴也算放心了，”徐嬷嬷半生都在洛州宫中侍奉，也不曾见过这样的北国风光，“这雪真大，老奴也是头一回瞧见。”

    “公主，这样大的雪，不打个雪仗，真是可惜了！”蕊儿笑嘻嘻跟过来，难掩兴奋。

    兰湫哪里不知她的心思，听她这样讲，一时玩心大起，笑道：“行啊，看谁怕了谁去。”

    蕊儿等的就是这话，弯腰速速团了个球，远远扔过来。

    “好啊，敢偷袭我！”兰湫也不顾什么公主架子，抓了那雪团个球儿，用力扔回去，竟正中蕊儿的肩膀。

    蕊儿比兰湫不过大一岁，平日里在她面前没大没小惯了，被她打中更是不服气，团了雪球连连还击，又被兰湫打回去，二人在花圃里跑的甚是欢喜。

    “公主快看，那是什么？好像是松鼠！”蕊儿跑到廊前，忽而叫到。

    兰湫定睛一瞧，果然一只灰黄的小东西蹿近，在院中那一盆盆花草中穿行着，大概是这冰天雪地，它饿得紧，想找点吃的。不知哪里寻了个坚果种子，抱在怀里，又呼噜噜往外跑。

    那小玩意甚是机灵可爱，似乎生怕旁人看不见它“偷鸡摸狗”，跑出两步，还回头看看众人。

    兰湫心都被融化了，不由提了衣裙去追那小东西，那松鼠嗖嗖又跑出几步，在拱门那里又驻足。

    见众侍婢要跟过来，兰湫抬手止了她们，“都别跟过来，这么多人，它会害怕，我一个人追就是。”

    “公主，小心雪天路滑，”徐嬷嬷不放心道。

    “我晓得。”

    兰湫一路跑出去，追着那松鼠进了外边的园子。那小东西伶俐得紧，窜到一处有些荒败的花圃里，踏过雪地，躲在一块废弃的石板后面，只露出一条灰黄的尾巴。

    兰湫素来喜欢花草和这些动物，一点也不怕它，只蹑手蹑脚上前去，想要掀开那石板。怎的脚下突然一空，她一声大叫，整个人已坠入一口深井中。

    身子触地的一瞬，脚上顿时传来一阵剧痛，直叫她痛得差点昏死过去。

    她摔得一懵，好一晌才缓过神来。

    小心卷起裤腿，左脚踝倒没有外伤，只是里面痛得紧。还好这是一口枯井，堪堪捡得一命。可抬头望去，那井口圆圆，上面似盖着什么草席杂物做掩，目测起码一丈多高。

    井壁光滑，几无攀援着力处，除非有人从上方施救，否则她插翅也逃不出去。

    “救命！徐嬷嬷！蕊儿！”她对着井口放声大喊。可这井的深度，她在井底喊得嗓子都哑了，却不见任何人来。

    扑簌簌的雪花间或落入井中，掉在她的头上脸上，一片湿湿凉凉。虽是枯井，雪花融化，周围也是一片湿淋淋的冷。她方才与蕊儿玩耍图方便，脱了狐裘，此刻方觉那冷一点点往骨头缝里钻。

    兰湫心中害怕，若没法离开这里，这湿冷怕是会把她冻透。就算过几个时辰旁人找到她，她也未必能撑到那个时候。

    左脚痛得厉害，她只能在井底先寻个稍高的干净处坐下，避开低处的积水。落座的一刻，她忽然看到面前的井壁上，有一块青石和旁白的土石颜色很不同，甚至不像是一处的。

    她鬼使神差伸出手，摸了摸那块青石，轻轻推了推。

    却听哗啦一声，她手边原本密实的井壁，突然打开一个两尺来高的缺口。缺口那边，是一条纵深的暗道，大概三四丈深，暗道尽头，隐约能看到一丝光亮。

    兰湫一惊，万没想到这样一口废弃的枯井中，竟有一条密道。虽然理智叫嚣着她不应该过去，可这里实在阴冷，密道尽头那一点微微战栗的光影，仿佛另一个神秘世界的邀请，不断蛊惑着她。

    她吸了吸鼻子，躬身慢慢爬入那条暗道。因为左脚受不得力，她只靠双膝双手在暗道中一点点往前爬。那暗道又深又窄，逼仄难忍，好几次她都觉得自己快喘不上气，可她没有退回去。

    既然前面有光，就有生路。

    她不知自己爬了多久，终于爬到顶头的光亮处，才发现这暗道竟是一个类似通风井的东西。顶头右侧有一个方形开口，开口下方是一大片空间，里面有火光闪烁。

    只是这通风井与下方空间并无任何连接，若要下去，只能生生往下跳了。

    兰湫估摸了下，这通风井距离地面并不高，约莫半丈多高，比那井口到井底矮些。她既走到这里，也没法再退回那逼仄的暗道。想来此处有灯火光亮，不可能是无人之境，兰湫心一横，看准了角度，索性往下一跳，

    “啊——”她整个人摔落在地上，纵然已用手脚缓了力道，还是摔得她龇牙咧嘴。

    她缓了缓神，才向四周望去。这一望不要紧，惊得她险些叫出声来。

    这四周竟是一片宽阔广袤的地宫，至少十数丈见方。成行的木架一排排林立，上面竖满了锃亮锋利的刀剑兵械，百千把不止。

    兰湫一点点站起身体，一瘸一拐穿行在这些冷硬锐利的兵器丛林之中。她意识到这里不是自己该来的地方，可再想回头，却是真真不能了。

    地宫的墙壁上隔一段便有火把熊熊燃烧，映着这刀山剑海。兰湫穿行其中，不禁抬手抚摸这些冰冷的铁器。

    隐隐约约她听到地宫深处传来人声，离得有些远，但不是一个人，而是百十人甚至更多。他们喊着整齐划一的号子，像是做着某种操演。百千脚步间或同时顿地，震得她足下地面都在颤抖。

    她想自己应该害怕的，可不知为何，此刻她并无太多恐惧，反而悬在心中的许多疑问，有了粗糙的答案。

    她穿过这兵器库，眼前的路一直往里延伸。前方的空间更大，约莫二三十丈见方，里面竖着好些木桩、草靶和石墩，像一个练场。

    她再往前走，看到旁边有一个独立的空间，置了一张木椅，侧边放着一架造型奇怪的木制器械。

    她迟疑着走过去，打量着这架木器。

    这是什么东西？

    乐器吗？可既没有弦，也没有品。

    武器吗？可不带锋刃，也无箭弹。

    她试探着伸手，握住那木器上的摇把，轻轻转动。只听一阵木头摩擦的细密响动，那木器上一对木楔，竟开始朝中间合拢。

    兰湫吓得立刻放下摇把，这东西莫不是什么刑具？

    “你在做什么？”忽而背后传来熟悉的男声。

    兰湫惶然回头，兰子忱负手肃立在不远处，一双凛目盯紧了她。