六目相对，气氛陷入难言的诡异。

    “我怎么睡着了……”兰湫揉揉眼睛，映入眼帘的是兰子忱以一个十分尴尬的姿势朝她这边偏着，他右半边外衫几乎全被扯下来，叫她结结实实压在手肘下。他整个人被衣衫束着，腰都直不起来。

    “唔——”她忙弹起胳膊，惶惑的目光不知该往哪看，“我不是故意的……”

    “无事，”他将那半截衣衫扯了回去，总算正襟坐直。

    “是小人的错。小人本想添点炭火，吵醒了殿下和公主，”赵源忙半跪行礼，打破了屋内震耳欲聋的沉默。

    兰湫垂着眼睛，脸一瞬间红得快要爆炸。

    “公主也守了一夜，不如回房再睡会儿，”兰子忱赶紧递了个台阶给她下，“天也亮了，这里有赵源就行。”

    兰湫连忙站起身，也没了昨夜那股理直气壮的劲儿，道一声“皇叔好生休息”，提着裙子夺路而逃。

    “公主待殿下当真亲厚，”待兰湫离开后，赵源拨弄着炭盆里的火，又加了几块炭，“昨夜小的给您上药那会儿，公主一直都没走，就在门外台阶上坐着……”

    兰子忱笑笑，“她就是个小孩儿，行事有时凭心情。”

    “公主过了年就十七，即便没有嫁给殿下，这个年纪也该为一家主母，”赵源小心抬头看一眼自家主君，“昨夜殿下挡的那剑，但凡伤口再偏半寸，殿下恐怕性命堪忧……”

    “昨夜危急，本王根本没想那么多……”

    “小人知道，”赵源敛色，“可此刻想来，小人心中甚是后怕。殿下可曾想过，昨夜但您有个三长两短，咱们这么多年的准备，还有您所图之事，都将功亏一篑……”

    兰子忱眉心一动，背后惊觉冷汗。

    原来不知不觉中，他的心已经滑到了悬崖边缘，公主在他的意识里占据了如此重的分量。如果他再往下滑一步，也许将为此付出极为惨痛的代价……

    他的心瞬间收紧，神色逐渐凝重。

    “你说的没错，”他怔怔垂目，“本王……受教了。”

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    临近晌午，兰湫不好意思再去看兰子忱，只是独坐殿中。忽听得外面婢女来报，说东宫内侍求见。

    她忙吩咐有请，来人正是兰珏身边近侍栾机，她出嫁时曾有过一面之缘。

    “小的见过公主，”那栾机神色焦灼匆忙，见她便是一跪，“求公主救太子殿下！”

    兰湫心中一紧：“出什么事了？”

    “陛下念及昨夜行刺之事，道太子殿下只顾自己奔逃，未曾护驾，斥他心怀不轨，罚太子跪在昭阳殿外，还命人往他身上淋冷水……”

    兰湫大惊：“这是什么时候的事？”

    “半个时辰前，”栾机颤抖着望一眼兰湫，“太子一直不让人禀告公主，说，会给公主惹祸。可小人怕这么下去，太子殿下会冻死在冰天雪地里。合宫之中，只有公主能救太子殿下了……”

    正是隆冬时节，棉衣厚袄尚觉寒气刺骨，何况被冰冷的水从头到脚浇透？

    兰湫立时起身，“我这就去。”

    “谢公主！”

    栾机忙让开路，两人一同出殿去，院中正与赵源撞上。

    “公主这是要去哪儿？”

    “父皇因昨夜事斥太子护驾不力，罚他淋水受冻，我必须去看看。”

    赵源一惊：“公主，此事非同小可，如今您已是宣王妃，还是和殿下商量一下再去吧……”

    他承认这话含了私心，公主毕竟名义上是殿下的妻室，但行事差池，都与自家殿下脱不了干系。

    “不必，”兰湫忙压低了声音，“赵管家只当殿下不知，免得殿下难做……”

    他若不知情，还可将自己摘出来，否则无论如何都会卷进去了。

    “这……”

    兰湫恳求般望他一眼，赵源踟蹰片刻，只好让开道路。

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    昭阳殿外，太子兰珏直直跪在殿前空地上。身边置着一只大木桶，一个内侍拿木瓢从桶中一次次舀出冰冷的水，不断自他头顶淋下。

    每一瓢冷水浇下，他身子便是一抖。不知道浇过多少瓢，他早已从头到脚冻透，身体不受控制小幅抽搐起来。

    “珏！”兰湫望见此景，心如撕裂。她立刻上前解下自己的披风，不顾一切披在兰珏身上，又呵斥那浇水的内侍，“滚下去！”

    那内侍只好跪地：“王妃恕罪，小的是奉陛下之命，必须一直给太子殿下淋水……”

    “这里没你的事了。栾内侍，照看太子，”兰湫吩咐栾机，起身要往殿里去，却被兰珏拉住衣角。

    “姊姊，不必为了我……”兰珏嘴唇早已冻得发白，不断颤抖着，发尾甚至结了细细的冰碴，“我受得住，姊姊……”

    “别担心。”

    兰湫望着紧闭的昭阳殿门，一步步走上台阶，提裙跪在殿门外。

    “兰湫求见父皇。”

    没一会儿殿门打开，裙式一个身着金丝道袍的道士走出来，一手搭着拂尘，一双三白眼居高临下望着她，正是方士徐兖。

    “公主，您这样没用的。太子殿下身为人臣，不第一时间上前护君，是为不忠；为人子，不能上前卫父，是为不孝。如此不忠不孝，如何为天下表率呢？”

    兰湫淡淡瞥他一眼，随即声音提高八分：“父皇，儿臣不知父皇听了何人之言才会责罚太子，求父皇千万不要中了奸人奸计，将太武江山拱手让人！”

    “你！”徐兖眉目一凛，“公主敢危言耸听，诅咒太武江山？”

    “太子是父皇钦定的储君，若有人挑唆父皇与太子君臣不睦、父子离心，便是暗示父皇识人不明，动摇太武国本，此等居心叵测之人理当问斩，请父皇明察！”兰湫以目回敬，面无惧色。

    徐兖狠狠瞪她，不发一言。

    很快殿中有内侍出来，对二人躬行一礼：“陛下召公主进前。”

    徐兖一怔，兰湫不再看他，起身入殿。

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    昭阳殿内，兰子昭半靠在丝锦软榻上。不过一夜，兰子昭整个人却像憔悴了五岁，纵然眸中还撑着鹰隼搬的厉色，面色嘴唇却发灰，带着重重暮气。

    兰湫上前，跪地深深俯拜。

    “儿臣参见父皇。”

    兰子昭粗粗地喘口气，“你方才在殿外……说什么？”

    兰湫抬起头，定了定神，一字一顿道：“回父皇，儿臣刚才说的是，父皇若听信旁人之言而责罚太子，伤了太子的身体甚至性命，便是中了奸人的奸计，将太武江山社稷拱手让人。”

    “是么？”兰子昭沉闷一笑，“昨夜奸人逆党……行刺于朕，朕的太子却躲在柱后自顾保命……未有半分护驾之举。如此贪生怕死之人，如何配继承朕的大统么？”

    兰珏不过十五岁的少年，危机之下自顾躲避不算什么大过，兰湫想这事应该是被有心人拿来挑拨离间，才招致兰子昭如此大的怒意。可他一向多疑，若一味为兰珏申辩，怕只会适得其反。

    她想了想道：“父皇，太子毕竟年幼，那般危急之下，自保不过是人的第一反应。如太子的年纪，只怕早就吓得动弹不得，莫说护卫父皇，就是想逃命也未必做得到，”她顿了顿，肃然望着榻上君王：“儿臣斗胆一言，昨夜事发突然，众人都是四下躲乱，若此时太子能准确找到父皇所在之处，并且拔刀护驾，父皇觉得，您是应该赞许他的勇毅，还是应该感到害怕？”

    兰子昭微怔，逐渐眯起眼睛。

    熙和殿中不允任何臣子侍从佩戴兵刃，众臣都是手无寸铁。若太子这般性格，真能冷静护驾，要么便是违抗旨意带了兵刃入席，要么就是勾结刺客，提前知晓行刺发生。无论是哪一种，他这个君王，的确更该害怕才是。

    “你为了太子，倒是很会诛心，”兰子昭凉凉一笑。

    “儿臣与太子情同姐弟，儿臣无论说什么，父皇都会觉得儿臣在为太子说话，”她略一沉吟，“但儿臣此言，不仅为太子，也是为了父皇，更是为了自己。”

    “为了朕？”兰子昭嗤笑，“说来听听，你倒如何为朕考虑？”

    “儿臣知道父皇不信。但儿臣必须要说，无论是昨夜之事，还是今日父皇责罚太子，父皇与太子中但一人有危，于儿臣都是百害而无一利……”

    “是吗？难道你心里……不该希望朕有危？”

    兰湫心中一颤，语气仍作镇定：“父皇是天子，儿臣是您的女儿，太武的公主。无论父皇心中如何想，儿臣若失去天子庇护，下场如何，父皇可以想见。”

    “你已嫁予宣王为妻，还需要朕的庇护么？”

    兰湫幽幽：“若宣王能庇护儿臣，父皇会把儿臣嫁给他么？”

    兰子昭玩味一笑：“说下去……”

    “父皇再试想，如若今日太子有危，父皇将会失去唯一的继承人。您当然可以另行立储，但从古至今，废立之事无一不引起宫闱血斗，到时且莫说皇室会不会掀起血雨腥风，社稷江山会不会因此动摇，只怕儿臣这个公主，会首当其冲落入危难，若运气再差些，能不能保住性命也未可知。”

    “你很会为自己打算……”

    “儿臣再是不肖，只要太武还姓兰，儿臣就是死也能葬入金棺，”兰湫不卑不亢，“儿臣更怕哪日乱军入城，战火四起，一个亡国公主，下场只会惨上千倍万倍……”

    她再俯身一拜：“现在父皇该相信，儿臣是真心实意希望您和太子平安顺遂罢……”

    “朕还以为，你有多少傲骨，”兰子昭笑得十分轻蔑，“如今看来，终究还是怕死啊……”

    “蝼蚁且贪生，儿臣惜命。”

    “看来你在七弟身边，学乖了很多。好，怕死是好事，人怕死，才能苟活……”兰子昭眯眼惨惨一笑，“传朕的旨意，太子禁足东宫，无召不得出。”