直到确定兰子昭再无任何反应，兰珏才慢慢松开手中的弓弦。

    秦御医直起身，拿手探了探兰子昭的鼻息，又不放心地翻开眼皮瞧了瞧，这才沉声出口：“太子，人已经断气了。”

    兰珏手中的弓弦从指缝脱落。他呆呆望着自己的手，因为方才过于用力，几根手指都被弓弦勒出深深的血痕。

    原以为杀了兰子昭后他会开心痛快，可真到了此刻，他竟无丝毫快意，反而升起无边的孤独和恐惧。

    这个曾经随意苛待□□过他的父亲，这个曾掌握生杀予夺大权的帝王，以这样一种匪夷可笑的方式毫无悬念死在他的手中，那么他日，他自己又会以一种什么样的方式死去？会比兰子昭更痛苦，还是更轻松？

    发怔间，却听殿外传来守卫隐约的声音，似乎有人往这边来。

    “殿下，快！把人藏到被子里。”

    兰珏如梦初醒，两人赶紧手忙脚乱把死去的兰子昭抬回榻上，以衾被掩住。恰做完这一切，门已经被人推开。

    兰子忱步入昭阳殿，一眼就望见立在榻边的二人，不由心下生疑。单论君臣之礼，臣子应跪于龙榻前回话，不该如此站在榻边。何况以兰子昭现下半警戒半癫狂的状态，恐怕也不会允许他们离得这么近。

    一股不祥之感立时涌上心口。兰子忱朝二人走近几步：“太子为何站在龙榻边？可是陛下身体有异？”

    兰珏不说话，望向他的神色暗含紧张。秦御医目光在二人间快速流转一下，言辞闪烁：“陛下……似有不安……”

    那股不祥之感更重。兰子忱慢慢走上前，在距离榻边三尺处站定，盯着榻上那一团隆起的被褥，不轻不重唤一声：“陛下……”

    静无回应。

    他背后一紧，再顾不得君臣之礼，上前要掀那被角。

    “皇叔，”兰珏突然开口道，“您若掀了这被子，就不能回头了。”

    兰子忱神色一震，一把掀起被子。

    兰子昭瞪大了一双骇人的死目侧躺在榻上，鼻孔边还残留着一抹血迹，头歪成一个怪异的角度，明显早已断气。

    兰子忱愕然，宛如脑后叫人打了一闷棍。

    “父皇……已暴毙身亡，”兰珏适时开口，语气冷然。

    兰子忱脱力般放下被角，目光终于缓缓挪到他身上。

    “是你？”

    兰珏微怔，随即强作镇定：“皇叔何出此言？”

    “他已是将死之人，你为何这么做？”

    兰珏心知他已猜到，也不再推诿：“难道皇叔不希望他死吗？既是将死，我送他一程又有何妨？”

    “你以为你这么做，可以全身而退吗？”兰子忱怒意骤起。

    “侄儿不敢，”兰珏不卑不亢，“今日这昭阳殿里，只有我、皇叔和秦御医三人。皇叔当然可以治我的罪，也可以昭告朝臣和百姓，是太子弑君弑父。只是，然后呢？皇叔准备杀了我取而代之，还是从宗亲中另则新主，自己辅政？”

    兰子忱眸色渐冷。

    兰子昭之死唯有他三人在场，那秦御医显然是太子的人，除此之外再无旁证。他若真把兰珏推出来为凶手，无论他是取而代之还是择主辅政，他兰子忱都是明面上最大的受益者，这天下又有谁会相信他与此事无关？

    只怕前脚他太子治了罪，后脚各处势力就会借机生事，把矛头齐齐对准他。

    想来兰珏也是吃准了这一层，才大大方方认罪，也不辩驳。这个还不满十六岁的太子，心思比他以为的深沉狠绝多了。

    “太子这是威胁本王？”

    “皇叔言重了，”兰珏恭恭敬敬欠身，“徐兖仗着父皇御令，把洛州弄得乌烟瘴气，还险些害死姊姊，是皇叔果断诛佞臣，救我姊姊于水火，稳住洛州朝局。皇叔是姊姊的夫婿，更是洛州的定海神针，我心中很敬您的，一切愿凭皇叔定夺。”

    “太子是想说，若本王不替你遮瞒，洛州就会大乱……”

    “侄儿冤枉，”兰珏忙拱手，“侄儿性命都在皇叔手中……”

    兰子忱转过身，好一晌才吐出一口气。

    与其另择新主，朝局四境动荡未知，把眼前的太子顺利扶上王座，才是最好的选择。

    “陛下病重，已近弥留。我会让几位近臣先入宫，太子殿下准备登基诸事吧。”

    言下之意，兰子昭之死暂时不可泄露，需先拿到重臣对新帝的支持和默许，才能公布。

    兰珏忙躬身一礼：“是，一切听皇叔安排。”

    ————————

    天已黑透。

    桌上的菜渐渐冷了，兰湫支颊坐在桌旁发呆。徐嬷嬷自屋外进来，“公主，老奴去瞧了，殿下还没回来。”

    兰湫不语。

    徐嬷嬷心头不落忍：“公主，殿下定是被什么事情绊住了才赶不回来。公主头伤未愈，别等了，先用膳吧。”

    “徐嬷嬷，我这样是不是挺傻的？”兰湫怅然一笑。

    “公主，老奴斗胆问一句，公主……可是对殿下动了真心？”

    兰湫颊上一红，却语含苦意：“我也不知。他救过我两次，待我甚好，我心里念着他。可我的心总悬着，我怕他待我这样，全因为可怜我被那个人嫁给他，没得选。我怕把心交出去了，才发现不过一场空，到时我又如何再收回来？”

    “我的公主，您怎能这么想？”徐嬷嬷语重心长道，“殿下为了救公主，三番两次置身险境，哪是‘可怜’二字可以囊括？况且，公主又不曾问过殿下，怎就知道殿下对公主不是那样的心意？公主既然这么不确定，亲自问问就是了，总归殿下对公主，不至于说假话的。”

    兰珏暗惊，连连摇头：“这种事我如何问的出？一旦问了，是与不是都只能接受。若他不是，我二人便是连明面上也过不去了，不可。”

    “那公主这样猜又猜到何时？到头来都是为难自己。”

    “我不猜就是，”兰湫忽而赌气似的把碗一顿，“是与不是，也不能饿着我自己，吃饭。”

    她指着面前三盘菜，“这几盘热一热，其他的放在灶上，给皇叔留着。”

    徐嬷嬷依言出去将菜热好端上来。兰湫拿了竹箸，自顾自吃起来。

    用完晚膳已过了戌时，董奉按例来给她换药。她额角的伤已开始愈合，结了一层厚厚的血痂。

    “伤口愈合得不错，公主这两日可有头痛恶心之感？”董奉在伤口撒了药粉，用绷带重新一圈圈包好。

    “只是晨起有些发晕，伤口不时隐隐作痛，旁的倒没什么感觉。”

    董奉笑道：“公主头部受创，原先小人还担心脑气震动，如今看来应是无碍了，公主吉人只有天相。”

    “全赖董医士医术高明，”兰湫客气，“听闻殿下的腿疾也是您当年妙手回春，才能恢复到如今之态，我心里对您的医术十分敬佩。”

    董奉自嘲摇头：“公主折煞小人。其实小人的医治之法并无神秘，全凭殿下心志坚忍，这八年能受常人所不能受之痛苦，才能恢复至今。”

    兰湫大震：“董医士这话什么意思？什么叫受常人不能受之苦？”

    “殿下未曾告诉过公主？”

    “我只知殿下有腿疾，我以为多年前就恢复到现在的样子……”兰湫更不解。

    董奉一怔，自知失言：“既然殿下没说过，公主还是亲自问殿下吧。”

    兰湫哪里肯依：“董医士，他到底怎么了？我……我是他的王妃，我有权利知道这个。”

    董奉沉吟良久，叹道：“当年殿下的右腿遭利器砍伤，几乎全断，又没能得到妥帖医治，骨头接得不正，因而无法站立。如果想要行走如常，只能将接歪的骨头重新打断，二次接骨，再辅以外力长期矫正，才能做到。”

    “二、二次接骨？”兰湫眼前发黑，背上寒凉直冒。

    “不错。这治法太过痛苦，寻常医者不敢下这样的手，也怕失手将骨头打坏，再也接不回来，反而害人一生。小人当年也和殿下直说了，这一木槌下去，是残废还是痊愈，全看天意。可殿下让小人放手去治，说他反正已是残废，哪怕治坏了，也不会比这更坏。”

    “那……后来呢？”

    “后来……小人就给殿下二次接骨。三个月后骨伤才逐渐愈合，之后每日再以木楔夹住伤腿，不断增加力道，使腿骨笔直生长，方能承受身体的重量。这样矫正了两年，殿下终于可正常行走。只是骨头一旦损伤，终究难以恢复如初。这几年小人一直为殿下矫正伤腿，维持腿的平衡。殿下骑马习武都不受影响，唯独步态还是与常人些微有异。”

    董奉说得轻描淡写，可兰湫听得全身早已落一层薄汗。她从未受过骨伤，顶多扭过两次脚，其中痛疼已足够叫人刻骨铭心。她不敢去想他当时受过怎样的痛苦，又是怀着什么样的心情忍过这么多年的煎熬。

    见她沉默不语，董奉忍不住又道：“这些话原本应该殿下亲自告诉公主，既然殿下没有说，想来是不愿叫公主晓得。今日小人失言，是小人之罪。若殿下不提，还请公主当作不知。”

    兰湫点点头：“董医士，谢谢您对我说这些。您放心，我绝不会对殿下透露一字。”

    “小人说这些，并非是为自己开脱，”董奉再拜，“殿下的伤腿，看似与常人无异，其实比常人脆弱得多。若再受外伤，最终只怕难逃残废之宿命。殿下是英雄，小人心怀敬佩，更不愿见他落得那般结局。只是殿下性子倔，骨子里又极傲，旁人劝慰未必听得下。公主是殿下的枕边人，小人只盼公主多看顾殿下一二。小人瞧得出，殿下待公主与旁人不同，想来公主的话，殿下总能听几分。”

    兰湫心下一悸，只得郑重一礼：“董医士苦口仁心，我都记下了，我会看顾殿下，定不负重托。”

    “有劳公主。”

    董奉再行一礼，转身离开。

    他前脚刚走不久，蕊儿带着几分欣然进来，“公主，殿下回来了，朝这边过来了。”