瑞娘……
这个名字兰湫有所耳闻，“姊姊可是迎仙楼的头牌娘子？”
“公主说笑了，”瑞娘哂笑，“妾不过一个追欢卖笑的姬人，早入贱籍，怎敢与公主互称姐妹？公主唤我瑞娘便是。”
心中某些猜测似被印证，兰湫望着眼前的女子，“你是殿下的人？”
“公主越问越没边了。妾倒是想做殿下的人，可哪有那个福气？能做殿下的一把刀就不错了，”瑞娘抬起如葱玉指，闲闲将茶水往她面前推一推，“公主才是殿下心尖上的人，不然殿下不会把公主托付到妾这里。公主放心，妾这把刀还算趁手，定会平安护公主出城。只是此刻洛州诸城门已闭，很难出城。公主不若安心在这里安顿，待天亮城门开了，妾再送公主出城。”
她字字句句谦恭自贱，可听在耳中，字里行间都带着满满的酸意。方才那句“殿下的人”，瑞娘明知她问的是他的家臣，却故意曲解成他的姬妾，显然带着几分挑衅意，可她未觉愠怒，反而羡慕她的直白豪气。可惜她把她当了假想敌，她却不过一缕漂萍，比她半斤八两。
“瑞娘子为殿下做事，又得殿下信任，委实不必这样妄自菲薄，”兰湫垂目赧笑，“我也不是殿下心上之人，否则该与他同生死共患难，哪有教他一人王府迎敌，我却此处偷生的道理？今日得娘子庇护，是我给你添麻烦，该谢你才是。”
语罢她站起身，与她福了福身。瑞娘一惊，忙托住她的臂：“妾不敢，公主折煞妾了……”到底还是屈受她一拜。
望她重新落了座，瑞娘神色有些明灭不定，顿了一晌才道，“其实……殿下自有他的主意，公主担心也无用。殿下不喜别人过问他的事，更莫说干涉他的决定。既然他如此安顿公主，公主应该相信殿下。”
“瑞娘子似乎很了解殿下……”
瑞娘怃然一笑，“妾不过是一把刀，听令于主人罢了，算不得什么了解。不像公主，能得殿下如此顾惜。妾跟随殿下多年，除了大计，没见过他对什么人什么事这么上心过，妾是真心羡慕公主，”她的神情由先前的桀骜逼仄，逐渐转为一丝郁郁苦楚。
兰湫心下微动，不禁摇摇头：“你羡慕我，殊不知我也有几分羡慕你。你跟随殿下多年，定然了解他许多事，殿下对你也信任有加。可他的事我永远是最后一个知道，哪怕去问也得不到答案，回回总像个大麻烦，被他安置来安置去的。除了分他的神，实在没什么用处……”
“殿下做的是悬命之事，每一步都可能关乎生死。如果公主对殿下真是个大麻烦，他何不送公主早早离开，或者干脆弃了公主由你自生自灭？又怎会一次次冒着性命之危庇护公主？”瑞娘怅然笑笑，“殿下一定没告诉过公主，那次公主被困大理寺，殿下其实做了两手准备。如果他没能成功说服禁军倒戈，将那徐兖制住，我们的人会直接去闯大理寺，诛杀徐兖，救出公主。”
“闯、闯大理寺？”兰湫大惊，这段兰子忱可是只字未提。
“是。当然这是最后的下策，并没有实施。如果真的这么做，且不说人力损耗多大，更意味着殿下在洛州花费多年布下的重重暗线，可能一夜全部暴露。可殿下还是传来命令，让大家做好硬闯的准备。我们连火药都备好了，就等万不得已之时，炸开大理寺的砖墙。”
“殿下他……从未和我说过这些……”难怪她被救出后直接送回了王府，徐嬷嬷和蕊儿，包括一应守卫医士都来得十分及时，像是早就侯在这里，原来背后还有这么一层……
“其实这些话妾真不该告诉公主，”瑞娘笑中苦涩一闪而过，转为一丝戏谑，“妾应该当着公主的面装装无辜温婉，骗公主相信妾才是殿下的知己旧好，最好教公主负气离去；若殿下得胜归来，再去他面前哭诉公主的冷情小气，最好使点狐媚手段，只盼你二人误会渐深，两厢离绝，妾才有登堂入室的指望呐……”
她说得这样直白又漫不经心，反叫兰湫不知作何反应。眼前这个美丽又精明的女子，这个在洛州最聪明最有权势的男人中依然游刃有余的头牌名妓，如果她真想去赢一个男人的欢心，根本不会失手吧？
哪怕是兰子忱，又能例外吗？
“你若真想做殿下的姬妾，何必跟我说这些？”兰湫轻吐一口长气，面色维持着一丝漠然，“你大可这样做，你甚至不必这样做。瑞娘子，你若爱慕殿下，我不会和你争的。我不会和任何人争，我……根本就没什么可争的……”
他那样决绝地放开了她，不顾她的倾诉她的伤心愤怒，几乎将她赶出了王府，留给她的只有一叠银票和一封和离书，她还怎么争？
严格来说此刻她已经不是宣王妃了，她甚至无权阻止任何旁的女子爱他。
除了羞愧，只有伤心。
“公主嘴里说着不争，眼里的难过已经快滴出来了，”瑞娘瞧着她，幽幽一叹，“罢了罢了，此事是妾多嘴，只当妾没说。公主暂歇吧，等五更天亮开城门，妾会送公主自锡庆门出城。顾明夜将军带了人马在附近，他们会保护公主的。”
“顾将军的军队在城外？”兰湫一震，“他怎么不直接进城援救？”
“进城？公主定是不通战事吧？”瑞娘苦笑，“顾将军人马不过一两千，这洛州城门何等坚厚，这点人马怎能轻易攻破？再说攻城要殿下发令，没有殿下的命令，顾将军不会轻举妄动。”
兰湫想了想，忽而脑中灵光一动，“对了，瑞娘子方才不是说，你们当时准备炸大理寺的砖墙。既然最终未实施，那火药可还在？能不能从里面去炸城门？”
瑞娘一愣，随即眸光一闪，“此话有理。那火药是常三先生备的，这东西厉害，想来不会轻易弃置。且叫我去问问。”
没多会儿常三被她请进了小室，与兰湫行了礼：“公主想要以火药炸开城门？”
“常先生，我不懂用兵，只是听闻你们备过火药，想来若能炸开大理寺的砖墙，那城门应该也不在话下。如果能开城门，顾将军是不是就能入城援助殿下？”
“若真能炸开城门，顾将军的兵马自然能为助益，”常三微一沉吟，“只不过洛州城门守备森严，每个门都有数十兵士守卫，城墙亦有巡逻。想要在他们的眼皮子底下布火药，怕是极难……若是失手了，不仅帮不了殿下，还会害了他。”
瑞娘道：“若不能在他们眼皮下做，能不能想个法子把他们调开？譬如做个乱子，放个火什么的？”
常三摇摇头：“这些守卫的固定职责就是守备城门，城中巡防不归他们，就是失火了他们也不得擅离职守。”
“若是烧了百姓民居，他们自然不会管，但若是烧了关乎他们利益的东西呢？”兰湫眼波一转，“譬如粮仓、兵器库、营房什么的？”
常三仔细想了想，神色一动：“还真让公主说着了！锡庆门跟前，当真有一座粮草仓！小人记得这处本是要搬的，那马元执觉得粮仓旁恰有水流，足够安全，就搁置了。可现在正好是冬日，那水流比春夏时细浅的多，如今怕是都结了冰，若是走了水，还真不一定救得及！”
“那可太好了！”兰湫眼里一喜，转而道，“不过就算咱们炸了城门，顾将军如何能知道，恰好攻进来呢？”
“我们与顾将军有烟花为号，只要发出信号，顾将军看到自会准备。”
兰湫点点头，还有些不放心道：“常先生可有十足把握？”
“十足把握？”常三喟然一笑，“咱们能有三成把握就不错了。不过若事事都等十成把握再做，什么都做不成。”
他对二人一拱手：“原本没有殿下的命令，是不能发攻城信号的。不过今日情势在此，我常三也抗一回令，就这么安排吧。此事若成，将来殿下要罚，我愿受军法；若我们失手了，还请瑞娘子务必送公主走。”
“常先生……”
常三温言阻道：“公主，殿下将您托付给小人，您的安全小人是一定要保证的，此事交给小人就是，公主万自珍重。”
“常先生……多加小心。”
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马元执站在帐外，四周黑压压禁军兵士已列阵以待。他远远见许敬达带兵归来，后面竟跟着一驾车辇，脸上的释然之色顷刻提了起来。
“许将军，这马车里是谁？”
许敬达三步并作两步上前，抱拳一礼：“回大统领，正是宣王。”
马元执登时不悦：“一个逆臣，你还给他车坐？”
许敬达心中一抖，面上只作寻常态：“统领，宣王毕竟是皇族，若是步行，脚程慢不说，招摇过市只怕惹来枝节。骑马的话，末将怕一个疏忽他趁机跑了，思来想去，还是坐在车里最为稳妥。”
“那也用不着这么好的车，囚车坐不得么？”
许敬达沉吟片刻，凑到马元执耳畔，轻声耳语几句。
马元执果然神色一变：“密诏？什么密诏？哪来的密诏？你可亲眼瞧见了？”
许敬达心中暗叹，宣王果然技高一着，没允他先看密诏，这会儿他大可把自己撇得干干净净。他故作局促道：“末将只瞧见他拿了个明黄卷轴出来晃了一晃，实在不知是不是密诏。此事关系重大，末将也不敢擅作主张，这才赶紧将人带回来，务必由大统领亲自审看，再凭大统领定夺。”
“你还算知轻重，”马元执闻言一松。幸好许敬达未看过诏书，这密诏内容想来只有兰子忱一人知晓。此处都是自己的禁军，那些低等兵士谁也没见过真诏书长什么模样，一会儿待他呈来，无论诏书真假，所写为何，他只要咬死他矫诏谋反，乱刀灭口就是，难道禁军还能不信他去信这跛子么？
“让他下车。”
许敬达应了诺，这才走到车旁，对车里人说了什么。车帘掀开，只见兰子忱神色肃穆，兀自慢慢下了车辇，迈着微跛的步伐镇定自若朝他走来。
两人的目光迎面而遇，马元执只觉对方目光如炬，不偏不倚，没有丝毫躲闪。他心里顿时有些慌乱，一时猜不透那诏书到底写了什么。他稳了稳心神，看着周围都是自己的兵，神色稍解。
“听闻宣王手中有陛下的诏书？”
“不错，陛下密诏正在此，”兰子忱不慌不忙自袖中掏出一个卷得整整齐齐的布轴，那布轴外侧是黄底绛褐色的特殊纹路，确是宫中诏书特有的绣纹。
“据本帅所知，陛下如今病重，一直在昭阳殿中不得见人。若有人趁着陛下病危，矫诏谋反，宣王以为何如？”
“大统领是说，本王矫诏？”
马元执一笑：“只有宣王自己心里明白。”
“本王不明白，”兰子忱目不转睛盯住他，“本王手持陛下密诏，见诏书如见陛下。大统领连诏书的内容都未看过，就猜本王矫诏。这四周睽睽众目，都是我太武禁军的忠热男儿，试问，大统领有什么证据证明本王矫诏？还是大统领另有目的，想要陷他们于不忠不义之境？”