“人类的欲/望无穷无尽，但对幸福都有相似的期许。让大多数人类感到幸福，是稳定的基础。我曾经求诸徽记——但是受限于我对人类的理解有限，所以失败了。”

    海姆达尔听着彻达所说，虽然说“我”，但其实都是在说他，不由得有点脸红，更关注着奥丁的反应。

    奥丁不动声色，等着对方继续说下去，沉默已经是压力本身。

    “如果再来一次，我不会再设计那么多限制，根据人类的自律性和趋同性，很容易就能达到之前徽记所想要达到的效果。而我们需要做的，就是保证这个机制的有效就好了——就像亚尔夫海姆一样。”

    “像亚尔夫海姆？你是指？”

    彻达不紧不慢：“就像精灵国有精灵王一样，人间也应当有他的王，您说呢？”

    奥丁沉吟不语。

    海姆达尔久违地动起脑子，心中一动。

    “可是，你要知道，人类终归和其他种族不一样，他们的寿命太短了。如你所言，选出一个人王，然后呢？这样的体制，又能维持多久呢？”

    海姆达尔发现自己和奥丁想到一起去了，既激动又自豪，后知后觉地为自己找补，嗯，当时他定下徽记管理人间的方式，就是出于这样的考虑！

    “正因为人类的寿命短暂，代际相承，注定了人间是一汪活水，稳定，体现在流动之中。”彻达道，“他们需要一个有王的世界，而不是某一个王。您的神威远在阿斯加德，终究有限，人间需要一个更具体的根扎于斯的神的代言人。”

    奥丁目光闪动，似乎是被触碰了什么心事。

    而在场第三个人，海姆达尔……一下没有听懂。

    “我此去人间一趟，不敢说有何见解，但看到人类之间自发的阵营，自下而上的崇拜，更加让我确信，‘人王’的那一天终将到来。就算我们不插手，他们也会自动推举出人选——这倒无所谓，然而怕就怕，其他势力也趁虚而入，”彻达继续道，吐出那个名字，“——乌尔提尔。”

    当天那个伪神的名字……

    奥丁眼神一变，疑惑的目光投向自己的儿子，没头没脑问了一句：“你记起来了？”

    ……

    海姆达尔忆及此处，头痛再一次袭来。

    乌尔提尔，乌尔提尔……他应该记起什么吗？

    奥丁对彻达的提问，仿佛越过彻达，落到了暗中窥视的自己头上。

    后来，彻达也来问他了，可他什么也想不起来。

    那天的结果，彻达说服了奥丁。奥丁暂时顾不上人间，只因——“乌尔提尔”。

    那位被锁定为当年精灵叛军的头目，与镇压叛乱有关，调查相关理所应当又落到了雷神托尔身上。

    ——这才是海姆达尔不爽的根源。

    他嫉妒托尔被奥丁委以重任！为什么，发现和报告乌尔提尔的，明明是他啊！——其实是彻达，一个念头闪过。好吧，不过都差不多，彻达的功劳，从来都是他的囊中之物。

    他的郁闷，彻达理解不了，也不想了解。他们好像是和好了，好像又没有，中间隔着一个雅恩莎撒，一个奥丁，两个人之间到底有了隔阂，这一次，又是作为长兄的彻达，让步了——他离开了。

    海姆达尔猜他只可能是回雅恩莎撒那里，什么嘛！当时反应那么大，结果对母亲的提议，还不是接受的份？回去深海当一只窝囊人鱼——他觉得彻达很软弱。

    要是海姆达尔能决定，他才不愿意放走彻达。

    “到时候奥丁问我关于‘人王’的事情，我要怎么回复？你不能留下烂摊子给我！”他既生气又烦躁地埋怨，语气不善。

    彻达一愣，平静道：“如果有需要，我会回来的。”

    海姆达尔举起象征对方的右手，到他面前：“那这个怎么办？”

    彻达仍旧平静：“你需要的话，就用吧。”

    他在海姆达尔面前消失了，没有道别。

    海姆达尔知道他已经走了，垂下手，跟着头也低了下来，这样过了好一会——软弱的那个人其实是他才对，这样的认知让他无措了。

    在阿斯加德平静的生活，身边唯一可以解闷的，只剩下芦笛。

    芦笛终于回来了。

    他怕芦笛无聊，更怕她看出自己依赖她的事实，于是用自己的方式贿赂她。

    钱给你，去亚尔夫海姆买些自己喜欢的玩意儿吧。

    没有女人不喜欢购物的。

    但那种堂皇的话，他可说不出口，表面上还是给他买来的。

    就是芦笛的这个品味啊……高深莫测。他想不出，怎么会有人喜欢那些东西？

    ……不过她高兴就好。

    今天她带回来的——不倒翁烟斗！你是否害怕烟斗失手掉到地上，抖落烟灰一地难以清理？有了不倒翁烟斗，完全不成问题！经过数千次高空试验（哪怕从阿斯加德扔到华纳海姆，穿越一层世界！）——不倒，绝对不倒！

    芦笛语气平板地念出以上，她不管了。

    “……”

    为这场述职焦虑许久，芦笛一点都没有体会到购物的快乐，相反面色憔悴，被海姆达尔注意到了。

    芦笛发现他没有认真在听，而是看着自己，更有一种工作没有完成的恐慌。

    火龙皮泳衣……好像确实无法超越，但那种东西，可是可遇而不可求啊！

    “最近没睡好吗？”领导突如其来的关心，叫芦笛精神一凛。

    “正好，伊登让人送了金苹果赏鉴会的请柬，你就跟我一起去吧。”

    海姆达尔一锤定音。

    他理所当然地觉得，就像没有女人不喜欢购物，也没有女人可以拒绝金苹果。

    *

    亚尔夫海姆。

    高法依格眼见要被精灵载具碾过，但她反应极快，抽出魔杖——悬停咒！

    载具的车头像一张惊愕的大脸，轮子离开地面，好像怪物半张着嘴，呆滞地停在高法依格身前不远处。精灵司机的表情也像被突然扼住了咽喉一样——里面的乘客竟也受到波及。

    魔咒生效，比什么都要让高法依格高兴，这个魔咒正是她最近的研究成果之一，她只恨无人见证，谁懂啊！她还用上了无声咒！

    吸收了上次的教训，她要试着在不念出咒语的情况下施咒，第一次实战就获得了成功，简直完美。

    也不能说无人见证——有鸟。雾尼见高法依格沾沾自喜，空中悬停的四轮车还维持原状……算了，取代鼓掌，它在高法依格肩头抖了抖翅膀。

    魔咒解除了。那辆四轮车，这里称作摆渡车的，车头往旁边一偏，贴着高法依格的身子接着滑行了一小段距离，终于在司机的刹车下惊险停住。

    高法依格只当自己的魔咒还不够稳定导致，继续手握魔杖作防御状——司机下车来了，想是一场干仗不可避免……

    她现在觉得有点理亏，因为发现自己确实有错在先，站在路中间挡住了人家的去路，但是可以讲道理的嘛，谁先动手就不对了！

    摆渡车司机头戴礼帽，衣着考究，手上戴着白手套，从车上噔噔跑下来，身后一车的乘客也不顾了，下一秒，却是对高法依格点头哈腰。

    “真是对不起，您没事吧？我刚才没看到女神您，请您原谅……”

    高法依格惊讶的眼神令他心更慌，鼻头出了一层汗珠，整个人透出一种老实巴交的可怜来。

    “没事没事。”高法依格忙摆手，有点受不住对方停不下来的鞠躬道歉。她就是个吃软不吃硬的性子，何况是她理亏在先。

    不过吧——她老脸一红，自己的确有个便宜想占，如果可以的话……

    “你们是去哪里的？我能搭一程吗？”

    “当然可以！”司机连忙回应，甚至不问高法依格是要去哪里，“顺路！当然顺路！”

    ——确实顺路。

    这辆摆渡车来往于各大精灵宝矿和亚尔夫海港，是专为高端客户开辟的购物航线。而高法依格此行的目的地，正是亚尔夫海港。

    她由司机请上车去。突然的贴身服务，她都有点不好意思了。

    车门自动打开，迎接尊贵客人的地毯一直延伸到脚下，司机在前面引路，高法依格跟随在后。

    不好意思是一方面，更多是不习惯，这种久违的善意和热情……

    她还不知道，这一切的原因只有一个——她是一个神族。

    踏上三级阶梯，进入摆渡车里，高法依格发现这其中的空间十分宽敞，比她想象的还要奢华舒适，隔音效果也很好，周围立刻就安静下来。目之所及，都装饰着宝蓝天鹅绒的衬布，头顶上更镶嵌着无数钻石，闪闪发亮，映着蓝色的丝绒，就像星空。两个座位连成一排，中间是过道，稀稀拉拉坐了一些乘客，看见高法依格上来，第一排乘客躲闪不及，纷纷在脸前举起报纸作阅读状。高法依格也就礼貌不去打量。

    在亚尔夫海姆，神族并不罕见，但地位依旧崇高。能坐在这里的乘客，大都是精灵中非富即贵的人物，对于高法依格这样一个普通神族的态度，多少有点拧巴。萍水相逢，井水不犯河水就罢。

    高法依格收回目光，被车门附近，驾驶舱边上摆放的一个敞开的宝箱吸引了注意力。

    “这是什么？”高法依格指着那个宝箱，看见里面放着各色宝石，有原石，也有各种成品首饰……高法依格过去从未见过，但是不妨碍第一眼就被那些亮晶晶的东西击中。

    一见那个钟情啊……

    好像知道高法依格心里所想，雾尼优雅地振翅，从高法依格肩上起飞，降落在那堆宝石之上。银色的麟爪代替高法依格的目光，在宝石堆里逡巡，一会被红宝石染成红色，一会被绿宝石照成绿色。

    那是什么？那是司机的小金库！摆渡车的规矩，乘客们上车给车费，下车给小费，因为这是亚尔夫海姆，又是购物专线，贵客个个大方，宝石代替钱币也就不奇怪了，乃至兴起一股攀比之风，成色一个比一个好……司机因此把宝箱放在最显眼的地方，当初笑得多合不拢嘴，如今心在滴血。

    看女神的反应，他还有什么不懂的，人家等着他主动上贡呢！如此理解，他面上努力微笑，柔声道：“这是随车纪念品，每个人都有……您可以挑选您喜欢的。”

    听了此话，高法依格惊喜不已，浑然不知自己占了多大的便宜，嗯，这里是亚尔夫海姆，天上掉馅饼，听上去很合理……司机保持着僵硬的笑容，全程不让自己转头暴露自己的留恋和不舍，坐回驾驶舱，可是想死的心都有了。

    高法依格并不贪心，自己选了一条宝石手链，经过司机的同意后，又让雾尼选了一颗原石宝石，作罢。奈何眼光这种东西，天生的，虽然东西只有两件，可价值都额外高昂。

    司机目不斜视，专心开车，怕自己吐血。

    戴上此次搭车意外的“纪念品”，好好欣赏一番，高法依格显然十分开心，往车厢深处走，找了一个靠窗的位置坐下。雾尼在空中绕着她飞了一会，舒展筋骨，接着降落下来，将自己那块蓝宝石，放到高法依格手上。

    ……她想要，它知道。

    高法依格更加开心，强拉着它，凑过去在它的头上响亮地吻了一下。

    “好雾尼。”

    雾尼先是一愣，几秒后反应过来，拍打两下翅膀，突然从敞开的窗户跳出去了。

    ……至于吗？

    高法依格也被吓了一跳，连忙望向窗外——直到看见雾尼并无其他异样，不过飞到高处，跟着摆渡车一起行进，这才松了一口气。

    “那是你的伴侣兽啊？好神气。”

    一个声音从她身后传来。伴侣兽——这是高法依格第二次听说这个名词了。

    “认识一下吗，女神大人？我叫敏塔。”

    高法依格扭着身子费力往身后看去，宽阔而松软的椅背遮住了大部分视野，影影绰绰的看不清楚，只知道那搭讪的声音出自一位女士。

    名叫“敏塔”的女人似乎笑了一下，从后面伸手过来，驾轻就熟地帮高法依格按了一下座椅旁边的开关，高法依格的座位随之转向后方，与后面的乘客面对面。

    还能这样？

    虽然很惊讶，但是高法依格这次学会了管理自己的表情，她在不久前重燃自尊心，决定不再当一个乡巴佬了！——至少不能让别人看出来。

    “呐，这样比较方便说话。”年轻的精灵女人敏塔，狡黠地朝她做了个鬼脸。

    看着眼前的人，高法依格还是没绷住，高冷的表情一朝破裂，脱口而出：“明塔？”