程伯淡定如斯，知道高栎看出什么，也不打算瞒他，余光看了眼阿止，道：“高栎，我知道自己在干什么。”
偏头对阿止道：“你先下去。”
阿止低下头：“是，奴婢告退。”
俯身退去厅堂，身影消失在二人视线里。
高栎确定人离开，这才敢将方才没说完的话道出：“程伯，你明知王爷对前太傅的心思，怎的还将这与她容貌相似之人放入府中？你在想什么？！”
程伯没计较他火冲的话语，淡定解释：“我知道。阿止进府后我一直暗中盯着，没有问题，也特意把她调离王爷视线之外，留着她是预防王爷这边。”
谢宁川双腿有疾一直不肯治疗，姜芷在世前尚能劝说一二，若非她刑前说过让他好好活下去，他早就在当日随姜芷一同去了。
姜芷去世，如今更别指望他能好好医治，能让自己留着一条命，也不过是应着姜芷的那句话。
程伯就怕哪一日腿疾恶化，谢宁川不愿医治，便想着利用阿止的容貌，多少能让他不再折磨自己。
本来他一切安排妥当，结果百密一疏，阿止被谢宁川亲自提了上来。
也算是阴差阳错。
思及此，程伯痛疼更甚：“阿止这边我会看好，你别插手，快把奏折拿去书房，莫让王爷久等。”
“你……”
高栎自是不会去怀疑程伯的用心的，但对他的做法无法赞成。
“我不会插手，你自己想好到时如何向王爷请罪。”
人人都不敢在谢宁川面前提起姜芷的名讳，偏生程伯大胆，把和她容貌相似之人放在眼皮子底下。
哪日被谢宁川看到，不知是喜是忧。
程伯轻轻一笑：“用不着你这臭小子担心。”
……
厅堂一隅。
阿止面无表情窥听，心里有了几分考量，垂眼离开。
前世她背负罪名而死，所有有关她的书籍史载都不会出现在市面上，相关画像也尽数烧毁，记得她的人除去老一辈的人，多数都在深宫朝堂里。
虽不知程伯从何处见过姜芷的容貌，但凭这一点，他让阿止进府，就抱着不单纯的目的。
现在想想，是为了摄政王谢宁川。
不过……
阿止眸中划过一抹幽光。
依他们二人的口吻，谢宁川应当是十分在意前世的她的，联想前世所见之人，除了当今圣上谢稟，再无谢姓之人。
逐一排除后，阿止想到了一个她最不愿想到的人。
宁川。
与谢宁川同名，按年份算起，也与他同岁。
爱喝白莲戏珠，而唯一喝过此汤的也只有宁川。
阿止按了按眉头，心里堵得发紧。
她必须见一见这位摄政王。
无论是不是宁川，她都要亲自去确认一下。
阿止揣着心事来到后厨。
后厨各忙各的，唯有老张盯着汤盅黯然失神。
“张伯，管家让你再做一份白莲戏珠。”
听见动静，老张抬了抬头，见是她又垂落脑袋。
“……好。”
阿止上前，顺着他的目光看向汤盅：“张伯，你这是怎么了？”
老张重重叹了口气，有气无力道：“我还是头一回见剩这么多的，你说王爷是不是不爱喝我煲的汤了？”
做厨子的自是希望自己做的菜能一点不剩，这是对他们厨艺的最好的肯定。
这汤盅里的汤满满当当的，无疑是打击了老张的自信心。
阿止莞尔，忽觉眼前的人有些可爱。
便主动宽慰他：“张伯无需忧心，我将才听管家说，今日王爷心情不佳，故才未多喝。”
老张掀起眼皮，有些狐疑：“……真的？”
阿止怎会知道王爷心情不佳的？
管家一向不是嘴快之人啊……
阿止淡笑不语，佯装没看见他眼底的怀疑，盖上汤盅的盖，言语催促他：“张伯还是快些去煲汤吧，再晚就赶不上了。”
老张一激灵，转身就去开火，全然忘却先前的疑虑。
阿止望着菜板上切好的菜料，目露沉思。
两个时辰后，阿止盖上汤盅，将碗勺放在托盘上。
老张擦擦额角的汗珠，冲她一笑：“阿止，将才多亏你了，不然我可惹大麻烦了。”
“张伯严重了，我也就帮了一点小忙。”
程伯走进后厨，四处望了望，看见阿止，正欲提步走来，花柠突然从后面叫住他，面色紧张，伏在他耳边低声说了什么。
便见他脸色微变，对花柠嘱咐几句，匆匆离开。
花柠长舒一口气，拍了拍胸口，朝阿止走来。
阿止察觉有异，试探道：“怎么回事？”
花柠摇摇头，端起托盘，眼神示意她跟上来。
阿止心领神会。
出了后厨，花柠四周张望一番，心有余悸对她道：“我将才在院里值班，你猜我见到了谁？圣上！”
她低呼一声，似惊讶，似不解，隐隐含有另一层喜意。
外界都在传摄政王把持朝纲，掌控新帝，如今圣上深夜亲临摄政王府，似乎与外界传言矛盾。
既被掌控，又怎会来摄政王府。
阿止不解其意，又听得花柠在那儿说：“唉，本来这书房我们是去不得的。将才管家同我说，进去之后千万别抬头，王爷问什么如实说便可，不然我小命难保。”
末了，又倒抽一口凉气。
“阿止。你回去后别乱走，好好待在屋里。”
圣上亲临摄政王府，定是有重要事宜要商榷，他们还是躲远些为妙。
阿止心不在焉地应着：“嗯。”
花柠也没在意，端着托盘就走了。
……
书房。
高栎剪掉烛心，重新套上灯罩，抬眼瞧了瞧正在批阅奏折的谢宁川，拧眉思索一番，转身去沏了壶热茶。
谢宁川身边没有近身伺候的婢女，像沏茶这类活计都交给他和凌斐恣解决。
哦对了，最近凌斐恣被谢宁川调去做什么事，暂时不在王府。
“王爷，歇会吧。”
高栎放下茶盏劝道。
谢宁川撂了毛笔，抬手揉了揉眉骨，端起茶小啜几口。
热茶暖身，没几下便暖流全身。
谢宁川身子往后一靠，眸光不自觉落到左侧挂着的画像上。
而画上之人，赫然是伏案批阅的姜芷。
聚目凝神，端然正坐，眉心含着一抹肃气。
谢宁川眉眼柔和下来，乌眸似含着暖阳，缱绻柔意。
“王爷。”
门口猝然响起一道女音。
暖阳骤降，寒冬凛然。
“谁让你来的？”
冰冷的声音钻入花柠耳蜗，冻得她心尖一颤，连忙跪下来：“是管家命奴婢来的，府里来了贵客，管家脱不开身，便让奴婢送来这白莲戏珠。”
谢宁川曾明确说过，书房重地，闲人不得进入。
程伯是老人，不可能不知道这一点。
既让花柠过来，那便是真的脱不开身。
如此，谢宁川面色微微转晴：“进来吧。”
“是。”
花柠谨记程伯说过的话，全程没敢抬头，放下汤盅便退了出去。
程伯也在这个时候进来。
她没忍住好奇，悄悄掀起眼皮看了一眼。
谁知这一眼，竟和程伯身后穿着常服的圣上对视。
对方似察觉到她，侧眸看过来。
花柠快速低下脑袋，在心脏“噗通噗通”的跳动下，慌乱走出书房。
谢稟停步，回眸望了眼她仓皇的背影，旋即抬脚走进书房。
掀眸望见案前坐着的谢宁川，颔首致意：“皇兄。”
谢宁川腿疾在身，特被允去跪拜礼仪，只需抬手作揖即可。
“见过圣上。”
谢稟上前几步，闻着汤盅里散发的清香，眉间一喜：“白莲戏珠？”
他作势要盛出一碗来，伸到一半的汤勺被无情阻拦。
诧异抬起头，不解道：“皇兄？”
谢宁川手指一抬，抖落他手里的汤勺，漫不经心拿过给自己盛了一碗。
花柠只端来一个碗勺，眼下被他用了，谢稟就没得喝了。
谢稟“嘁”了一下，脚步一转，躺进一旁的太师椅里，酸酸道：“朕什么山珍海味没吃过，你的朕不喜。”
谢宁川不紧不慢地晃着汤勺，闻言唇角掀起小小的弧度，故意道：“是么，高栎，你也不用给圣上添碗了。”
下意识想去给谢稟拿碗的高栎愣了愣，收回迈出的腿：“是。”
谢稟瞪大眼，扭头呵斥：“大胆，还不快去拿！”
高栎扭头去看谢宁川，似在等他授意。
“朕的话大不过他？”
谢稟眯眼，威胁意味十足。
他抖了抖，当即高声回应：“是，属下这就是！”
言罢，一溜烟消失的没影了。
谢稟瞧着他没出息的样子，哼笑一声，目光掠过画上的女子时，敛了笑容。
书房气氛一时陷入沉默，唯有瓷器相触的清脆声响。
谢稟抽回视线，压下眼底翻涌的情绪，余光留意到他碗中的热气渐歇，忍不住抱怨：“皇兄若是不喝，何必浪费这碗汤。就算它不是太傅亲手所做，也不要寒了厨子的心。”
他是知道谢宁川喝过姜芷亲手煲过的汤，只恨那是他忙于课业没尝到，被谢宁川好生炫耀一通。
摄政王府里的厨子煲的白莲戏珠他也喝过，色香味俱全，但还是被谢宁川嫌弃。
这让他难以想象，姜芷煲的汤究竟是何味道，能让谢宁川如此挑剔。
许是被谢稟的话说动，他破天荒端起那碗被他搁置手边的瓷碗，轻轻舀起一勺。
乌眸淡淡，凝视白瓷汤勺里静静躺着的珍珠。
汤色似乎比之前的要莹白一些，圆润的珍珠与汤之间也没有那么粘稠。
谢宁川眉心微不可察蹙了蹙。
“你在看什么？”
谢稟探过头张望，不明白一碗汤有什么值得他看得如此出神的。
“没什么。”
谢宁川低头喝下。
汤如舌尖的味感令他怔然，乌眸骤然亮起，似黑夜中闪烁的银河。
这汤……
谢稟被他的表情吸引：“怎么了？汤有问题？”
谢宁川摇头，内心的激动竟让他无法言语。
这时，高栎取来碗：“圣上，王爷。”
谢稟迫不及待盛出一碗，刚咽下一口，眸光怔住。
高栎奇怪地望着二人的反应？
怎么回事？汤有问题？
他脸色大惊，反手就要去夺案上的汤盅，想要一探究竟。
二人反应过来，俱是伸手挡住汤盅。
谢稟更是厉声斥他：“放肆！”