姜柚岁仔仔细细打量一番，指尖颤抖着拂过她的眉眼、鼻梁、唇瓣，每一处都生得像极了姜芷，却又不像姜芷。

    她知道此人不是姜芷，只是和姜芷神似而已。

    姜芷是姜家的骄傲，她幼时便爱极了缠着姜芷，恨不得时时刻刻黏着。可她只是旁支的人，若不是有姜氏的一点血脉，得以在姜氏学院习书，如何能与姜芷相识。

    那时的姜芷是书院最厉害的学子，亦是先生的骄傲。

    姜氏族人无不羡慕她，又深知比不上她。

    她机缘巧合下和姜芷共撑一把伞。

    姜柚岁至今都记得。

    淅淅沥沥的春雨之下，少女肤如凝雪，明眸善睐，眉目间一缕清冷意，衬得她愈发高不可攀。

    微微俯下身，撑着一把云水蓝油纸伞，拉起摔倒的姜柚岁。

    那时她不过八岁，心知单纯，觉得姜芷生得如此好看，如此平易近人。

    姜柚岁失魂落魄地闭上眼，踉跄后退，抬手遮住双眼，喉间溢出低低的哽咽声。

    姜止呆愣住，面上闪过恍惚。

    芷姐姐？

    能这么唤她的，记忆中似乎只有一人。

    “阿岁……”

    她喃喃出声，姜柚岁沉浸在自己纷乱的思绪里，浑然未觉。

    兀自伤神片刻，倏地扭头盯着她，眸子睁得圆溜。

    愈看愈发觉得她熟悉极了。

    脑海里闪过某个念头。

    姜柚岁不确定唤道：“……姜止？”

    她记得不错的话，离开家族前，曾见过一位侧脸酷似姜芷的女童。

    姜芷被凌迟处死的那天，她一腔怒火难熄，大闹族堂，自请脱离家族，族谱除名。过来看热闹的孩童不计其数，她匆匆一瞥，只记住那个女童。

    后来听说又有族人离开家族入朝为官，她还唏嘘不已，纳闷族中长老怎么应允的。

    这么一想，入朝为官的姜氏族人，莫不成是姜沅离兄妹二人？

    “姜止，你是姜止对吧？”姜柚岁突然激动起来，大步流星上前，盯着一脸茫然的姜止，温声细语解释，“想来你是对我没印象的，我叫姜柚岁，当初族堂见过你的。你兄长是姜沅离，我和他还一同习书过！”

    姜止一时哑口。

    小阿止的记忆残缺，仅有随姜沅离赶考的部分记忆，关于姜氏家族的，全都模糊不堪。

    她如今知道姜沅离是她的兄长，只差一个合适的时机与其相认。

    “岁、岁姐姐？”

    姜柚岁观她神色迟疑，眼神飘忽不定，心中生疑：“阿止，你怎么了？”

    姜止知道瞒不了她，小阿止在姜氏家族生活过，根本瞒不过姜氏族人。

    “我记忆受损，许多事都记不大清，对不住岁姐姐。”

    姜柚岁缄默，撩起眼皮看着她。

    少顷，抬手揉了揉她的脑袋，语气温和：“没事，以后岁姐姐护着你，记忆的事我们不着急。”

    姜柚岁有些心疼她。

    想到钱姑姑和她说的事，心下微叹。

    她姜氏族人，竟沦落到为人婢女，阿止这是吃了多少苦。

    姜柚岁并不知晓谢宁川的身份，码头上远远瞧见一眼，看他与许伶弋态度异常，便心生一计。想借许伶弋寻她的由头，助金羽绣楼东山再起。

    桃花眼流光微转。

    唇边的笑意淡下些许。

    ……

    姜柚岁心中纠结许伶弋的事，分神之际，钱姑姑着急忙慌跑进来，顾不上姜止为何会在这里，急急行礼，神色焦灼。

    “楼主，那些人又来了，我们拦不住！”

    姜柚岁神色陡变，桃花眸冷芒闪烁，冷笑道：“来便来，真当我这金羽绣楼好欺负！”

    偏头看向姜止，柔了语调：“阿止，我知道你是替许伶弋来的，眼下我需要你身后的主子出面，可否帮我？”

    姜止正惊异于她和许伶弋认识，忽闻这一句，忙不迭点头。

    让谢宁川出面的几率太小，只能另谋他计。

    ……

    金羽绣楼的姑娘不多，却个个都是有义气的人。

    纵使面对冷冽的刀光，被侍卫团团围住，也挺直腰板，不惧来人。

    为首的男子墨发玉面，气定神闲举扇观戏，邪肆的目光肆无忌惮扫视她们，直白的叫人害怕。

    折扇“啪”的合拢。

    叶为轩闲步上前，未在人群中看到想见之人，眸色微沉，笑语晏晏望着她们：“小爷不为难你们，把你们楼主叫出来。”

    有绣女愤愤瞪过去，狠狠啐了一口：“叶为轩！当初出言反尔的是你，凭何拉上我们楼主？你做的那些丧天良的事，迟早要遭报应！”

    身后的绣女纷纷应声。

    禾织怕他狗急跳墙，连忙制止她们，低喝道：“噤声！”

    叶为轩不以为然，折扇有下没下击着掌心，眼底狠意浮现，话锋陡转：“金羽绣楼走私禁物，现已证据确凿，拿下！”

    禾织大惊失色，没想到他会如此以权谋私，走私禁物可是不小的罪名。当即张开双臂护住身后的绣女，脸色冰冷，毫不畏惧他的压迫，声音掷地有力：

    “叶大人单凭一张嘴就断定我金羽绣楼走私禁物，恐是叫人难以信服！叶州长为邕州呕心沥血，若是知道自己的儿子做出此等下作之事，该是气得昏厥过去！”

    “要搜府拿人，得须州长盖官下令，叶大人僭越而为，清楚此作为之果吗？！”

    周围的侍卫被她犀利严肃的话嚇住，两两相看，踟蹰不前。

    叶为轩彻底冷下脸，盯着她牙尖嘴利的模样，手心无声攥紧。

    诚如禾织所言，他此番行为有僭越之过，叶州长虽溺爱他，却更分得清前途与他，孰轻孰重。

    他素来不喜他的这个父亲，又岂会在意叶州长对他的此举的惩处。

    禾织不知他们父子的情况，以为自己的话镇住叶为轩，将想松一口气，冷不丁瞧见他嘴角的冷笑，悬着的心又高高提起。

    “禾姑娘胆识过人，可惜用错了地儿。”他冷笑着，浑然不在意她的话，挥手命令侍卫动手，“小爷既然敢做，又怎会不做好万全的准备。”

    禾织呆愣住，心下没了主意，面色不由慌张几分。

    思索间，忽闻他的一句话，顿时如坠冰窖，仿佛血液都凝固住。

    “尔等意图携禁物逃跑，小爷带人拦下，搜出禁物拿人，叶州长再想治小爷的罪，左不过是个先斩后奏之罪，禾姑娘当以为如何呢？”

    禾织已然傻住。

    侍卫蜂拥而上，绣女们惊慌失措，推搡着不让他们前进，却架不住力量悬殊，不知是谁脚下一滑，扭伤了脚摔下去。禾织眼疾手快捞起人，护着她不被踩伤，其她绣女见状俱是停了挣扎的动作，挡在禾织身前，恶狠狠瞪着侍卫。

    侍卫下手没轻没重，觑见有人受伤，动作不自觉缓了下来。

    适时，里头响起沉冷威严的声音。

    禾织感受到手肘被人托起，下意识扭头，看清来人，面露惊喜。

    “好一个先斩后奏之罪！”姜柚岁冷冷睨着面前看戏之人，不卑不亢走到众人跟前，雪白的脖颈高高挺起，如雪山中的松柏，傲骨冷然，一步一步走近提刀侍卫，“叶大人想要拿人，就怕不我把当年的事情抖出去？我手里可握着你这些年干的那些腌臜事的证据呢。”

    叶为轩黑了脸。

    眼中杀意几乎凝成实质般，恶狠狠剜了她一眼，扇柄被他捏的咔嚓作响，骨指寸寸发白。

    少息，他重重吐出一口气，冷笑望着她们，嘴角勾起残忍的弧度。

    “愣着作甚，还不拿下？！”

    侍卫一怔，举目对视，抿唇走上去。

    姜柚岁眼底闪过一丝震惊，连忙张开手臂护着身后的人：“叶大人当真想清楚了？”

    叶为轩就不怕她来个鱼死网破？

    禾织担忧地握紧她的手，随她一起护着身后的小姑娘们，眸色紧张，又怕小姑娘们没见过这种场面，不住地安慰她们莫要慌张。

    叶为轩漠然：“还不动手？”

    侍卫咬牙冲上去。

    禾织试图呵斥他们：“住手！你们这是强闯民宅！！！”

    姜柚岁知道这次拦不住了，唯一的希望就在姜止身上，但愿她的主子身份足够大，能压制叶为轩。

    ……

    让谢宁川出面非是良计，姜止思来想去，还是觉得应该让许伶弋出面解决。

    他要找的女刺客极有可能是姜柚岁，虽不知这之中发生了什么，既然许伶弋愿意不辞千里来抓人，想必他们之间关系斐然，不若赌一把。

    高栎一直在暗处候着，猛然听见茶杯碎裂声，唰的一下从树上跳下来，闪身来到她跟前，做出戒备姿态。

    “大胆——”

    呵斥的话戛然而止。

    面前空荡荡的，空无一人。

    高栎尚未反应过来，胳膊就被人拽了过去，扭头便见她一脸凝重。

    “高栎，你去找许小将军过来，就说他要找的人正被他人欺辱，意欲强抢名女。”

    高栎：“？”

    等一下，他怎么听不明白呢？

    前院传来嘈杂声，叮叮当当的声音一波又一波。

    高栎正欲询问，孰料姜止竟撇头离开，只留下一个匆忙的背影。

    思及她方才的话，抿了抿唇，提身跃出围墙，不见踪影。

    姜止对姜柚岁的印象还停留在十五岁那年。

    姜柚岁哭哭啼啼地拽着她的袖子，一哭二闹三上吊般抱着她不让她离开，她费了好大劲才劝好人。

    她记得很清楚，见姜柚岁的最后一面，是小姑娘哭红的眼眶，以及抽抽搭搭的鼻子，好不可怜。

    岁月如梭，当年的小姑娘已能独当一面。

    姜止望着挡在众人身前的背影，只觉有些许恍惚。

    原来，已经过去这么久了吗？

    直至此刻，她才悠悠意识到，周围人的变化。

    “啊！”

    有绣女惊呼。

    姜止连忙抽回思绪，觑见姜柚岁殷红的袖子，脚下步伐加快，一面顺手拿过墙角的烧火棍，一面掏出随身佩戴的令牌，扬声呵斥：

    “摄政王令在此，尔敢放肆！”