姜止跑得太急，发髻都凌乱了，眼眶红红的，脸上沾了些许灰尘，整个人灰扑扑的。
马蹄声渐行渐近。
姜止欣喜若狂，顾不得自己仪容不佳，拼了命往前冲。看见马车上的人，眼中的欣喜化为实质。
“高栎！”
高栎微微睁大眼睛，紧急勒住马绳：“吁——”
看见形容狼狈地她，下意识朝马车看了眼，旋即扭头看着她，踌躇道：“姜姑娘，你这是？”
姜止短暂喘息一会，指着身后道：“我和阿兄遇到刺客，请王爷出手相助。”
没有谢宁川的命令，高栎擅自做主。
姜止此时心急如焚，快步走到车帘下，语气诚恳：“王爷，只要王爷愿意出手，什么代价我都愿意出！”
车帘被一只手指撩起，露出那双淡漠的眸子。
谢宁川垂眸凝视她，见她面色焦灼，眼神时不时看向前方，终是心底一叹。
她的请求，她怎么会不答应。
“高栎。”
得了准令，高栎嗖的一下窜出去，快得如同一道闪电。
姜止心底松了口气。
马车里的人不说话，她也不好出声，气氛瞬间凝滞，她不自在地擦了擦掌心的擦伤。
车帘再次被撩起。
她诧异地抬起头。
“上来。”
姜止不明所以，总归是她有求于人，也不能驳了他的面子。
犹豫再三，攀着车沿上去。
甫一进去，淡淡药味扑面而来。
姜止面不改色坐到一边，拽了拽袖子，不动声色掩盖。
心里却想着，她离开后谢宁川有没有好好吃药。
“这是金疮药。”
怀里扔进一瓶药。
姜止顿了顿，掀眸看过去，那人却阖上眼皮，显然不想看她。
她以为谢宁川没有看见，毕竟她掩饰得很好。
抿了抿唇，拔掉塞子，开始清理伤口。
莫约过去一刻钟，马蹄声渐起。
高栎带着人回来，抱拳回复：“王爷，人跑了，没有留住活口。”
谢宁川睁开眼，视线转向她，一脸陌生地看着她：“姜姑娘，姜大人在等你。”
“今日多谢王爷。”
姜止看了眼面无表情的人，唇瓣微抿，弯身走出马车。
看见她完好无损，姜沅离悬着的心彻底放下，也不管自己身上的刀伤，拉过她一顿询问，得到她准确的回复，方才轻松下来。
所有人都在，独独不见寒枝。
“阿兄，寒枝呢？”
“那丫头受了点伤昏过去了，无大碍，你先回马车。”
“嗯。”
扶着人上去后，姜沅离转身走到马车下，语气略微僵硬：“多谢王爷出手相助，王爷若是哪天需要下官，下官义不容辞。”
谢宁川救了他们是事实，但他对谢宁川的不满仍旧未减分毫。
这些不满掺杂着一位兄长对妹妹追求者的不顺眼，也掺杂着他对谢宁川身份的忌惮。
不论哪种，他都不同意姜止和谢宁川之间有纠葛。
高栎望着离开的马车，张了张嘴，想到谢宁川这些日子的反常，不敢多问，默默拉起缰绳，继续赶路。
*
姜止心绪不宁回到自己的院子。
将才她去看过寒枝，大夫说只是受了些皮肉伤，没有伤及肺腑，休养几日便可。
姜沅离不想让她担心，推搡着把人送回她的院子，转身带着沈梧离开。
姜止扶着妆奁台坐下，怔怔望着铜镜里的自己。
镜中的她形容狼狈，灰头土脸的。
今夜的刺客行刺目的不明，但她隐隐觉得是冲自己来的。
自从她认亲回来后，总觉得暗中有人盯着她，但没有杀意，她一直没当回事。今夜的刺客感觉只是个开始，往后还会有更多意料不到的事情发生。
她有些怀疑，自己当初认亲是否是正确的。
或许她没有对外暴露，姜府就不会惹上他们，又或许，她不该继续留在盛京。
姜止眸子微暗，脑海里迅速掠过认识的人。
许迟安将将试探过她，想要出手不会选择这个时候。肖政山最近因刘兹一家的事，正惹得谢稟不快，不会愚蠢到这个地步……
还会有谁？
前世她树敌太多，但敢明目张胆对她动手的人，寥寥无几。
倏忽间，一抹身影在脑海里闪过。
脸色瞬间发白。
难道是……岳寄安？
*
说起岳寄安，那可是辅佐了两代圣上的太师大人，也是姜芷的半个老师。
十五岁那年，记载初入郦朝，是岳寄安亲手教导她，亦是岳寄安唯一一个学生，而她也不负众望，青出于蓝而胜于蓝，仅三年坐上太傅的位置。
可她和岳寄安之间，因为政见做派不同，众目之下彻底闹掰。
有人骂她狼子野心，有人骂她白眼狼，亦有人嘲笑她的不自量力。
姜芷通通视若无睹，历经重重困难，从岳寄安手中抢走辅佐太子的差事。所有人都认为岳寄安会因此发怒，她也这么认为。毕竟，岳寄安讨厌她的那套做派，又怎会容忍她把太子教成自己这样。
然而事情超乎他们预料，岳寄安很安静，半点风声都没有，任由她教导太子。
姜芷作为他的学生，深知他的脾性，他绝对不会冷眼旁观的。
那道凌迟的圣旨，便是他和许迟安带领文武百官，逼圣上下的旨。
记忆回笼，姜止不自觉攥紧手心。
内心苦涩。
老师，您还是这般固执。
*
宫宴那夜的刺客并没有传出什么，那些人有意遮掩，除了当事人，谁也不知道。
姜沅离也无意向外界透露什么，打算自己暗中调查。
姜止这些日子都没出府，那日谢宁川出手相救，她本意是登门致谢，才能体现她们的感激之情，谁知姜沅离早早就备下厚礼，亲自致谢去了，根本没她什么事。
她在府中实在憋得烦闷。
阳光和煦，房上的积雪开始融化，滴答滴答坠落。
她百无聊赖地盯着那水滴，眼神空洞。
“姑娘。”
寒枝走过来，微微屈膝：“大人回来了，不过在门口撞见前来的提亲的媒婆，听小厮说，大人脸色不太好。”
姜止不以为意，摆摆手：“早年间不就有媒婆上门给阿兄说亲的么，不是说阿兄凭借自己的毒舌，成功得罪盛京所有媒婆吗？怎么还有来说亲的，这是对方给了多少说媒钱啊？”
身旁的寒枝面色呆滞地看着她，旋即想到小厮同她说的，眼色瞬间复杂起来，支支吾吾道：“姑娘，有没有种可能，是给姑娘说媒的……？”
话音刚落，姜止猛地扭头，指着自己一脸震惊。
给谁？给她？！
姜沅离身为兄长还没成家，她身为妹妹怎么可能越过兄长，这些说媒的人要不要这么离谱？
“谁家派来的？”
寒枝摇头。
姜止还欲问些什么，余光瞥见沈梧出现在月洞门下。
“姑娘，大人让姑娘去前院。”
姜止颔首，起身跟随他过去。
半路上，她忍不住问沈梧：“这媒婆是替谁家说媒的？”
岂料沈梧眼神诡异看了她一眼，和寒枝一般支支吾吾：“是……武邑王府的。”
姜止紧急刹住脚步。
谢端邑派人说媒的？！
她都快一个月没见过谢端邑，原以为这人是歇了对她的心思，没想到在这儿等着她呢。
她宁愿谢端邑还和前世一样同她针锋相对。
*
正堂。
谢端阾好整以暇地端起茶盏，颇有闲情品尝，仿佛看不到旁边脸黑得跟锅底的某人。
媒婆暗戳戳瞄他，眼珠子转了一圈，笑着扑向姜沅离，不由分说介绍武邑王的好处，说什么姜止嫁过去就是武邑王的王妃，那可是多少人求之不得的位置。
任她说的天花乱坠，姜沅离不为所动，冷笑连连。
谢宁川那边还没摆平，他才不想把姜止嫁出去。这将将寻回来的妹妹，自己都没捂热，甭管谁来说亲都没用！
媒婆说得嘴都干了，两家都一副事不关己高高挂起之态，搞得她像个小丑在这里，顿时气不打一处来，瘪着嘴不说话了。
气氛僵持，谁也不让谁。
姜止等人进来时，便见他拉长着脸，眼里明晃晃的叫她把人撵走。
她朝谢端阾看去，眉心忽然一蹙。
……谢端邑？
不过有段时间没见，她怎么觉得谢端邑变得有些奇怪？
姜止面色如常，俯身行礼：“见过王爷。”
谢端阾搁下茶盏，笑语嫣然，虚虚抬手：“姜姑娘不必与本王见外。”
姜沅离长臂一伸，拉着人到身旁，面无表情道：“王爷，这桩亲事下官不会同意的。下官作为小妹的兄长，有权力做主，还请王爷高抬贵手，另谋佳人。”
他说的毫不客气，仿佛没把王爷这层身份放在眼中。
谢端阾不怒反笑，眼尾微微上扬，竟流露出一丝邪斯。
姜止愈发觉得奇怪。
眼前的谢端邑，就像个披着一层名为武邑王的皮囊，神态举止间，不经意会露出一点不符合谢端邑的特征。
她握住姜沅离手腕，摇了摇头，眸子直直盯着他：“阿兄，让我和王爷单独聊聊吧。”
姜沅离皱眉，反手握住她，似乎真怕她脑袋一热，被媒婆说的好话洗脑，严肃道：“好，但你决计不能答应。”
姜止莞尔：“阿兄放心，我没有嫁人的打算。”
兄妹二人当着当事人的面你一句我一句，言辞间尽是对他的不满。
谢端阾忍不住发问，他皇兄有这么差吗？
姜止缓步走向他，伸出手：“王爷，这边请。”
二人来到院子里。
她有意屏退所有奴仆，院子里除了他们再无旁人，姜沅离在正堂听不见他们对话。
姜止没了顾虑，一言点破：“你不是武邑王。”