洛辰宫。
宫女太监点燃宫灯，规规矩矩低着头，打扫殿中的杂物。
岳秋眠身侧侍奉的大宫女知雨是太师府的人，被岳寄安派来监视她的。平日里岳秋眠也不管她，随她做什么，左右自己安安分分在洛辰宫待着，也找不出她的错处。
不过今日有些特别。
岳秋眠望了眼窗外的天色，心里估算着什么，斜眼睨她：“知雨，备些吃酒来，晚些圣上要过来。”
“是。”
少息之后，知雨端着热酒进来，不着痕迹观察她。
岳秋眠只当看不见，微微敛眸，盯着手腕上的玉色手镯出神。
身为太师府的养女，她浑身上下无一不是太师府给予她的，除了这只玉镯子是属于她自己的。
适时，宫外想起张辛夷略微尖尖的嗓音。
“圣上驾到——”
知雨忙不迭跪下来行礼。
岳秋眠不紧不慢屈膝，声色平静：“圣上。”
谢稟沉步至她身前，略抬掌心，托起她的手臂：“免礼。”
旋即视线落到她脚边的知雨，瞳孔掠过一抹暗芒，冷声道：“都下去。”
“是。”
知雨只觉落在自己身上的视线阴冷扎人，自是不想留在殿里，虽然岳寄安吩咐她监视岳秋眠的一举一动，但她不肯能时时刻刻都在人家身旁，更何况现下是圣上要求的，岳寄安也拿她不何。
寝殿里的眼线都被支走。
谢稟侧眸环视一圈。
洛辰宫上下装潢精美，所用之具都是顶好的材料，有他的授意，宫里的人也不敢对她使什么眼色。
他抽回视线，随口询问：“宫里住的惯吗？”
岳秋眠颔首：“谢圣上关心，嫔妾住的安心。”
“嗯。”
二人对坐下来，谁也不去开口，自顾饮酒。
窗外月色落梢，鸟雀低鸣，淡淡凉风吹进。
谢稟侧眸看了眼，轻声道：“时辰不早了，你早些休息，明日朕会让辛夷多拿些东西过来。”
岳秋眠没有拒绝：“多谢圣上。”
这是他们商量好的计策。
谢稟在洛辰宫留宿一夜，隔日便差张辛夷送来一大堆东西，向外界昭示他宠幸了静妃。一来二去多了，假的也就成真的了。
做戏要做全套。
谢稟不能走正门，只能翻窗离开。
洞开的窗棂发出吱呀吱呀的声响。
岳秋眠略略凝眸看去。
窗外的风似有些急，吹得窗户一阵摇摆，黑夜中的树影隐隐绰绰，许是风吹得作响，也许是谢稟走过那里，带起的涟漪。
她垂下眼睫，伸手关上窗户。
*
从洛辰宫翻墙出来的谢稟抖了抖身上的灰尘，负手望着弦月，思忖着这个时辰他该去哪里。
漫无目的地走在宫道上，也不担心有眼线，他的那些暗卫不是吃白饭的。
走着走着，夜色下忽然出现一抹浅浅的光晕。
定睛一看，是宁安宫檐下挂着的宫灯，殿门虚虚露出一条缝。
谢稟嘴角微弯，大步走进宁安宫。
宁安宫悄然无声，这个时辰大都熟睡的。也就谢稟例外，从洛辰宫翻墙到这里。
他轻车熟路进了花柠的寝殿，远远就透过纸窗瞧见里面昏暗的光晕。
推门一看，果不其然看见妆奁台前的人儿。
“怎么还没睡？”
花柠放下梳篦，瞧着镜中的自己，脸色是遮不住的憔悴。
没想到一个小产对她身体的消耗这么严重。
她故作轻松地起身：“猜到圣上不会在静妃妹妹那里留宿，便特意留了一盏宫灯。圣上若愿意进来，嫔妾自是准备好床榻供圣上歇息。”
谢稟忽然就没了声，定定望着她眼下的乌青，心里忍不住责怪张辛夷怎么办事的，人怎么瞧着比先前还憔悴不少。
转念想到这些日子的冷战，他莫名说不出关怀的话，唇瓣抿得紧紧的。
二人都仿佛憋着一口气，等着对方先低头。
“罢了。”谢稟无声叹息，掉头就走，“朕去偏殿休息便可。”
一个成年男人的步伐是姑娘家的两倍。
谢稟这几步路硬生生被他走成了姑娘家的莲步，眸光到底忍不住侧过去。
眼看要跨过门槛，身后的人仍旧一声不吭。
谢稟憋了多日的怒气在这一刻达到顶峰，眉头一拧，转身盯着她，脸色黑沉。
“你就没有什么要和朕说的？”
花柠轻轻移开视线，道：“没有。”
“花柠！”他怒不可遏，眼底似有两簇火苗在燃烧，“这么多日了，你到底在执着什么？！”
“你隐瞒怀孕的事朕可以不计较，但你如今的态度是要作何？！”
花柠掀眸看他，瞳色平静得如一潭死水：“圣上希望嫔妾是何态度？嫔妾进宫不就是帮圣上解决后宫的吗？如今不过是在完成摄政王交给嫔妾的任务，圣上这般动怒又是何意思？”
“……”
谢稟忽然哑了口，怔怔凝视她平静的面庞，心里堵得发紧。
自从花柠小产后，他们之间莫名开始冷战，谁也不记得是谁挑起的头，只知彼此默契保持沉默。
他心里郁着气，憋在心口难受。
如今和花柠当面对峙，困扰多日的情绪得到解释。
此时此刻，他还意识不到自己对花柠的感情，就真的是蠢得无可救药！
他以为花柠是喜欢他的，但观她现在的态度，显然是无意的，只把他当一个任务去完成。
“罢了！”
谢稟不想再纠结这个问题，怒气冲冲去了偏殿。
花柠呆滞地盯着他消失的方向，如泄了气的皮球瘫坐在地，脸上的表情亦是呆呆愣愣的。
她不自觉抚上自己的小腹，眼睑轻颤。
那里……曾有一个她和谢稟孕育的生命。
却被她弄丢了……
*
再说姜止这边。
谢宁川一大早让高栎拿着令牌去找当地府衙，看着胭脂铺被官差包围，地下卖场的人一个个被拽着出来，身形狼狈，甚至有半裸着的人。
围聚的百姓探头探脑，好奇地望着。
胭脂铺是中街生意最火的，临近的铺子个个都眼红着，如今见胭脂铺被查封，自是不嫌热闹大，在人群里传播它的坏话。
暗处，姜止几人坐在马车里，远远观望那边的动静。
高栎挑起帘子汇报进度：“王爷，已经查完了。”
“嗯，走吧。”
早上的时候姜止通过连心蛊感应到桑萤离开了兰城，那他们也没必要继续滞留，尽快赶到云水镇才是要紧的。
无人注意处，马车悄然离开。
从兰城到云水镇，也就半个月的脚程。
云水镇在南境偏僻处，依山傍水，清秀怡人。镇子上的百姓日出劳作，日落归家，生活平静而安宁。
有稚子在水边嬉戏，听见马车的轱辘声，睁着水灵灵的大眼睛看过去，惊叫到：“有马！”
河边洗衣的妇人抬头一看，见是外来的马车，慌忙抱住自己的孩子往回跑，连河边的衣裳都不管了。
寒枝没听清那稚子喊的什么，只是对他们的行为感到奇怪，那妇人应当是看见了他们才对，怎的一副见了鬼的表情。
马车驶进小镇，两侧的百姓偷摸打开一条缝，眯眼观察他们。
小贩看见他们，登时合上嘴，只那一双眸子直溜溜盯着他们。
高栎不自觉蹙眉，心里的怪异愈发清晰。
到了落脚的客栈，他如之前一般先进去定房间。
姜止一下马车便感受到四面八方投来的视线。
她将要转头去查看，手腕却被人牵住往前走。
谢宁川冷淡的嗓音传来。
“别回头。”
姜止忍住冲动，微不可察点了点头，跟着他进去。
云水镇的客栈很小，只有五六间房，许是因为这里偏僻，来往的商人不多，是以没什么房间。
高栎直接订了四间房。
姜止跟着小二去自己的房间。
推开门扫了眼。
房间很简单，甚至可以说有些破败。
她倒是对这里没什么挑剔的，左右能住人，且也没差到哪里去，她又不是什么娇贵的姑娘，应付应付也是能住的。
寒枝把她的东西放好，将想说什么，房门被叩响。
“二位姑娘，晚些可用浴水？”
寒枝打开门，没有让他进来的意思：“现下时间还早，怎的就问起浴水了？”
小二羞赧地笑了笑，指腹忍不住搓着衣角：“是这样的，我们这儿来的客人不多，平日都不准备这些，二位姑娘若是需要浴水，我们便下去准备，不然晚些姑娘要就来不及送上来。”
寒枝侧眸去看姜止的眼神，得到答案便转过头来：“你去准备吧，我和姑娘赶了一路的车，浑身不爽利。”
“好嘞！”
小二笑眯眯地退下去，视线没有半分偏移，好似真的对他们不感兴趣。
倘若没有外面那些人的目光，姜止或许还真相信他了。
连心蛊在进了客栈后就开始有反应。
所以是他们先一步桑萤。
她也不担心桑萤耍赖什么的，让寒枝下去后便去床上小憩片刻。
晚些，寒枝上楼来叫她下去用膳。
姜止揉着眼角出来，掩唇呵欠一声，意识有些不清醒地走下楼。
小二上完菜就退回柜台了。
客栈里就一个掌柜和一个小二，因着没什么客人，倒也忙得过来。
四人无声吃了几口，高栎不轻不重咳了一声。
一起赶路这么久，有些眼神不需要说都能看明白。
谢宁川动作不停，嚼完嘴里的菜咽下，无声做着口型。
将计就计。
姜止目光闪了闪，低头继续吃着。
小二拨弄着手下算盘，嘴巴一张一合，不仔细看还真看不出来。
“三……二……一。”
随着最后一声落下，前方咚的一声响起。
小二抬起头，露出一双冷意的眼睛。