“梁姐姐？”没曾想会在这儿遇见梁苒，黎蔓快步走上前福了福身，顺道回答对方的话，“是呢，我先前托这铁匠打副袖箭，今儿个来问问做好了没。”

    这就不得不提到她生辰那天，因着醉酒，心直口快地说陆闻墨放炮仗跑得不够快，灰头土脸的不好看，又说要送对方一副袖箭玩玩。

    虽然前者让黎蔓回想起来有一丝赧然，但后者是一言既出驷马难追，说了袖箭那便是要给的。加之前些日子为了让陆闻墨打消习武的念头，她算是折腾了三弟好一阵，送副袖箭也算是赔礼了。

    “袖箭用来防身最是不错！”出身武将世家，梁苒听了这话将眉头一挑，兴致勃勃地拉着黎蔓比划，“你若喜欢这个，何苦来铁匠这儿打？我那儿有副梅花的，上头还嵌了块红玉，特别好看，你拿去玩儿就是！”

    梅花袖箭为袖箭形式的一种，因筒管状若梅花而得名，可连续发射箭矢。

    “巧了，我选的也是梅花袖箭，”黎蔓轻轻回握住对方的手，又摇摇头，“但先谢过梁姐姐美意，这袖箭不是我自己用，我是想着打一副给二郎的三弟。”她顿了顿问道，“梁姐姐是来打什么？”

    “我还能打什么，”梁苒“嗨”的一声叹了口气，忍不住数落起某人来，“我不知道和严智文说过多少次了！他可倒好，偏不听！非要和他那几个下属打赌，这种事他哪次赢过啊，说什么这次赌的是谁作的打油诗受人欢迎？这不，又输给人家一副飞镖。”

    “我都替他羞死了！就他学的那个诗歌文赋……哪怕是打油诗也不知道怎么好意思跟人比作文章的！依我看呐，这种事让你家夫君去比还差不多！”

    梁苒才不给自己夫君面子，毫不客气地撇了撇嘴。

    怎的……又是作文章？

    如同舌尖被放了一块没有完全腌渍好的蜜饯，酸、甜、苦弥漫全数开来，想到黄昏时分陆闻砚的那句话，更叫黎蔓觉得口涩难言。

    因此黎蔓只得温和地笑笑，并不在这个话题上多说，“原是如此，”她有些茫然又有些慌乱，只想快些将“作文章”之类的话翻过去，于是胡乱找出了件事，“对了，梁姐姐可与益昌公主熟识？”

    益昌，为今上膝下七公主的封号。

    听到这个名号，梁苒先是怔愣片刻，“嗯？”她很快反应过来，眉宇微微蹙起，似是有些犹豫，好半天才说，“莫非……七公主也邀了你去公主府赏花？”

    黎蔓觉得对方的神色有些奇怪，但又机敏地抓住了“也”这个字，女子点点头，“是，我想着与公主头一次见，总不能空手去，那多不像话。所以想请教请教姐姐，七公主可有什么喜欢的物件儿？”

    关键哪里是什么喜欢的物件儿？梁苒仔细打量一番黎蔓的神情，见对方似乎确实全然无知无觉，她抿了下唇，心头更纠结了。

    对方迟迟没有应答，黎蔓知道梁苒不是个忸怩的性子，这般犹豫定然是有什么难言之处，于是她善解人意道：“想来梁姐姐还需忙着替严大哥取了东西回去，确实不该在路上耽搁。”

    难道是那位七公主的喜好有些特别，这街头巷道处不宜言明？

    “哎！”梁苒终究是忍不住，她手上使劲，把黎蔓拉得更近些，压低了声音问道，“陆二弟没跟你说？”

    怎么偏生又提起他？这下黎蔓也无奈起来，本就是为了绕开那人才提到了益昌公主，兜兜转转结果还是逃不了这个名字。但她很快被梁苒警惕打量四周的动作吸引住，一头雾水地也压低了自己的声音：“我确实不知道姐姐说的是什么意思。”

    “倒也正常……”毕竟公主已经出嫁，陆闻砚也已经成亲，揪着往事不放也有损两人清誉，但那位七公主出嫁前深受帝王疼爱，性子也骄纵些，她与黎蔓不熟，这次却又请了……思及此，梁苒左右环视一圈，小声地快速说完，“妹妹养在别庄可能不太清楚，当年陆二弟是真的差点被指成七公主驸马的！”

    啊？这下真真是给黎蔓震住了。

    这又是怎么一回事儿？！

    被突然告知了这件秘闻的黎蔓怔楞在原地，她一时哑然，心头不知是震惊还是疑惑更多，只得含含糊糊地重复着梁苒的话：“七公主驸马……”

    她有些难以置信，又因着事关天家不得不更加谨慎些：“公主殿下金枝玉叶，寻什么样的人寻不得？”

    这下梁苒确定对方是真的一点儿都不知道了，猛地肩负起了额外差事的严夫人压低嗓子，捡着自己记着的，竹筒倒豆子般一口气说完。

    要说三年前陆闻砚参加的那场科举，倒也是人才济济。昔日今上于殿中阅卷，手握朱笔补笔圈定，未至一半便见着了好几篇佳作。阅至三分之二不免觉得有些疲乏，再者之前又已点了状元和榜眼，读到最后一份前又圈了探花。

    黎蔓愕然，随即哭笑不得起来：“姐姐你可别告诉我，那最后一份，便是二郎的……”

    “可的确是他，”梁苒四下看看，对黎蔓附耳悄声道，“那日我公公因着要事入殿请奏，陛下留他喝了杯茶。”

    严统领谢过恩，还没来得及将茶水送入口中就听得天子猛地击案，一连说了三个“好”字。

    龙颜大悦，可见这个学子所作非凡，奈何先前御笔已下，那三份确实也是佳作，按照往年科举点作前三甲也是够格的。但永和帝留了个心眼，令读卷官拆了弥封再将这份呈递给自己，想瞧瞧是哪位大儒的高徒。

    是以所谓“十七岁的陆家二少十七中进士一举震京城，天子也不免为之好奇，召他入宫觐见”的背后，其实是天子没有读完所有卷子就下了评议，然后迫切地想了解写下这最后一份卷子的学子。

    严统领不至于在这件事上撒谎，皇帝在之后对陆闻砚的赏识也人尽皆知。但得了这其间关窍的黎蔓张张口，一时不知该不该替自己夫君扼腕叹息。

    这么想来，严统领不反对自己儿子与陆闻砚走得近，除开其它，兴许也有那日天子击案的缘故。

    “张榜过后不是要开设琼林宴？琼林宴前不是要骑马游街？”梁苒顿了顿，继续压低声音，“那日七公主正巧出宫去玩，说是在酒楼上一眼相中了陆二弟。”

    少年郎身着华服，骑着一匹高头大马缓缓过了长街，眉眼含笑，让人如沐春风。若说掷果盈车怕看杀卫玠，那便用香风阵阵的花朵和手绢朝陆闻砚抛去，纷纷然，施施然，倒似天女散花。

    不过具体如何梁苒其实也不太清楚，只知道那段时日里七公主杜温惠确实央求过今上给她选个驸马，说是就差撒泼打滚了，指名道姓地点了那新上任的大理寺少卿。

    “那时候我家那个就在御前伺候了，所以知道点。”身为皇帝亲卫的严智文犹如梁苒的独门信鸽，他怕她觉着五大三粗的自己无趣，七公主看上文质彬彬的陆闻砚更是给严小将军敲了警钟。于是他便每日挑宫里有趣却又并非秘辛的事和梁苒说。

    黎蔓有些头晕目眩，开口第一句话竟是想说梁姐姐你这个“知道点”未免太谦逊了。好险打住念头，她只问：“然后？”

    今上对七公主疼爱有加，这新上任的大理寺少卿看着也确实不错。永和帝不是没动过心思，但那时公主年方十四还未及笄，皇帝和其生母淑妃也不太舍得，便说再等等。又因为公主年纪小，为着杜温惠的名声着想，这件事不太允着外传，故而京城里知道的人不算太多。

    半年后就发生了另一件人尽皆知的事——陆闻砚于京郊坠马，从此落下腿疾仕途无望。

    让陆闻砚尚公主这件事，自然也就无声无息地消失了。

    梁苒总算把这一长串说完，咂摸了下后又补充半句：“虽说公主现在已经嫁了宁阁老之孙，但总归是有这么一段秘辛……”

    剩下的话她不好再说，但黎蔓也明白，那位七公主先前便以坦率直接、性子骄纵出名，谁也不能确保她现在对黎蔓是什么看法。

    但这事确实有些尴尬，毕竟黎蔓也不知道那位差点成了驸马的人对七公主的态度，两人要是曾经有过什么暗暗的情愫……

    可这也不能直接去问陆闻砚啊？！

    黎蔓觉得自己有些头疼。

    梁苒也知道自己前前后后这些话实在说了太多，她也说不准自己告知黎蔓这些事的决定是好是坏，思来想去只道：“不过郡主也不用太担心，总归是过去的事……我瞧着公主府和和美美，你和陆二弟琴瑟和鸣，往后应该还是井水不犯河水的。”

    她不这么说还好，一说黎蔓就更难言了。

    琴瑟和鸣？

    我跟他今儿个还闹了些不痛快，算得上哪门子的琴瑟和鸣？

    但腹诽归腹诽，梁苒总归是一片好意，因而黎蔓揉了揉额角，恳切地对她笑笑：“不管怎么说，还是多谢梁姐姐为我打算。”

    两人去了自己想要的东西，登上轿子或马车回各自的府里去。

    适才梁苒同黎蔓说话时，侍女们都被叮嘱退开几步。因此苏叶对主子现在的想法一概不知，连揣度也无从下手，只上前慢慢地替她揉着额角。

    黎蔓索性开始闭目养神。

    可心绪翻滚，却总是静不下来。

    陆闻砚那家伙惯会唱戏，一张嘴黑的都能说成白的，有两分都能被他那双眼睛演作十分！心思又深，话还难套，脾气还阴晴不定，我可搞不明白他一天到晚究竟在想些什么。

    胡乱腹诽了一通，总算畅快了些，她宽慰自己，不过是登公主府去赏花，平常心对待就好。至于陆闻砚，自己最近要忙的事那么多，他的话还是回头再说吧。

    书坊的纸页，茶叶的消息，几日后的公主府……黎蔓叹了口气。

    至于陆闻砚，之后他一连几日都没瞧见黎蔓的人影。

    乐安郡主为着书坊劳心劳力、整日奔波，陆府的富贵闲人哪里能指摘些什么。

    两人再次见面，是在陆明德忙完了手中的事，王氏让家里一块吃饭的桌子上。

    陆闻砚正估摸着黎蔓是不是清减了些，陆明德与王氏闲谈几句，随后皱着眉叹了口气。

    他说的话和从思拓早上传与陆闻砚的消息一致。

    永和十五年秋，远州大水。