黎蔓昨日几乎是在石桌前坐了大半个白天，胳膊又不停地抬起放下。是以她第二天晨起梳洗时，稍稍活动臂膀便觉有些酸痛，本是想以手掩口打个哈欠，举起手腕时却下意识地“嘶”了一声。
苏叶是个周全妥帖的，又是镇国公府上的家生子，之前在燕北见过操练累了的兵士如何缓解酸疼。她早早地就用沸水滚了布巾，晾到有些热但不至于烫伤的程度拧了叠好，再用一块干净的布巾裹了防止滴水。听到黎蔓的动静，她忙指挥着秋月一人一边地给自家郡主隔着衣物敷上。
蒸腾的热气隔着布巾和衣袖缓缓渗透进肌理，在泛着冷意的深秋让人觉得分外舒坦。黎蔓慢慢地舒了口气，朝着苏叶略略颔首：“还是你贴心，不然我非得再疼上好几日不可。”
听到主子的夸奖，苏叶不好意思地弯着眼睛笑笑。秋月撅了噘嘴，却又对于“苏叶更加细致”挺认同，是以那点不服气很快消散，只眼睛骨碌碌地转了转，劝道：“郡主既是胳膊泛疼，不若就在宅子里歇息两天？过几天再出去看也不迟嘛。”
“明日复明日，一天推一天……眼下筛掉剩余的还有七八家，咱们得从这七八家里挑出最合适的，挑出来后还得和人商议具体采买的事儿。若总是歇息，那这些事情什么时候才能做完？”黎蔓失笑。
说话的人对着秋月轻轻地说：“我还想着早些把这纸页的事敲定了，一来是为着书坊，恐迟迟找不到新的纸页会夜长梦多；二来也是能早些回渠县，二郎叫我只管在这儿放开了玩，这哪里使得？也不知道远州怎么样了。”
尽管汪梁等人在远州侵吞朝廷赈灾钱粮且收受贿赂的事情已然败露，远州的大半官员也被下了牢狱翻不出什么风浪，陆闻砚和帝王暗卫坐镇，真相大白似乎只是时间问题。但黎蔓这几日总觉着有些心慌，又不知道是因为什么，她一向相信自己的直觉，思来想去猜测会不会是远州的事还会再起风波。
钱庄掌柜的消息很是灵通，邻近的渠县若是发生了什么大事他应该会告知自己——除非陆闻砚刻意叫人瞒着。才到齐谷县三天，叫家丁们经常在两地来往打听消息对他们也实在辛苦。黎蔓琢磨了许久，又想到某人舌灿莲花、睁眼说瞎话的本事，觉得还是自己早些把纸页的事情解决了返回渠县比较好。
不过秋月说的也不无道理，毕竟周身尤其是胳膊的酸痛不可忽视。黎蔓思忖片刻，摇摇头道：“不过我起来后身子确实不太爽利……这样吧，咱们上午就不出门了，晌午过后再出去看看，今天只看个一两家，想来若是摸得清楚，之后去看别家的也会更轻松些。”
万变不离其宗，一个行当里纵使有再多的人造出再多的、不同的物件儿，最基础的手艺大抵也是相同的。
不过怎么说，至少自家主子还是松口愿意歇息歇息了，秋月哼唧的声音小了些，自顾自地喃喃道：“……郡主总是这样闲不住。”
“你要是想编排我可得再小声些，这样的话我可是能听得一清二楚，”黎蔓生出了几分逗她的心思，施施然打趣着，忽又莞尔一笑，慢悠悠地说，“我比较贪心，当然闲不住了。”
听了这话，秋月丈二摸不着头脑，她困惑地蹙了蹙眉：“这是什么话？郡主哪里贪心了？”那远州贪官的斑斑劣迹犹在眼前，自家郡主平日里脾气一等一的好，不争不抢的，对下人们也大方，怎么会和“贪心”二字有关系呢？
“天下熙熙，皆为利来。”用热布巾敷了一会儿，黎蔓感觉自己胳膊松快许多，她试探性地摆动了一下手腕，“咱们前些日子也在书坊待了那么久，你们觉得陆氏书坊盈利最多，该是什么？”
秋月闻言思索起来：“咱们家书坊吗？让我想想……该是那些诗集文集吧？我感觉去书坊的时候，那些人找伙计记账时大多买的都是这些。”
“你说的也没错，可这也正是咱们书坊比之其它民间书坊不同的地方，”她坐在桌子前，本想取了纸笔边写边说，却又难得生了躲懒的心思，索性口头上念叨，“在离开京城前我在京城里转悠了大半圈，其它书坊印卖最多的是历书、字书、医书、工艺书这种，拿历日来说每本不过十多文。咱们家书坊也卖历日，一本却要七八十文。官府也印历日，每本卖两百多文。”
历日关系着平头百姓该在何时翻土、播种、收割，几乎家家户户都必备的。大虞太祖在位时不允许民间私印历日，但因着官府历日所卖价格实在过高，毕竟现在乡下普通百姓每日所挣也不过一百文到两百多文左右，何况百废待兴的建朝之初？
那时有心思活泛者偷偷私印，质量差了不止一星半点，但也足够看，主要还是便宜，于是大受欢迎。官府屡禁不止，太宗登基后睁一只眼闭一只眼了几年，索性把那条禁令废除了，只要求各个书坊不许乱刻，不要有讹误，以免耽误农时。
“其它的那些什么民间所喜之书哪怕不提，你俩应该也明白了吧？总之其它书坊里最受欢迎的书册，我们书坊卖得却不多，因为太贵，”布巾已经冷了不少，黎蔓摆摆手，示意两人不必再换新的来，“这也很正常，要让我花上一整天得来的营生去买一本历日，况且别家还有更便宜的，我当然会选后一种。”
“咱们书坊里之所以那些文集诗集，又或是那几册房选册子卖得好，和陆氏书坊名气大有关，比之普通百姓富裕一些的文人来说，他们会更注重书册的优劣，”黎蔓一只手搭在桌子上，一只手举起来掰着数，“陆氏书坊之前一直以讹误少、书册精良闻名于民间，陆家是皇商，陆闻砚又是十七岁就中了进士，大伙儿自然都会想——他是不是看了他们自家的书成为才子的？”
更在乎能否填饱肚子的普通百姓或是需要负担人口较多的家族，不会花上和一斗米相同甚至更高的价钱去买一册书，但能够满足温饱的富人抑或是享有官府补贴的学子会买。
“十七中进士”的陆闻砚可谓是陆氏书坊的活招牌之一，黎蔓接任掌柜后的“换书验书”和“求是堂”更是让“陆氏书坊欢迎嗜书成癖的人”深深印入人们的脑海。陆氏书坊的书较之其它书坊昂贵不少，较之官府却也还是便宜一些。于是不少文人墨客咬咬牙，许是想着买些精良的书册，许是也隐隐向往着年少成名，许是认为自己本也是嗜书成癖的人……
黎蔓自然不敢确保自己的猜测尽皆真切，但这些时日观察、思索下来，觉得应该也摸清了四五分。
“为商者，是谓无利不起早……”黎蔓笑道，“我自接手书坊以来，也总想赚得更多些。”
她并非随遇而安的性子，况且陆明德也说了，书坊所得利润归入她的私库，这可是真金白银，有什么理由不希望书坊的生意更上一层楼？就算无法比肩为着酒水交税钱都要每天交两千五百钱的明月居，能多赚一些也是一些。
“用金镶玉的法子，质量比其它书坊好的同时，把历日此类书册的本钱压低，让些利钱，将所卖价格压到一个百姓们觉着不算便宜但也能够接受的价钱，如二十文？样式新颖，薄利多销，集腋成裘。”
“那对于稍微有些小钱的文人呢？那自然要卖别的，质地精良的文集诗集不用多说，”黎蔓晃晃手指，“我上次和二郎闲聊，知道有些文人想要刻书，却苦于找不到觉得靠谱的门路。”
太上有立德，其次有立功，其次有立言。其间三种都不容易，都要做出一番成就来不可，相较之下立言最轻松。而对于文人墨客来说，如果能让自己的文章诗作流传百世，简直是稍稍想想都能哈哈大笑起来。
先不说写得如何，至少得先有实物留存于世吧？也有人想凭借自己的才学投石问路，那也该有些像样的、能拿的出手的诗作吧。对于以上情况，刻印集子自然成了其中的一个路子。
是以不少书坊也会承接下这些委托，你出钱来我刻书。
“类似的事情就不再说了，左右出钱刻书的客人里有富裕的，也可能会有更富裕的，”黎蔓垂了垂眼，“所以对应的，咱们书坊有不错的纸页，也可以有更好的纸页，让他们根据自身设想来挑选。”
“齐谷县家家户户都以造纸为生，技艺娴熟、纸张精良，价钱也比在京城从那些商队处买便宜很多。”
“打铁还需自身硬，这些都不可能一蹴而就……”黎蔓转了转眼睛，露出几分狡黠，她摊了下手，“不过我是贪心的，反正就是想多赚些银子。”
两个侍女对于自家主子本就是无条件维护的，闻言秋月摇头如拨浪鼓：“哪有，能赚钱是好事，郡主不偷不抢的，才不是贪心。”
黎蔓笑着点了点她的胳膊。
……
晌午过后，黎蔓带着人出门去看那些造纸的铺子，有钱庄伙计陪同，就没绕什么远路。店铺掌柜显然有些意外，听明来历和目的后将一行人迎了进去。
虽然黎蔓接手书坊也有了好几个月，但对于书册所用纸页是如何产生的，确实不够了解，于是一边听掌柜说话一边好奇地四下打量。
“我们家都是造的竹纸，在芒种的时候叫人去山上，只挑那种枝条要发未发的嫩竹，砍成一段一段的后再放在水里泡一百天……”纸铺掌柜挥手示意黎蔓去看眼前的光景。
他家店铺位于山脚，前屋后头就是一方池塘，正有二十来人劳作者。有人蹲在砖石搭建的灶台前，专注地盯着那煮竹子的锅；有几个汉子正两两一起，挑起盛有煮好竹子的木桶，将其搬到池塘边清洗；还有几个小童正举着石杵，将散发着些许臭味的竹料用力捣烂成泥。
“这些竹泥会被倒进抄纸槽，加入药水后用抄纸帘将其缓缓振荡成型，历经百次千次堆叠后压去水分在夹巷里烘干，”纸铺掌柜无不自豪地大手一挥，指指旁边正站在槽前手持竹帘的匠人，“我们家这几个师傅做这一行已经有十多二十年了，手艺顶顶好，做出来的纸厚薄适中，绝不洇墨的！”
几人都是第一次知道这些，好好长了一番见识的黎蔓颔首谢过掌柜的介绍，又挑了些他家的纸页察看，寒暄几句后去了另外一家，造纸过程大同小异。
看了两家今日的活儿也算干完了，黎蔓以手握拳，抵在唇前小小地打了个哈欠。她看了看眼前的街道，觉得有些眼熟：“再去那家店看看，不知道他家掌柜今日在不在。”
面露为难的小童委婉地表达了歉疚：“真不好意思，我家掌柜昨日晚上出了趟门，到现在都还没回来，兴许要过几日吧。”
黎蔓看了她想买的折扇一眼，也不气馁，左右在齐谷县的事还没办完。她只半开玩笑地说：“你家掌柜着实有些忙，也不知我下次再来时有没有缘分见到。”
小童叹了口气：“是啊，我也觉得我家掌柜最近实在忙。”
摆手谢过将他们送出门的小童，黎蔓瞥了眼夕阳，决定回宅子里歇息。