“方守中做了那新上任的京兆尹?”黎蔓因为惊讶不由得瞪了瞪眼睛，“这是什么时候的事？”

    陆闻砚从袖中掏出信件，拆开后展平递给床榻上的人:“从思拓是我好友，消息是他递来的，这事儿约莫是五六天前陛下钦点的。”

    为着名正言顺，大理寺少卿陆闻砚递交的奏折交由专人从驿站出发送往京城，一路快马加鞭也需费不少时日。不过若只是从京城递消息，信鸽就足够。

    黎蔓惊疑不定地扫视着整封信件，弄明白事情的经过后沉默半晌:“这未免也太离奇了……”

    大理寺少卿递上去的折子在朝堂上被宣读的当天，永和帝不知为何突然生了些兴致，微服私巡去了。

    帝王饶有趣味地东逛逛西走走，不曾想正好撞见了京兆尹崔敬进到明月居里，远远地听见对方谈了几句酒楼建造的不足之处。

    “陛下觉着他说得不错，又想起工部好像有个职位空着，就想指了崔敬过去?”黎蔓迟疑地看了陆闻砚一眼，指尖抚过纸业，“但这样的话京兆尹一职就会有所空缺。”

    永和帝不免和身边人叹息两句，因着是微服私访，他便只说，当今陛下求贤若渴，若有志士愿意为国效力，陛下定会重用，奈何自己无甚才学。

    “楼下有个年轻公子这时候蹿出来，也说了类似的话语，为此还出了一幅对联的上联，”黎蔓的目光落到几个熟悉的字眼上，“那年轻公子的对面坐了个人，思索片刻后对出了下联，陛下与两位交谈许久……”

    永和帝主动与他们攀谈起来，两位小兄弟，我有一问——都道圣人以仁德治天下，可为何偏偏是“仁德”呢？

    尽管从思拓并未在信中言明，黎蔓猜也能依照方守中的性子，大概猜到那人会答些什么。

    然后就是伯乐遇千里马的美谈——

    微服私访的帝王发现了正气凛然的人才，又得知对方是因为接连为长辈守孝才未参与科举。为其品性和孝心所感，索性将崔敬调去了工部，将那对出下联的方守中点作了京兆尹。

    黎蔓看着这封信，忽而骤然失笑:“如果我没猜错的话……那另一位公子，是太子殿下吧?”

    不然永和帝明明是和两个年轻人对谈，怎么就只点了一人做官呢？

    杜允昭，帝长子，永和帝与嘉元孝纯皇后所出。忠肃明德，才惟睿哲，年十岁得封皇太子。

    见陆闻砚并未反驳，黎蔓知道他是默认了，便大着胆子继续猜:“那想来陛下和太子在同一日微服私巡，还进了同一家酒楼……”

    “确如郡主所想，”陆闻砚略略颔首，再开口时话语变得没那么正式，“其中唯二不知情的，大概是突然被发现了工于建造的崔敬，和回答了陛下之问的方守中。”

    话语间的戏谑可谓光明正大，冲的是谁也不言而喻。黎蔓把信抵还回去:“崔敬都应该不知道自己这辈子还能有建造屋子的天赋……陛下为着远州赈灾把建行宫搁置了，得了赏识的崔大人一时半会儿怕是难以施展才华。”

    “这下倒是挺好，汪梁出了事汪家最近定然要夹着尾巴做人，”黎蔓对汪家上下都没什么好印象，对于自认为是汪存私淑弟子的崔敬自然也看不顺眼，“方公子也算了却心愿了罢。”

    至亲长辈去世，儿女需守孝三年，其间不得参与饮酒作乐，参加科考，商议姻亲。但天地君亲师，君王若许下恩赐，那在朝堂效力者，也是尽了孝。，可不拘泥于孝礼。

    “说起来京兆尹这官职也有些特殊，”黎蔓抿了抿唇，“……大虞的京兆尹为从四品，虽不算太高，所负责之事却是极多，天子脚下，一块匾额下来都能砸着三个皇亲国戚……”

    她正自顾自地说着，忽而瞥见轮椅上的人，后知后觉地想起什么，是以猛地停住，琢磨起某人的心情。

    轮椅上的人没能第一时间明白她的意思，只有些疑惑对方为什么没再说话，再抬起眼与对方对视。

    同时黎蔓有些迟疑地开了口:“二郎尚且年轻，万事且看以后。”

    陆闻砚:?

    陆闻砚:听着这话怎么有些奇怪?

    他忽然想起大理寺少卿这一官职，为正四品——也就比黎蔓口中“虽不算太高”的从四品高一点吧。

    是了，地位超然的黎家，不必提威名远扬的镇国公黎举飞，就说黎蔓的两位兄长，那两位生前就已经分别得封从二品冠军大将军和正三品云麾将军。

    真要这么论起来，正四品确实相形见绌。

    陆闻砚其实倒不觉得有什么，但他乐得让黎蔓小小地误会一下，于是审时度势地选择垂下眼一声不吭。

    黎蔓只觉得自己好生冤枉，她其实也没觉得从四品有多低，说那话不过是想言明京兆尹官职的特殊——天子脚下的州县长官，和远州牧这种区别可不小。

    可眼下见陆闻砚似是有些不快，她不由得开始认真思索起来——自己那话是不是确实有点过分?

    陆闻砚忽视了一件事:黎蔓出身武将世家，而文官和武将不对付也不是一天两天的事，对彼此的印象自然也会有一部分代代相传的“理所应当”。

    于是在某人装模作样“难过”的同时，黎蔓的脑子里已经完成了从“陆闻砚是不是不开心”到“父兄说得没错，他们文官确实有点容易计较”的变化。

    想归这样想，嘴上还是不能这么说的。看在对方帮自己签完了书坊合契的份儿上，黎蔓开始试图劝慰“不开心”的某个人。

    “陆大人年少成名，自非池中之物，”说话的人停顿片刻，“这些日子不还办成了远州贪腐一案?我到齐谷县后还不止听一个人提起……”

    真是的，总不能和陆闻砚说我是重活一世之人，因此知晓你上辈子后面能位极人臣吧？某人看上去就不像个会信鬼神的。

    她一边郁闷一边说话，见陆闻砚始终不吭声不免有些懵了，下意识问了一句:“二郎……这么伤心啊？”

    那我可算明白你上辈子为什么能做那么大的官了，黎蔓暗自腹诽，这要做不成大官，依你这脾气早晚得郁闷死。

    陆闻砚终是撑不住，一边笑，一边不忘拉住对方的手倒打一耙：“我倒是不知道我在你心里这么小气。”

    好家伙，原来是装的。

    黎蔓怔愣片刻，随即被这人脸不红心不跳的讨嫌行为给惊了，虽任由他拉着，面上则颇有些不可置信地望向对方：“该是你唬人的本事越发精进了才对，没得诓骗起人——还要责怪被诓骗的人？好不讲理。”

    “是我的错，”陆闻砚见好就收，轻摇手中折扇，“不过你大可放心，我真不是这么小气的人，”说完这话他停顿片刻，轻描淡写道，“不过郡主出身不凡，我确实需要再往上一些才是。”

    怎么把升官说得跟砍瓜切菜似的，黎蔓心想，原来这就是前世做权臣的人的魄力？她撇了撇嘴，“行吧，我算是明白了，陆二少是天底下心胸最敞亮的人，”床榻上的人摆摆手，“聊正事儿呢，怎么跑到这儿来了，刚刚说到哪儿了。”

    某人提醒：“说京兆尹这个官职有些特殊。”

    “原是说到这儿了，”黎蔓这才想起自己原本要说的，“不过太子怎么想起引荐方守中？陛下是不是老早就想把崔敬踢下去了？”

    “殿下之所以想到方守中，和你设立的求是堂也有不小关系，”折扇在掌心合拢，陆闻砚若有其事地用扇子轻轻地点了点黎蔓的头，“殿下来求是堂第一次论辩时便觉得有趣，我们离开京城这段时间他又去了两次。他看了方守中的文章觉得很好，就以赵公子的身份和人结交，发现方守中的才学和品性都不错。”

    “那确实柳暗花明又一村了，”黎蔓不由得感慨，她还记着第一次论辩会后方守中特意找她说的那些话，加之对方的生平经历，知晓那确实是个再板正不过的人，比起远州那些贪官污吏实在强出百倍，“方公子因着守孝耽搁这么些年，实在命运无常……”

    “哪里是命运，”陆闻砚难得地径直打断了黎蔓的话，他嘴角勾起一个略带嘲讽的笑容，“我也是前些日子才知晓，方守中准备参加科考的那一年，他的母亲突然染了恶疾去了，在此之前他母亲一向康健；也有人说，他母亲是上吊走的。”

    “方守中家里不算富裕，但也不至于揭不开锅，在方守中父亲生病常年吃药的情况下尚且能供给方守中上学，街里邻坊都说他们一家都是极厚道的人，”陆闻砚神色冷了几分，“偏生是自己儿子要科考的那一年，他母亲突然去世。”

    “而在他母亲去世前的一个月，方守中恰巧在街上与汪家二少起了争执。”

    昔日的交谈浮现在脑海，黎蔓骤然想了起来，眉头皱起，“是汪栋包庇自己家丁杀人的那件事！”刹那间陆闻砚刚才讲的话语串连成线，松快的心情跌入谷底，“是……是他们对方守中的报复？”

    陆闻砚没有说话，轻轻地点了点头。

    “依照方守中的性子，母亲的死若有古怪，他定然会去报官的……”黎蔓倒吸了一口凉气，她几乎不敢再问，“……是不是？”

    昔日长公主府家丁失手杀人一案并非由陆闻砚主理，后来又因为京郊坠马退出官场，前阵子他也是费了些功夫才拿到了当年的卷宗。

    “当年他确实报了官，”陆闻砚的语气流露出不忍，“但后来又自己向官府说……是误会一场。”

    误会一场。

    多么简单又多么鲜血淋漓的四个字。

    “他家里还有常年吃药的父亲，”黎蔓瞬间反应过来其间的弯弯绕绕，越发觉得残忍，“求告无门，汪家……实在狂悖。”

    怪不得当时在求是堂前，方守中会对着自己说那番话。

    身着素白麻衣的人彼时朝她郑重一礼，说感谢她为着志同道合的爱书之人、有识之士设立了求是堂，举办了论辩。

    他面容瘦削，颇为不易地说：先前总觉得“穷且益坚”是人人都应做到的事，轮到自己才觉得难熬……

    原来背后是这样血淋淋的悲怆。

    “至于崔敬，陛下动他确实不是临时起意，”陆闻砚眯了眯眼睛，语气淡淡，“准确地说，陛下想动汪家也不是临时起意。”

    “我明白，”黎蔓与他对视半晌，忽而开口，“陛下想动汪家背后的人，也非一朝一夕，对么？”

    她在心里默默道，甚至说背后的那个人，也是我想要将其除之而后快的。