纵使知道回到京城后的日子会不甚太平，黎蔓看上去依旧平和，颇有闲心地拽着陆闻砚去街上买东西。
“那个糕点铺子说是齐谷县远近闻名的老字号，我觉得确实不错。秋月上次也尝过的，是不是？”黎蔓的伤势不轻，幸而没怎么伤到骨头，是以虽然走得慢但总体能自己行动，她信手指了指前面，“最近天气冷，他家的东西就能放得更久些，我想着买些带回去。”
“让秋月去买吧，”陆闻砚对糕点铺子不感兴趣，但看着冗长的队伍还是略略吃了一惊，“你伤势未愈，还是多歇息。前头有个茶水摊子，不如就在那坐会儿。”
黎蔓答应下来，随口和秋月嘱咐要买那几样糕点，到茶水摊子坐下后看向陆闻砚：“二郎怎么瞧着兴致不高？”
街上虽远不及京城热闹，到底人来人往，一行人挑了个边角地儿坐下。
她眼珠微微转了转，透出一股灵巧劲儿来：“还是说陆大人许久没有上朝……要重操旧业觉得紧张？”
陆闻砚轻轻一哂，看上去浑不在意：“上朝有什么紧张的。”
他想了想又道：“每次上朝要做的事也不多，一般就是听那几个死对头吵来吵去，再蹦出两三个和事佬来……”
“劝劝这个，再劝劝那个，然后一件事就会翻篇了对不对？”黎蔓笑着接过话头，又冲陆闻砚比划两下：“我知道，我爹同我讲过，他说他最讨厌文官吵架，说话绕来绕去，每次都要吵很长时间。”
听了这话，陆闻砚不由得失笑片刻，“文官吵架偏好引经据典，显得自己更占理些，有时确实过于口若悬河。国公为人爽朗，对此不喜实在正常。”
“你自己也是文官还说这话，”黎蔓以手掩面乐呵呵地笑了，揶揄道，“陆大人十七中进士，文采该是不输的。”她微微后仰，“啊呀，这么看来我得回去多读几本书。”
乌溜溜的眼睛带着几分狡黠的笑意，朝人望来时稍稍歪歪脑袋，陆闻砚心中稍软：“我哪里敢。”
黎蔓低低地咳嗽几声，买完糕点回来的秋月正要一个箭步冲上来，忽见她身侧的陆闻砚伸出手来，有些不熟练地拍上她的背，轻轻地替她顺气，低下头问是不是不舒服。
“在屋子里待得我骨头都要散架了，”黎蔓拒绝了陆闻砚马上回宅子里休息的提议，“好不容易才能出来透气……”
陆闻砚凑在她耳边说话，呼出的气息有些痒，黎蔓正哭笑不得地抬起头别过脸准备再说些什么，却不曾想两人距离太近，陆闻砚没能立刻反应过来，便觉唇上拂过一片温热的柔软。
蜻蜓点水般的触感，却叫人当即被定住。但“被定住”也是极短暂的，反应过来发生了什么后，两人不约而同地快速分开，一下寂静无言。
这边秋月恰巧拆了包着糕点和糖果的油纸，欢欢喜喜地准备叫两个主子尝尝，再一抬头，却见两人都沉默着，也不看对方，瞧着有些怪异。她一头雾水，朝着站在陆闻砚身侧的来福挤眉弄眼：发生什么了？
来福同样丈二摸不着头脑，两个主子说话，自己身为小厮也不好死死地盯着——他真不知道发生了什么。
“你……”
“你……”
默然半晌，两人又不约而同地开了口，抬眼与对方对视，黎蔓耳廓泛红，陆闻砚看上去倒还算镇定自若。黎蔓下意识地想抬手摸一下自己的唇，忽又放下，只咳嗽半声。
“刚刚是我没留意……”
“应该没被人看见……”
大概听清对方说了些什么，黎蔓怔楞片刻，脑子里乱糟糟的，只下意识地追问半句：“若是被人看见了？”
黎蔓虽体弱多病，但聪慧伶俐兼之出身武将世家，平日里总是进退有度、坦然自如的。此刻强自镇定的面上飞过云霞，神情称不上羞怯但也有些慌乱。
“不会被人看见。”陆闻砚拿不准对方的意思，他看见她鸦黑的睫羽微微颤动，声音稍沉，本来还想说些什么，但顾忌着是在外面，索性按下不表。
“这话说得像是只要不被人看见，你什么都敢做一样……”黎蔓喃喃半句，忽然惊觉失言，下意识瞥向陆闻砚时正好对上他眸色深沉的眼，脸上烧了起来。
她不像是全然的害怕，更像是因为未曾经历过而感到慌乱，落在陆闻砚的眼里，像是一头不小心蹿进陌生山林的小鹿，正忐忑不安地四下张望，让人觉得有些可怜。
更让人想将其握于掌心。
陆闻砚垂下眼，喉结默不作声地一滚，声音照旧是温和的，“秋月将东西买来了，你不如尝尝。”他本来只想着就此打住，见她急忙伸手去拿那桂花糖，又生出几分坏心思，慢慢地说，“外头总是不方便说话的。”
黎蔓拿桂花糖的手仿佛被烫了一下，秋月及时接住递给她。重新拿好桂花糖的女子瞥了轮椅上的人一眼，心里的念头越发坚定：陆闻砚说这话绝对是故意的。
文官吵架偏好引经据典，某人说话喜欢一语双关。
输人不输阵，黎家人从不打败仗。几乎是瞬间，黎蔓骨子里的胜负欲被激起大半，说话的人又咳嗽一声，直视着陆闻砚，“我也这么认为，”她忽而想起前两天自己和某人交谈时一直想说的话，“等回屋子里去，我也觉得咱们得好好聊聊。”
说实话，陆闻砚是茫然的。
他很笃定自己刚刚说的话大半出自见不得人的欲念，这或许是他骨子里的劣根性，只不过平日里被掩藏在衣冠楚楚的外表下，叫对方无知无觉。
可眼下黎蔓说了这么两句，倒叫陆闻砚一头雾水起来了——他当然不会认为黎蔓和自己说的是一处，可对方的“好好聊聊”又是什么？
于是原先貌合神离眼下落实几分的小夫妻虽然坐在一处，却是不知道该说些什么了，无声地吃糕点喝茶，来福没想过自家少爷还有这么爱吃桂花糖的一天。
回到宅子用过下午饭，两家纸铺的掌柜恰好到访。鉴于某人要求自己只管休养，黎蔓爽快地当起了甩手掌柜。
豪言壮语是放出去了，可究竟该怎么起头又叫黎蔓犯了难。总不能冲到陆闻砚跟前和人说：我觉得你现在很爱死撑这个毛病要不得，明明以前还会跟我吵架叫我多心疼你一下，怎么现在这么要强？
也不能突然跟人说：自从咱们两个互通心意后，我总感觉咱们之间有点怪怪的，你来我往间好像还没有之前自然，我有点想不明白，这是你的问题还是我的问题？
黎蔓不喜欢把已经发现的事情往后拖，但怎么开口又成了问题——
该怎么开口呢？在求是堂和能蔽轩的分歧证明他们两人在一些事上有着不小的分歧，黎蔓不想说几句就和人吵起来，但又感觉这些事就是很容易吵架的。
而万一这些只是她的误判，陆闻砚不这么觉得呢？可感知是实打实的，毛病迟迟不改早晚会出大事，不都说千里之堤毁于蚁穴么？
恰巧入冬，天黑得越发早。陆闻砚谈完生意时外头已经满是沉沉夜色，想着进屋看看黎蔓，敲了几下门却迟迟无人应声。
他心下一紧，不管不顾地径直推开门，与坐在窗边的黎蔓对上视线，后者起身走过来，有些困惑地问：“使这么大劲儿推门，柳掌柜他们惹你不痛快啦？”
她看见他还未来得及松开的眉宇，不由自主地跟着蹙起眉：“发生什么事了？你看上去很不高兴的样子。”
进了屋子，陆闻砚摆摆手示意来福离开，他没急着开口，先是上上下下地打量了黎蔓一遍，而后答非所问：“刚刚我敲门怎么没有反应？”
“在想事呢，可能是有些太入迷了。”黎蔓总不好直接说我正在琢磨怎么能跟你不吵架，含混地应了。她见陆闻砚的脸色依旧不算太好，不免疑窦丛生，“是远州还是京城的消息？”
“……都不是，”陆闻砚后知后觉地和缓了表情，“生意也很顺利。”
“那你垮着个脸。”黎蔓这下觉得有些奇怪了，好端端的，怎么进门的时候脸色差得要吃人似的？
“不妨事。”
随后好半天陆闻砚都没说话，黎蔓坐回窗边，满心满眼琢磨怎么能跟人不吵架，良久才对屋子里的微妙气氛有所感觉。电光火石间她想起了什么，走过来迟疑地问：“你刚刚……是不是以为我又失踪了？”
陆闻砚没吭声。
“我还当是汪梁跑了，又或是冯廷反了呢，”说话的人恍然大悟，她笑着点了点陆闻砚手里的扇子，又直起身来，“我这不好端端地站在这儿吗？说起来你这几日怎么都拿这把扇子？”
陆闻砚喜好风雅，京城书房里守着的折扇不下百余把，这次出行也带了六七柄。黎蔓已经琢磨出规律——同把折扇不会连续拿在手里超过两天，每日拿哪柄要根据自己服饰来搭，不可谓不讲究。
但自从黎蔓醒来，陆闻砚手上的折扇没换过——就是她原本打算从陆良白那里买来送他的那一柄。
“这么喜欢这把扇子？”黎蔓轻轻地挑了一下眉毛，“看来我的眼光确实不错。”
陆闻砚还是一句话都不说，只是手上抚摸折扇的力道重了几分。
不要再想了，陆闻砚对自己说。
她此刻就好端端站在你的跟前，你坐在这儿胡思乱想些什么？
随着主人行走而抖动的衣摆姿态翩跹，眼前光景重叠变换，他仿佛又回到了那几天：在昏暗的屋子里骤然得知消息，在赶往山林的路上强压惶急，在矮山脚下气血翻涌，在病榻侧边心生无力……
丝丝缕缕的血腥味重新漫上鼻腔，视野因为夜色的降临变得昏暗，向来镇定自若的人陷入茫然与痛恨，听不清也看不见。
“……灯怎么熄了？得叫人……”
是谁在说话？
“二郎？”
“……你怎么还发着愣？都说了我就好端端的在这儿啊。算了，我先去叫人把灯点上……”
黎蔓不明白陆闻砚又开始钻什么牛角尖，她思索片刻，叫小厮取来新的灯盏，打算自己把灯放好后就去瞧瞧苏叶。
橙黄的烛光驱散了黑暗，眼前的山林突然消失不见，取而代之的是一双有些困惑又有些担忧的双眼。
黎蔓被他眼底的阴鸷吓了一跳，声音轻轻的：“二郎？”
他坐在轮椅上微微仰起头，双目泛红。
“黎蔓？”
咚——
灯盏被打翻，黎蔓来不及惊呼，腰身就被人钳住往下狠狠一带。她在慌乱中被人死死抱住，不得不俯下身去，却听得陆闻砚在低声喃喃。
“黎蔓。”
“我找到你了。”
“你醒过来了……”
似是被魇着的人一遍又一遍地逡巡着她的脸，黎蔓忽而镇定下来。
怪不得他连着几日不换折扇，怪不得他这几日将自己看得死紧，怪不得他刚刚脸色那般差……
接连唤了几声都无甚反应，死命掐他又下不去手，黎蔓咬咬牙，低头吻了上去。
本是试探性的柔软触碰，不知在何时变得凶狠起来。轮椅上的人带着几欲能噬人的力道，不依不饶的气势笼罩住黎蔓周身。后者的双手一只抵在他的胸膛，一只抵在椅背上。为着不让彼此人仰马翻，黎蔓在头昏脑涨间依靠坐着的陆闻砚半跪半站。
面若白玉的人抬手抚过她的眼角，忽而攀到脖颈处，稍稍用力让她的头更低几分，黎蔓忽觉阵阵痒意从脸上传来。
陆闻砚在吻她的伤口。
“太好了，”微凉的手指抚过纤长的脖颈，温热的皮肤和跳动的脉搏就在掌心。他双目泛红，看上去几近疯魔，只低低地笑，“老天待我……还算不薄。”