池荇立在镇西军大营前，大半视线被停在营前路边的辎重车挡住了，将士们皆神情肃然眉头紧皱，步履匆匆地从车上取下自己称心的兵器。
气氛压抑紧张，除了营前守卫的小卒，无一人向她投来一眼目光。眼前一切隐隐让池荇嗅到了风雨欲来的气味。
“唐娘子！”
宋三娘一身利落轻甲，远远向池荇挥手。
她没有了精致的发髻钗环，只将墨发高束，眉梢眼角光彩流转，比在宫中时多了一股盎然向上的生命力。
宋三娘脚步轻盈，惊喜看着池荇，“我就知道你不会那般轻易死去。”
池荇见礼道：“宋将军，别来无恙。劳你记挂了，我蒙冤入狱，不得已才假死脱身。”
宋三娘爽朗轻笑，热络搂住池荇肩膀道：“我现在只是一个无名无姓的校尉罢了，娘子不要拿我打趣。你来寻我可是为了翎王自立一事？”
池荇笑容凝固。
翎王自立？
该发生的还是发生了。
看着池荇一无所知的样子，宋三娘解释：“两日前开阳传来消息，说太后娘娘遭遇刺杀薨逝，你这个凶手当场被缉拿归案，且在狱中毒发身亡。”
“昨日翎王派人来笼络父亲，今日他的封地便全部紧关城门，发天下书称晟昭帝不配为君，他要代天下人推翻暴政。”
她从袖中掏出一张皱巴巴的纸递给池荇：
“你瞧，这便是檄文《告天下人书》。
晟昭帝本就不是个贤明君主，眼下杀妻杀子之事又传扬的天下皆知，太后娘娘也遇刺而亡，其所行失尽民心，而灵王温良仁德，一直享有盛名，实不相瞒，父亲亦在动摇。”
“若他还未得到宋将军的支持，拿什么与晟昭帝为敌？”池荇不解。
翎王能稳居幕后韬光养晦，任由林鹿用十年时间将朝廷搅得天翻地覆，绝非冲动无脑之人。
盛国贫弱多年，但有世代累计的繁荣支撑着，绝不是一个藩王仅凭豢养些私兵就可以颠覆的，他最大的底牌，理应是镇西军。
宋三娘心虚笑笑，说道：“这事吧……也算殿下结了善缘。原本我爹已然答应翎王为他所用，他如今算是摆了翎王一道，内忧外患之下，军中气氛才这般紧绷。太子殿下冒着生命危险救我出了开阳，让父亲心中有了新的计较。他并非乱臣贼子，一切都是为了盛国百姓考量，若有名正言顺的明君，他又何苦冒险。”
“既如此，他为何还在犹豫？”池荇追问。
“翎王与太后贤名在外，一向颇得父亲敬重，这是其一。”
她用手摸摸鼻尖，声音低得池荇几乎听不清，：“池娘子对我有救命之恩，我便直说了。其二是殿下自幼由林鹿教导，恭顺温和，父亲担心殿下手段软弱，空有一颗仁善之心，难担大任……”
池荇挑眉。
宋将军担心的问题，她也曾质疑过，但温暨望成长的迅速，让她放下了心。
她撩开军帐帘子，只见帐内不过一张小几，两把破木凳，一张窄床旁立着三根长剑。
宋三娘为寿妃之时，身上物什无不精巧奢侈，而她如今营帐中，唯一一个与女子身份沾边的东西，便是随意置于桌上的一个小小铜镜。
她与宋三娘相对而坐，随口解释道：“殿下并非宋将军所想那般，或许我可以说服他支持殿下，不知三娘可否替我安排？”
宋三娘从腰间解下一只酒壶，满上两杯烈酒思索道：“自是没问题，只是恐怕要等两日。漠北近日有异动，父亲眼下在西原与漠北交界之处，他也正好借此躲着翎王。”
两只纤白玉手端起黄铜酒盏，轻碰一下，二人仰脖将杯中酒一饮而尽。
辛辣入喉，池荇不免会想起了上次喝酒时东宫书房中所发生的每一幕。
她与温暨望都没有再提过那件事，也再没有过什么亲密的举动。
“三娘，你可知殿下的动向？”
宋三娘摇头，道：“只听闻他本与翎王相约几日后谈判，镇西军并未打探到过殿下的其他行踪。可是出了变故？”
池荇垂眸看着杯底残酒，心中不安。
算算脚程，过两日她派出去的人都该回开阳了，到底发生了什么？
直至三日后，开阳城中才传来消息，晟昭帝重病垂危，传位于太子温暨望，将择吉日登基，并传旨给镇西军将军宋十，敲打他为盛国百姓考虑，毋要行差踏错。
毕竟晟昭帝已然退位，翎王造反的理由也不成立了。
城墙上贴着翎王号召百姓揭竿而起的《告天下人书》被风吹落，混入尘泥。
听巡查使宣读圣旨之时，池荇跪在黑压压一片军甲中，小小一只在人群里很是迷茫。
这跟他们之前商量好的，不一样呀。
晟昭帝提前退位自然是好事，可她心中确定晟昭帝绝对不舍大权旁落。
且她临行前一日还确定过，孙院判的药至少可以保晟昭帝两个月性命无虞，也不应当是他真的病危。
唯一的可能便是温暨望改变了主意，途中秘密回到开阳并控制了晟昭帝，甚至有可能发动了政变，经历了一场腥风血雨才得到如此结果。
并不像他的作风。
池荇一项自诩算无遗策，这还是头一次什么都不知道，空等多日得到一个令人毫无头绪的答案。
倒也不错，省去了晟昭帝再做出什么蠢事的忧患，更令翎王师出无名，也令宋将军看到太子果决的一面。
不过她更想让宋将军彻底忠于温暨望，彻底断送翎王的春秋大梦。
……
宋十今晨才从漠北交界处赶回，听自家闺女说完有女子求见，不耐地挥挥手，抬脚就往军帐走。
“什么小女娘，我不见。”
等等，姓池？
宋十脚步顿了顿，有点耳熟。
他疑惑转头：“是那个救你回来的唐娘子？”
初闻女儿死讯时，宋十提刀就要去开阳。
当初他为了盛国百姓，为了消除晟昭帝的戒备，牺牲自己独女的幸福，将她送入宫中，却因奸人构陷葬身火海。
还是翎王亲自到军营安抚他，晓以大义，他才冷静下来，在沉痛中给宋三娘在西原最高一座山上立了衣冠冢。
正当他抱着石碑哭得眼泪鼻涕一把抓之时，突然听到自家闺女诧异的声音：
“爹，你还会哭？”
宋三娘的记忆中，她爹一直是一个城府颇深，不苟言笑之人，眼下却看到他抱着自己的墓碑哭得毫无将军威严。
宋三娘想到她险些甘愿用自己的命给林鹿那个阴险小人铺路，一时情绪上涌，与她石化在原地的爹抱头痛哭。
直到闺女的体温透过铠甲，宋将军才确认女儿还活着，听女儿讲罢冷宫中发生的一切后，他原本偏向翎王的心亦开始动摇。
当时三娘提起的另一位恩人，好像就是方才她口中提到的池娘子？
且她还是池中衡池大人的遗孤，一举扳倒了林鹿及其一众党羽，无论是为闺女还是为盛国，自己都应当见她一面郑重致谢。
思及此，宋十整了整一身重甲，严肃道：“我去见她吧，你将人安排在何处？”
“在我帐中。”
三娘在前引路，叮嘱道：“爹爹，她与太子殿下皆是我的救命恩人，她向我保证过殿下知道您不过是一心为了天下苍生，绝不会因您之前有所动摇而质疑你的忠心。”
宋十敷衍她几句，浑不在意。
眼下这个情况，无论自己最终效忠于谁，都不会被问罪，因为只有他能带领镇西军抵抗漠北的屡次进犯，那二人谁输谁赢，都不会影响自己继续当这个将军。
这便是底气。
另一边，帐子里的池荇归心似箭，在绕着帐子踱第三十圈时，终于盼来了宋十。
宋将军仍穿着接旨时那一身锃亮铠甲，浑身散发着将领独有的杀伐之气。
他发中含霜，有一双目光能直指人心的眼睛，此时池荇明显觉察到他有意收敛了自己的锋芒，他郑重行礼道：“老夫多些池娘子救下小女。”
池荇从容回礼：“宋将军为国效力，宋娘子也是巾帼不让须眉，太子殿下只惭愧没能护好宋娘子，是大盛对不住二位。”
宋十本以为池荇会与他客套几句“哪里哪里不过举手之劳”，却不曾想池荇一席话点出了竟自己的委屈，他老宋家就这一棵独苗花儿，差点折在深宫之中。
铁血将军宋十只觉得喉头一哽，语气亲和几分：“这宋某可担不得。听闻池大人今日便要启程回开阳，不知时间这般紧迫之下，池大人找老夫所为何事？”
“有些消息，小女觉得还是需要现下就告知将军，免得将军受小人蒙蔽。”
“关于国师一事，朝廷现下还未将已查出的所有公告天下，下官可一一为您细说。”
“林鹿所行皆为报复晟昭帝，欲彻底将他变为昏君，再拥护翎王上位。
而翎王从头至尾都知晓他的所作所为，林鹿能这般顺风顺水，恐怕他在背后也没少出力。
最可笑的是，在林鹿自以为成功之时，翎王因忌惮他如今权势，竟命人将林鹿这些年来攒下的军备洗劫一空。”
池荇微笑看向面上表情逐渐精彩的宋将军：“宋将军，翎王知情仍纵容林鹿行恶，是为不忠；置生母太后娘娘的死活不顾，包含反心，是为不孝；偷自己衷心下属的军备，是为不义。”
宋十本也对翎王起了疑心，听罢后叹息一声：“前几日翎王与我相见之时，曾承诺过送镇西军军械粮草，原来是这样。多谢池大人告知宋某真相，日后当如何做，宋某心中自有定夺，还请太子殿下放心。”
宋十沉吟片刻，接着道：“据宋某近日所查，翎王手中应当是有几万私兵的，有我镇西军在，他不足为惧。只怕他执迷不悟，牵连西原无辜百姓。”
池荇拱手道：“翎王之事，还是尽量和平解决为上，有劳宋将军近日从中牵制一二，待下官回到都城后，定会一五一十将宋将军衷心禀明殿下。”
宋十爽朗一笑，从善如流道：“那便多谢池大人。宋某还有事在身，就此提前跟池大人告别。大人放心，宋某会派一队镇西军乔装护送大人直至宫门，保大人一路无虞。”
正合池荇心意。
这些天她也回过味来，她此番一路都是依靠着周婴的安排，现下看来周婴并没有那样靠谱，西原附近人心浮躁，有不少翎王的拥护者借机寻衅，池荇也担心他们无法护自己周全。
几句客套后，宋将军起身离开，宋三娘捅捅池荇胳膊，问道：“现下出发，水陆并行的话，刚好能赶上殿下登基前的祭祖典礼，要不我同你一起回去瞧瞧？”
"自然可以。"池荇答道。