“许军医，母亲如何了？”
谢清安伏在榻前，泫然欲泣，双眸急得通红，嗓音嘶哑得很，也不敢碰萧凝珠，怕一个不甚，便牵扯到五脏六腑。
母亲那样厉害的人，就这么直板板地躺在那，一动不动，衣衫洇红了一大片。
鲜血顺着手腕滴落在干旱的土地上，触目惊心。
她刚在帐外，瞧着果断刚毅，撑得住场子，可内里全然不是那么回事。
她只觉五雷轰顶，脑子俱是懵的，身体不自觉地发抖，强忍着泪意侧首发问道。
“清安姑娘不用担心，萧将军未伤及脏器，这伤也皆是皮外伤，只是失血过多，老夫现下就给她用药。”
许军医边说，边开始止血包扎。
“多谢许军医救治。”谢清安实在是不忍看这场面，说罢便起身，向帐外走去。
一出营帐，就瞧见李明如立于帐外，似是急匆匆赶来，乌发几缕在空中随着黄土飞扬。
“萧将军怎么样了？”见谢清安眼含泪花，李明如原本急迫的语气也软了下来，怕再惹小女郎伤怀。
“军医说还好，性命无忧，只是失血过度，怕是要休养些时日了。”
谢清安也是怕众人担忧，撑出了个极为勉强的微笑。
“那就好那就好，不然我这罪过就大发了。”
一旁副将，长舒一口气，仿若自己鬼门关走了一圈。
“王副将，哪有什么罪过，战场上，同袍同泽，两肋插刀，亦属常事。”
谢清安宽慰道，她自小知晓，多少军士白骨埋沙场，生死于母亲，早已置之度外了。
“萧将军无事便好，可如今战事正紧，少了一名大将，于我方甚是不利啊。”
李明如不禁眉头蹙起，思索着补救之策。
“不若，让王副将暂带母亲之职，他跟在母亲身边好多年了，对手下兵士了若指掌。”
谢清安目光转向侧后方身形魁梧的王副将。
“我？我虽是对军队熟悉，可带兵打仗，还需熟知兵法布阵，我只学到些将军的皮毛，怕是不行啊？”王副将实诚地说道。
“那不若找个通晓兵法的人，跟着你带兵厮杀，这样便可两全其美。殿下觉着可好？”谢清安问道。
李明如目光灼灼盯着谢清安，久久未言，他知安安所思，这通晓兵法之人，便是她自己。
战场凶险，动辄生离死别，如今北戎人又这般强悍，他着实不放心安安掺和进去。
但这法子正如安安所说，是难得的好法子，临阵换将，本就大是不该。
可现下也是无可奈何，安安既懂排兵布阵，武功高强，又与军中诸人相熟，确实是再合适不过的人选。
李明如心中一番天人交战，甚是纠结难解，儿女私情与国家大义，孰轻孰重。
他自认是个淡漠之人，极少在意旁人，虽面上温文尔雅，宽以待人，可皆是手段谋划。
若是往常，他当毫不犹豫国家大义为先，可如今碰上安安，真是无法抉择，左右为难。
谢清安见李明如两条眉毛都快拧在一起了，心下了然，颇觉辛酸又好笑。
钟情彼此，却不同路，诸般爱意强忍心头，闭口不言，愁苦难忍。
瞧着李明如那左思右想的模样，她仿若触碰到了看得见，摸得着的情意。
可家国面前，哪有儿女私情。既不同路，哪怕情意万丈，也是要挥泪斩断的。
她爱她的小郎君，可她更爱自己。
谢清安忽然双膝跪地，抱拳拱手，目光坚定说道，
“殿下，臣女毛遂自荐，伴于王副将左右，出谋划策。
望殿下不嫌弃臣女愚笨，允了请求，让臣女大败北戎，以报国仇家恨。”
李明如深吸了一口气，目光看向战场的方向，所见皆是尘土飞扬，黑烟遍布。
每日数以千计的将士们亡命于此，忽地笑了下道，
“既如此，那我允你所求，王副将即日起暂代萧将军之职，谢清安任其副将。”
“臣女谢殿下。”谢清安重重地磕了个头，这头不是磕给李明如的，而是磕给此刻代表皇权的九皇子。
李明如抬手扶起谢清安，便笑着离开了，毕竟军情繁重，事事都是需要他的。
夜间，探子传来了北戎的消息，“明日午时，决一死战。我军之术，均被勘破。”
除却萧凝珠，其余几位将军都聚在李明如帐中，七嘴八舌地说着对策。
什么鱼鳞阵，鹤翼阵，雁行阵，几位将军各执一词，还要加上火器，滚石，锁链种种对策。
李明如坐于中间，细细端详这十六个字，又忆起这一个多月的战情，他将桌上总览的册子翻开。
发觉这么多天，无论我军摆出任一阵法均被破解，敌军不光是摸透了凉州军的路数。
且这军营中，怕是也早已混进了他们的探子。
他屏退所有军士，让将军们围了过来，窃窃私语了一炷香。
李明如终是抬起头来，不改那温和笑意道，“将军们，就按照我的法子来，可有疑义？”
“臣觉着，殿下所说极对，就这么办！”
将军们个个点头，极为认同九皇子的战术策略，随后便四散开来，回各自营帐了。
李明如支起帐内窗户一角，一弯新月，朦胧皎洁，柔和得好似人世间一切纷纷扰扰皆是平常事。
哪怕明日无数将士命丧沙场，这弯月依旧东升西落，为活着的人，洒上些许光亮。
这一晚，凉州军军营里格外平静，连巡逻的卫兵脚步都似乎轻了许多。
天色大亮，谢清安着黄衣铠甲跟在王副将身侧，将堪舆图展开。
两军对垒之地，连绵不断的沙丘横亘其中，沙丘延展处又是平原，两军军营便驻扎在平地之上。
只要穿过这沙丘，便可长驱直入，攻占敌方军营。
可这么多天，无人能穿过沙丘，地形复杂多变，沙暴不时出现。
一不留神，便陷于黄沙中，流沙缠人，非人力所能左右。
一旦深陷其中，动弹不得，天气又这般炎热干燥，不是被敌军所杀，就是困死流沙中。
今日这二人所带队伍，便是要去那沙丘打头阵，两人对着堪舆图，沉思许久。
王副将侧首，将昨日九皇子的谋划，一一告知了谢清安，谢清安又思索片刻，于王副将耳侧，窃窃私语。
说罢，两人心照不宣，王副将转身便去了军需处。
一柱香后，便集结军队，率先奔向沙丘，埋伏了起来。
上万人的队伍，如长蛇般潜于沙丘沟壑处，土黄色军服于黄沙融为一体，不细看，压根瞧不出有人在此。
左右沙丘之上，也立着两队人马。
一队是萧墨带领的最为骁勇善战的骑兵，成鹤翼状，只待敌军袭来，便一跃而下，包抄两侧，取敌人首级。
另一队人马，为首之人，竟是九皇子李明如，他与旁的将士穿着别无两样，手持一柄红缨长枪，目光坚定，大义凛然。
队伍层层递进，最为靠近前方的是几百个弓箭手，蓄势待发，只待一声令下，便百发百中。
骑兵紧随弓箭手后方，拥住弓箭手，准备随时突击。
最后方则是大批步兵，左右两侧防守为上，是这批人马的最后一道防线。
谢清安一回头便看到了李明如，他站得极为显眼，敌军瞧见也只当是个临场上阵的愣头青，可凉州军谁人不识九皇子呢。
所有将士们看到他，便心下了然，此战赢了，功成名就，封官进爵。若是输了，战死沙场，城破家亡。
九皇子愿以皇族之身，在战场上一决生死，他们这些将士们，又有什么不行的。
一时间众人心中士气前所未有的高涨，恨不得立即向敌军挥刀砍去。
临近午时，黄沙异常炎热，谢清安身体紧贴在沙地上，一动不动，豆大的汗滴滑过额头，顺着脖颈浸湿了衣衫。
突见不远处，北戎军旗显现，敌军将领一声令下，敌军便奔袭了过来，谢清安那支队伍却纹丝不动，悄声潜伏。
忽然，前方传来了敌军将士的惨叫呼喊声，竟是深陷流沙坑中，难以自拔，流沙无情，同袍搭救也无济于事。
后面奔袭的队伍无一例外，都陷入这流沙大坑中，被黄土淹没。敌军见状，赶紧绕开，向两侧奔袭。
沙丘上，凉州军的弓箭手，趁此机会万箭齐发，敌军无所遁形。
“冲！”萧墨一声令下，乌压压的骑兵奔向狼狈不堪的北戎敌军，大刀拼了命的砍去。
为他们丧了命的弟兄，为他们在城中的家中老小，也为了这从小长大的凉州。
萧墨快马当先，厮杀在最前方，敌军先锋手持弯刀，直直向他砍去。
他倒是极为灵活，察觉刀意，便朝后仰去，堪堪躲了过去。
他并未立时直身，单脚轻点马镫，电光火石间，如风轮般竟在马上转了一圈。
待他坐直时，敌军先锋早已被他的大刀砍中，深深一道口子豁开，鲜血直流，坠下马去。
还未消停几瞬，十来个持着长枪的步兵齐齐要将萧墨叉下马去。
萧墨反应极快，猛地飞起，一跃三丈高，那些步兵纵是高举长枪也是够不着的。
刚想收起长枪，却不料萧墨身影飘忽，脚法极快，顷刻间，这些家伙脑袋都被踢歪了，纷纷倒地。