萧恒回到驿馆，马不停蹄地叫了杭明前来。
杭明认真听他说完，脸色越来越差，一贯平静无波地脸上也显露出些震惊。
“殿下，这......此事若为真......”他没有继续说下去，深吸了一口气，俯身向萧恒深深地揖了揖，“殿下放心，下官这就去安抚村民，助殿下彻查此事。”
“一定要快！”萧恒肃声道。
杭明走后，萧恒始终紧绷的身子才稍稍放松了些，抚了抚自方才开始就突突直跳的太阳穴，自言自语：“不急，不急，一个矿还能跑了不成。”
另一头，应舒棠看着杭明匆匆离开，虽心中焦灼，也知道此事急来不得，只盼杭明能尽快说服那些村民。
她正坐在廊间发呆，眼前突然出现了一把焰火棒，轻轻晃了晃。
她抬头看去，只见容沁晚、紫堇、青葙和柚香站成了一排，中间还有个眨着大眼睛的思嘉。
“你们......”应舒棠懵懵地看着他们。
“舒棠，再忙也要顾及自己，上次忘了吃饭喝得烂醉，这次居然连这事都忘了。”容沁晚嘟着嘴说。
应舒棠回想了一圈，狐疑道：“什么事？”
紫堇拼命朝她挤眉弄眼，见她仍是想不起来，无奈道：“今天是六月初四！”
“六月......”应舒棠灵光一现：“是我的生辰！”
姑娘们纷纷点头，连思嘉脸上都带了一丝激动。
“哎呀，这......”应舒棠挠挠头，“这确实凑得不巧，怎么碰上了这节骨眼，那咱们今晚吃丰盛些吧。”
以往在京中，虽应将军多次嘱咐她在京中要低调自俭，但她的生日也都是由容夫人细心操办，更有帝后挂心，虽称不上极尽奢华，也是温馨隆重，多有巧思。
如今出门在外，更是紧要关头，她想着能和好友们好好吃一顿便可。
“不行不行，”容沁晚摇摇头，“虽不能像在京中那样了，但是热闹些总还是可以的，也不费什么事。”
应舒棠自然地看向思嘉手中的焰火棒，笑道：“焰火棒吗？这个确实好看。”
谁知思嘉却连连摇起了头：“不不不，这个是送给你们平时玩的，不是用来给你过生日的。”
“......嗯？”应舒棠眯起眼睛看着她们，摸不准她们想干嘛。
青葙和思嘉对视一眼，示意他来说。
思嘉面上浮起了两团红晕，带些不好意思地说：“舒棠姐姐，是我提议可以放孔明灯来给你庆祝生日的。”
他说着解下了自己的背篓，里面放的不是平时的柴火，而是一些各式形状的纸灯，以及一些零散的竹条、蜡纸和蜡盘。
“舒棠姐姐，我和小玉姐姐做的孔明灯又大又亮，还可以定制不同的形状，”他边说边翻着背篓，拿出一个个纸灯：“这是江哥哥成亲的时候做的，是一顶凤冠，这是王伯伯六十大寿的时候做的，一个寿桃，这是......”
应舒棠津津有味地看着他拿出一个个千奇百怪的纸灯，心中确实起了兴趣。
临了思嘉还仰着小脸自豪道：“我什么形状的都能做的，姐姐们把样子画出来给我看就行。”
应舒棠被他的样子逗笑，点点头，揉了揉他的脑袋：“那就多谢你了，思嘉。”
“不辛苦的，那我去把小玉姐姐也叫来，今晚就可以放好多孔明灯了！”
临近傍晚，思嘉又来了驿馆，身边是一个瘦高的女子，正是那日应舒棠在他们的爆竹铺子见到的女子，思嘉口中的小玉姐姐。
“舒棠姐姐！我们来啦！”思嘉蹦蹦跳跳地跑了过来。
“辛苦你们了。”
应舒棠说着走至二人跟前，对着那位姑娘说：“姑娘，辛苦你们跑一趟，今日一应花费都照平时的两倍来就好。”
“不不舒棠姐姐，”思嘉急得直摇头，“怎么可以收你的钱呢，而且我们最近接大单了，不会饿肚子啦。”
他正兀自说着，未防身边的小玉姐姐低头冷冷看了他一眼：“就你话多。”
思嘉吐了吐舌头，悻悻低下了头。
“我们不收钱，上次多亏你帮他找回了玉佩，我叫玉茴，哪里可以做灯？我们会打扫干净的。”
这姑娘说话清清冷冷的，无甚起伏和情绪，应舒棠愣了愣，指随手了指院中树下的一处。
玉茴没有再说话，径直朝那处走了过去，安静地将做孔明灯的工具一件件往外拿。
思嘉朝应舒棠笑了笑，也跑了过去，乖巧地解下了身后的背篓，跟着玉茴一道整理东西。
众人听说应舒棠过生日要放孔明灯，此刻都聚在了院中，好奇地围着思嘉和玉茴。
思嘉被围观得又有些不好意思，红着脸将蜡纸一一发到众人手上：“哥哥姐姐们把自己喜欢的物件画在蜡纸上就行，我会把它扎成灯的。”
紫堇接过蜡纸，提起笔不假思索地就在上面画了个大大的苹果，举起来给思嘉看：“思嘉，是这样吗？”
思嘉点点头：“没错没错，我再拿些颜料出来，上个色就更好看啦。”
紫堇打了头，其余人也知道了做法，甚为新奇，各自在院中寻了一处捧着纸笔绘画起来。
容沁晚坐在石椅旁，低着头一笔笔仔细描绘着，隐隐是一台绣架的模样。柚香坐在她身旁也动着笔，一只小狗的轮廓已然显现。
萧恒同秋露儿并排坐在一处，两人同画，眉目传情间一个造型别致的香囊已出现在了纸上。
紫堇画完一个苹果还不够，又摩拳擦掌地想再来一个南瓜，青葙笑着帮她调色。
应舒棠握着手中的笔，自然是想将黑雨画出来，可是......
她瞥了眼紫堇画的一团歪七扭八的东西，稍微有了点底气，慢慢下了笔。
不消片刻，她满意地看着自己的画作，一匹栩栩如生的马儿已跃然纸上。
她又看了会，为不足之处稍加润色，将画递给了思嘉，内心微微有些忐忑。
“舒棠姐姐，你也画了小狗啊！”思嘉看着画开心道。
......
应舒棠想了想，还是解释道：“这是马，是我的黑雨。”
思嘉愣了愣，迅速低头看着手上的画，认真看了好一会，才恍然大悟一般：“哦哦，刚刚是我没看仔细，这确实就是马呀，舒棠姐姐你等一等，我马上把马儿扎起来。”
“嗯......辛苦思嘉了，”应舒棠默了片刻，又说：“黑雨是汗血马，与一般的马有所不同。”
思嘉连连点着头，手上利落地削着竹条，不敢再看那“马儿”一眼。
顾桢夷这边，砚青与温简仪你一句我一句地损着对方的画技，他恍若未闻，眼神轻柔地落在手中的蜡纸上，手腕微微动着，笔下的事物一点点成型。
不多时，思嘉已经将应舒棠的“马儿”扎成了一个纸灯笼，兴冲冲地走到了正在准备蜡盘的玉茴身边，准备装上蜡烛。
谁知玉茴看见他手上的灯笼，便无奈地抬头看了他一眼
“你自己看看，这形状能飞得起来吗？”
思嘉看了眼手上的马儿灯，用手将“马儿”的肚子撑了撑，心虚道：“不能试一试吗？这是舒棠姐姐的。”
“飞不起来就是飞不起来，你自己没和他们说清楚，又能怪谁。”
思嘉扁了扁嘴，只好捧着马儿灯，慢吞吞地走回了应舒棠身边。
“舒棠姐姐......”他低着头，有些难开口。
应舒棠看着那盏马儿灯，不由得也紧张起来，问：“怎么了......”
“就是，我忘了和大家说了，有些形状是不好飞起来的......你这个马儿，就是这样......”思嘉几乎把头埋到了胸前，不敢看应舒棠一眼。
应舒棠却是大大松了口气，摆了摆手：“没事没事，你做出来的这个我已经很喜欢啦，会不会飞有什么要紧的。”
思嘉这才慢慢抬起了头，想了想，说道：“对了舒棠姐姐，我可以把这个做成提灯的，那你就可以提在手上啦。”
应舒棠欣然点头：“那太好啦，思嘉真是心灵手巧。”
思嘉忙不迭地点头：“那我先去看看大家的画，有没有什么不能飞的，然后再做舒棠姐姐的马儿灯。”
他说着便跑开了，小小的身影在院子里认真地穿来穿去，看得应舒棠忍不住笑了。
她百无聊赖地看了一圈，大致都知道了其他人画的是什么，只有......
她看了眼坐在树下专注画画的顾桢夷，不知他此刻画的是什么。
应该会是茶，茶杯？茶壶？还是一片茶林？等等......
她惊讶于此刻自己对于这件事的好奇心，惊讶于，自己明明好奇，却不像看其他人的画那样大方坦然地去看顾桢夷的画。
仿佛那是件极隐秘的事，安然掩于心间，不足为外人道。
她愕了片刻，莫名有些慌乱，又被她强压下。
我只是......想提醒他有些形状是不合适的，比如茶杯，肯定飞不起来。
她这么想着，气又壮了些，直直朝着顾桢夷走去。
待看清他笔下，她微微一怔。
那是一树盛开的海棠，烂漫如烟，华光灼灼，如倾日光照耀其上，不染纤尘。