雪一旦到了京城，得翻好几番，再纷从天砸下去。
“芸儿，快把雪抖了进来暖和暖和。”
楚母坐在客室里头，对刚回家的楚芸喊到。
而楚芸早已换回了女儿家衣裳，素色短袄沾上一层雪，进门前抖了抖身子，再笑坐到娘身旁。
“你呀，这么冷的大雪天也出去，不怕冻着了。”
楚母嗔怪道，手还不停地帮她捋去发丝上的雪。
虽慢慢适应了重生，但楚芸仍觉得是难得的久别重逢，如梦一般。
前世她出嫁后不久，楚父楚母便命丧黄泉。
她慢慢说，听不出哽咽道：“现在待在娘身边暖多了，冻不伤的。”
“今日去连家玩够了？连香儿也没嫌你烦，才分开两天，又急着见面了。你们两个小姑娘都说些什么，给娘讲讲。”
楚母浅浅笑着，顺便将烫好的手炉递给她。却诧异地发现她怀里还有个更精致的。
“这是哪儿来的，咱们家可没置办过这样好的手炉呢。”
险些露馅了，楚芸换完女装后顺手揣上了，毕竟前世用惯了，眼下没看出不对劲。
她试图略过这个问题：“这是很久之前一位故人所赠。”
今日去书院，因为知道楚父楚母不会同意，她只好搪塞找个理由，说是去连家找连香儿。
连香儿是她闺中密友。
但也仅限于上一世。
好在连家和楚家并不常联络，连香儿也无事不登三宝殿，一时半会儿露不了马脚。
楚芸浅笑：“我们就待在房间内做做女红，练练字。”
好歹也活了两辈子，练会了撒谎，脸不红心不跳。
楚母乐呵呵道：“那明日就老实在家待着咯，娘给你包饺子吃。”
“好。”楚芸笑容有些僵硬。
书院是要上的，但这个借口不能老用，除非……
“娘！”
楚信来了。
“快把雪抖掉，你姐也在这儿。”楚母看他肩上挂几两雪花，心里焦急得很。
楚芸慢慢挺直身子，手指头不自觉地扣手炉上的花纹，紧咬牙才能不把恨意流露。
她恨楚信，上一世就是他让楚家人财两破，让楚父楚母尸体晾在仲夏的院子里，发臭了才被邻里发现。
她确认，楚信就是个养不熟的白眼狼，在得知自己亲生父母是大富大贵的孔家后，欢天喜地地改了姓。
“姐？你怎么在这儿，这个时间了不该做饭吗？”
楚信坐到她们对面，扑朔着大眼睛望向楚芸。
“芸儿才从连家回来。”楚母顿了顿，温和道：“你倒是反常，居然要回家吃饭，我们都快忘了还有你这口饭要做。”
楚信眼睛放光：“知子莫若母呀，我本是想在外面和同窗聚一聚，但您看，我这不是手头有些紧嘛。”
“又要多少钱？多的可没有。”
楚母装作恼怒的样子瞪了他一眼。
楚信右手刚抬起比划，楚芸就出声打断道：“眼下才过完年，爹的官禄扣得紧，加上当今世道不稳，你没发现家里的佣人仅剩两三个了吗？”
她有些愠，依家里的萧条景况，不知他是不常回家看不见，还是装作瞎。
没想到一向安静的姐姐会插话，楚信愣了愣：“什么？”
“家里面没钱给你挥霍，想要钱自己去赚。”
爹只是个小小的九品文散官，能独自养活一家老小够不容易了，竟还出个蛀虫。
“娘！我只是个书生，哪能抛头露面去赚钱！而且我可没说是要挥霍，要钱也是为了念书，纸价上涨不说，给先生送礼总该是要的吧？姐姐又没念过书，她不懂这里头的弯弯绕绕。”
说完，楚信撇嘴上下扫了眼楚芸，连表面上的温淳都不愿装。
但她仍云淡风轻，面无波澜地端坐。
若是前世，她定会被他的嘲讽伤到，然后躲在房内掉眼泪。甚至卖掉自己的绣品，换钱给他。
但今时不同往日。
爹娘不知，她可知道。楚信拿了钱后，转眼就送给青楼，和一个女伎厮混，再求爹娘给她赎身，说是非她不娶……
“行了，你还需要多少，芸儿去把我的那根银钗给他去当了。”
楚母无奈地掐眉心。明明不到四十岁，脸上却长了许多皱纹，美人容姿暗淡许多。
一旁看着的楚芸眼里流露出忧伤。
楚信反而不惭愧。他灿烂一笑，亲昵地走到楚母身边，如孩童时的撒娇道：“还是娘疼我，有娘的孩子是个宝，我以后升官发财就让娘过上好日子。”
“娘不求挣什么前途，只要你快快乐乐，为人善良大方，娘就知足了。”楚母由心发出微笑。
他立即乖乖点头，也见缝插针地朝楚芸投去目光。似剜人，似催促她快去拿首饰。
好一幅母慈子孝的温馨画面。
楚芸内心冷笑，眼下这样是无法阻止楚信的了。
若是爹在，尚还可能。但在娘面前，绝无可能。她为人宽厚和善，也爱护膝下一双儿女。
致命点就在于溺爱。
楚信学至今日连个秀才都没考上，楚母只会问他备考间怎么消瘦了许多；楚信年幼时砍了领居家庭的树，娘却责备领居的树枝划伤了他的小臂，再赔偿……
直至前世楚信认祖归宗后，楚母才真正看清他，代价则是卧床不起，后家破人亡。
撇掉楚信，得慢慢来。
楚芸面上挂笑：“娘，你那些首饰大多是姥姥留下来的，当了可划不来。”
楚信皱眉：“姐，你今日怎么了？快回房休息吧，这些事我和母亲商量就行了，你又没读过书……”
“你怎么和你姐说话呢。”楚母轻轻敲了下他的手，再为难地看着楚芸，其实她也有些不舍。
楚芸看向楚信，嘴角上扬但毫无笑意：“姐姐有首饰，我还知晓价格，你念书需要几个钱告诉我便行。”
楚信半信半疑：“行吧。”
—
“我都说了是买纸笔，你为何非要跟着我出来？我已不是小孩子了。”
姐弟俩一前一后，刚从当铺出来。
步子迈得极快的楚芸听完后，顿了顿，转身看他：“小孩子定是不会天天在外厮混，跟着狐朋狗友吃酒。”
楚信锁紧眉头，眼里露出怒气：“你说什么？你整日待在家里，你怎知我——”
“不是还要买纸笔吗？进去挑吧。”
男人心虚就会大发雷霆，她现下没空和他争辩。又碰巧遇见卖纸笔的铺子，便出言打断。
楚信却犹豫起来：“姐，我想买的东西不在这儿，你把钱给我，我自己买。这天冷，你快回去吧。”
好一幅乖巧模样。
楚芸内心冷笑，莫不是怕青楼里的那个姑娘等急了。
“这二两银子够花很久了，姐姐也是心疼你，来回跑只为了钱，可多累人啊，你是我们家未来的大官呢。”
楚信盯着她手中的白银，手指头隐隐发痒：“不碍事，不碍事。”
“可惜姐的手镯不值钱，如果能把玉佩当了，定会——”
“玉佩什么玉佩？”
楚芸连忙捂嘴，把银子塞进了他手里：“你就当我什么都没说。”
本打算拿了钱就跑开的楚信定在原处，他晓得她说漏嘴了，便恳切地问：“我们是一家人，还有什么我不知道的事？”
好刺耳的一家人。
楚芸警惕地看了看身边，更加证实楚信的猜测，一定有什么是他不知道的大事。
“姐姐，你快说吧，我可是你弟弟。”
楚芸才轻轻说：“我也记得不是很清，你出生那会儿，我曾见着过一块和田玉，色如牛乳。你别急，我回去替你找找，好供你念书。”
楚信难掩喜色：“谁赠的？我怎么从未听人提起？”
“这你就别打听了，反正这事包在姐身上，你也别去问爹娘。”
楚信还想问些什么时，发现天色不早，还有位姑娘等他，他便允诺。
虽然姐姐今日反常地教训他几句，但她也是向他的，自然相信。
楚芸望着他远去的背影，面无表情，不喜不怒，唯一可惜的是少了的二两银子。
她其实还蛮喜欢那个镯子。
不过舍不得孩子套不着狼。埋下了这颗种子，很快便会长成参天大树，楚信定会求着找那枚和田玉佩。
孔家传家好几代的和田玉佩。
——
“公子想当些什么？”
当铺掌柜问向刚进门的范澄。
范澄环视一圈后，径直走向桌案上还没收纳好的一堆物什，挑出里头的一个浅绿色玉手镯。
“这个多少钱？”
掌柜看看镯子，再看看他。瞧他模样也该是富贵人家呀。
“老板开价即可。”
掌柜立刻扬起笑脸：“公子好眼光，这便是今天新收藏的玉镯，本来要十两白银，但看在范公子的诚意上，给我五两即可。”
范澄将钱给他：“多了的银子就当我恳求掌柜做件事。”
掌柜看一眼就知道他多给了，完全不需要称，热情地问：“公子请说。”
“这玉镯的主人若是以后再来典当，掌柜请把他们都收着，等我来赎。”
掌柜犹豫一瞬后，立刻答应：“好，公子放心。”
玉镯的主人样貌一绝，他都不需要多虑，就知道这位公子说的是谁。
也解释了他怎么会看上质地奇差的玉镯，掌柜险些怀疑自己眼光了。
而范澄，早已揣好玉镯，消失在苍茫白雪之中。