当天，祁玉笙到底也并未随着一起去探望仿佛已经大病初愈的陛下，而听说他在看到胆敢谋害皇嗣的伏诛人犯尸体之后，非常激动，大哭大笑了一整夜，之后又发了高烧。

    这之后，他便足不出永安殿门，甚至连远道而来的古格使臣也没有接见。

    使节团得到了招待，只不过是炎问寒的招待，合约谈的很是愉快，表面上风平浪静，仿佛先前的刺杀，真的跟他们古格一丁点关系也没有。

    炎问寒也由他去，任由太后的亲外甥还进宫好几次，给老人家说了不少西域见闻逗她开心，转头又允许他送的舞姬进宫去给仍在病中的皇帝献舞。

    祁玉笙心说，这人可真够坏心眼的，时铄看着那些妖娆的女人，只怕不是红颜绝色，而是随时可能抽出利刃的索命恶鬼。

    果然，那之后皇帝并未留下任何一个舞姬过夜。

    皇帝不露面，自然也就没有宫宴这一说了，宫外的风云涌动，看似和在椒房殿内修身养性的皇后毫无关系。

    祁玉笙自己并不这么认为。

    皇帝静悄悄，必定在作妖。

    她每日都要听人汇报永安殿的动向，才能睡得着觉。

    然后就听说了一件伤风败俗，匪夷所思之事。

    周昭媛竟然复宠了。

    先前祁玉笙说要用周昭媛做饵来钓出意图不轨的宗室，之后周昭媛一直没有动作，再后来皇帝遇刺，始终卧病在床，她还以为，这人已经彻底忘了给他戴绿帽子的女人。

    却没想到，他久不临后宫，却突然开始接连召幸周昭媛。

    而且，就是让她怀着和前夫偷情所得的骨肉去侍寝的，如今月份不小，周昭媛每每大着肚子去往永安殿，都会引来两旁之人侧目。

    惊世骇俗的事儿时铄也不只干过这一件，祁玉笙当初特意救下周昭媛，如今自然不会再故意断她的生路。

    但有人却不许她不管。

    也不知皇后正直善良的名声是怎么传到百官耳朵里的，不少大臣们上书谏言无用，转而给皇后写信，让她规劝帝王别做这等荒唐事。毕竟陛下膝下子嗣凋零，为了贪这几个月的欢愉而伤了龙胎，委实得不偿失。

    他们当然不知道周昭媛肚子里的不是龙胎，祁玉笙当然不会说破，但这信收的多了，终究还是善心发作，忍不住将周昭媛叫了过来。

    挺着大肚子侍寝确实折腾人，万一时铄是发现谁都得罪不起，挑软柿子捏，用这方法折磨羞辱周昭媛，那她也不能眼看着一尸两命。

    眼见着周昭媛怀孕的反应是比较大的，脸上也生了许多雀斑，白天晚上的睡不好，眼下也有乌青，厚厚的脂粉都盖不住。

    人却喜气洋洋，提到被频繁宠幸的事，她有些羞耻，但终究还是没作隐瞒。

    “陛下招臣妾过去，名义上是侍寝，其实是因为臣妾月份大了，以及有了奶水，便偷偷将臣妾当做奶娘来用。”

    原来是时铄添了新的毛病，夜里少眠惊梦，非要有人一直跟奶妈似的抱着哄着，才能睡得好觉。

    皇帝干了那许多荒唐事不觉丢人，这病症却突然让他害臊起来，不肯去请奶娘，只想起了周昭媛，让她戴罪立功。

    而周昭媛也真的立了功，皇帝的惊厥之症缓解后，身体恢复的很快，不出一个月竟然都能上朝了，还装模作样的上了几□□。

    祁玉笙估摸着，这是炎问寒为了稳定局势，故意要让百官和使臣们看到个健康的皇帝。

    等使节团离京的日子敲定，祁玉笙便打算去问他，计划着让今上何时开始享受身后哀荣，却听得今日都到了晌午，还不曾退朝。

    往常就算出了大事，时铄也不可能坐得住，都会直接走人，让群臣自己去商议，这病了一番难道转了性？

    去了文渊阁一打听，才知道是出大事了。

    有一支流民组成的叛军，正在西北边境作乱。

    这支流民的首领自称神威将军，先前是在中京和北疆之间活动的山匪头子。

    当年祁玉笙在那段路上往返时，甚至要额外请一队镖师随行。

    不是因为镖师有多厉害，而是因为他们是绿林人士，山匪们会给道上的人些面子，放过不劫掠。

    近些年来朝廷军饷吃紧，始终没镇压过，如今这群土匪逐渐合并了势力，竟壮大起来，要割地称王。

    他们不敢在原本的发源地附近作乱，毕竟祁将军因为跟塞外做着生意，私底下补贴了许多军费，兵强马壮的，对上要吃亏，于是辗转到了西北处。

    正好是那一拨使臣要回国的必经之路。

    护送使臣平安回去，以免古格意识到大裕朝的兵力不足以四面兼顾，从而趁乱打劫，是当务之急。

    另外，派兵剿匪也已经刻不容缓。

    但是象征性的打一打再招安，还是彻底剿灭，以及该派何人带兵前往，就成了今日始终争论不出结果的问题。

    有人又一次提出，让祁晋挂帅出征。

    然而更多的人反对，认为如今祁家手里的兵权已经够多，再多可就要激发他们的不臣之心了，除非是让祁老将军直接从手底下拨人过去才行。

    可原本北疆之外的草原部族就没安分过，如今是秋收时节，正是他们爱南下劫掠的时候，拆了东墙补西墙，等于置北疆百姓的安危于不顾。

    时铄没骨头一般靠在龙椅上，听了半天之后，突然开口：“爱卿们这么吵下去也不是个办法，这匪是非剿不可吗？”

    满朝文武鸦雀无声。

    这确实是今上能问出来的话。

    许久，老太傅硬着头皮出列，委婉的表示，如今朝廷对外已经怀柔忍让了，对内不能再装鹌鹑。

    放任匪患的话，会让其他虎视眈眈的内外势力认为朝廷好欺负，搞不好就要导致亡国灭种的局面。

    虽然皇帝换的跟过家家似的，但国力还算强盛，怎么也不能任由千里之堤毁于蚁穴。

    时铄咳嗽两声，又道：“行吧，孤知道了，但没有将才怎么剿匪？难道要孤御驾亲征？”

    这更使不得了。

    皇帝哪有带兵的本事，若让匪徒绑了去，可真是千古奇耻。

    炎问寒在旁边静静看着时铄。

    他这番言辞看似一如往常，但总觉着，他不安好心。

    果然，在时铄提了几个荒唐建议，都被殿中老臣苦口婆心劝回去之后，他一拍龙椅扶手：“哎，要不然还是任用祁晋好了，若是怕祁家有不臣之心，派个靠得住的监军不就行了？”

    说罢，他转头看向炎问寒。

    “爱卿可愿往？”