张文哲个子不高，身材瘦弱，皮肤白得病态，手腕和寻常女子差不多粗细。

    他一脸郁闷孤苦的神情，闻听众人是来调查自己的妻子被害的事情，眼眶立时红了。

    “云娘……那么好，到底是谁如此残忍……害死我的云娘？我……”张文哲低头叹气。

    元熙宁半阖双眼打量着他的神情。悲伤，惋惜，怀念，愤恨，不甘，百感交集，倒是看上去真心实意。

    她没耐心地打断了张文哲的思念，屈指敲了敲饭桌道：“说说吧，当时怎么回事儿？”

    他是三位死者的丈夫中，唯一一个亲眼发现妻子尸体的。

    张文哲拭了拭眼角，声音弱而轻：“那一日，云娘说，上元节那日回娘家时，她有东西忘记在那儿了，要回去取。

    “云娘过了晌午便出了门，她娘家也不远，只隔了一个林子，脚程快的话，当晚便能回来。临出门前，她还磨好了豆腐，说第二天一起上街去卖。可入了夜，云娘也不曾归家，我还以为她要在娘家留宿一晚……”

    *

    张文哲永远忘不了正月十九的那个上午。

    那天，他早早地睡醒了，屋里只有他一人，安静得有点不习惯。

    他独自一人离开家，推着小板车去街上卖豆腐。不承想，日头渐高，豆腐都卖完后，他回到家发现，云娘仍不见踪影。

    他心中生疑，随即出门，买了些云娘爱吃的小点，打算去她的娘家接她回来。

    他绕过林子走的大路，到妻子娘家时，丈母娘却说他的妻子压根没来。丈母娘还说，云娘根本没有落下东西在娘家，昨日刚打扫了全屋，什么都没发现。

    张文哲听后失魂落魄，不知道自己怎么告别丈母娘的。当时，他满脑子都在胡思乱想：自己太过瘦弱温吞、当不起一个男子汉，妻子包容自己多年，是不是终于累了、倾慕他人了？

    他跌跌撞撞地往回走着，恍惚间并没有按原路返回，而是误打误撞地走进了林子。

    林中小道不常有人经过，被杂乱的野草覆盖，通常只有着急赶路的人会抄近道。

    心神恍惚间，他被什么东西绊倒了，手中紧紧攥着的小点也撒了一地。

    从枝叶泥藓中狼狈地爬起身时，他终于看见了自己找寻了半日的身影。

    妻子和她最爱的小点躺在一处，此刻已经浑身冰凉、气息全无。

    前胸衣襟凌乱敞开，一朵仿若来自地狱的血莲绽放在她的胸口。

    *

    张文哲断断续续地回忆着，说到伤心处一度垂下泪来。

    景明渊负责在拍纸本上记录，元熙宁则观察着他的神情，间或追问一些细节。

    “平时你们卖豆腐为生？”她问。

    张文哲含着泪点头：“云娘比我年长，力气也大，她磨出来的豆腐很受人喜欢。她……”

    元熙宁打断他的话：“我看院里的石磨很干净，现在你还在卖豆腐吗？”

    “是，现在……我自己一个人做豆腐。我力气小，每天只能做一板豆腐。以前云娘在的时候，一天能做三板……”他又垂下眼眸。

    “云娘什么时候离家的？”

    “……正月十八日刚过午时。”

    “那日晚上你在何处？”

    “我独自在家……入夜后便不曾出门。隔壁邻居可以为我证明。”

    “你什么时候发现云娘尸体的？”

    张文哲听到“尸体”二字，又掉下一滴泪：“十九日刚过午时……”

    元熙宁点点头，看了一眼景明渊记下的内容，又问：“云娘有亲近好友吗？”

    张文哲摇头：“云娘脾气急了些，之前的好友在前几年便闹僵不再联系了。”

    “你们的孩子呢？”

    “学玉今年十二了……在临县读书。”

    “为什么不在伯阳县读？”因为她怀疑“红莲案”凶手有可能在书院或学堂工作，所以元熙宁对这个问题很敏感。

    “县里没有较好的夫子。”张文哲垂眸道。

    元熙宁眼眸眯了眯，桌下的手轻轻碰了碰景明渊的，示意他着重记下这一点。

    她一直目不转睛地盯着张文哲，并没发现景明渊的耳尖再次悄悄红了。

    “我看你为妻子的死很是伤心，”她直视张文哲含泪的双眼，问道：“你和李小云的感情怎么样？”

    张文哲眼皮轻轻一颤，抬指擦了下眼眶：“我和云娘……刚成亲时，云娘脾气比较烈，隔三差五与我争吵。但后来我们有了孩子，慢慢地，云娘性子也和缓了下来。”

    他越说越悲切，泪意再次涌上眼：“本来一切都好好的，我以为我会和云娘就这样过下去，生活虽不富裕但也美满幸福，孩子也渐渐长大，谁知道……”

    本就白瘦的张文哲，哭起来有一点梅枝落雪的意味。

    元熙宁挑出重点的问题反复问了几遍，直问得张文哲屡屡抹泪，才离开堂屋，又在张家转了一圈。

    不久，她突然停在后院一棵树下。

    “这是怎么来的？”她喊过张文哲，问道。

    树下的黄泥土上，落着几根羽毛，仔细辨认后，是麻雀的羽毛，灰扑扑的毫不起眼，只是隐约沾着陈旧血迹。

    张文哲凑近看了看，说：“前两日有一个小麻雀落到这棵树上，许是雏鸟幼小、尚不善飞翔，从树顶跌落下来摔伤了。我养了两日，到底还是没留住，前几日没气了。”

    元熙宁点点头，似乎只是随口一问似的，随即离开了张家。

    *

    因为东林镇小而路窄，众人干脆暂时舍弃马车，在小路上步行。

    走在黄泥小道上，元熙宁和景明渊都在静静思索，后面跟着的张庆岩笑出了声。

    “开了眼了，真是个柔弱娇夫啊！”他想起张文哲哭红了的双眼，嗤笑道。

    元熙宁“呵”了一声，回头道：“你也信了，是吗？”

    张庆岩一愣：“难道他是演的吗？”

    “不好说。”元熙宁摇摇头不再讨论，继续往前走。

    没走两步，她就看见一个村妇打扮的中年女子从田里走出来，看方向是去他们刚离开的张家。

    她立时想到张文哲的不在场证明。他的隔壁邻居声称，案发当晚他一整夜都没有出门，这一说辞实在是不太可靠。

    “你们先找个地方等我，”元熙宁停住脚步说，“我去找张家隔壁邻居问问话。”

    景明渊顿时明白了她的怀疑，眼中划过一抹担忧：“我和你一起去。”

    “不行！”元熙宁立马拒绝，“你一看就是当官的，那邻居可能会忌惮你。”

    她的目光在身后几人中梭巡，瞄上了一直沉默跟在身后的罗行昭。

    这少年自从临陇县一事后，性情大变，从以前张扬的小少爷变得沉默寡言、孤僻自封，来东林镇的一路上都如同隐形。

    “罗行昭，你跟我一起去。”元熙宁见他一副卑微仆从的模样，觉得他很适合，朝他招招手，两人一同原路返回。

    *

    林家和张家一墙之隔，院子里种着不少瓜果蔬菜，其中黄瓜和茄子正好成熟，娇滴滴地挂在秋叶间，现摘下来炒一锅是难得的美味。

    元熙宁先扫了一眼院内的情况，才轻轻敲响了院门。

    方才几人看见的那村妇从后院走出来，大嗓门有些不耐烦：“谁啊！”

    元熙宁灿然一笑，俨然一个天真烂漫、乖巧可人的少女：

    “好姐姐，我们来东林镇办点事，带的粮食不够，找你买点食材好不好？”

    饶是一直低着头的罗行昭，见她突如其来的变脸也愣了一愣。

    林妙妹刚回到家准备做饭，便被人喊出来，正要烦闷地赶人，话到嘴边却被生生咽下去了。

    她今年三十有五了，夫君常年在外做工不在家，家里大小事宜都压在她一个人肩上，如今已现老相。

    连她自己的亲儿子都嫌她不光鲜，不爱跟她多说话，这个衣饰精致、一看便知是从城里来的小姑娘，竟然叫她姐姐。

    她带着细纹的黝黑面庞不自觉漾满了笑：“哎，好，快进来，快进来！”

    “哇……姐姐，你家的瓜果生得真好！”元熙宁站在小菜园边，声音里满是赞叹和崇拜。

    林妙妹脸上也浮现出骄傲，热情地挽起袖子，走到菜园子里摘菜。

    元熙宁则在菜园边上蹲下，天真的语气中透着一丝小心翼翼：“姐姐，我一来就听说，隔壁张家郎君的妻子，年初被人杀了？是真的吗？”

    林妙妹刚掰下来一根饱满的茄子，闻言声音压低：“嘘！……是几十年前那个魔鬼又开始作恶了。好妹妹，你听姐的，别瞎打听！”

    元熙宁立即缩了缩脖子，压低声音应是，又问：“可我听说……我听说，有人怀疑是张家郎君自己干的？”

    林妙妹正背对着她摘黄瓜，闻言转过身，眉头皱紧：“不可能，你别听他们瞎说！我做了他家十几年邻居，张郎是什么人我还不知道？”

    她又蹲下开始挖菜：“而且那天晚上，我儿子发烧了，我一夜都没睡，守着我儿子。我住那屋和张家的一墙之隔，我听见张郎一晚上都没出门，肯定不是他。”

    元熙宁点点头，又问：“张郎……”她咂摸咂摸这个称呼，只觉得怪异，“他与他妻子关系如何？”

    林妙妹提着一篮子菜起身，声音中有些不满：“这么多年，都是张郎包容李小云。能嫁给张郎那么温和文雅的人，不知道李小云怎么想的，不好好过日子，天天吵闹。”

    她翻了个白眼，又瘪瘪嘴：“也就张郎这样的人能受得了她。要换了旁人，早把李小云这样的泼妇打死了！”

    元熙宁见她的反应，不着痕迹地皱了皱眉，又试探地问：“那，李小云被害前几天，和张郎吵过架吗？”

    林妙妹沉默回想了片刻，摇摇头：“没有。自从有了学玉那孩子之后，李小云倒是安分了许多，很少撒泼了。”

    元熙宁默默记下，突然又想起一件事：“对了，听说张郎现今还在卖豆腐？他的摊子在哪，我明日也想买点儿。”

    林妙妹神情不愉，心不在焉答道：“就在谷子街西头，张郎一个人做得少，你想买的话早点儿去。”

    元熙宁点点头，接过林妙妹递来的菜篮子正准备走，突然，视线落在林妙妹刚清洗完、正在甩着水珠的双手上。

    那是一双常年劳作、粗糙有力的大手，全然不像是属于一名女子，倒像是一双糙汉的手。

    那双手背上布满暗色疤痕，有几处严重的水泡尚未消退，有些骇人。因为衣袖较长，刚才一直没有引起她的注意。

    “你的手怎么了？”元熙宁问。

    林妙妹回神，低头看了一眼自己的双手，然后面露苦笑：“我儿子不懂事，前段时间闹着非要吃炸丸子，热油不小心溅在手上了。”

    元熙宁点点头，付了菜蔬的钱，若有所思地离开林家。

    *

    走出几步后，她侧过头问身旁没有任何存在感的罗行昭：“你觉得她如何？”

    罗行昭似是没料到会被突然提问，愣了片刻才回答：“我觉得……她好像有点瞧不上李小云。”

    元熙宁点点头，又问：“那你觉得张文哲如何？”

    不久前审问张文哲时，罗行昭也在一旁听着。

    这个听上去很简单的问题，却把罗行昭问住了。

    见他皱眉沉思，久久不答话，元熙宁停下了脚步：“不用想得那么复杂，有什么想法都可以说。”

    罗行昭又迟疑了片刻，才缓缓开口：“也不是什么想法……我是觉得，看着张文哲，我有一种熟悉感。”

    “熟悉感？”这个回答是她没想到的，“你认识和他容貌相似的人？”

    “不是。”罗行昭摇摇头，眼神中交替闪过疑虑和不自信的光芒，“虽然张文哲看上去情绪稳定，温和文雅，但我能感觉到他有些疯，就像我那天……”

    他没继续说，而是有些难以启齿地低下头去。

    虽然没点明，但元熙宁还是很快明白了他的意思。

    他感觉到张文哲有些疯，就像他得知杨冰玉的死讯后，发疯求死的样子。

    元熙宁不由得想起临陇县的那个晚上，罗行昭又是夺剑又是撞头的疯批模样。

    如他所说，难道这是疯批之间的心灵感应？

    元熙宁没有全盘否定他的推测，也没有立时给张文哲下定义，而是赞许地拍了拍罗行昭的肩：“很好，你说的我会考虑。”

    说完，她就抬步继续走了。

    罗行昭落后了两步，有些恍惚地抚了抚刚被拍过的肩，愣神片刻后，脸上又划过一丝苦笑。

    他垂下头，恢复了死气沉沉的模样，跟了上去。