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    今个薛姝起的早，卯时三刻便醒了，算算日子，她成为薛四娘子已有一月，竟还没有好好感受过安邑城的风土人情。

    少女兴致高涨，兀自坐到了梳镜台前，浅唤了几声阿熙去拿衣裳。

    “欸，来喽来喽，四娘子您看这套如何？”阿熙笑意盈盈，捧出一套石榴花神，直袖焰纹三重衣，里头配上霁蓝色的合围和岱赭间色裙。

    红白配色，鲜亮活泼，好不喜庆。薛姝随意扫了眼，略一沉吟道，“这套我怎从未见过，制衣嬷嬷新裁剪的吗？”

    “是欸，四娘子您忘记了吗？这套石榴花神是您两个月前特地去玲珑坊预制的呢，为的就是在今日李探花诞辰上大放异彩呢。”阿熙不解道，言罢便要伺候薛姝换上。

    呃，原来是历史遗留问题。薛姝黛眉微凝，语气淡淡，“拿下去吧，换件素净的来。”

    扬州沈氏家大业大，府内姐妹多爱打扮，个个妆似神仙妃子，彩绣辉煌得紧。偏她嫌麻烦，素爱穿些清雅素净的。

    阿熙没有马上行动，紧了紧手里的衣裳，似有些为难，“可奴婢听闻，李探花宴请了许多有头有脸的人物，那些贵女们个个打扮得花枝招展的。据说汀兰居那位，卯时未到便开始梳洗打扮了。”

    “李褚林诞辰与我何干？薛婉盈和他郎情妾意，每次相见都好比鹊桥相会，是故要盛装出席。我又不稀罕他，凑的什么热闹。”薛殊玉指轻抚，径自梳起乌黑的秀发。

    见阿熙还未有动作，薛姝不动声色地望向她，恰好瞧见她眼神里的犹豫和为难，莞尔一笑，薛姝柔声道，“怎么了？有事要说？”

    阿熙轻咬下唇，弱弱出了声，“昨个您歇息得早，没赶上何霜姑姑来传话，道是老夫人希望您穿得鲜亮显目些。”绞了绞手指，她补充道，“虽何霜姑姑说的是希望，但奴婢听着她话里话外的意思都是您要是不穿得喜气些，老夫人怕是要震怒。”

    要她说，老太太也真是的。从前四娘子顶着“怯懦花瓶”名号时，偶尔漏了晨起问安，老夫人怕是都注意不到，现下“广平侯府四娘子才貌双全”之流传遍安邑了，老夫人倒是开始上心了，不过竟是连穿劳什子衣服都要管的上心。

    这么想着，阿熙不禁有些心疼自家娘子，抬起眸子偷偷瞥她，“四娘子，您要是实在不愿，我们还是穿月白流光袍吧。老夫人那边，届时找个借口搪塞过去就是了。”

    然薛姝只是轻摇了摇头，眼里闪过一抹亮光，唇角微勾，笑得狡黠，“老夫人只说要鲜亮显目，可没指定要穿红色，这样，你去把衣柜里那套遇萤拿来。”

    阿熙应了声好，小跑向衣柜，她虽不明四娘子意欲何为，不过还是乖乖照做了。

    遇萤，分为草绿色直裾袍，芥绿色外纱和腰带，其上绣着清新淡雅的铃兰花，栩栩如生。若论显目，遇萤比起白红相映的石榴花神的确更胜一筹，只凭着原身对李褚林的爱慕，薛姝知道了一个有关他的并不小众的秘辛。

    大禾朝崇尚黄色，而绿色作为“苍皇之间”色，是代表苍天的蓝色和代表土地的黄色调和而成，素有“不上不下，不正不统”之意。大韫朝时，卖妻求食者甚被要求头裹绿巾，以示卑鄙下贱。

    不过本朝民风淳朴，百姓穿衣偏向舒适观赏，并无忌讳，是以大禾其实没有颜色划分贵贱的说法。李褚林为人清廉，刚正不阿，但许是谏言过于激进严厉，他初入官场时，便面临着同僚冷淡、政敌无数的局面。

    李褚林的政敌中最具手腕的，当属王丞相的幼子——王绾，未至弱冠已官拜廷尉，历经数载宦海沉浮，王绾自成了一套搜查体系，因断案如神享誉盛名，启帝更是称其为“青州明珠”。然李褚林和王绾虽皆受君王器重、百姓推崇，却是各种不对付，明里暗里争斗不止。

    启帝拾陆年，李褚林官拜尚书令，比千石。为恭贺好友擢升之喜，谢华筵做东，在浮珂楼大摆筵席，还特地请了名响上京的倡乐唱曲。

    酒过三巡，起坐而喧哗者，数不胜数。然就在大伙沉浸宴酣之乐，慨叹倡乐今个排的曲“罕见至极”，“妙哉妙哉”时，台下的李褚林早已手握成拳，青筋暴跳，尽管他极力克制怒火，还是不免掷了酒盏，拂袖而去。

    众人事后才知，原李褚林生父是个有名的赌鬼，赌红眼之后，赔完本钱还欠下了一屁股债。鬼迷心窍间，他起了歪主意，开始卖妻求财，李褚林生母就这么被卖给了一家农户。古往今来，男人嘴上不说，但具是这么个想法，妻儿妻儿，妻子不值钱，儿子却要紧。然李父实在穷得响叮当，连自个活命都成困难，无奈之下便将李褚林也发卖了。

    李褚林彼时虽年幼，但颇明事理，是故考中探花后，不光贴心侍奉养父母，还将生母也接来了上京。阖家团圆，本是其乐融融的局面，只李褚林那便宜老爹不知从何处听得了这个消息，连夜坐船奔赴上京，势要攀上儿子这根高枝。李褚林不依，李父便在府邸门口撒泼打滚。

    而那日浮珂楼戏台上唱的便是此，谢华筵自觉愧对好友，躬亲调查，素来温文尔雅的小世子大发雷霆，严词厉色似青脸獠牙的恶煞，还未上刑拷打，老鸨楚幺儿已承受不住全盘托出。

    王绾深谙政敌弱端，李褚林此人面上不显，但骨子里极度自卑，虽现下发达了，穷病得解，心病却是难治。

    是故王绾得知这段秘辛后，先亲自撰写了曲本，而后又一掷千金安排头牌倡乐日夜排练，设计之精巧甚至包含在衣裙服饰内，譬如李府等人着装皆采用绿色，暗讽意味十足。是故此戏最终呈现时，才引得众人惊呼曲者妙笔生花，戏目之精彩可拍案叫绝，绕梁三日而难忘。

    不得不说，王绾此举打击政敌效果十分显著，不费一兵一卒，便将“出生低微”几个字刻上了李褚林脑门，此后更是入木三分。

    此场闹剧之后，李褚林便对绿色深恶痛绝。哪怕是心上人薛婉盈有次无意错穿，也引得其摆了一个月臭脸，颇有种“谁若穿绿色与他交谈，便是与他为敌，两人将死生不复相见”之态。

    薛老夫人无非是看她眼下在外有些许贤德盛名了，觉得或许这个鄙贱庶女的姻亲也可以为她所用，是故重新“倚重”自己。

    只她哪是这般好拿捏的主，想利用她，就得做好下场惨烈的准备。手上动作利落，三两下功夫便换下交领，薛姝冷笑出声，凤眸闪过一道寒光。

    阿熙盯着镜前美人，未施粉黛，却仿若出水芙蓉，于是发自肺腑地赞叹道，“娘子天生丽质，穿什么都好看。奴婢本还在想这套色彩太过板正，会不会压不住，没曾想穿在娘子身上，非但不显弱场，反倒更衬得您肤白胜雪。”

    薛姝抿唇轻笑了下，难得地红了耳盼。因着阿熙道妆、发、服一体，娘子今个穿得如此好看，妆发上也得下狠功夫，遂唤了春桃来梳洗。

    春桃手巧，没一会儿便绾好了垂发高髻，复拿起首饰盒好一番比对，最终选定了两朵铃兰花小簪头。薛姝面容精致灵巧，若再描眉抹粉，反倒显得画蛇添足了，是故春桃只往其唇上擦了些口脂提气色。如此稍作打扮，便见一娇俏美人跃然而出，姿色风华，灵动非凡。

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    辰正时分，转塘巷已然氤氲生机，街巷两旁食货铺林立，破旧的牌匾昭示着年头久远。包子铺、馄饨店的伙计打着呵欠，进进出出，或搬蒸笼，或擦桌台，如眼是袅袅炊烟，腾腾热气。

    “小姐，我们就在这用早膳吗？”阿熙望着对面卷起袖子，吃得无比欢快的四娘子，颇有些欲哭无泪。

    静静吹着勺子里的鲜肉虾仁馄饨，咬了一口后，薛姝不解地抬眸，“怎么了，这馄饨不和你胃口吗？我听闻转塘巷拥有各地的特色小吃，你先想想要吃什么，我待会儿带你去。”

    馄饨颗颗饱满，皮薄而透，馅料足且鲜美，轻轻搅动几下，馄饨便似羽衣般上下浮沉。碧绿的葱花，紧实的紫菜零星其下，许是被鸡汤漫过的原因，香气袭人，瞧一眼便知虾肉嫩滑爽口。阿熙闻言，摇了摇头，好一番挣扎，终是将饿意忍了下来。

    “不是的，娘子。只您毕竟是广平侯府的四娘子呀，眼下堂而皇之地坐在这市井陋巷用食，若叫旁人看去，惹了闲话，府上那几位又该怪您不成……”阿熙顿了顿，还是说出了口，“不成体统呀。”

    薛姝明白过来她的用意，未置可否，呼了两下嘴唇，视线扫向周遭，她们来得早有位，现下来用早点的男女老少熙熙攘攘，大多只得端着碗碟嚷着左右让让，这家馄饨店的兴盛程度可见一斑。

    “大禾如今之所以富庶安邦，离不开黎明百姓的齐心协力。转塘巷虽地偏穷匮，但期间居住着无数辛勤劳作的百姓，是故在我看来，该地断不该被妖魔化，反倒应提倡勋贵多加来往。”敛下秀眉，薛姝未再辩驳。实则，她今日除了来感受地气风俗外，是有一要紧事待办。