郡主毒蛇般的眼神射在桑凝身上：“你要她作甚？”

    苏明修眼眸平淡如水，波澜不惊，却是不动声色地转身看着桑凝，低沉的声音带着桑凝不解的困惑：“不知这位桑姑娘是否有空，移步去我府上，替我制香。”

    桑凝抬头，明镜般的眸子里倒映着苏明修清冷疏漠的脸，有着不容忍拒绝的霜寒。却最终只是温声回绝了一句:

    “对不起，大人。商者，最重信誉。既然我已先应了北镇王府的香事，那便该一事先毕了，若大人有需要，择日民女必定亲自府去请罪。”

    那郡主听了桑凝的话，恶毒的眼神瞬间收了回去，瞬间变脸，一脸温婉地扶着苏明修的胳膊，欣赏地看和桑凝笑了：

    “苏大人，可听清楚了？这丫头还算是个体面人。你堂堂一个御史大人，总不能让人家做了难处吧。”

    苏明修轻轻放下她扶着的手，似也并不意外，看着那双清澈有几分相似的眸子，肩膀松去了力气一般，沉默地伫了一会，淡声对桑凝说道：

    “既是有先来后到之理，我自是无缘由夺人之美。不过还望来日有机会，苏某倒是亲自见识一下桑姑娘调制的香品。”

    一旁的管家却好大喜功，忙不迭地夸着苏明修眼光好，说自己是找遍了京城才挑中的桑凝家做北镇王府上冬至宴的合香师。

    苏明修深色眉微动，饶有兴趣地问道：“哦？说来听听。”

    管家连忙给苏明修递上选拔时挑中的桑凝的避寒香囊，邀功般说道：

    “苏大人有所不知，这桑师傅家的合香和别家不同，那些香料经过她的巧手加工啊，出来的香都气味醇和，清香悠远。是上等的好香，但凡用过她的合香，再用别家，都会衬得其他香料透着贫寒之气。更可贵的是，此意和香用马通薪烧的炭加以丹国辟寒香合香，为驱寒香之用，冬日里戴着出门有奇效，不步行时身体也感到暖和。岂不是特别适合苏大人！”

    此话一出，却是让苏明修浑身一震。

    丹国辟寒香……！

    已经很多年，不曾出现在京城了。

    上一个会制此香品，手艺炉火纯青且能香入药治病的人，便是少时记忆中的江府，江岁宴更是曾天赋惊人，能把江离的方子改造，把向来的驱寒炭加入丹国香，一时间曾流行京城。

    只不过江家事之后，所有江家的方子都流传多年，再也无人用此方香囊了。

    苏明修的眼神忽然凝结，如冰锥直直地刺向眼前突然名声躁京的女香师，寒声问道：“你还会用丹国香？”

    然而桑凝却依旧丝毫不为所动，神情未有任何波澜，秀丽的脸庞浮现出清幽莫名的微笑：

    “家父是大夫，曾经以丹国香做药治了不少北境寒民，对此物药理自是有所接触。我又听闻丹国香品曾冠绝京城，便拿来合香了，虽入不了京贵之眼，效用却也不差，苏大人可以试试。”

    桑凝从包裹里取出一个崭新的香囊，双手递上。

    苏明修接过，那青花雕布的香囊虽然朴素，但针线工却十分精致。而微微闻着，似乎和别的香品并无二样，用手去细抚摸，丹国香如玉的暖意却能透过肌肤，让整个人都暖上几分来。

    多么似曾相识的感觉啊。

    若是岁宴她还在……

    苏明修想到什么事情，脸上浮现起遥远的奇异微笑来。

    也不知她还会不会如同幼年第一次制丹国香那般，因为担心他那从娘胎就有的痼疾，一不留神就用过了剂量，倒是让他无端染上了些许丹火毒，好几日不曾下床。

    病了的那段时日，苏家人急得团团转，苏明修却无论如何也不会把江岁宴给招供出来。

    而小江岁宴，日日看着他咳嗽得死去活来的模样，愧疚得天天溜进屋子，带着最爱的一对香器就在房间里捣鼓。

    苏明修也由得她胡来，太医开药她下毒，太医针灸她倒油。

    稀奇古怪的香丸倒是吃了不少，感觉像是什么花都试过，少年苏明修俨然成了江岁宴做实验的小病人，江岁宴拿他尝试不同的方子简直不亦乐乎。

    而少年苏明修总是文弱温柔的模样，从不说一个“不”字。

    直到真的有一日，江岁宴将那丹国香用在了药途上，竟然真的让他缓解了不少。

    苏明修蓦地一声叹息，或许在他幼年终日与病相伴的时光，江岁宴成了那唯一的一束阳光，曾经那般强硬地照进他心底寒冷的缝隙里，倔强生长。

    悠远的回忆被一声语淡轻轻打断，桑凝见苏明修的模样，笑道：“苏大人觉得如何？”

    苏明修将那香囊仔细抚了看看，颔首，“暖如春，香沁脾。”

    “是上品。”

    桑凝趁着机会便问：

    “既然苏大人感觉不错，不知大人可愿意帮民女一个忙？正值寒冬，商机不可错过。若大人有意，我正想着在京城贵族中推此香……”

    苏明修笑容却微微凝固了起来。“此话何意？”

    桑凝认真地点点头：“其实很简单。只需要苏大人和郡主都随身戴着我的合香便是。京城中哪还有比郡主和苏大人更加惹人艳羡的才子佳人？想必不出一个月，京中贵人们便会纷纷效仿，若能得此贵族流行，那民女的香便有了很好的售卖机会。”

    苏明修猛然一窒，晦暗不明的眸子里闪过寒光：“你是想用辟寒香方，来赚贵族的钱？”

    桑凝淡然一笑，“自然是不愿错过商机。”

    苏明修的眸子冷淡了许多，拂袖道：“好大的胆子，你这是以什么身份，在对谁说话？”

    桑凝欠身回礼，竟然也不害怕：“民女是香师，正在对御史苏大人请求。”

    苏明修的手因为生气有些青筋暴起。

    这个辟寒香方……

    江岁宴当年所望之事，却是希望能让此香广流民间，能让贫寒人家也能用上。

    所以她曾一次次地尝试改制香方，不顾家中人的阻拦，只身去城郊庙外拜师学艺，爬那高山，只为一次次尝试，用其他相近属性的香料，去代替那昂贵的丹国香。

    江岁宴相信总有一天，她能制出能让贫寒百姓也能用的避寒香，说不定还能抵御风寒之症，让像苏明修这样怕冷的病秧子，也能在冬日里尽情亲近自然洁白的大雪。

    只是，直到江家被满门抄斩，江岁宴也未曾来得及将那能用于贫寒之家的香药给制出来。

    此生，都不会再有机会了。

    苏明修攥紧了手心，将那香囊捏得几分恨，一抬手便还给了桑凝，声音带着冷意：“收回你的东西，我不需要。”

    桑凝叹息，恭敬地双手接过那香囊，只很轻声地说道：“冬至宴近，寒气正盛。或许御史大人总有一日，有需要用到民女香品之处。”

    苏明修浓郁眸子盯着她，仿佛要从她身上盯出个什么答案来。

    她的话中，似乎有什么暗示。

    难道她知道自己的寒症痼疾？这些年苏家人东寻西访，用尽了各种珍奇药材，却也只能勉强压制。

    随着御史台监察任务的繁重，这寒症发的频率是越来越高了。

    怎么可能呢？桑凝这样的香师，她不会是江岁宴。

    即便今日看见她救了一个小孩，但那并不代表什么。只能说此人心中有善，却不能说此人有大善。

    苏明修冷冷地看了一眼桑凝，也不顾一旁郡主时刻想要粘着自己的手，十分干脆的放下并拂袖而去。

    桑凝见苏明修那模样，心中思索，这年轻的御史不知是想起来了些什么往事，突然情绪如此失控。

    但如今她已经大变了模样，遮盖了容颜，理说是察觉不出什么的。

    但方才苏明修看她的眼神，总有穿过她的脸，看像遥远时空某个故人般，透着些许惘然和迷茫，又夹杂着自我否决的决绝冷意。

    大概那种情感是，不想给自己任何希望。

    却又忍不住期盼。

    桑凝看着苏明修回礼辞府离去时高挺如玉松的背影，心神竟然有一瞬的恍惚，和不忍。

    难道，她做错了吗？

    不能动摇。既然决定了要做的事，总有一些不希望伤害的人，不得不伤害。

    也总有一些不愿面对的人，总有一天需要面对。

    面对谎言，面对欺骗，和面对背叛。

    桑凝的视线凝结成缥缈的云，在这浮华的京城上方，默默潜伏着，等待着时机。

    等待阴云终成大雨，倾盆而下，重新洗刷整个京城，和多年前江家的冤案。

    从郡主府里出来后，桑凝打赏了方才那好大喜功管家一锭大银子，道谢：

    “承蒙管家方才美言，日后也请多加关照我家香铺生意。”

    那管家连忙表示歉意：“我这也没有帮上师傅你的忙，苏大人多少还是有些难以说动的。”

    一边却又收下银子。

    桑凝却不以为然，淡淡笑了：“不。效果很好，种子已经种下，苏大人总有一日会要我的香。”

    管家不明：“可这苏大人脾气古怪的很……”

    桑凝悠悠地看着远方山林，淡道：“美好回忆啊，是一口良药，总有人不舍。”

    *

    温柔的山风吹拂着林子，树绕鸦啼，三两只地从枝头哑声飞过。

    山间虫鸣不歇息，一个容貌俊秀的青年熟悉地采撷下一篇桑树叶。

    风静静吹过，唇边叶儿轻轻震动，山林中便流动着一个悦耳动听的曲调。

    闻此声，还在山头吃草的小羊羔立即沿着小道往下走，不一会儿便来到了青年身旁。小羊羔似是闻到了什么气味，冲着青年“咩咩”直叫，用小小的脑袋蹭着青年的布衫。

    他笑了笑，俯身拍了拍那小羊羔的脑袋，从粗麻布袋中拿出一块漂亮的糕点，低声笑道，“只许偷吃一块，让桑凝发现了我拿她的香药材料喂羊，又该生我的气了。”

    小羊羔兴奋地围绕着青年转了几个圈，亲昵地舔着他的脸。

    “天色不早了，咱们找她要钱去吧。”

    青年看着远处炊烟渐起，十分利索地将银刀插入腰间，脚边的一堆香木原材已被牢牢地捆扎成了两担，单手一挑轻松架上了肩膀。

    阳光照射下，轻快悦耳的山歌回荡在林间，山脊的风仿佛越过林子，越过山溪，传到京城郊外的城门站着的姑娘耳畔。

    日落阴影渐渐爬上山头，太阳失去了光芒，转为暗影之色。

    桑凝看着路槐带来的东西，笑着道：“药材收下了。另外，路大侠，我要的百官册子呢？”