秦云开和池砚直奔醴泉县衙，和门口衙役表明身份来意后，便候在门外。
不多时，进去禀报的衙役出来，语气不善地说：“彭县令说了，查案缉凶乃是官府职责，与尔等无关，莫要在此招摇撞骗，否则捉拿下狱，严惩不怠！”
说完将手里的杀威棒往面前的地上用力一杵，面色严肃，不再言语。
二人披星戴月、日夜兼程地赶路，没想到他人口中清正廉明的彭县令，给了他们这样扎实的闭门羹。
“张大牛之案疑点颇多，为何不让人再查？！”池砚与之争辩，但衙役就好似聋哑一般。于是他拔剑想要硬闯，随即前后左右四个衙役聚在一起严阵以待，手中棍棒均已握紧。
秦云开见状，按住他的握在剑柄上的手，轻轻地摇了摇头。
“别冲动。”随即把池砚拉到一旁，问：“你饿吗？我请你吃好吃的。”
一头雾水的池砚被拉到一家热闹非常的酒楼，看着秦云开点了一桌子好菜，他疑惑地问：“你转性了？”
秦云开给他斟茶，笑着说：“转性的难道不是你吗？”随后又给自己倒了一杯，慢悠悠地说到：“你越来越像个凡人了。”
池砚愕然。
秦云开浅尝一口茶，又继续说：“这个案子，从一开始我就预料到不会顺利，因为很矛盾。”
听到秦云开转移话题，池砚关于“人”的思考被迫打断，他问：“是彭县令吗？”
“不错。他人口中的彭县令是个两袖清风、政绩卓越、为民造福的好官，可张大娘口中的彭县令是个是非不分的糊涂官。我原以为事关张大娘唯一的儿子，她的话会有失偏颇，但刚才很明显，彭县令急切地想赶我们走，甚至出言威胁。这说明什么？”
“说明他心里有鬼！”池砚脱口而出。
秦云开露出赞赏的目光，“不错！”
“要不是彭县令包庇罪犯，要不就是贼喊捉贼。”池砚继续说出猜想。
“不管什么原因，官府这边目前肯定是走不通，所以我们只能自己查。”秦云开说。
“从何查起？”池砚问。
“回到案发现场。”秦云开说。
张大牛的案子在小小的醴泉县引起了不小的骚动，随便一打听，就找到了柏木街。
案发的小巷，是柏木街的一条支路，狭窄幽深，勉强够两个成年人并肩走过。两侧逼仄的高墙让人看不清墙内的情形，倒是北边墙内长了一棵高大的梧桐树，粗壮的树枝肆意伸展，一直延伸到对面院墙内，遮盖了小巷上方的一寸，天空也看不清了。
梧桐树所在的院子里，不多时传来孩童朗朗读书声。
“原来是一间学堂，听声音，前院大约还有点远。”秦云开说，“不知南边是谁家的院子？”
池砚没说话，施展轻功轻轻一跃，跳上墙头，四下观察片刻，又跳回秦云开面前：“里面杂草丛生，是个荒废的院子。”
“这位置，真是个杀人抛尸的好地方。”秦云开感叹到。
随后上下打量了一下身高腿长的池砚，问：“你能抱起来多少斤？”
话刚落音，秦云开已经稳稳地落入结实有力的怀抱，失重感袭来，池砚抱着她稳稳地立于废院墙头。
然后，不动了。
秦云开搂着他的脖子，眼神疑惑。
池砚开口，胸腔的共鸣声震得秦云开心跳加速，“你说漏了一点，这里还是个幽会偷情的好地方。”
秦云开无语，这才几天，雅正端庄的池仙君，居然已经会调情撩人了，学习能力果然很强！可惜啊，他遇上的是现代女性秦云开。
秦云开放松身体，双手用力，身体紧紧地贴着池砚，头靠在他的胸膛，食指从他的下巴，慢慢地划过喉结，还在凸出的喉结上打了个圈，然后又慢慢往下，直到胸部，手指对着某个地方轻柔地转圈、按揉，一下又一下。
“呀！你怎么在这里藏了一颗小豆豆？”她佯做惊讶地说，清纯又无辜，仿佛那只作怪的手不是她的。
面对这样的手段，池砚毫无招架之力，登时呼吸急促，喉结滚动，隐隐约约有汗从额头浸出。他抱着秦云开一跃而下落于院中，赶紧把她放下，后退三步转身，努力地平复自己。
秦云开调笑：“你慢慢冷静，别急坏了身体。”
池砚默默地数着墙上的砖头，不再理会她。
反将一军之后，秦云开心情舒畅，胡乱地哼着小调，一点一点地在枯枝落叶中寻找蛛丝马迹。
“云开，你过来看！”池砚在墙角喊到。
秦云开快步走过去。池砚指着墙角边一处说：“你看这里有两个坑。”
果然，泥土地上有两块间距不足两尺的小泥坑，约半个拳头大小，如果不仔细观察，根本看不出来。
二人又在园子里寻了半天，没有找到什么有用的线索，倒是在边角上发现一处从里面栓住的小门。
秦云开单手去取门栓，居然没取下来。
“咦，这门栓怎么卡得那么死？”秦云开奇怪地说。
池砚上前双手用力，才把门栓取下。两人从小门出去，走到小巷的另一头松木街，往前走几步，正德书院映入眼帘。
“刚才的读书声就是从这里传来的吧？”秦云开说，“走，去问问。”
走进书院，院内一个精神矍铄的白发老者正拿着一根竹笤帚扫落叶，竹枝划过青石板，发出沙沙声。
见二人进来，老者停下手里的动作问：“请问二位有何贵干？”
秦云开率先说：“老丈，请问你认识卖豆腐的张大娘吗？”
“你们是？”老丈问。
“我是她娘家表侄女，北上路过，想着拜访一下多年未见的表婶，却找不到人，也不知她这些年过得怎么样？”秦云开说。
老者叹了口气，说：“她是个苦命的人。”
秦云开一听，连忙接着问：“刚才听街坊说她家出事了，您能和我说说吗？”
“三个月前，她儿子奸杀刘寡妇，就在我们书院旁的巷子里，被判斩首，过几日就行刑了。”
“啊？”秦云开假意吃惊，“我记得我那表哥有些痴憨，怎么做得出这种事？！”
老者感慨到：“是啊！瞧着也不像，但是彭县令已经判了，难道还有假？”
“这彭县令判的案子就不会错吗？”秦云开奇怪地问。
“姑娘你有所不知，彭县令是个好官，这些年为醴泉县的百姓做了许多好事。”老者继续说：“彭县令说，要老有所养，幼有所依，于是多次向乡绅富豪募捐，向州府申请银钱，创办了正德书院，穷苦人家的孩子都是免费读书，又建立了善德堂，孤寡老人都免费住在那里，还有专人照料。”
“这么说来，确实是个好官，但不代表不是个糊涂官呀。”秦云开故意说。
“姑娘怎么能这么说呢？！”老者有些生气，“两年前，城北徐家发生一起入室盗窃案，上锁柜子里的珠宝凭空消失，锁却完好无损，贼人只在窗台上留下半个脚印，后来还是彭县令查清楚，是徐老爷监守自盗，偷家里珠宝首饰送给外面的姘头。你说说，这样的人怎么可能会是个糊涂官？！”
秦云开点点头，“那确实是个足智多谋的好官！”
又问：“老丈，张大牛杀人那晚，你可有听见什么动静？”
“没有。”老者摇摇头。
秦云开继续问：“书院里晚上就您一个人吗？”
“孩子不留宿，平日里就老头子，三位夫子偶尔留宿。”老者回答。
“其他人有听到什么动静吗？”
“我和夫子们都住北边厢房，都没听到什么动静。”
“那书院南边靠近巷子这块是做什么的？”
“就是块空地，留着给学生修校舍，但彭县令说州府的拨款一直没有批下来，没钱动工，夫子带着学生种了些树。”
“那棵大梧桐树也是学生种的？”
“那倒不是，原本就有的。”
见问不出什么，二人问了刘寡妇的住宿，便告辞离开了。
几经打听，秦云开二人在城北边角上找到刘寡妇的家。
门上贴着官府的封条。低矮的院墙，两间瓦房，门前清澈的小河流淌，岸柳垂绦，三五个妇人正在河边浆洗衣服，你一言我一语地聊着天，也丝毫不耽误手里的动作。
秦云开从怀里掏出手绢，走到她们身边蹲下来，将手绢浸湿揉洗，搓了几下，她朝旁边的妇人说：“这位姐姐，能否借一点皂角？”
妇人很爽快，直接递到她面前，“用吧！”
“多谢。”秦云开说：“姐姐，我同郎君外地来此，想寻间院子租住一段时日，可我看后面这家被官府封了，不会是出了什么事吧？那样我可不敢在这附近住了。”
妇人瞧了一眼在路边等待的池砚，抿嘴笑着说：“妹妹好福气，你这郎君俊俏得很呐。”接着又说：“别担心，这片挺安全的。后面这家刘寡妇，是三月前在城南遇害的。啧啧啧，那模样，可惨了。”
她叹了口气，又说到：“哎，这刘寡妇也是个苦命的，家里六个兄弟姐妹，从小挨饿受冻，十岁的时候家里说养不活，被乡下父母卖到刘家，说是做童养媳，实际上就是给那刘家老小当牛做马，好不容易熬到刘家儿子长大成人，谁曾想，三年前母子俩相继生病去了。刘母是个心狠的，去之前逼她发毒誓，不得再改嫁他人。于是刘寡妇一人独居在小院里，几乎是足不出户，就靠卖些绣品为生，日子也过得清贫。”
“啊？”秦云开这一声，不知道是心疼刘寡妇的苦命还是惊讶于刘家的残忍，或者二者皆有吧。从古至今，女人身上所受的压迫总是不断的。
与妇人告辞，秦云开走回池砚身边，池砚顺手接过湿漉漉的手帕，抖开捏在手里，显得有些别扭滑稽，但他丝毫不觉，只是问：“河水凉不凉？冷不冷？”
“无妨。”秦云开说，又把打听到的消息复述一遍，接着说：“白日里太过显眼，看来我们要夜探两个地方了。”
于是二人找了个客栈休息。
是夜，刘寡妇院内。
想是给婆婆和丈夫看病掏空了家底，两间屋子里拢共只有一张床，一个柜子，一张桌子和两把椅子。
还有一张供桌在堂屋里，桌上没有贡品，香灰炉里有三节燃尽的香。供台上的两块排位倒了一块，
“撞倒的怕是只大耗子。”秦云开说，顺手扶了起来，是刘母的。
卧房的矮柜上，放着一幅未完成的绣品，绣的是蝶戏牡丹，旁边还绣了几个工整的小楷字——身无彩凤····
绣花针扎在最后的凤字上。矮柜里放了几件衣裳和完成的绣品。一贫如洗的家里，也就再无其它了。
“走吧。”秦云开对池砚说。
于是池砚拦腰一抱，带着她飞出院墙，稳稳地落在院外。
秦云开在心里感慨，抱人翻墙，池仙君真是越发熟练了。
“书院离这儿有些远，你要是累的话，我背你吧。”池砚说。
“你怎么知道我要去书院？”秦云开诧异地问。
“很明显。”池砚说。
大约半个时辰，二人到了正德书院，秦云开揉着有些酸痛的腿，心想今天的步数肯定又超过一万步了，运动排行榜上肯定是遥遥领先那些一天一两千步的朋友同事，可惜没带手机。
她忽然自己笑出声来，有手机也没网啊！
又是翻墙而入，秦云开直奔那棵梧桐树，在树干上摩挲一会儿，然后问池砚：“张大娘明日该到了吧？”
“嗯，之前预计是明日午时。”
“行，明日午时，我们去城门等她。”