从极北之地回来，程璐心中便有许多困惑，但嘉树总是“装疯卖傻”地搪塞她，教她一直百思不得其解。既然嘉树今日打算坦诚，程璐便不会给嘉树说一半留一半的机会。那么首要解决的问题就是为何嘉树笃定烛阴不会伤他性命。
程璐问道：“神兽虽有灵性，但毕竟是兽，真惹恼了它未必不会下重手。你凭什么笃定自己从它们手下夺取宝物，还能安然无恙？”
嘉树先是沉默，不过片刻便笑着说：“因为我自信吧。”
程璐也笑，但说出来的话毫不客气：“凭你方才向我展示的术法，未免也太过自信了吧。”
“那你可愿教我？”嘉树解释道，“观音大士只教了我皮毛，我承认自己天赋差了些，这么多年也没什么长进。”
“你还不打算和我说实话吗？”程璐的声音比方才多了些冷厉的意味，“要么你的能力不止于此，可是你不想让我知道；要么你根本不像你说的——一颗什么甘露——这么简单。不管是这二者中的哪一个缘由，你连实话都不同我讲，我凭什么相信你的心意。”
嘉树嗫嚅，须臾之后道：“你还有什么问题，一并都问了吧。”
“烛阴当时害怕会伤到我，对吗？”
“对。”
“为什么？”
“因为你父亲。”嘉树直视着程璐说道，“你上述的所有问题，答案都在你父亲。”
程璐惊诧道：“我父亲？你是说烛阴答应我父亲不会伤害我？你也是受到了我父亲的保护？”
“是也不是。”嘉树叹口气道，“因为你父亲的身份，烛阴不会伤害你。”
“我父亲的身份？”程璐疑惑道，“他不是一个得道成仙的羽士吗？为什么守护人间火种的神兽会如此敬他？”
嘉树不答，又问道：“你二兄是谁？”
“程珞啊。怎么了？”
“他另一个名字。或者说他的身份。”
“你知道他是魔君。”程璐略带惊讶地说道。
“是，我知道。魔界之主景云在人间用名程珞，是你的二兄长。”嘉树望着程璐说，“你有没有想过，若你父亲得道成仙，为何你的兄长会成为魔界之主？”
“母亲说神魔一念间，都是哥哥自己的选择。”
“对，没错，就是这样。”
程璐迟疑着说：“可你还是没有回答我的问题。”
嘉树望着程璐，没有答话。
程璐又说：“既然兄长的选择与父亲无关，你方才的话是什么意思？”
“璐璐，别问了。该你知道的时候你会知道的。”
程璐一字一顿地问：“你和我父亲联合起来瞒我、骗我？”
“没有。”嘉树倏地笑了出来，“我要抢走他的女儿，你父亲不动手对付我我都得多给菩萨磕两个头。”
“你既然已经回答，何不有头有尾？”程璐有些生气，“你将话头引至我父亲身上，又不肯给我一个确切答案，我凭什么要相信你。”
“你不需要相信我这些。”嘉树问道，“你为什么不回一趟家，直接问问你的父亲呢？”
“已经、过了小寒。”程璐说这话时有些心虚。
“是，已经过了小寒。”嘉树毫不退让，“你就没有想过，为什么每年只有在小寒那一天，你们一家才会团聚吗？”
“因为、因为父亲是仙，兄长是魔，六界有六界的规矩......”
“别忘了你的母亲。”嘉树补充道，“你母亲当年的名气并不亚于你的父亲。”
“母亲？”程璐觉得有些奇怪，她不明白画地为牢的母亲又有何特殊之处。
“三十年前是你的母亲带你来到冥界，让冥君亲自帮你查验书册之中可有常晟姓名的，不是吗？”嘉树见程璐缓缓点了头，又道，“若你母亲只是凡人，如何能劳动冥君大驾？”
大约是被嘉树接二连三的问话震惊，程璐没能再回应嘉树，而是怔怔不语。
嘉树等不到程璐的回答，索性把心一横，总结说：“璐璐，你忘记了自己。”
程璐抬眸，看着嘉树说：“什么叫做‘我忘记了自己’？”
“你不属于冥界。纵使你的寿命再长，也不该把时间浪费在这里，浪费在一个凡人身上。”嘉树没有回答程璐的问题，而是说，“常晟是生是死、人在何处根本不重要，你的未来与此人没有关系。他不值得你把自己困在冥界。”
“我问你什么叫做‘我忘记了自己’？”
“我不能帮你。”嘉树伸手握住程璐的手，“有些关卡你要自己克服，有些事情你也必须自己想起来。”
程璐觉得自己头痛异常，她一只手被嘉树握着，另一只手搭上自己的头。
嘉树还在继续说：“我不能帮你，但我会陪着你。不管你能不能想起来，不管你想起来之后会不会厌恶我，我都会在原地等着。”
程璐心里很乱，因为她此刻不仅能听到嘉树的声音，还听见了母亲的声音、听见了父亲的声音。他们那样温柔地看着她，嘴里唤出的却不是她的名字。他们在说什么？似乎是什么“茵”。烛阴吗？如果他们知道烛阴的事情，他们在其中扮演怎样的角色呢？如果不是烛阴，那他们又在说什么？程璐的耳边有太多的声音，她努力地想要听清父母的话，可是无从分辨。
嘉树的话又适时闯了进来：“方璞只是你人间一世，你何苦执着于方璞的人生？常晟是方璞的孽缘，他与你无关。你是程璐。”
程璐没有办法回应嘉树，她的脑海中又响起了赵衡的声音。赵衡对她说常晟死了，说他的尸身不日就将运抵盛京。但程璐知道不是的，这是用来骗方璞的话，甚至是下面的人用来骗赵衡的话——常晟没有死，母亲当年带她翻过冥府的档案，常晟确确实实没有死。可是常晟在哪里呢？冥府没有他的记录，人间也查无此人，常晟一个凡人，到底能躲去哪里呢？
嘉树的声音再一次清晰起来：“你是程璐吗？你只是程璐吗？三十年了璐璐，就算是一场梦，也太长时间了。不值得。”
程璐又想起了嘉树方才的问话。程璐觉得他说得对，如果母亲只是一个羽士，她凭什么可以翻阅冥府的档案？她又如何能让冥君同意自己在忘川河边开这样一家茶楼？如果母亲不止是一个羽士，那么还能是谁呢？
三十年。她执着于方璞的故事三十年。可是现在嘉树又在暗示她，她不是方璞，甚至可能不是程璐。那她是谁呢？那她又能是谁呢？
程璐觉得头痛异常。她想要挣脱嘉树的手，可是嘉树很用力，她挣不开。甚至于嘉树的质问还没有停止：“你有两个兄长，其中一个在你出生前就去世了，你知道原因吗？你父母感情那么好，为什么一定要分开？你父亲当年真的是羽化成仙吗？你母亲又为什么要画地为牢、将自己困在一座孤岛？璐璐，你到底是谁？”
程璐的心情很复杂：她能是谁？她就是程璐啊！她的父母都是羽士，父亲羽化成仙后带着母亲离开了人间。她确实有两个哥哥，但是长兄在父亲羽化前就去世了。这些事情对她没有影响，何况为人子者怎能用陈年旧事揭父母伤疤，所以程璐从没问过。
至于父母......
父亲若非羽化，如何解释她非凡人之躯？母亲自困更是不可理喻。母亲说过很多遍，她喜欢那座岛，说那里是他们一家离彼此最近的地方。
所谓的父母分开就更是天方夜谭了。她是父母的女儿、一直生活在父母身边，她的父母感情有多亲密她知道，他们如果曾经分开，她又怎会不知晓？
“璐璐？璐璐！”应是察觉到程璐的状态愈加糟糕，嘉树终于从逼迫转为关心。他一直叫着程璐的名字，试图将她从混乱的思绪中唤醒，“程璐，我是嘉树，忘川茶楼的嘉树。醒一醒，醒一醒！”
然而程璐现在已经听不到任何声音了，她甚至连思考的能力都没有。她只觉得心慌，思绪也乱，明明脑袋里装了太多东西教她头疼欲裂，但心又似一个无底洞在不断下沉。
“我错了，我不该和你说这些。”嘉树还在程璐身边说着话，“璐璐你醒醒，不能睡，你醒一醒！”
程璐觉得自己要被一种不知名的力量拉扯成碎片——上一次有这种感受还是结束方璞的一生，在家中醒来之时。那时父母都在身边陪着她，可惜她还没能和他们说上两句话，意识就被混沌的力量拉扯着不断沉沦。
终于，程璐的世界只余黑暗一片。
——*——
“夫人，您怎么来了？”甘棠推开程璐房门时，嘉树正守在程璐的床边照顾。
甘棠一进门就朝程璐走去，她脸上没什么表情，甚至连一个多余的眼神都没分给嘉树，只问：“她怎么样？”
嘉树有些惭愧，尽管甘棠不屑于分给他眼神，他还是低下头说：“睡着了，还没醒。”
甘棠为程璐检查过身体确认对方确实无碍后，才抬眼看向恭敬地站在一旁的嘉树，道：“你该知道，我要杀你不比碾死一只蚂蚁困难。”
嘉树仍是低着头，不理甘棠的话，说：“这件事是我的错。我太莽撞了。”
“当初璐璐的父亲不同意你留下，是我觉得你总不会害她。如今看来，确实是我错了。”
“夫人！”嘉树猛地抬起头，“您别赶我走，让我陪着她。我保证这种事情以后绝不会再发生！”
甘棠未置可否，只道：“已经三十年了，你为什么突然失去耐心？”
嘉树的眸子淡了些，道：“常晟不值得璐璐为他执迷。”
甘棠脸上的表情从恼怒平息到了寡淡，她很是平静地说出残忍的话，道：“你介意的，是璐璐执迷于常晟而非执迷于你，还是璐璐这般教你觉得良心要承受日复一日的折磨？”
嘉树咬着牙，没有回答。
甘棠见半天等不到嘉树的回答，遂直接下了结论：“你配不上我的女儿。”
嘉树嗫嚅半晌，方才开口道：“这些年我已经将金木水火四味元素集齐，只差最后的土。”
“就算你铸成真身又如何？”甘棠的语气多了不屑，“我说你配不上，从来都不是说你的身份，我说的是你那颗心。”
嘉树又一次低下头，说不出一句话。
“你已经证明过了。你是一个好男儿，但你不是璐璐的良人。”甘棠帮嘉树做出选择，“你离开吧，愿意去哪儿就去哪儿。你想要成神做仙，又或是化妖堕魔都好，我不会阻止你，但我也绝对不会再让你有机会伤害我的女儿。”
“我绝不可能伤害她！”嘉树的语气有些激动，“我承认是我太心急，但我只是觉得她大好的年华不应该浪费在一座茶楼。璐璐她明明是那样自由的一个灵魂，她不能脱离了皇城的禁锢又自己把自己囚禁。”
不知是否是嘉树的话触动到甘棠的缘故，甘棠沉默了许久才说：“二十年前就试过。没有用。你这样只会害她永远都走不出自己的枷锁。”
“她最近愿意和我谈方璞的事，总是个好兆头，我就想推她一把。”嘉树没有顺着方璞的话，而是说，“我以为最差也是像二十年前那样，好似醉酒一场。没想到这次她的反应会这么大。”
程璐手腕上系着甘棠赠与她的红绳，那上面有甘棠的心头精血，所以在程璐心绪强烈波动时，甘棠可以感应得到，也就可以立即赶到程璐的身边、陪伴着她。
甘棠细细思索嘉树的话，觉得程璐此番反应剧烈正巧印证了嘉树“好兆头”的推论，或许渡过此番劫难只是时间问题了。甘棠心知嘉树是下了一剂猛药，一心想要帮助程璐，但甘棠不能接受嘉树在决定这么做的时候，是将程璐置于了一个危险的境地。
甘棠问：“璐璐醒来以后，你打算怎么和她解释？”
“她若不记得，便说醉酒。她若记得，”嘉树顿了顿道，“那离她走出这里，也就不久了。”
甘棠没有被嘉树的话说服，她又问：“不久也总有一段时间，这一段时间你打算怎么做？”
嘉树不答反问：“夫人要我离开吗？”
“她若记得昨晚的一切，我又叫你离开，岂非太过刻意？”甘棠轻轻一笑，清淡的笑意却足以教周遭的空气冷厉起来，“早在你踏入这座茶楼之前，我就该杀了你。”
甘棠当年也算是叱咤风云，这么些年就算不动武，身上不怒自威的气质总还在。然而嘉树听了甘棠的这番话，不仅不生畏惧，反倒像甘棠一样，弯了嘴角。嘉树说：“夫人不会杀我。”
“确实不会。”甘棠听嘉树这么说也不惊讶，只道，“我不管你为什么原因负了我的女儿，为天下还是为私情我都不在乎，我在乎的是既定事实。嘉树，等璐璐离开这里，你和她就没有以后了。我希望到时候，我不需要再见到你。”