灵雨在四十九天之际还没有返回地府，程璐有些担心，怕她误了时辰会魂飞魄散，只得再去人间寻她。到达的时候是夜里，王梓臻搂着阿宝睡着了，灵雨就在一旁盘着腿、支着头，眼睛眨也不眨地望着他们爷俩儿。
程璐走到灵雨身边，说：“该走了。”
“他没有对阿宝提起过一次‘阿娘’，阿宝也没有问过。”灵雨的眼睛还是看着父子俩。
“和你已经没有关系了。”
“是啊。我这么对他们，他们何必要记得我。”灵雨弯了嘴角，“我现在觉得幸亏阿宝是个痴傻儿，不然等他长大，知道阿娘做过的那些腌臜事儿，还不定怎么看我。”
“你不必这么说自己。”
灵雨仍是微笑：“痴傻好啊，一生天真。不必像我，只知道勾心斗角，最后郁郁而终。”
“王梓臻不会对孩子说你不好。”
“我知道。我很矛盾。一方面我不想他恨我，一方面我又想哪怕恨我、也别忘了我。我和他在一起将近五十天，十二个时辰没有片刻离开，我都没有从他嘴里听到一个字关于我。”灵雨叹了口气，总结说，“我很难过。”
“我没有办法让你留在人间。但如果你想，我可以让你待在茶楼，等有一天王梓臻来到冥界，再当面和他说清楚。”
灵雨默默无言，许久后才缓缓摇了摇头说：“算了吧。他恨我，不想再见到我了。”
程璐未置可否，只道：“你有没有想过，王梓臻如此不是因为王夫人，也不是因为你欺瞒他、利用他，而是因为他深爱你，却不知你是否爱他。”
灵雨猛地看向程璐，后者又开口说：“你不想知道答案吗？”
灵雨跟着程璐回了冥界，但没有回茶楼。自打程璐问出最后一句话，她就一直默默地跟在程璐身后不发一语。程璐将此解读为拒绝的意思，她并不意外，领着灵雨往孟婆婆处走，走到三生石才开口说：“如果你还想见到王梓臻，可以在石头上刻下他的名字，转世轮回终能相见。当然，届时你们谁都不会记得这一世的经历。所以实话讲，我并不知道这块石头有什么用。”
“我欠他的，到时候会还给他吗？”
“不知道。”
“最好不要。”灵雨一边拿起小刀、一边说，“要是还清了，大约就没有以后了。最好每次还一点，永永远远地还下去。”
程璐微笑：“祝你如愿以偿。”
程璐陪灵雨一起排队领孟婆汤，两个人都没有再说话。一直到灵雨从孟婆处接过热汤，她才对程璐说：“谢谢你的邀请，我很荣幸。但是我没有勇气。”
语毕，灵雨最后一次朝程璐笑了笑，然后纵身跳入了轮回。
孟婆和程璐一起看着灵雨的背影，慨叹说：“每天都有这样的人，看了三十年也不见你看腻。”
“大概因为我很无聊吧。”
“也好，还能有你陪陪老婆子我。”
“孟婆婆，”程璐觉得自己这话有些不合时宜，但她还是想说，“我觉得我也看不了几个了。”
孟婆微笑道：“那更好。你这么年轻，不该把时间浪费在别人的故事上。”
程璐又和孟婆闲聊两句才往茶楼走去，却在队尾被一个中年男子叫住：“姑娘可认得一位叫做常晟、常若光的公子？”
程璐有些惊讶，多看了男人两眼，发觉他并非齐国人打扮，反倒更像姜国人。程璐略微停顿才回答道：“认得。”
男人脸上露出了些笑意，道：“方璞姑娘。”
“你是？”
“我叫孔枫，是若光的好友。”
程璐将孔枫带回茶楼。嘉树看到来人时明显有些惊讶，但程璐没有留心，只当对方是因为孔枫异域的衣着。
程璐为孔枫点茶的时候，嘉树饮下了一杯水，孔枫便问他缘何不喝茶。
“水足够纯净，不该被茶叶污染。”
这话嘉树以前便说过，当时程璐不懂，现在结合嘉树甘露的身份才明晰其中的深意。程璐觉得有趣，轻轻笑了出来。
孔枫不明所以，但并不介意，只是说：“我曾经有位朋友，也是不喜饮茶，只喝白水。”
程璐手上的动作不歇、脸上的表情也不变，道：“公子说的，是常晟吗？”
“正是。”孔枫先是肯定，又问道，“若光兄也在此地吗？”
“不在。”
“真是可惜......”
“他没有死。”
孔枫震惊：“当年，他被齐国判处谋逆罪......”
程璐第二次打断孔枫的话，道：“是。他没有死。”
孔枫想问问原因，但见程璐的样子似是不想开口，便换了话题，转而说起他与常晟的相识。
——*——
孔枫是姜国现在皇帝的皇叔，也就是先任皇帝的弟弟，是姜国的富贵公子。
在齐国还是俞国的时候，孔枫也只是一个贪玩的少年。男孩子嘛，不乏逐鹿天下的梦想，孔枫也是。所以那个时候，他总是研究俞国与姜国的战争，跑去两国边界，幻想着如果有一天他来统领百万雄兵，该如何荡平敌国。
有一次孔枫在一家小饭馆儿吃饭的时候，听见邻桌一和他年纪相仿的少年正在谈论用兵之道，孔枫忍不住和他辩论了几句，两人遂引为知己。此人便是常晟。
吃过饭后，两个少年又在集市上随便走了走，常晟买了一把匕首，说是家里有人惦念着，得带些礼物。
常晟没告诉孔枫他是俞国大将军之子，孔枫也没告诉常晟他是姜国的公子；但是常晟说了匕首是带给一个特别的人，孔枫也说了他的家庭纷争不断、他是逃出来躲个清净。
话没说到一半，孔枫就拉着常晟躲进了绸缎庄，常晟露出半个脑袋，看见有一队姜国士兵在四处找人。常晟不禁感叹孔枫必然不是一般人，不然怎么军队都能听他家差遣。
孔枫就解释说那不是军队，只是一些府兵；顿了顿又说其实他不仅是偷跑出来，还去大户人家偷了点儿东西。孔枫说东西原本就是他家的，姜国的权臣仗着权势夺了过去，他没办法，只得出此下策。
“你可要考虑清楚，你现在帮的，是姜国的通缉犯。”
“怕什么？我又不是你们姜国人。”
就这样，两个少年开始了“逃亡”生涯。大抵是他们年纪太轻，对敌经验不足，离开绸缎庄后没多久就被士兵发现了踪迹——两个人只得一前一后在集市上乱跑，一会儿推翻果篮、一会儿打倒货架，无所不用其极地为身后的追兵制造混乱。
随后两人各抢了一匹马，在大漠上疾驰而去，用孔枫的话来说，那叫做“痛快至极”。
孔枫虽然是姜国人，但并非生长在大漠之上，所以在两个少年的水喝干之后，他也没有办法带领两人找到绿洲。好在他们遇见了一只落单的老狼，设计杀了狼，靠喝狼血又多撑了两天。
大漠的生活很无趣，两个少年就靠聊天消遣——有时候谈排兵布阵，有时候说个人生活。
没打着狼的时候，常晟以为自己要栽在这里，还叹过没想到自己一世英名，最后毁在一个小毛贼手里。
孔枫问常晟后悔吗。常晟就说不后悔，他认孔枫这个朋友，自然愿意为朋友两肋插刀；但是他遗憾，因为他答应了方璞以后带她来玩，恐怕做不到了。
那是孔枫第一次听到方璞这个名字，在两人相识的漫长岁月中，孔枫经常听到这个名字。
孔枫问常晟方璞是谁，常晟只说是一个特别重要的人。一边说，一边在沙子上画出方璞的相貌，可惜大漠风大，孔枫没能看清那人的模样。但是几年后孔枫还是知道了，因为后来的常晟习惯带一张方璞的肖像，放在衣襟最贴近胸口的地方。
孔枫和常晟最后还是被人抓了回去，也是那个时候，孔枫向常晟说明了他的真实身份，希望常晟可以留在姜国、为他效力。常晟不愿，说方璞还在等他，孔枫遂一笑置之。
孔枫将常晟送到两国边境，离别时常晟告诉孔枫，他不愿意不仅因为方璞，还因为他的父亲是俞国的将军，说完后头也不回地走掉了，但是一边走、一边挥手，嘴上还说着：“希望日后，你我不会在战场上相见。”
如常晟所愿，二人的确没有在战场上相见。
纵使孔枫有抱负有才干，他也不得不屈从于现实：能否带兵上战场这件事，不是他说了算的。孔枫对于夺嫡这件事没有半分兴趣，但是他同父同母的亲哥哥却在做这件事。不管他自己多么想要中立，在外人看来，他都与哥哥是一派的，所以在选择将领时，孔枫要面临的不仅是个人的能力问题、更是姜国朝局的平衡。
为此，孔枫几乎一直都是一位富贵公子——没有功名、无法立业，只能做个清闲王爷。
后来常晟去边境，总要给孔枫带信。也是应了清闲王爷的好处，孔枫也时常能去拜会常晟。两人谈天说地，好不痛快。哪怕俞国变齐国，少年褪青涩，两人喝酒吹牛的习惯也没有改变。
孔枫告诉程璐，早在俞国之时，常晟便不止一次向孔枫慨叹民生疾苦。常晟不满于当时的朝堂，但也深知医治沉疴只能是将风雨飘摇的俞国推向灭亡。
更令常晟难过的是，他爱的人是俞国的公主。他既想告诉公主外面的真实的世界，推翻公主生活的温室；又希望可以让公主一辈子天真任性，不去承受、甚至不必知晓外界的污浊不堪。
孔枫说改朝换代是史家常事，常晟不该焦虑。常晟黯然，说他知道，可他不舍得。
后来的事情众所周知，俞国还是被齐国取代，常晟也在其中发挥了不小的功劳。
那之后，孔枫和常晟曾喝酒谈天，常晟说看着百姓和乐，他便知道自己对得起天地仁义、对得起军民百姓。常晟一口气喝干了瓶中的酒，说自己唯独对不起方璞。
也不知怎的，孔枫的这些话偏教程璐想起她与嘉树一同拜访过的一位婆婆。
嘉树活着的时候家就在齐国北部边境，那位婆婆是他的邻居，嘉树说婆婆的丈夫和儿子都被征了兵，后来就再也没回来。老人家孤单，他时常去拜访，婆婆就拿他当亲儿子看。
嘉树和程璐借住在婆婆家，婆婆总是拿出最好的东西招待他们，搞得程璐很是不好意思。婆婆让程璐不必担心，说她现在的日子比俞国时好了不少，不仅不至于吃不饱饭，甚至连肉都能吃得起了。婆婆感慨说她要是能晚生几十年，直接生在新朝该有多好。但她也说，人只有经历过苦难，才知晓幸福的来之不易。
那件事曾让程璐思考了很久。她很早就明白俞国的灭亡不会平白无故，但是不曾这般直观感受，直到那一刻，听婆婆说起日子从吃土变成了吃肉的时候，程璐才觉得一切自有天数。要亡她俞国的不是赵衡、更不是常晟，而是黎民百姓。
程璐从往事中回过神来，问孔枫说几十年前的旧事何必再提，若常晟真有心，又何必要孔枫转达这些矫情的话。孔枫笑着应是，说常晟早晚是要与程璐再相见的。
程璐不置可否，默默替孔枫换了茶，告知了孔枫这座茶楼的神奇所在，说若孔枫心中没有眷恋，即使有她领路，孔枫也迈不进茶楼一步。程璐念及孔枫算半个故人，她愿意帮孔枫完成心愿，但她需要知道孔枫所求为何。
孔枫很是惊讶地听完程璐的话，然后问道：“若我想知道一个人是留在了地府，还是踏入转世轮回，姑娘可有法子？”
“不难。”
孔枫脸上的笑容变得苦涩：“几十年不见，我都快忘记她长什么模样了。”