程璐将当年的事情告诉桐安，总结道：“以赵衡的城府，就算他当下不明所以，回去后也定然把程珏的怪异想清楚了。世人感叹于赵衡的深情，我却知那份深情并不纯粹。国仇家恨，方璞不能承赵衡的爱；忌惮利用，程璐也不会信赵衡的爱。”

    程璐拨开桐安额前的碎发，道：“你说你羡慕我有这么多人爱，这话没错。可是桐安，我也不知道他们的爱中，几分真心、几分假意。”

    桐安略加思索后道：“当初赵衡深陷危机，或许是有利用的成分在。可是如今世事迁移，赵衡对方璞的追忆与日俱增，该是真心悔悟的。”

    程璐微笑，道：“方璞一早就知道在赵衡心中权力地位是第一位的，爱于他而言是奢侈的东西，所以他是忌惮还是悔悟，对方璞来说没有任何意义。方璞不会执拗于此，程璐更不会。”

    桐安没再反驳，而是说：“嘉树哥呢？他和赵衡总是不同的吧。”

    “我不知道。他有太多事情瞒着我，我什么都不知道。”程璐颇为冷淡地说出这句话，又道，“我这些日子愈发不喜生前事了，也许很快我就会离开冥界。”

    “姐姐放下了吗？”

    程璐以沉默回复桐安的疑问，然后忽的笑了，道：“没准儿哪天我又跳去凡间，以一个新的故事掩盖这些旧的记忆。”

    桐安也笑了，道：“可是孟婆汤对姐姐没有用，等这一世走完，姐姐会拥有两世的记忆，痛苦并不会减少。”

    “所以我也就是这么一说。”程璐点点头，道，“我娘说神君继位是要去人间走十世的。每一世都要经历人间七苦，生、老、病、死、爱别离、怨憎会、求不得，一样都不能少。只有带着这十世的记忆，神君才能记得人的脆弱，才能更好地统治神界、庇佑人间。”

    “十世。”桐安感叹道，“神君真不是人干的活儿，我只走了一世，已不想继续。”

    “以前有一位神君，在第一世遇见了一个女子，于是他去司命那里改了命途，让自己每一世都能遇见这个女子。”

    “后来呢？”

    “女子不爱他，反倒爱上了魔君。神君恢复十世的记忆后，不知道是不能接受，还是一定要夺回女子，于是挑起了神魔大战。”程璐顿了顿，道，“几百年前的事了。”

    “受万民之苦，以爱万民。”桐安总结道，“这位神君没学会爱万民，只学会爱一个人。”

    “未见得。”程璐否认道。

    “为什么？”

    “占有与爱，是不能划等号的。”

    桐安缓缓点了点头，问道：“后来呢？”

    “都死了。神君、魔君、那个女子，都死了。”程璐摇摇头，道，“神界和魔界一片荒芜。帝王之七情六欲，伏尸百万，流血千里，十世之磨难也抵不过心中五阴炽盛。”

    桐安叹了口气，没有说话。

    “女子和魔君有一个女儿，神君有一个儿子。后来那两个孩子相爱了。”程璐总结道，“世间的因缘际会太过玄妙，我悟不透，只怕神君和魔君也悟不透。”

    “隔着血海深仇的相爱，一定有很多苦难。”桐安问道，“他们现在还好吗？”

    “先神君的儿子就是现在的神君，他从未立君后。”程璐思索着说，“不过他似乎和魔君的女儿有几个孩子。我愿意我相信他们很好。”

    桐安先是微笑，继而又问：“姐姐怎么突然提起几百年前的旧事？”

    “不知道。总觉得这些旧事和我有些关系，可是我想不起来。嘉树说我的记忆有失，但他不肯告诉我他知道什么，甚至不肯告诉我他为什么知道。”

    “姐姐。”桐安有些心疼地说。

    “不管他了。”程璐微笑道，“桐安，如果有一天我离开冥界，你打算去哪里？留在茶楼，还是转世轮回？”

    “我不知道。”桐安想了想，也弯起嘴角，“但我想，我会再进轮回吧。”

    ——*——

    桐安的一生很短，她死的时候才是及笄的年纪。

    桐安是茶楼的第一位客人。三十年前桐安第一次走进茶楼时穿了一身大红的喜袍，教程璐愣在当场。还是甘棠迎上去听桐安怯懦地讲述完她的一生，然后将桐安留在了茶楼。甚至连桐安这个名字都是甘棠取的。在那之前，桐安没有一个名字，家里人只是唤她——“妮子”。

    妮子生在一个贫穷而不幸福的家庭。

    妮子的母亲没有文化，凡事只知道依靠自己的丈夫，每日所思所想、所作所为，皆是全力照顾这个家庭。妮子的父亲也没什么本事，高兴了就去地里锄两下，不高兴就把一切都推给妮子的母亲，自己在村里跟人喝酒吹牛。

    妮子还有一个哥哥，一个被父母宠坏了的哥哥。和他父亲一样，哥哥除了游手好闲，什么都不会。可是因为父母的重男轻女，哪怕这个哥哥动辄打骂妮子，父母也只会当作什么都没有发生，甚至会催促妮子手脚麻利一些，把哥哥照顾好，哥哥也就不会对她动手。

    妮子不知道父亲是从什么时候开始酗酒的，但自打她有记忆以来，父亲的手上总是拿着酒瓶。只要父亲喝得醉醺醺，她和母亲就逃不过一顿毒打。而她那个所谓的哥哥，见到父亲动手也不会拦阻，只会冷眼旁观。

    但幼时的妮子也并非只有苦难，她有一道阳光，一道名叫谢达的阳光。

    谢达和妮子是同村的，但是谢达家比妮子家还要困难。谢达的母亲在谢达很小的时候就去世了，父亲对谢达基本上是放养——谢达的父亲和妮子的父亲一样嗜酒如命，根本顾不上孩子。某种意义上说，谢达和妮子也算是同病相怜。

    妮子和谢达的相识很早，但他们一直没有说过一句话：不是谢达不主动，而是妮子太害羞。俞末齐初对于男女的开放是相对之前而言，而且仅是在盛京、杭州这些大城市；在农村，“男女授受不亲”依然是铁律。有环境的原因，妮子面对谢达，总是羞红脸、快步走开。

    妮子知道谢达在偷看她，但她不觉得谢达只是在偷看她。在妮子看来，谢达的眼睛总是在她们这些女孩子身上游走，谁知道他到底看的是哪个。在年幼的时光中，妮子从没有对谢达真正上心，但她还是记住了谢达，因为谢达笑起来很好看。

    村里的孩子是土里滚大的。村子里没有水井，村东头再往东走上两里地，才有一口。因为水少，村里人洗澡本就不勤，更不用说谢达这样爹不管娘不在的了。妮子的情况也好不到哪里去，但毕竟是个小女孩，比谢达讲究些。

    大约是这么个原因，谢达看上去总是脏兮兮的：脸上是不知道哪里蹭的土，身上是不知道哪里滚的泥。但谢达的笑容总是很大很张扬，看见妮子的时候会露出几颗大白牙，让人只记得他的明媚，忽略掉脸上的泥巴。

    若说妮子没有真正对谢达上心也有些不公平，因为谢达是村里唯一一个对她好的人。尽管谢达对每个人都很好。谢达会注意到妮子脸上的伤，然后跑到村西边的山上给妮子挖草药；谢达会在妮子被她爹锁在屋里的时候，偷偷摘几朵花送到妮子窗下逗她开心；谢达也会在妮子生辰的时候，用草扎只小狗“汪汪”乱叫地逗妮子开心，只因妮子是属狗的。

    这么看来妮子心里该是装着谢达的，但她自己一直不愿意直视这一点。一直到妮子将满十五岁的那一年。

    妮子的哥哥喜欢邻村一个叫杏花的姑娘。妮子说不好杏花喜不喜欢哥哥，但妮子知道杏花的爹肯定不喜欢哥哥——杏花爹看不上妮子家，嫌她家穷。妮子她爹找媒人去说过亲，但杏花爹开出了一个妮子家根本付不起的聘礼，也不愿商量。妮子哥和杏花的事儿就只能一直拖着。

    有一天晚上，妮子睡觉的时候觉得有人盯着自己，惊醒后发现哥哥正站在自己床前。见妮子醒来，哥哥也没说什么，径自走开了。妮子开始没觉得有什么，但这事后来又发生过几次，哥哥的行为也越来越过分。最后一次妮子惊醒的时候竟然见到哥哥正在解她的亵|衣。妮子大叫着推开哥哥，叫声惊醒了父母。父母近来问发生了什么，妮子啜泣着说哥哥脱她的衣服，妮子哥就在一旁支支吾吾说不出话。

    妮子娘该是着急的，她立刻红了眼睛，冲上前像是要扇哥哥一巴掌，但最后也没落下来，只能咬着牙说：“她可是你亲妹妹啊！”

    妮子爹上前握住妮子娘的手腕，道：“他是个男娃，咱家娶不起媳妇，你说怎么办。”

    “什么怎么办？”妮子娘诧异地看着妮子爹，“他们是亲兄妹，是要被人戳着脊梁骨骂的！”

    “他是个男娃，他憋得慌啊。”妮子爹还在为妮子哥辩护，“和自己妹妹也没什么不好，彩礼不用出，聘礼咱也不要了。俩孩子还能整天陪在你身边，你不高兴吗？”

    妮子不记得她爹这话出口时哥哥和娘的反应，她只觉得五雷轰顶、好像天都要塌下来似的。妮子爹的嘴一开一合，但妮子什么都听不见，她的世界失去了声音。爹、娘、哥哥这三个最亲近的人，好像刹那间就变成了三个青面獠牙之兽，张着血盆大口就朝她扑来。

    妮子毫不怀疑被那张嘴咬上一口，她就会变得血肉模糊。求生的本能让她大喊着逃离怪物身边，逃离这个她住了十几年的“家”。

    妮子一口气跑到了村东头外的那口水井，中间没歇下来喘过一口气儿。跑到井边的时候，妮子向后看了一眼，见没有人追上来，她也就渐渐失了力气，跪倒在井旁。妮子抱着水井，夜里太黑，她看不清自己在水中的倒影，只能看见圆圆的月亮飘在水面。

    妮子觉得可笑，她很想问问在他父亲眼中她到底是什么，为什么哥哥做什么都是有理由有借口的，而她只能听凭他们的摆布。哪怕是这样罔顾人伦的事情，也没有人想过问问她。更可笑的是她竟然期待着父亲的悔改，期待着他们谁可以追上她，跟她说是他们的错。

    妮子的眼泪在眼眶里打转，但她强忍着不允许眼泪落下。

    妮子的心里很乱，她不知道自己是不是应该回家：如果回家，父亲会不会逼她委身于哥哥身下？妮子知道，兄妹间这种事情是不能张扬的，所以她这辈子就毁了，只能做一个为哥哥泄|欲的工具。可如果不回家，她又能去哪里呢？她走过最远的路也就是到村口打水了，不必想逃出村子她靠什么过活，她连逃出村子的路都不知道。

    绝望。妮子从没有如此刻般感受到绝望。

    眼泪是什么时候在井中砸出涟漪的，大概只有破碎的月亮知道。但是第一滴眼泪滑落以后，妮子就没再给第二滴机会，而是反手抹掉了欲喷薄而出的泪水。妮子觉得无路可走、不知如何是好的自己已经足够悲哀，她不愿意再将心底的懦弱展露。所以谢达的到来就像是压死骆驼的最后一根稻草，让妮子本就濒临崩溃的忍耐力彻底宣告破防。

    谢达走到妮子身后，轻拍了妮子的肩膀，没有问妮子发生了什么，而是细声细语地说：“你还好吗？”

    谢达的温柔是压死克制的稻草，却也是将妮子从情绪低谷中拯救的救命稻草。几乎没有任何犹豫，妮子就扑到了谢达的怀里，紧紧搂着谢达，进而迸发出凄厉的哭声。妮子再难抑制自己的情绪，将自己十几年来的忍耐如同泄洪般倾吐。

    面对这样的妮子，谢达手足无措。他任由妮子抱了一会儿，才反应过来，又回抱住妮子，一只手轻轻在妮子的后背拍着，就像是母亲安慰受伤的孩子。

    妮子在谢达怀里哭了很久，哭到最后，妮子的嗓子已发不出声音，眼睛也肿得像两个小桃子。幸亏是夜晚，谢达看不清，但妮子还是觉得不好意思。

    等到妮子止住啜泣声，谢达也没有开口打扰，还是小心翼翼地抱着妮子，就像抱着一块珍宝。妮子反应过来男女授受不亲，挣脱开谢达的怀抱，往旁边的位置挪了挪。

    “谢谢。”妮子的嗓子有些沙哑。

    “哭成这样，别说话了。”谢达踟蹰了一会儿，还是开口道，“我能问你几个问题吗？你点头摇头就好。”

    妮子没有说话，但顺从地点了点头。

    “你好些了吗？”

    妮子轻轻点头。

    “是你家里人又欺负你了吗？”

    妮子轻轻点头。

    “是你哥还是你爹？让你哭成这样，”谢达的怒火一下子便上了头，“我明天找个麻袋套他，拖到小树林里揍他一顿。”

    妮子瞪向谢达，但片刻后还是咧了咧嘴角。幅度不大，但多少有些笑的意思。

    “你别笑，我认真的。”谢达望着妮子的眼睛说，“我看不得他们欺负你，每一次，我是说每一次，我都想替你报复回去。”

    妮子垂下眼睛，轻轻摇了摇头。

    谢达见妮子如此，也不再迫她，而是和声问道：“你打算怎么办？”

    妮子仍是摇头。

    谢达沉默了片刻，像是下定决心似的，终于开口说：“妮子，我喜欢你，我向你家提亲行不行？你嫁过来，我保证对你好，我会疼你爱你，绝对不会欺负你。嫁给我，你就可以离开那个家了。”