楼祭酒过安城而不入，继续往东。奔驰大半日，行至依山傍水处，一座坞堡赫然在望。
这就是陈氏一族的居所，也是陈氏家学所在。
乾人皇帝南渡后，北方陷入连年混战。若非有坞堡存身，陈氏家主恐怕只能如西北几位大儒一般低调行事，偶尔招一两个门人弟子以保衣钵不灭。
虽然掌管着坞堡，陈氏行事又与其他坞主堡主不同。
在其他坞堡大力收纳流民，给其衣食，讲武习兵的时候，陈氏一族收留的多是落魄的世家大族的子弟，这些人入堡后多与陈氏子弟一同耕读度日，这才成就了陈氏家学的声名。
或许是受儒家熏陶日久，先帝推行新政时，陈氏坞堡最先响应，放堡中人出堡授田，进而向朝廷缴纳税款，并承担一定的徭役和兵役。
或许这就是为什么在坞堡几乎消散殆尽的今天，陈氏坞堡还能屹立于此的原因。
入得堡内，屋舍栋栋。
虽然放了许多人出堡，堡内并不见萧条。不少垂髫小儿正奔走各处，听各处学子或陈家老仆的指挥帮忙洒扫。
走到一棵杏树附近，楼祭酒放慢了脚步。
树前，一名年轻人背着个竹筐正在摘杏子。他身边站着一个拿着扫帚的小童。小童抬着头眼巴巴看着年轻人摘杏的手。
年轻人摘下两颗杏子，递了一颗熟透了的给小童。小童欢天喜地接了，又眼巴巴看着年轻人将另一颗丢进竹篮。
“哥哥是要将这些杏子都送给月姐姐吗？”小童舔了舔手指上沾染的杏汁道，“月姐姐一个人吃不完的。”
年轻人摸了摸小童的头，声音含笑：“吃不完可以做杏脯。”
小童舔了舔嘴唇，问：“是安城里卖的那种蜜饯吗？”
年轻人又摸了摸小童的头，道：“差不多。”
小童继续问：“杏脯做好了，我能吃吗？”
年轻人的手一顿。
这时，有人唤道：“苏遗。”
听到声音，年轻人回转身来。
楼祭酒顿时感觉似有朗风拂面而过。
在他愣神的功夫，年轻人缓施一礼：“见过先生。”
陈家主对他招了招手：“来，见过楼祭酒。”
年轻人听话上前，对楼祭酒恭敬施礼：“陈氏家学学子苏遗见过楼祭酒。”
楼祭酒打量了一下苏遗，对陈家主道：“陈氏家学果然名不虚传，今日所见均为青年才俊。”
陈家主微微欠身：“楼祭酒过奖了。”
楼祭酒笑了笑，转头对苏遗道：“你给国子学设计的自拂扇很好用。”
年轻人的眸光了亮起来。
楼祭酒又道：“我路过城西贺家猎场的时候，看到一座巨型水车。听说那座水车是你建造的？”
苏遗道：“是学生设计的，但搭建却是集全村之力。”
楼祭酒点了点头：“这座水车可是立了大功。”
陈家主和苏遗没有接口，他继续道：“水车日夜自转灌溉农田，解放了劳力，提高了产量。军屯之所能就近收集粮草，满足所需，省却了运送的耗费。此物虽不能上战场，却也是我大扈的边防利器。”
说着，他拍了拍苏遗的肩，对陈家主道：“少年英才啊。”
陈家主却道：“祭酒大人过奖了，终究是件器物罢了。”
楼祭酒看对方面色不似作伪，微感意外。
陈家主没有细说。他伸手作请：“在下略备了些薄酒，请祭酒大人赏光。”
酒过三巡，楼祭酒旧事重提：“经过三年前的大战，国库空虚，水车的出现可谓正当其时。若不然，只怕陆大将军这两年的日子会很艰难。虽说严师出高徒，年轻人做得好的地方也不妨夸奖一二嘛。”
陈家主道：“苏遗这个年轻人我也是看好的，不然也不会把自己的女儿许配给他。但这个孩子兴趣太过驳杂，在下怕失之以宽，毁了良才。”
楼祭酒举杯邀陈家主同饮。
放下酒杯，陈家主道：“更何况，北境如今的局面本就不是一架小小的水车带来的。”
“哦？”楼祭酒置箸，“愿闻其详。”
陈家主道：“前魏国公时期，最大的问题在兵源。”
楼祭酒点头，此事他也有所耳闻。
陈家主继续道：“其实北境并不缺人，只不过大多居于坞堡之内。而大多数坞堡如国中之国，不交税，不服徭役兵役。因此，先帝才要重计人口，推恩授田。”
楼祭酒道：“先帝病逝前，授田令已经实行了四五年，可据我所知，前魏国公在时，北境一直在不断地向雒央要人要物。”
“新政见效是需要时间的。一片荒地从开垦到播种到收获，少说需要一年。更何况，让民众接受新政也需要时间，让新政步上正规更需要契机。”
楼祭酒哂笑：“陈家主的话，我不是很明白。先帝推行授田令四五年没什么成效，陆大将军一上任就开始见效了？”
陈家主微微欠身：“祭酒大人说笑了。”
楼祭酒把玩酒杯的手一顿。
陈家主不急不徐道：“到底托庇坞堡多年，有些人已经不习惯拥有自己的土地了。或者说，他们害怕自己辛苦劳作一年后，收成被别人强占。于是，很多人投身到门阀世家为奴为婢。门阀也乐得圈占土地，蓄养奴仆，扩建庄院。此风盛行了好几年，直至魏国公倒台方止。”
楼祭酒放下酒杯：“接手前魏国公遗留事宜的是陆大将军。如此说来，还是陆大将军的功劳。”
“非也。”陈家主道：“诛杀魏国公的是先帝，下令禁止门阀扩张的是太后娘娘，负责后续监管的是楼御正。是这三人令北境军民有道可循，方才有北境如今的蓬勃生机。”
楼祭酒玩味着陈家主的话，道：“我此番归来，人人都夸陆大将军。怎么到了陈家主这里，陆大将军似乎可有可无？”
陈家主道：“陆大将军稳住了北境涣散的军心，自然是有功的。只不过，在下以为，就如苏遗研制出来的水车，不过是各地军民手中之器。陆大将军，也不过是朝廷手中之器。”
“哈哈哈哈……”闻言，楼祭酒朗声大笑起来。笑罢，他道，“陈家主这话有趣，当浮一大白。”