或许是粗糙之人的命就是如此顽强。

    小半夜过后，赵破奴身上的高热就已退了下去，一直紧皱的眉头也松懈下来。苏念奴见他如此，心中大石也落了下来。在疲惫昏沉间，脑袋一歪，靠在床沿上迷迷糊糊地睡了过去。

    翌日清晨，赵破奴睁开眼时，入目的便是他方才还在梦中见过的姑娘。

    梦中的姑娘与那夜他从官奴所带回来时并无不同。唯一的区别是，那夜他舍不得用粗粝的手指触碰她的脸，在梦中他毫无顾忌地触碰了。

    他先是颤巍巍地重新向她满是泪的脸上伸去。而后又迟疑地，怯怯地，用手指拨开凌乱的长发，用拇指轻轻摩挲她紧皱的眉头与滑落的泪。听着她在昏迷之中喊疼的呓语，他在梦中用吃了大半月风沙的嗓音低声反复地抚慰她，直至天明。

    因此他现下正定着眼看苏念奴，企图分清如今到底是现实还是虚幻。

    他摒住呼吸，试图先起来去找一趟顾净言。身体撑至半途，苏念奴已经睁了眼。

    “将军醒了？”她昨夜熬得辛苦，声音仍带着沙哑，她觉得听着难受，又赶忙闭上了嘴，爬起来扶着他。

    赵破奴裸露的肌肤被她触碰，身体不自觉狠狠一抖，僵在了原地。

    “我无事。”他抽过床边的衣衫，笨拙地穿戴着。

    苏念奴动作微顿，慢慢收回了双手。站在他身侧，她自觉地低声回禀着昨日的事：“我昨日接了陛下圣旨入府，因将军伤情严重，得李沐大人同意，才留夜看顾。”

    她先是解释了自己在此处的缘由，又接着道：“顾姑娘与李大人担心将军病情，昨夜与阿炎大人一起守了很晚，还有军医与陈医正，如今都在府上。我现在就去请来诊脉，将军可再......”

    宽大的衣袖被轻轻拉住，令苏念奴不得不停了下来。

    她微微抬头，看向侧着脸并不愿看自己的赵破奴。晨光透过雕窗打在他的侧面，高挺的鼻子落了小半的阴影，总有几分武人的凶恶与刚毅。

    “这些事，无需你处理。”几个字落音，他把目光落在她被烫伤的手上，微微一凝后又松开了手。

    苏念奴沉默，有些无所适从。

    “那我先去通知顾姑娘......”

    “不必。”他站了起身，高大的身躯立马挡住了窗外的光，就像一座山，“你先去休息，我能处理。”

    苏念奴看着他缓步走出房间，在回破落西院休息和厚脸皮跟着他之间陷入了两难。

    权衡了一阵，她最终选择了第三个选项：去后厨。

    苏念奴当了一世郡主，自然是不懂下厨的。只是她一贯聪明，知道自己如今寄人篱下，得主动找事忙活。

    与厨仆闲谈两句后，她要来了一些水洗漱后，才询问了一些饮食的问题。

    苏念奴这才知道，原来如今府上的奴仆几乎都是赵破奴从西北带回来的，加起来不足五人，其中连个女婢都没有。过去将军府仅有一个管事和一个奴仆守着。

    而昨夜老军医说将军此番高热不退，如今又在洛京，必要精养些。因此不再让他进食西北粗粮，需买些细米熬粥，煮些清淡小菜润胃。西北人无辣不欢，如何能懂此话，正犯愁就碰见了苏念奴。

    苏念奴虽不会下厨，但谈及饮食却有几分话语权。她自少在洛京长大，而洛京美食向来精贵，她还算能提点几句。

    为厨仆简单提供了几个菜名后，她还仔细吩咐到外头买一些洛京人惯用的调料，反正这一厨房的辣椒，如何也不能给赵破奴吃。

    厨仆走了一个，苏念奴打算留下来帮忙做些早食，却被人嫌弃地推开了。

    无奈之下，她只能乖巧地坐在了一旁，看着厨仆逐渐变快的手脚，不再说话打扰。

    她目光追着忙碌的厨仆游走，心里盘算的却是另外的事情。

    如今她与赵破奴满打满算，也已经算是有过三次交流。可思索下来，她是完全捉摸不了这位少年将军心思的。若说李沐等人对她是带着恨意，那赵破奴待她，却冷淡得十分怪异。

    但无论如何，讨好这群人，总不会错。只是怎样才算讨好，她得认真琢磨琢磨。

    一个人胡思乱想着，厨仆就把事情忙活完了。

    她赶忙上前协助他把早饭送到赵破奴的院子。

    此时的小院里，赵破奴正坐首座，由老军医为他诊脉。听顾净言把昨日之事仔细回禀后，他的眉心越皱越紧。

    “将军。”老军医面目无波地喊了他一声，“静心方可诊脉。”

    赵破奴松了松拳头，浓墨般的黑眸转向看着李沐，嘶声道：“她是我带入府的，你若有怨，尽可怨我。”

    李沐目光含恨，反问道：“将军为何要救她？”

    这一问，令老军医也抬眉，忍不住看下赵破奴。

    被齐刷刷地盯着，赵破奴却垂眸不语。手指匿在袖下，缓慢且用力地捻着，指腹缓缓发疼，才缓缓道了实情：“你们都应知道，我长在洛京。幼时苦困，曾受她施恩。今日搭救她，不过为报恩。”

    此话一出，众人面面相觑。

    若是如此，似乎也算不得失了恩义。只是为此不惜顶撞皇帝，罚跪宫门，这恩情是否报得大了些许？

    顾净言身为义妹，自幼跟着他到平陵，关于他对苏念奴的隐晦之心倒是更了解一些。因着担忧此事导致大伙儿生了罅隙，当即点头，应和道：“我想起了，兄长此前曾提过有贵人相助，原就是她。”

    赵破奴撩起眼皮看她，并未答话。

    “既然是恩人，将军府确实不可欺辱她。”顾净言顺着话续道，“既然看着生厌，那便尽量少见就是。横竖我们军务繁忙，也不见得需要与她日夜相见。沐哥，阿炎，是不是？”

    两人被点了名，心中却仍有怨。

    但此事也确实难办。人送入了将军府自然需养着，一个罪奴，又是女子，想来也吃不了多少粮。他们作为男人，欺辱她确实也算不得大丈夫。还是眼不见为净吧。

    “昨夜之事，仅此一次。我为报恩而救人，若你们执意要把人折辱，我情何以堪。”赵破奴也无甚心情等两人点头，当即拍了板，“此事皆是我私恩，绝不祸及平陵，大可放心。”

    话方落音，未等来李沐冷脸反驳，就见苏念奴入了庭院。

    她不敢出声打扰，在门前把手上的东西给了厨仆，安静地站在外头，听着厨仆回禀：“将军的早饭还得等会儿，粥还没好。”

    顾净言感到气氛不对，现下见人进来打岔，赶忙上前挡着桌上的早饭，一边吃一边劝：“兄长，你伤没好，得认真养，旁的事就别操心了。”

    赵破奴皱眉，双眼一落，瞥见了屋外正垂着首，湿了半衣的苏念奴身上。眉目正拧着，方要开口门外又来了人：“将军，云引之求见。”

    苏念奴微怔，而后眉眼微弯，原本敛起的神情也轻轻松了下来。

    “嗯，请吧。”赵破奴回道，“你们都下去。”

    正嚼馍嚼得起劲的李沐等人听了也不反驳，点着头一人抱起一碟排着队退了出去。

    苏念奴抿抿唇，最终还是决定随着厨仆一起离开。

    她如今是妾室，确实没有资格面见外男。

    “你......”赵破奴突然扬声，目光从她难看的双手移开，“若是愿意，可以留下。”

    苏念奴停下脚步，其他人亦然。

    他并没有指名道姓，可大家莫名都知道这句话在对着谁说。

    苏念奴与云引之，在京城是人尽皆知的金童玉女。不同出生士族高门的谢珩钰和王令茹，他们二人是在门阀之外的贵人。又因两人关系匪浅，京中时常会有流言，说这二人早有婚约。

    远在西北只知道战事的武人，本是不该对这些糜乱之言感兴趣。可对赵破奴来说，云引之并不陌生。

    因为他曾在洛京如疯子般尾随他数日，只为寻到他一丝不好。可得出的结果却适得其反。

    云引之是天下富商，身上不但没有沾染半点俗气，还因文采斐然，容色霁月，被称为大魏雅才。他为人亲和，善谈参宴，所到之处皆有赞叹。

    他心中所想在表面并不显，苏念奴就更是无从得知。

    她只是向前两步，将将站在门外停下，神色重新敛起，双眸漆黑且认真：“将军若想我见，那便见；不想我见，那便不见。”

    赵破奴知道这不是她的实话，却依旧感到胸前被羽毛荡过，扫出了一片痒。

    “那就留下。”末了又顿一顿，“坐着。”

    这个答案并不算意外。苏念奴从容垂首，应了句是。

    身后已跨出房门的李沐却满脸恶色地别过脸，头也没回地走了。

    。

    苏念奴本是想着云引之是想以拜访之名与她见上一面，倒没想到他还捎送了不少东西，仿佛是个担忧她远嫁的娘家人。

    望着一箱箱往屋里送的衣物首饰，她有些愣眼，甚至不解。此举实在太过，若惹了赵破奴生气，她的日子怕是不好受

    可云引之顾不得这么多。他虽表面风光霁月，实则私底下常常财大气粗。在昨日得到苏念奴被莫如玉一顶小轿送到将军府门前遭辱，他便已有几分按捺不住。还是身边的泅嫣拉住他，让他给苏念奴采买置办些东西，才好上门探访。

    今日见了人，他也立马皱起了眉，对她一身的行头十分不满。但碍于赵破奴在，他也不便多言，只得朝坐在首座的男人行礼：“念奴入府匆忙，未能置办嫁妆，引之迟来，还望将军莫怪。”

    赵破奴看着奴仆还在搬的木箱，而后问：“这些，是嫁妆？”

    “引之是我义兄。”苏念奴忙开口辩解。她确实需要置办些东西。云引之这个借口，实在找得恰当。但看着后头还在运进来的东西，她颇有些头疼，只好问：“义兄可列了清单？”

    泅嫣上道地递了过去。

    苏念奴不敢独自打开，转手呈给了赵破奴。

    “你的嫁妆，为何要我过目？”赵破奴沉默一阵，又轻轻推了回去。

    此话一出，听着的两人都沉默了。互相对视了一眼，皆难辨此言真假。

    云引之朝泅嫣招招手：“你先去换套衣裙。”

    苏念奴犹豫着，并没有动。

    赵破奴看了一眼她是身上劣质的衣裙，思索了一阵：“先到净言的院子洗漱，我晚些为你找个院子住下。”

    他松了口，苏念奴自然没有不走的道理。于是恭敬行过礼后，缓缓退了出去。

    云引之从容坐下，面容和善地笑着：“将军舍身救念奴于水火，引之身为义兄，应当谢你。”

    “我曾听洛京百姓传言，你与她有婚约，并非什么义兄。”赵破奴并没有接他的话，“我是个莽夫，云公子有话，不妨直白一些。”

    “我是来问将军一句，为何？”既要他直白，他便不再藏掖。

    那日他一时被苏念奴的话惊着，后来反复斟酌后，才明了苏念奴甘愿为妾也要进将军府的理由：你要去查镇国公的案子，为苏家翻案。

    他们二人既是知己，云引之便也知晓了她心中所想。依着她的性子，为妾会令辱她者痛快又如何，她向来是不介意这些的。如今摆在她面前，唯求一条活路，一条可救她出官奴所，助她为苏家翻案的路。

    威远将军，便是她唯一的机会。

    既然如此，他自是要支持的。这便是他今日来此处的目的。

    他需要为苏念奴撑腰，更要为她问个明白。

    “不为何。”赵破奴却答，一双深邃的眼眸锐利若鹰，就连游遍九州的云引之也顿感炙热，“想做，便做了。”

    此话并非谎言。驭马狂奔回京，不惜万金救人，殿前不顾帝怒求娶，甚至只为她一句话跪于宫门至伤口复发。都只是因为他想做，便做了。

    他想救她。一如当年他跪伏在地，被人毫无尊严地一脚踩在头上时，她救了自己一样。

    这一切与陈逊无关，与苏鼎无关，更与平陵百姓和戍边战士无关。只是因为他想，他渴望，他要把深陷孤境的苏念奴重新拉上岸，如此才能饶过自己。

    他的神色太过坦荡，令云引之感觉他不似在说谎。

    “云公子若是担忧她在府上过得不好，将军府可任由你来去。”他又补充道。

    让她入府，本就不曾打算拘着她。

    “......”一贯口若悬河的大魏富商也难得被他噎住，不知该如何应答。

    他虽担忧苏念奴，但也万没有随意探望他人妾室的道理。

    “引之得此一诺，自然信将军高义，必不会行小人行径，刻意为难她。”说着，他取出了三张商行票号，推至他面前，语气松快了下来，“曾听闻西北军需紧张，筹备略有不足。这是一万五千金，是我作为念奴义兄，捐助给将军与平陵军的一点心意。还望将军莫要推辞，此后念奴托赖将军照顾。”

    洛京早有传闻，赵破奴作为乞儿将军，唯一的爱好便是收敛钱财。但云引之走南闯北，离了洛京所见所闻更多，并不会如洛京士族一般短见。

    往常赵破奴向陛下讨来的奖赏，其实都挪到了平陵充作军需。如今为了苏念奴一事，好不容易积攒的万余金也在前几日送入了官奴所。早在今日出门前，云引之就想到了他们西北军现下应当正愁着此事。他作为苏念奴知己，自然该把债务还清。

    可皇帝赏赐的，与私受富商的，性质大有不同。赵破奴还没有这么大的胆子，敢轻易接受这笔钱财。

    他垂下眼眸，看着印有各五千金的三张票号，沉默了。

    云引之见他如此，心中明了。于是从容地把票号收了回来，对他越发满意起来：“既然如此，念奴在赵将军府上，引之便彻底放心了。”

    赵破奴点了点头：“云公子不必担忧。”

    “如此，引之不打扰将军休养。日后若有任何需要相助之处，尽可以托人到云府传信。”他站起身，如兰芝玉树般清雅温润，正对着赵破奴恭敬鞠礼，“她性情刚强，行事若有不妥，还望将军看在引之的份上，多多包容。”

    赵破奴没再多言，直至目送他离去，才重新坐下，对着面前的一箱箱嫁妆发愣。

    在小院外头蹲了半晌的阿炎见人走了，又匆匆跑进来，见满院子打开的木箱，当场张大了嘴。

    西北军大多都是边陲百姓，日子过得虽算不上苦困，但也能吃饱喝足。走在平陵城大街，也曾见识过富贵人家的排场。再不济，他们也曾跟随主将到洛京，看尽士族繁华。但这样大咧咧摆在眼前的富贵，他们还是第一回见识。

    云引之这样挥手便能拿出一万五千金的大魏富商，给苏念奴抬来的嫁妆也是大手笔。而且他像是生怕赵破奴这些粗人看不懂嫁妆的贵重，除了前头十箱是供苏念奴穿着打扮的衣物珠宝外，剩余的竟全是真金白银的钱财，大白天也晃得人眼疼。

    一个妾室的嫁妆，按照洛京士族的规格也不至如此。

    他是担忧这偌大的将军府给不到她应有的照顾么？

    “阿炎，”赵破奴缓缓开口，“让元叔来一趟。”

    他站起身，轻轻吐出一口浊气，隐去了心中不愿被人所察的难堪。