不知过了多久，肩上传来几下温柔的轻拍，“姑娘，别睡了，姑娘...”
睁开眯蒙惺忪的眼摸索着坐起，才看到车内只剩她和青梅。
“姑娘，过了这个街口就到伯爵府了，晚间行礼不能耽搁，快喝杯茶清醒些吧。”
青梅递过茶碗，又取出匣子里的铜镜粉盒为她梳妆。
“这便到了？！”她猛地清醒。
因她激动转头，青梅怕扯到发丝弄疼了她急于躲避，不巧手肘碰到桌上的茶碗，水珠飞溅登时在沈柔嘉裙面晕开点点水团。
好在茶水温凉，免于烫伤一祸，她觉着也算幸运。
正想要块帕子擦拭，就见青梅僵直身子望向裙面显然已吓得呆滞。
却还不忘收好胭脂点翠再说话：“奴婢有罪，这可是二姨娘花重金让徽州绣娘连夜赶制出的喜服，呵护一路竟被奴婢毁了，还请姑娘责罚。”
不由分说虔诚下跪，马车摇晃着都未乱其端正姿态。
本是意外之事何必罚她，罚了她也无法改变事实，不如快些想法解决才是。
想着就要让青梅起身。
忽传来几句呦喝，嗫嚅嗓音听不太清内容，怀着好奇她掀开软帘看去。
窗外天色才刚蒙蒙转黑，长街两侧就已支起大大小小各式帐篷小摊，摊贩颠锅翻筷在火花水浪中翻炒着菜肉，不一会便端上桌飘散出十里香气。
满街烛光映照，将那天色衬着更黑却不沉闷，反而因着来来往往的食客谈笑更加跳脱欢快，满是烟火气。
车队只能卡在热闹的人群中一寸寸挪行，眼看还有些时间才过去。
她立即有了主意，放下帘子催促青梅为她宽衣。
“还有时间，快拿炭火来。”
青梅心思活泛立即猜出她的用意，急忙取过几个手炉烘烤衣衫。
主仆两人添炭翻衣忙活一阵终于有了成效，半干的水渍印记在夜晚穿着是一点也看不出的。
正要穿衣听见远远一阵‘哗哗’声吵闹过来，像是庙里听过的铙钹响声。
“外面这是是怎么了？”
青梅摇摇头一脸茫然，并不能解答她的疑惑。
响声越靠越近停在马车边，而后重重敲响两声喊道：“伯爵府易老爷弃世！伯爵府易老爷弃世！”
幽怨的报丧声连着震天的铙钹响彻长街。
字字喊得清晰真切，两人听了皆是一愣。
没成想才一进城，听见的首句话竟是易潇父亲去世的噩耗！
沈柔嘉扔下红衣一把推开车门，越过重重人影寻找着易潇，始终不见。
“沈姑娘，少爷先赶回府中吊孝，命奴婢带您去别院换件衣裳再过去，咱们这就走吧。”
素夜牵起缰绳就要鞭马，许是见她衣衫单薄扶她进了车厢。
吊唁之事不得耽误，长街两侧的行人自发让出道路，畅通无阻。
才走出人群就听见几人迫不及待的私语说嘴，“这就是伯爵私养的那个外室？”
“肯定是，谁家好姑娘不穿衣裳只着里衣啊，作这副狐媚样子给谁看，嘁！”
饶是做好准备，她还是被这些人三言两语刺激的低头红脸。
不多时，马车拐进长街后方停在一座白墙绿瓦朱门的宏伟宅院前。
沈柔嘉却无心欣赏这座御赐府邸，裹着披风下马冲进庭院。
入眼一片素缟，外梁上垂着白布球，厅上圆柱糊起素白对联，莫名凄凉。
宅子里的女使早已换上孝服立在廊下等候。
看见几人忙迎上前，“沈姑娘的衣裳呢？”
素夜扶着沈柔嘉不回头问道。
一细挑女使走上前侧：“回素夜姐姐话，已经做好放在柳乡厅偏殿了。”
几人再无话领着沈柔嘉换上衣裳，因着二人还未成婚，未穿孝服，只是一身素衣。
忙忙赶往易府。
离得不远，片刻就到了门口。
这边院子比起方才那座小了许多，显得中规中矩，油木大门敞开迎接着来往吊唁的宾客。
往里几步更觉有殊。
许是易潇父亲武将出身的缘故，园中很少见到花草，倒是怪石奇树遍布，如郊外山林一般，别有一番意境。
跟着素夜走过山群，便看见前厅院落微翘的房檐。
霎时间期期艾艾的哭声顺着北风飘荡四散，听得她也有些伤怀，眼泪扑簌簌垂下来。
急急抹过泪走向灵堂，远远望着那里明烛高悬，经幡挽联，纸钱香炉祭台齐备，长约七尺的玄黑杉木寿枋更是夺人眼球，几十个高僧围坐在棺旁念经超度。
看这灵堂一应陈设道场就知不是临时搭起，应是易家早就预备好了的，如此也算给易父全了体面。
再看堂下，众人粗麻白孝跪地掩面哭的悲戚，只一眼，她就认出跪在前首的那人是易潇。
孝服之下，脊背微微颤抖，虽是背对着，但沈柔嘉能想的到他此刻的表情。
她在幼时就已经历过这样的至亲分离，直到过了十年之久仍不能忘，自然能感同身受他的悲痛。
她渐渐红了眼，若是早知道他父亲病重至此，定会催促他赶来尽孝，怎会像现在这般遗憾。
父子俩甚至未见最后一面就天人两隔。
正想着，忽然瞥见一人扑腾着冲向棺木，嘴里大喊着老爷，嗓音尖利刺耳听着是女子的声音。
“老爷啊，你怎就这般狠心，早早抛下妾身和两个孩儿殡天去，倒不如让妾身随你去了罢！”
说着就要撞棺。
原本低头抹泪的众人皆是一惊，扑过去就要救人。
衣袍翻飞带起纸钱燃灭的香灰漂浮落在各处，推搡拉扯之间尖叫声不断，全然不顾丧仪礼制。
堂内一时间乱了套。
“放肆！”
沈柔嘉听出是易潇在说话，从未听他这般厉声不由胆颤。
堂内众人想是也被他的气势吓到，收声垂眉不敢再闹，只有那女人还在哭喊，嗫嚅不清。
面上泪水蜿蜒，也能看出她容貌美艳，孝服素洁映衬着更显妩媚。
正是易府二姨娘。
许是被她闹的烦躁难耐，易潇离开蒲团不再跪着，缓步行至那女人身旁。
垂眸道：“父亲病逝，二姨娘的悲痛我能理解，若是姨娘诚心要随父亲去，自然有百种法子可选，何必掉血污了父亲棺木。”
许是没想到他说话这般直白嘲讽，二姨娘错愕望着，呢喃道：“你，你说什么？！”
“看来姨娘并非诚心要随父亲而去，那么，姨娘便是有心大闹灵堂搅的父亲灵体不得安宁，实在有失贤良，来人，即刻将周氏赶出府去！”
堂上众人皆倒吸一口凉气，却也无人敢动作，二姨娘原本美艳的面庞覆上一层白霜，终是害怕。
她堪堪滑落靠在棺旁，没了方才寻死的气势，颤声骂道：“逆子，竟罔顾人伦，你父亲尸骨未寒，你岂能将我赶出府！”
“你的儿子是易菾，我与你并无人伦可言，你不安分，我有的是法子处置你。”
易潇一字一句说着，眼神比语气更为冷冽。
沈柔嘉不觉一阵恶寒袭来，没想到易潇对二姨娘说话会这般不留情面。
究竟有何过节？
“易潇，你别太过分！”一道男声自背后传来，夹杂着怒意。
惊得沈柔嘉心跳猛地加快。
还未来得及回头看是谁，左肩就被一股大力推搡整个人歪向一侧，好在有素夜扶着。
恍惚中一道人影闪进堂内站在二姨娘身前，为她挡下易潇视线。
正对着门外，沈柔嘉这才看清他的样貌。
眉眼弯弯像是在笑一般，仔细看却是盛满了怒气，鼻尖微翘，脸型精致柔和，竟如女子般俊美。
与身后二姨娘娇柔的眉眼格外相似。
再看其他人，自从他进门便对他毕恭毕敬，想来他就是白日里说过的三少爷，易菾。
他与易潇站在一起，两相对比之下实在不像是兄弟。
虽说易潇的外表也是英俊白净，但还是带着些武将的锋利之感，不同于他那般柔嫩清丽，满满的书生气。
正打量着就见他启唇说话：“你方才那话是什么意思！”
只一开口便打碎了他的和柔，语气强硬冰凉，像把利剑，而且是已出鞘的利剑。
只是他的利剑对峙的是易潇的钢刀，并无胜算。
就见易潇勾唇轻笑道：“三弟应该是明白的，就是你听到的意思。”
“易潇！”男子咬牙念着。
“我乃陛下钦笔御封的镇安伯爵，你不称我为兄长也该称我一声伯爵爷。”
相较于他的失态，易潇的语气平稳，在气势上就已压倒，看向她们母子的眼中满含高位者的漠然，仿佛那二人是蝼蚁一般。
这样的轻视惹的易菾更加不痛快，就要还嘴一声轻呼打断了他。
“二哥哥。”
一少女从二姨娘身旁站起，鹅蛋小脸，上挑丹凤眼，容貌明艳娇俏，身姿轻巧。
她拦下易菾，转而泪眼婆娑望向易潇，“我姨娘和三哥不是有意冒犯的，还望二哥哥见谅，今日父亲殡天，大家和和气气办好丧仪才要紧。”
听她如此称呼，沈柔嘉这才知道，她原是易家四妹妹易芮，与三弟易菾同出于二姨娘。
她看着胆小柔弱，为了母亲和哥哥免受责罚倒也敢站出来，实在勇气可嘉。
许是觉着有理，易潇望了望棺木，沉声说道：“方才所说都是家事，暂且不论。”
姑娘忽而展开笑颜，望向易潇的眸子闪烁明亮，欢喜许多。
“门外站着的，是徽州知州沈怀清的四姑娘沈柔嘉，我与她还未成婚，她便是客人，易菾方才大力推搡差些使她跌倒，如此失礼就该受罚。”
数道视线向门外沈柔嘉袭来，如深海浪潮般带着急厉席卷了她。
她急忙压下心惊向众人弯腰行礼，尽量让自己看起来端庄大方。
正思索该如何接话余光瞟见身旁站过一人。
这人竟与身后正扶着她的素夜长的一模一样！
只是她的眼神更冷些，穿着打扮也不同。
素夜换上孝服，素裙淡妆也显出些少女的秀丽感，可眼前这位…
头顶银白束发冠，黑衣箭袖长衫，腰间系着白孝布，脚踩黑靴，孤傲神气。
若非那张脸沈柔嘉定会将她认作少年男子。
“伯爵爷恕罪，方才是奴婢失礼推搡。”
她跪地虔诚认下错误，替易菾顶了这项罪名。
转身又对着沈柔嘉：“姑娘方才站在门外未有动作，奴婢以为是哪院里的低等丫鬟才做出此举，实是无心，还望姑娘莫要介怀。”
沈柔嘉本就不想惹出事来，等她话音才落就要扶她起来。
哪想身后一直沉默的素夜柔柔拉着她：“伯爵爷还未开口定夺，姑娘莫要心软。”
她扭头寻求易潇示意，见他还未缓和便大着胆子劝解：“今日事多杂乱她也是无心之失，伯爵爷莫要因这些小事耽误了易伯父的丧礼，还要以丧仪为重。”
二人本就还未成婚，不必让伯爵爷因着她的缘故和易家人离心。
果真，易潇察觉到她的请求关切，微不可查的点点头，“是我疏忽，这些事就此揭过不必再提。”
说着他斟杯烈酒撒在棺前祭奠，又跪在蒲团上连连磕头，像是认错。
有他带头，易家仆妇众人都收了声。
二姨娘一门三人见易潇起了势也不再冒尖闹事，三人凑在一起跪下跟着磕头。
“藐藐，虽说咱们还未成婚，但也算双方父母认准的夫妻，过来给父亲磕个头吧。”
沈柔嘉也觉有理，提起裙边缓步进了灵堂。
正中跪着的人自发让出一条过道，因方才易潇说的话皆埋着头不敢冒犯。
只有易芮上下打量的视线让她心中很不舒服。
走近些才听见一阵呢喃：“长的也不怎么样嘛，二哥哥怎么就被她迷了心智…”
她脚下微顿，只装作未听见。
等她磕完头行完礼，易潇拉过她的手说道：“今日我在这里便说明白些，我与沈柔嘉乃是两方母亲指腹为婚的良缘，日后你们再提此等荒谬流言，休怪我不留情面惩治尔等！”
他的视线正对着易菾三人，显然是在警告。
后者不知缘何，听了他的话竟愣怔许久，转而低头错过视线。
堂上一阵窃窃私语，又恢复了平静。
只听见和尚念经声，丧仪继续。